张毅与英法两国公使谈崩了，但是袁世凯在上海与几位督抚的谈判倒是很顺利。
两天的时间，几位总督陆续都来到了上海，全部住进了盛宣怀安排好的酒店，毕竟现在是几大总督私下会面，还是严谨点的好。
袁世凯、盛宣怀、张之洞、刘坤一以及浙闽总督许应骙等人全部来到了下榻的地方，众人一阵寒暄。
袁世凯率先说道：“相比诸位大人都已经得到了朝廷向十一国宣战的消息了，不知诸位前辈如何打算？”
张之洞答道：“此乃乱命，老佛爷怎么如此糊涂，我们面对其中一个强国，都没有任何胜算，她竟然敢于向十一国一起宣战！糊涂至极！”
刘坤一也说道：“现在我们国力疲弱，朝中乱成了一团，外部又面临着诸强的逼迫，时局艰难啊。”
许应骙答道：“诸位，荃帅在多有的督抚中间威信最高，而且也与洋人常打交道，洋人对他也是十分看重，不知道荃帅怎么没有来到？”
袁世凯沉声说道：“我已经向荃帅去电，请求他出山，主持此次会议，按道理应该早就得到消息了，直到现在依旧迁延未至，我也有些纳罕。”
张之洞笑道：“也许是荃帅身体不适吧，在路上有所耽搁吧，安徽的邓华熙也没有到此，这里离着安徽可是不远，邓华熙也正当壮年，没有来此，却是有些蹊跷。”
刘坤一冷哼道：“不管了，我们还是说一说，到底如何应对吧。”
袁世凯沉声道：“诸位大人，我以为，朝廷的勤王旨意接不得。即便是我们各省的大军全部调往北方，也难以战胜十一国联军，敌人太强大了，一战下来，我们绝对会元气大伤，所有的军事力量全部被摧毁殆尽，那我们以后就只能任由各国蹂躏而没有还手之力！”
张之洞点点头，说道：“慰亭说得对，咱们如果出兵的话，只能进一步的激怒列强，到时候更不好收场，圣人曾言民为贵，社稷次之，君为轻。我们不得不为这四万万老百姓想一想啊，不得不为江山社稷想一想啊。”
众人纷纷点头，张之洞说的很是在理，我们不能为了一个老佛爷，将所有的中国人都绑上战车啊。
许应骙问道：“诸位大人，我们不出兵倒是可以，但是我们怎么说呢？我们如何恢复朝廷的旨意，毕竟旨意下来了，我们无故拖延，不派兵北上，这可是大逆不道，砍头的罪过啊。”
盛宣怀沉吟道：“诸位，我们不如直接一起宣布，这份诏命乃是伪诏，毕竟以一国之力，抗衡世界列强，于理不合，超脱常理，我们各地督抚一同否认这份诏书的真实性，我想即便是朝廷也没有办法追究的。”
众人纷纷赞叹，张之洞笑道：“杏荪，你出的好主意啊，就这样，自古法不责众，我们这里的督抚一同认定这是伪诏，即便是朝廷也无可奈何！”
袁世凯问道：“诸位，如果我们不出兵的话，北京城被攻陷，那是肯定的事情，一旦两宫出现不测，那怎么办？”
众人一愣，这个问题，大家还真的没有考虑过，一旦两宫出现不测，那谁也难以取代朝廷，起码在座的人谁也没有那样的威望与能力，那接下来怎么应对列强的进攻？
张之洞沉声答道：“我们必须把荃帅请出来，只有他在列强公使当中有地位，也最得各国公使的看重，如果他出马的话，我想我们可以度过这次危机，如果，一旦出现变故，两宫遭遇不测，我们不妨奉荃帅为临时总统，行法兰西民主共和之政体，成立议院，与国务院处理全国政务！”
袁世凯心头一震，看来聪明人不止徐世昌一个人啊，这位张香帅也不简单，一语道破天机。
刘坤一问道：“香帅，你确定，我们要奉荃帅为大总统，这样的宝座，可是谁都眼馋的？”
袁世凯笑道：“岘帅，这个宝座可不是那么好做的，第一，先要担上逆臣之名，第二，还要面对列强的压力，这是一个烫手山药，反正是给我，我不要，没有那份本事。”
袁世凯看向张之洞，说道：“香帅，您的建议我完全同意，除了荃翁之外，只怕也没有人能够有足够的能力面对列强的逼迫，我同意此举。”
许应骙等人也纷纷表示同意，如今晚清四大名臣，文正、文襄仙去多年，仅仅有香帅与荃帅两人，香帅都没有意见，谁会有意见，即便是相当这个大总统，没有那么高的威望，也压不住场面啊。
张之洞皱皱眉头忙说道：“只是，如今荃翁未至，我们也不清楚他是什么意思，这可是难办了。”
盛宣怀答道：“无妨，我这就再发一封电报，催促荃翁前来。”
几个人正在议论的时候，盛宣怀手下的一位幕僚走了进来，低声道：“盛大人，诸位大人，安徽巡抚邓华熙到了。”
盛宣怀一愣，连忙说道：“有请邓大人。”
顷刻间，邓华熙走了进来，满头大汗，看来是赶路所致。
刘坤一皱皱眉头，说道：“邓大人，你怎么现在才来？”
邓华熙擦了一把汗，说道：“岘帅，我刚刚接到袁大帅的电报，正好遇到朝廷下旨，要我前去合肥刘中堂处宣旨，要请李中堂出山主持大局，老佛爷明令，就是绑，也要将李中堂绑入京城！”
张之洞冷哼一声，说道：“早知今日，何必当初！邓大人，你请出李中堂了吗？”
邓华熙脸色一苦，说道：“别提了，李鸿章死活不同意北上，甚至朝廷已经下旨晋升他为一等宁国候，他都不同意出山。最后，我下令手下的练军出动，要强行将老中堂带走交旨，没想到，没想到……”
刘坤一问道：“怎么了？”
邓华熙答道：“没想到，老中堂的住处，竟然有着张毅的苍狼营，不知道有多少人，手持枪械，将我带去的练军打的落花流水，根本就奈何不了他们，那个头目说，胆敢侵犯李府者，杀无赦！”
刘坤一大怒，吼道：“混蛋，在老子的地盘上，他张坚之竟然敢如此嚣张？”