顷刻之间，叶笙就已来到东北方的崇山峻岭中，只见那里有一处悬崖，缺口一排三个，对坡和左前方一个最是浅豁，当中一口较高。
他见这一带蛇势猛盛，便飞到缺口处，往外一看。
那些蛇多半又大又长，微昂着头，身子微微一躬，便似弩箭脱弦一般，由右往左横『射』过去，为数又多。
远看还不觉十分可怕，这一临近，见那蛇群过处，地上尘沙滚滚，搅起一条粗大无匹的灰虹。尘雾之中，一二十丈的蛇影，三五参差，似电一般掣过。
鳞光隐隐闪动，蛇眼凶光，青红蓝绿，各『色』都有。又似流星飞『射』，一瞥即逝。
后面还络绎不绝而来，往往数十为群，最小的也有丈余长短，碗口粗细，奇形怪状，势子又劲又疾。别的不说，单是随着蛇行带起来的风声，便尖厉刺耳，令人心悸。
左近一带草木，固然是『乱』飞『乱』舞，摇摆不停，连那崖壁也轰轰震撼，起了极大回应。
怪风声中，还夹着许多树木折断、石土崩落之声，料是前方树木挡了蛇路，被它撞折而起，声势之猛恶，端的从来未见，人如何敢轻撄其锋！
叶笙略一沉『吟』，并不急着动手，而是凝神屏息，想看看这些蛇是怎么回事。
不一会儿，那些蛇便似流水一般，过了好些。
及至看出那蛇都是一味向前直蹿，头也不回，意似争向前面，有个一定去处，不是追杀山中生物，蛇群已然过完。
叶笙急忙追近去一看，蛇群离去，腥风尘雾依然绵亘未散，略微闻嗅到一些，便觉头昏脑涨，不禁惊异。
他以金光和三昧真火护住周身，心道：这东西可真厉害！过后余腥尚且如此凶毒，倘若冒失邀截，定为所伤无疑。
他不敢贸然再进，偏头往蛇群去路一看，原来那崖也是一条长蛇形势，沿着里面崖脚，是一片宽长野地。
最前面林木蓊翳，另有一片山崖横亘右侧，与这长崖不相连属。遥望尘雾，蜿蜒如龙，正往林中蹿进。蛇群影子犹在雾中隐现，晃眼之间，全数投入，只剩尘雾未息。
叶笙静心用天眼观察四周，过了一会儿，已知道是怎么一回事。
原来，蛇蟒虽多，十有九是往前去送死的，越是长大猛毒，越难得逃活命。在这蛇群后面，另随有一条奇毒无比的怪蛇，已然气候将成，也以吞食蛇蟒为粮，专残同类，凶毒无比。
刚才蛇群经过时，那东西正在后面，断了尾巴，长成一个大肉球，七只眼睛竟然瞎了四只，正想暗中混入蛇群之内，往前面去与谷中怪物火并。
这类奇毒恶物，大都气机相引。
而谷中怪物，叶笙从未见过，不知何名，想必是盘蜃、游风一类。在还珠楼主的着作《云海争奇记》中，有这类怪物的记载。
这类毒物，每逢腹饥思食之际，只需要怪叫几声，或是放出它特有的毒气，所在三数百里以内，禽兽虫蛇无不赶往俯首送死，供其咀嚼。
直到它吃饱了，醉眠不动，收了毒香气味，那些禽兽虫蛇才会狼狈退走。
越是鸷禽猛兽、毒虫蛇蟒，越是争先恐后，甘膏毒吻。
尤其令人奇怪的是，只要那地方的毒虫蛇蟒繁殖太多，当地将难容纳，渐要蔓延四逸，为祸人间，必有这类怪物出来，将毒物一扫而光。
因而这类怪物虽是奇毒凶烈，却有一件好处，只要修士能设法制除它，不妨任其生长，用以消灭大多数的虫蛇猛兽，实是再妙不过。
刚才经过的，只是蛇兽之类，别的毒虫因没蛇兽行走迅速，想必还在后面，没有见到一个。
而且蛇蟒有毒『性』的居多，蛇群过去以后，地上卷起来的尘雾聚而不散，内中含有不少毒气。寻常人只要一吸进鼻子里去，重则中毒晕倒，死活难定；轻亦头昏脑涨，口腹烦渴。
那谷口就在林后，更无别路。前面毒雾未全散去，可由谷顶上走。
叶笙虽然不怕毒，却也不怎么喜欢，自然不会没事找抽。
此刻他站立的地方，是在道旁近崖壁的一片山石之上。下面杂草本甚繁茂，因吃蛇兽践踏，压成两三丈宽的一条路，好些地方草已枯黑。
刚才他只顾想事情，目光多凝注蛇群去路，并不曾留意右方来路。
这时，忽听下面草地里寨饵爬沙之声甚急，跟着群响『骚』然，飒飒之声四起。
他循声一看，先是许多蜈蚣，十或九为群，其长均在尺半以上，最大者几达三尺，一条条昂首张钳，目『射』金碧凶光。
它们的身上闪着红蓝紫三『色』光华，两列铁一般的短足划行如飞，由草皮上疾驶而过。
大的过完，后面还有七八寸长一群小蜈蚣，为数何止千百！
远望过去，宛如一片锦云贴地疾飞，十分好看。
蜈蚣过净，后面跟着来了不少大蝎子，大多数是灰『色』，其中最短的也有六七寸，长的竟达三尺以上。
它们各摇舞着两只铁叉也似的长钳，尾后毒钩上翘，口里喷着毒水，疾如奔马，成群结队往前驶去。
蝎子过完，又见守宫壁虎之类，行径大略相似。
本来尘雾未消，再吃这些蜈蚣、蝎子等奇毒恶虫一驶而过，雾影中又添上一缕缕一片片的绿烟彩气。
叶笙站立之处虽然较高，相隔蛇虫所经雾阵约在五六丈远近，也已不时闻到奇腥之气，刺鼻难闻，头脑也觉有点发闷。
他知道雾气奇毒，远处已是如此，身在雾中，普通人必无幸免。
………………
所有各类毒虫全数过尽之后，过了一会儿，毒雾消沉十之八九。忽然一阵山风起处，沙石惊飞，尘土高扬，林木萧萧，势如涛涌。
叶笙因见地上沙尘被风卷起，向他扑面飞来，方想起这些尘土多半染有奇毒，急忙屏住呼吸，肩背后伸展出彩凤双翼，急速拍打，形成一股劲风，赶走那些风沙。
就在此时，空中飞来一只怪鸟。
叶笙抬头一看，那只怪鸟身大如马，两翼展开长数丈。它狗头独角，足粗而短，铁爪若箕，大约三尺。后尾短秃，钢羽若箭，根根猖立。
通体都是油光水滑的翠『毛』，映日生辉，鲜艳夺目。一只突出的圆眼，约有两寸大小，金光电『射』，凶威怖人，端的猛恶无比！
初发现时，飞得极高，看那意思，也似往左方密林后面的峡谷中飞去，本已飞过叶笙头上。
但是，叶笙的彩凤双翼一伸展出来，马上被它感应到，立即回身，在空中略一回旋，忽似飞星下泻一般，直往叶笙当顶扑到，势子猛急非常。
相隔还有三四丈，两只钢爪便自舒开，那双火眼金睛所『射』出的凶光，已凝注到叶笙的头上。
(本章完)