“不一定会扩军，实际上，我也不赞成这一点。”傅山倒是挺欣赏叶赫拉那·兴泰的，虽然说他是个建州人，可在战场上他所立的功劳已经获取了整个扬州镇的信任。而且，孙元又有意将他树为统一战线的标杆。最重要的是，这个兴泰已经完全接受了孙元和自己弄出来的那一套理论，发自内心地变成一个汉民族主义者。若不是事务需要，这小子早就蓄起头发了。
而且这人善思好问，叫人美美地过足了好为人师的瘾头。
傅山：“其实，你大约也看出来了，我军走的是精兵路线。颖川侯的练兵之法虽然花不了多少钱，一旦战争时期，只需两三个月，可以源源不断地将合格士兵送上前线。不像以前，一个能打仗的士兵，尤其是骑兵和弓兵，没有三五年练不出来。”
兴泰：“确实是。”
傅山：“可是，颖川侯的兵训练起来容易，可日常的维持却极其昂贵，铠甲训练时的消耗，吃穿，都是天下一等一的。说句不好听的话，咱们的军队都是一群贵族少爷，而其他部队就是叫花子。养一个普通宁乡军士兵，足够养普通士兵六人。如今，我扬州镇有陆军两万，海军更多。海军且不论，两万陆军，光辅兵和民夫就需要十万人。这次扬州大战，整个扬州镇的军民都动了起来。如果再扩军，只怕军镇承受不了这个负担。”
“因此，颖川侯的意思大约是主力且保持两万人马规模，再辅以山东军和秦军，三镇兵马加一起，十几万人的规模足够北伐了。你也不用担心，兵贵精不贵多。仔细想想，其实你们八旗能战之兵也不是太多，在以前，精锐白甲就更少了。”
“依我看来，抛开建奴不计。只要有个六七千一等一的精锐，就足够横扫天下了。就历史上来看，唐太宗李世民打天下时的黑甲军也才几千人嘛！”
兴泰：“青主先生唐太宗的黑甲骑兵虽然才几千，可以每骑配马弁一人，辅兵两员，秦王府的兵也有好几万。”
傅山也不同他争执，微笑道：“兴泰，我知道你担心残破的北方养活不了那么多人马。如果再来一个灾害，说不定又会有流民做乱，咱们这点人马四处灭火，疲于奔命。”
兴泰：“正有此担心，就连建奴都快在北京呆不下去了，咱们去了北方，不也维持不了？”
“不用担心，你的顾虑不会成为现实。”傅山淡淡地说。
兴泰若有所思：“是不是先生觉得这两年气候渐渐地好起来了，像以往的水旱蝗灾会越来越少？”
“这只是其一。”虽然不知道什么是小冰河期，但在真实的历史上，到清朝初年，小冰河期的威力逐渐降低，北方慢慢地风调雨顺起来，这才有了后来的康乾盛世。明朝崇祯皇帝也是倒霉，没能够多支撑几十年，但傅山已经明显地感觉到了这一点：“其二是……”
他满是雨水的面上露出了诡异的笑容。
兴泰：“还请教先生。”
傅山淡淡道：“其二是，北方的人口已经死得差不多了，如果没想错，现在北方几省的人口大约只剩崇祯初年的三成。就算遇到大灾荒，也不会有大多流民因为没有生计四处流蹿做乱。而且，因为人口锐减，就算要赈济，也花不了多少钱。而且，因为人口不足，很多下县已经没有存在的必要，可以合并到其他县去，这无形中也能减少一半以上的行政开支。况且，我扬州镇还有海贸之利支撑。只需过得几年，这道难关就熬过去了。”
“就因为人口死光了，所有……所以……依先生的意思，百姓死亡超过七成倒成了一件好事？”兴泰有些接受不了，开始结巴。
“对啊，大大的好处。”傅山不屑地回答道：“腐儒们那一套仁义理论，某却是不以为然的，某看问题只会看其中的实质。其实，大明朝的问题，就是人地矛盾和大量闲置人口没有出路的问题。就算没有天灾，就算崇祯年风调雨顺，也不过是缓上一口气。最多再过上几十年，就算是好年景，这个国家也会迎来一场大动荡的。”
他骑着马，一边和兴泰缓缓而行，一边堪堪而谈：“我这几年没事就读书，在军中，四书五经有没有什么用处，就一味读史。读得多了，倒有些心得。只可惜啊，这些心得却不能同其他人讲。你是建奴出身，建州人最讲实在，也没有那么多理法约束，今日机会难得，倒是想和你探讨探讨。”
