靖远舰管带叶祖圭看到林永升打过来的旗语，毫不犹豫，令道：“命令坚挺加速，脱离本队，靠近高千穗舰，死死咬住他！”
靖远舰与经远舰两支巡洋舰一左一右向着高千穗舰包夹过来，远处的广甲舰看到后，亦是向着这边赶来，企图堵住高千穗舰。
高千穗舰的舰长佐野村贞见状不好，向着外围后退，企图甩开两舰的夹击，但是高千穗乃是大舰，航速快，但是掉头则比较慢，等他头掉到一半，靖远与经远两舰的重炮就已经轰击过来了，炮弹带着呼啸重重的落在甲板之上，将薄弱的装甲炸出一个大洞，战舰的桅楼也被炮弹打折，高千穗大火弥漫，虽然没有影响到太大的战力，但是佐野村贞也是吓得不轻，连忙打旗语求援。
附近浪速号与秋津洲号火速向着高千穗舰靠拢，企图分担高千穗的压力，却把旗舰吉野号甩在了一边。
后面的来远、济源以及超勇、扬威四舰趁机合围，将吉野舰围在当中。吉野舰乃是游击队的旗舰，不论排水量，还是舰载重炮等各项性能都远在其他日舰之上，舰长河源要一也是日本海军出名的战争狂人，少壮派的领袖人物。面对四艘清舰，毫无惧色，率先开炮，将数门重炮都瞄准了战力最差的超勇号巡洋舰，刚刚赶上来的超勇号还没有发挥威力，就直接被炮弹击中蒸汽炉，引起爆炸，难以动弹，数十名清军被炮弹以及蒸汽炉的爆炸炸死，管带黄建勋也身负重伤，不能指挥战斗，舰上清军乱作一团，陷入了群龙无首的境地。
来远与济远舰离着吉野舰最近，两舰火力全开，七八发炮弹面对着吉野舰打去，再加上后来的扬威舰，吉野舰以一对三，渐渐落入下风，难以支撑，最后吉野舰上的四座重炮炮台全部被摧毁，在三舰的围攻下，吉野舰缓缓下沉，坠入大海。
此刻的日本联合舰队则向着定远、镇远发动了最猛烈的攻击，丁汝昌满身浴血，仍然战立在舰桥之上，遥控三舰的协调。刘步蟾则亲自指挥定远舰还击，定远舰虽然被弹十数发，依然没有太大的损失，在清军的抢救下，三座克虏伯重炮，依然猛烈地喷涂着火舌，不停的向着日舰发射炮弹。
镇远舰则是情况稍稍好些，在林泰曾的指挥下，镇远舰损伤不大，铁甲巡洋舰确实是名不虚传，虽然火力由于射速的问题，并不是十分凶猛，但是自保还不是问题。
剩下的平远舰就太凄惨了，面对数只日舰围攻，开始的时候还能规避，还击，可是倒霉的平远舰管带都司李和，不幸被日军炮弹的碎片击中右胸，已经难以支撑。只能躺卧着指挥战斗，平远舰渐渐支持不住，舰身被炮弹炸得满目疮痍，六门重炮被摧毁了五门，再也难以发挥战力，无奈只能向后方撤退。
大战一直持续到了下午，整整接近一天的时间，日本舰队与北洋舰队毫不相让，死战不退，最后日军旗舰松岛号，中创太深再也难以支撑，不得不率领舰队撤离。北洋海军也开始整顿军舰，开始返航休整。
此一战，日本舰队旗舰松岛号完全失去战力，受创严重，游击队旗舰吉野舰直接沉海；岩岛舰被致远舰撞沉，高千穗号被靖远舰、靖远舰、广甲舰围攻击毁；清军定远舰大发神威，丁汝昌重伤，刘步蟾的作战才能被完全发挥了出来，一举将赤城号与西京丸号两艘小型巡洋舰击沉，日本舰队五艘被击沉，四艘受重创，损失严重。
北洋海军虽然情况稍微好一些，但是致远舰自杀式撞击沉海，平远舰也是被炸毁，超勇号被炸毁、广甲舰被炸沉，定远舰受损严重，其余尚有三艘战舰受重创，北洋海军三分之一的战力消失。
不过，此一战，彻底激发了日益沉沦的北洋海军的血气，这些人可是被李鸿章亲自简拔出来的淮军精英，只是近年来训练荒废。
此时落水的清军有一部分被搭救了上来，一名清军跪爬到了丁汝昌面前，大哭道：“大人！大人！邓大人殉国了！邓大人殉国了！”
丁汝昌心头一痛，邓世昌乃是他的心腹爱将，刘步蟾、林永升、林泰曾、邓世昌四人乃是海军四杰，哪一个都是可以独当一面的干将，才能过人，只是刘步蟾权欲心过重，林泰曾有些优柔寡断，林永升脾气火爆，仅仅邓世昌为人宽厚，且治军颇严，敢于用事，未来必是自己托付大事的心腹，如今撒手西去，为国赴难，端的心痛。
丁汝昌强忍悲痛，沉喝道：“说说，到底怎么回事，邓大人落水，你们为什么不去搭救，只顾自身安危？”
那名清军回道：“大人，邓大人当时看到定远舰起火，你也身负重伤，情况不明，他为了掩护定远舰，就命令致远顶到了最前面，掩护定远舰，最后致远舰损伤过重，邓大人下令冲撞严岛号，两只舰撞在一起，顿时就沉了，我们投去救生圈给大人，大人抱定死志，弃掉救生圈，连身边的太阳犬一起沉入海底……”
丁汝昌眼前一黑，差点摔倒在地甲板上，身边的刘步蟾赶忙将其扶住。丁汝昌叹道：“正卿！正卿！”说罢，失声痛哭，身边众人无不默然。
刘步蟾劝道：“大人，为今之计，需要火速回航，返回刘公岛，现在几艘主力舰只受损严重，需要抓紧时间整饬，也需要急电中堂大人，报告军情，商讨下一步对策。”
丁汝昌稳稳心神，恨道：“日本海军，此仇不报，枉为丈夫！汝等需谨记此等大仇，来日为正卿、菊人诸同僚雪恨！”
众人齐声怒喝：“是，大人！北洋誓报此仇！”
丁汝昌喝道：“命令全军，调整航道，加速前进，立即返航，子香，你下去负责统计战损以及人员伤亡，须仔细勘察，整理备案，回头，我们要向朝廷为诸位请功！”