纪国国君纪武侯刚刚即位时，即公元前708年，齐僖公便邀请郑庄公率军去纪国边境走了走，目的就是为两国联合出兵灭了纪国作准备。
纪武侯当时便吓傻了，立即求见鲁桓公，希望鲁桓公帮忙调停一下纪国与齐国的矛盾问题。
纪国之所以找鲁国帮忙，是因为鲁国一直是纪国的友好邻邦兼铁杆盟国，两国关系相当铁。
据说，公元前882年齐哀公之所以被处以油烹极刑，除了纪国告状外，鲁国也是站在纪国一方说了话的。作为大周王朝宗邦诸侯，周夷王显然是更相信鲁国的话，于是齐哀公就倒了大血霉。
也正因为如此，所以长期以来，鲁国与齐国也不和。但那是过去了，现在的鲁国与齐国却是姻亲关系，鲁桓公的夫人文姜还是齐国国君齐僖公的掌上明珠。
纪国正是看到了这个关系，所以来求鲁桓公。
对了，纪国与鲁国也是姻亲关系，鲁桓公的姐姐伯姬嫁给了纪国国君纪武侯。齐鲁纪三国以鲁国为纽带互为联姻，鲁桓公调停纪齐矛盾当然是再合适不过的人选了。
看着这位可怜的姐夫，鲁桓公不禁叹了口气，鲁国又有什么办法呢？
鲁桓公飞快地转着脑筋：首先得继续交好郑国。郑国是这个时期的诸侯之长，实力雄厚，只要郑国能够帮纪国，那事情会好办的多。
同时得继续示好齐国。帮助齐国多做点事，齐僖公毕竟是自己的岳父大人，自己也深爱着文姜，两国千万不能因为纪国而交恶。
此外，也得为极有可能爆发的齐纪之战作点军事上的准备，具体便是在祝丘筑城。祝丘，即今山东临沂市河东区汤河镇故县村，当时那里正是鲁纪交界。
令鲁桓公不高兴的是，他虽然多次派人与齐国商议如何原谅纪国的事，但齐国看来是铁了心要讨伐纪国。
鲁桓公很郁闷，看来要让齐国放过纪国，确实是很难办。纪国与齐国一旦开战，自己将怎么办？
自己的外交政策是只要有利于鲁国利益的事就干。关于打仗这档子事，很显然，最大的鲁国利益便是紧紧与郑国站在一起。先看着办吧，到时如果郑国帮纪国，那一切就好办了。
鲁桓公一边安慰纪国人，一边继续想办法多为齐国人做点事。精诚所至，金石为开，寡人不相信岳父老丈人会一点也不给寡人面子。
鲁桓公正想着如何多为齐国做点事，齐国那边派人来求援了！
原来，公元前706年夏，北戎武装一反以前秋冬季入侵中原的惯例，这次居然是夏季入侵，而且是大举入侵齐国！
齐国不少城邑被抢，人口被掠。齐僖公大惊之下，立即向同盟的郑国、鲁国、卫国等国发出求援。郑国迅速出兵，卫国也出兵了，鲁桓公当然也要出兵，这种帮助齐国的机会是要把握的。
但令鲁桓公目瞪口呆的是，郑国在打仗这档子事上完全到了登峰造极的地步。这一次郑国世子郑忽率军救援齐国，这个郑国世子，文武双全，献了一个全歼戎敌的奇策。结果还没等鲁军、卫军赶到，齐卫两军居然已全歼了北戎武装，击杀其首领，俘虏了数百戎人！
鲁桓公对郑忽大加赞赏，齐僖公更是感激不尽。春秋早期这三国同盟再次向世人展示了强大的军事实力，这对郑齐鲁三国来讲，那是特大喜讯。
但就是在这样的大喜事中，出现了意外，而且不止一个意外，是两个！
原来，齐僖公一直很欣赏郑国世子郑忽。早在多年以前，当时鲁桓公还没有亲政，齐僖公就想把文姜公主许配给郑忽，于是向郑庄公表达了两国联姻之意。
郑庄公大喜，但没想到郑忽却拒绝了这门婚事，当时还说什么男子汉要建功立业为先个人问题不急等等。这让齐僖公很郁闷，由于文姜公主已经长大成人，齐僖公便将文姜公主嫁给了鲁桓公。