兴泰：“后生何德何能，敢与先生讨论学问。”
“听听也好，就算说错了也没有什么打紧。”傅山继续说道：“读了这几年的史书，我发现一个奇怪的现象。每个王朝的末年其实都是人口的最顶峰，比如东汉的首都洛阳，当时城中就有十多万人口，宋朝靖康年，首都开封更是有惊人的百万人口。这是在城市，在农村，其实问题更严重。随着人口的增加而土地大量兼并，很多人根本就没有活路。因为土地是有限的，土地所能养活的人口也是有限的。一旦超过了土地所能养活的人口的上限，就算出现巨大的动荡。无论是瘟疫战争还是饥荒。直到这场动荡将绝大多数人口消灭掉，消灭到土地能够养活时，这场动荡才会停息。”
“而土地所能养活的人口上限，却是可以计算出来的。比如，天下土地有多少亩，产量多少，够多少人吃一年，都有定数。比如在南方，中等水田亩产米一石二斗。一石大概是一百斤，一口人一天吃一斤米，一年就是三石。一个三口之家，要想活下去，需要十亩地。在北方土地产量不高的地方，甚至需要二十亩。”
傅山越说越来劲：“结合官方所记录的田亩数，就可以得出能够养活多少人口。比如两汉和南北朝，人口的上限是三千到四千万之间。超过这个数字，就会有大饥荒。到三国时，因为战争减少到一千万，这才有了三国归晋的往事。”
“我大明朝在张居正实行一条鞭的时候厘清过田亩数，当然，这个数字也不准确。但大概算了一下，大约只能养活八千到九千万人口。再多，就会有大麻烦了。”
“知道崇祯年的人口是多少吗？”傅山故意问兴泰。
兴泰：“在下哪里知道？”
傅山伸出两根手指：“据我手头所掌握的数字和推测，应该在两亿左右。实际上，隆庆万历年间官府的数字就已经过亿了。”
“啊，这么多？”兴泰忍不住抽了一口冷气，头皮都麻了。他早在辽东的时候就知道明朝人多地广，却不想却多成这样。整个八旗才多少人，难怪入关之后，清军因为人少，不得不大量武装汉军，以汉制汉。实在是人太少了，死一个少一个，如果凡战都派建州军，终有一天会耗光的。
傅山：“如今，突然多了一倍的人口，地里已经养活不了那么多人。最要命的是，这多出的人口都是青壮。都要成家立业，都不甘心饿肚皮，偏偏朝廷根本提供不了这么多活路，甚至为了节约开支，还裁撤掉各地的驿路，致使大量驿卒成为盗贼，终于酿成大祸。”
“如今却好了，经过十多年的战乱，北方的人口十存二三，就算有天灾，百姓也不至于吃不饱饭。”傅山突然难得地长叹一声：“这就是天道啊，天道无情，人为刍狗。人一多，活不下去时，老天爷就会先灭掉一半的人再说。”
这已经是剥开表象，赤裸裸地将真相亮给人看了，兴泰心中的震撼难以言表。他抬头看了看天空，看了看漫天如箭如矢一般射下来，直欲杀人的雨水，突然有一丝畏惧：“天道从来都是如此残酷，不过还好，天道选择了侯爷。”
“是的，颖川侯军旗尚黑，黑是水德。为今之世，火德已衰，水德当兴。这也是当初皇太极取国号为清的意思，不过，这水德之说，只怕要着落到宁乡军着落到颖川侯头上了。”
说到这里，兴泰激动得浑身颤抖，感觉真理在握，心志坚如精钢。
说着话，两人已经到了距离多铎老营二里地的位置，就看到孙元和一群手下策马立在一个小岗子上，扬着鞭子对着清军大营指指点点。
实际上，敌人的营盘并不大，不像如今的宁乡军秦军和庐凤军，联营百里，组成一个大包围圈，牢牢地将敌人锁在垓心。
多铎在组织了十几场或大或小的突围战，结果都被一一击溃之后，也死了心，将部队龟缩在白羊山以西的大黄庄和小黄庄这个弹丸之地。
他们的营寨已经将两个庄子连在了一起，两个庄子靠得非常近，这么小的地方一下子塞进去三万多人，又缺衣少食可想清营会挤成什么模样，乱成什么模样。