“小桃，你过来一下。”
就在这时。
人群中一位气质温柔的长老开口，王牧记得见过她一次。
这是飞虹宗的六长老，飞虹宗唯一一位女长老。
小桃看了王牧一眼，得到允许，来到六长老身边。
“长老，有何吩咐。”
六长老深深地看了小桃一眼，牵住她的手，又问了一遍：
“我最后再问一次，你愿意拜我为师吗？”
小桃抿了抿嘴，没有答应，但此时此刻，更不忍心直接拒绝。
“罢了，你我注定有缘无分。你这样的天赋，落在我手里，兴许也明珠蒙尘。”
六长老忽然露出温婉的笑容，将一物放在小桃的手中。
“不过，既然灵药峰已经没了，此物对我也没用了。——你肯定想和他一起去九州吧？这个东西可以让你去九州。”
小桃低头一看，手心正躺着一个非常迷你的紫金小鼎。
“长老，这是什么……”
六长老微笑道：
“此物对普通人没用，但对你这种天生的炼丹奇才，却是逆天改命之物。你拿着此物去武州，找到天药谷，他们会收你为徒，九州关守也不会拦你。”
小桃灵俏的眼睛顿时睁大，难以置信道：
“什么？不是只有山神庙会榜首，才能去九州吗！”
她在飞虹宗修炼三年，已不是当初的小山丫头。
王牧也倏地望过来，有些疑惑地望着紫金小鼎，如果此鼎能让人去九州，她为何自己不去呢？
六长老看出他的疑惑，叹了一声：
“这是天药谷的宗门信物，不只是我，四海八荒很多宗门，都有这种信物的。其目的是为了发掘隐藏的炼丹奇才，只要有足够天赋的人，就能凭借此物拜入天药谷，天赋不够就会被拒之门外，自然也进不去九州。”
她道：
“炼丹师的地位你们都懂。当今天子酷爱丹道，炼丹师的地位甚至比修炼者更高，只要炼丹天赋够，就算修炼天赋再差，也能获得朝廷青睐。”
她苦笑道：
“小桃，如今飞虹宗已经没了。你如此天赋，不该埋没于此，去九州吧，那里才是真正的海阔天空！”
说罢，立刻转身离去。
王牧猜测，她是不愿离别伤感。
但更没想到的是，小桃竟然有炼丹上的天赋。
宇文璇来到他身边，望着远处沉入山谷的夕阳，轻声道：
“难怪了，当初陆重游要捉她走，原来是看出了她的炼丹天赋。”
她道：
“陆重游身怀木灵根，也是一位炼丹师，或许当初第一眼，就看出了小桃的天赋。”
王牧沉默不语，只是望向西边的落日。
落日的余晖，洒在飞虹宗灰烬上。
偌大的焦土中，只有三两道拉长的影子。
堂堂一个二品的宗门，怎么说也有过万的门人，现在说没就没了。
“那么接下来，我该去哪里呢？”
王牧忽然间，感觉这一幕无比的熟悉。
这一刻。
他仿佛回到当初清水宗，下山归来的那一日。
“清水宗没了，飞虹宗也没了……难道我命中注定，是个将优秀与孤独，贯穿一生的男人？”
王牧仰头四十五度角，目光忧郁地盯着夕阳。
他的心情，可谓是十分的复杂。
忽然一个巴掌拍在他的肩上，关飞雁安慰道：
“振作起来，很快就要去贺州了。”
王牧想了想，对小桃道：
“我们暂时去御兽宗安顿下来吧。”
小桃点点头。
总觉得这种话，好像在哪听过。
……
就这样。
王牧带着宇文璇和小桃在御兽宗安顿了下来。
至于那些金丹境界的长老，自然在努力地重建着飞虹宗。
转眼间。
斗转星移，春来秋去。
窗外大雪纷纷，已然是来到年末。
王牧此时正坐在第三十六洞天的一间客房中，读着一本《贺州通史》，了解着贺州的知识。
等到大雪过后，来年元宵前。
贺州接引使便会前来，自己就能前去贺州了。
此时，小桃也在津津有味地读着另一本《武州通史》。
“原来天药谷是一座天级宗门，比十万大山的所有宗门都要强。”
她现在终于知道，九州的宗门是不分几品的。
而是分为灵、地、天、圣四级宗门。
人们口中的什么圣地，其实就是四级中最强的圣级宗门。
王牧合上书本道：
“既然你要去武州，我们便要短暂分别了。等我有朝一日修炼有成，一定去天药谷接你。”
武州与贺州相隔亿万里，寻常人穷极一生都不能越过。
他之前和宇文长老商议了一下，决定让宇文长老帮忙，把小桃安顿到天药谷。
毕竟自己要去贺州封魔部报到，关系到朝廷九部的事是不能耽搁的，而且宇文长老也是绝对信得过的人。
“宗主大人，我好想见见清水宗啊……”
小桃嚅嗫了片刻，忽然直勾勾盯着王牧。
虽然随着见识的增涨，小桃开始猜测，清水宗可能并不是什么顶级宗门。
但这是她人生中的第一个愿望，更是她修炼的初心。
王牧做沉思状，事到如今，当初的话术肯定是不顶用了。
“嗯……时机未到。”
目前只能先暂时含糊过去，等实力足够强大以后，再重建清水宗。
“喔……”
小桃托着香腮，有些失望。
转念一想，宗主身为十万大山的庙会榜首，清水宗肯定有无穷的底蕴，肯定是自己不够优秀，所以才无法见到清水宗。
“对了，这是青神丹，能提升灵根资质，你的修炼天赋太差，正好可以提升一下。”
王牧便将山神庙会获得的青神丹赐给了小桃。
“这可能是离别之前，本宗主最后一次给你奖励了。以后去了天药谷，一切都要靠你自己，修仙界险阻无穷，本宗主现在所说的话，你务必谨记于心。”
这一日。
大雪纷飞，银装素裹。
王牧语重心长地递给小桃一枚青神丹。
“小桃你可知道，这修真界的本质并非打打杀杀，而是什么吗？”
小桃沉吟片刻，开口道：
“莫非是……隐忍低调？”
她跟随王牧许久，自然知道这个宗主大人看似勇猛果决，但内心从来都是深思熟虑，稳健为上，有勇有谋这个词，似乎是为他量身打造的。
王牧摇头：
“错了，你如今太过稚嫩，修真界的残忍与血腥你还未见识。你生得如此沉鱼落雁，将来必会引来各种仰慕追随，低调不了的。你看本宗主，就是个很好的例子。”
小桃陷入沉思，这是在夸自己……还是在夸自己？
王牧认真道：
“记住一句话，世事洞明皆学问，人情练达即文章。我看这修真界的本质，其实是人情世故。”