现在，郑国世子郑忽在郑齐鲁卫四国联军败戎一战中的出色表演，令齐僖公又觉得当初自己的决定太草率了。当时因为这个郑忽拒婚，自己一不高兴，就作出将自己最疼爱的女儿文姜嫁给鲁侯的决定。不行，得弥补一下。
齐僖公的弥补办法，便是要将另外一位才貌双全的齐国公族女子许配给郑忽为妾。他知道郑忽已经娶了陈国公主为妻，但男人，尤其是将来要当郑国国君的男人，必须得有很多个妾。
现在齐国已经让陈国人占了先，郑忽已经有了夫人。但郑忽的妾室，当然齐国得力拔头筹了。
但令齐僖公再次颜面大失的是，郑忽居然再一次表示了拒绝！
齐僖公是什么人？那可是山东最有实力的诸侯，你郑忽算什么东西，至少还不是郑国国君吧，怎么那么给脸不要脸？
齐僖公确实生气了，但他不能因此而发火，毕竟人家郑忽是代表郑国救援你齐国，并且在大败北戎武装中是立下大功的。
鲁桓公在一旁静静观察着齐侯与郑国世子之间的这点事，这是他看到的第一个意外。他隐隐预感到了什么，以后这位郑国世子继位为郑国国君，看他那个不鸟自己岳父老丈人的样子，那以后的郑齐鲁同盟还会稳定的存在么？
而且，如果齐侯真的不给自己面子，非得强行讨伐纪国的话，那自己的鲁国该怎么办？
纪国，至少是寡人姐姐嫁过去的国家，而且是鲁国传统盟国。其实，哪怕纪国与鲁国关系一般般，齐国如果真的吞并了纪国，那今后的山东岂不是齐国一家独大了？
国与国之间，没有永恒的朋友，只有永远的利益！那就走一步看一步吧。
齐国在郑国、鲁国、卫国等诸侯的帮助下，反击北戎侵略者取得大胜，全歼来犯之敌，斩杀两名首领。象这样的大事，在那么讲究礼仪的春秋时代，当然得有一种特殊的仪式来庆贺。
齐僖公决定组织由郑、鲁、卫、齐参加的犒赏大会，而主持这次仪式的，是应齐僖公所要求的鲁桓公：“鲁国是诸侯礼仪之首，这次犒赏大会就请鲁侯来主持了，相信鲁侯一定会把仪式主持得既规范又隆重。”
鲁桓公当然不会推托，这也是长鲁国脸的好事。犒赏大会的仪式中有一项是献俘。
献俘，是指将所俘虏的戎狄蛮夷战士献给东道主的一项仪式，比如诸侯征伐戎狄蛮夷获胜，可以通过向天子献俘来彰显自己的功勋。
这次抗戎之战，齐国共向郑国、卫国、鲁国等三个诸侯求了援，但等卫国和鲁国军队到达之前，战事已经结束了。所以，也只有在战役中表现突出的郑国抓了数百俘虏，那献俘这一仪式其实就是郑国向齐国献俘。
代表郑国向齐国献俘的郑忽共献了三百戎族俘虏，以及戎人两名首领的脑袋，还有相关的兵器甲衣。可想而知，在这样一个隆重的犒赏大会上，郑忽是出尽了风头的。
但接下来就出了意外，这就是前面我们讲过的第二个意外。因为犒赏大会上，齐国作为东道主，要向参会的郑、卫、鲁、齐等国军队中的大夫们赏赐食物。
赏赐食物貌似很简单，只需将好吃好喝的分配下去就行，但这里涉及到了一个先赏赐给谁的问题。
鲁桓公是主持人，他严格按周礼来办这件事。那论礼的先后次序马上就出来了，按惯例，往往是以各诸侯爵位高低来定次序！
于是，先是侯爵兼东道主齐国得到犒赏，再是侯爵鲁国，再是侯爵卫国，而劳苦功高的伯爵郑国则排在了最后。
鲁桓公其实没有错，他是严格按周礼来的，但鲁桓公也把这个礼守得过于机械主义了。要知道，当时郑国才是真正的中原第一强国，而且这一次又是居功甚伟。
但郑忽不高兴了，可以说是极端不高兴。在郑忽眼里，这是鲁国对郑国的极端无礼！
郑忽当时便怒了：你鲁国、卫国根本就没在这次战役中打过一个敌人，却优先得到了犒赏，这摆明了是不给我郑国面子！