北寒。
赤松绎前脚榻上北寒满是积雪的土地，后脚天朝的消息就传了过来，是白夫人最先接到，可看到纸条上的内容，她却不敢与赤松绎说明。
当男人问起，她总是说：“还没有消息呢，或许是战场上不好传消息出来，再等等吧。”
赤松绎一开始选择相信，只是等他两日后赶到皇宫也依旧是这样一句话，这就让他心底萌生出一抹怀疑。
只是当日便是他举办登基大典的日子，同时也是先皇自刎的日子。
北寒国上下所有子民都被惊动，毕竟这样的盛况几近千年才会遇到一次，许多人前来观礼，不过观的可不是先皇自刎，而是新帝继位。
这天一早，天雪弥漫，给这冰封之国蒙上一层神秘色彩，举国上下身着黑衣，这是北寒万年不变的传统。
黑色在血族眼中是极其神圣的颜色，因着他们的祖先昼伏夜出，黑色的衣料可以将他们完美隐藏在夜色中，不被人类发现，每逢盛大节庆，大家都会身着黑衣，以此来纪念第一个出现在这世上的血族。
黑白相交之下，北寒最大的一座雪山庆苍山山顶，所有皇室聚集在这里，在山洞的周围点上篝火，准备进行祭山仪式。
所谓的祭山仪式便是用北寒皇室的性命祭祀山神，以祈求山神保佑北寒风调雨顺，若没有按照山神的意思用皇室祭祀，它就会动怒，人们会亲临天崩地裂，霎那间，整个北寒将不复存在，这也是北寒皇室逃不过的诅咒。
因此，北寒皇帝一般只会认定一位继承人，并且是在他自愿的情况下，但赤松绎却是个例外，他是在皇帝确认继承者之后才出现的，这也就直接导致了赤松玄武的心意偏离，形成有史以来第一次两位皇子争夺皇位的情况。
今日的赤松玄武一身黑色神袍，而他的神袍背后则用金线绣制了一只张着血盆大口的穷奇，这是只出现在传说中的神兽，也是血族皇室的图腾。
北寒皇帝玉树临风，气宇轩昂，滑嫩白皙的皮肤再搭配上一双宝蓝色的眸子显得更外神圣，男人举手投足之间看上去只有三十出头的样子，实际上，他已经活了近千年之久。
“父皇。”
赤松绎单膝下跪于男人面前，一向高傲的头颅也在此刻低垂下来，这是他成为皇帝之前必须要做的仪式。
赤松玄武脸上露出欣慰的笑容：“多谢你可以赶回来。”
赤松绎没有回应，因着他只想马上解决这里的事，然后飞奔去找叶懋英，白夫人的异常让他感到叶懋英一定是出事了，不然按照白夫人的性子，是不会逃避问题的。
皇帝看出他有些心不在焉，因着叶懋英的消息皇帝已经知道，并且还派了不少人前去寻找她的下落，只是至今还没个音讯罢了。
这边北寒皇帝的交接仪式还在进行，天朝南边的一座孤岛上，用石头堆积起来的房子简陋却能抵抗住强风，再加上房子周围数百棵参天大树将这里围的密不透风，使得石房子更加安全。
刺眼的日光透过墙体之间的缝隙照射进来，落在榻上女子眉眼间，给人一种凌冽的凄美感，是她纤长的睫毛微微颤抖时带动的阴影。
宝石般的眼眸逐渐接受了阳光的刺眼，她艰难撑起浑身剧痛的身子，恍惚间，她下意识打量着周围的陈设。
映入眼帘的是被草席覆盖的地面，陈旧但刻有精致纹样的长案上摆放着几卷字画，字画旁是一个堆满了新鲜瓜果的白瓷盘。
视线慢慢朝着左边移动，墙壁上挂满了各色鸟类的羽毛，它们被编制成绝美的羽扇，每一个都有自己独特的风格，各有千秋，有的甚至还闪烁着光点，在日光下格外亮眼。
女子艰难站起身，对于陌生环境的不熟悉让她下意识想要了解这个地方。
她顺着夕阳余晖散落进屋里的光线移步至屋外，让人意外的是，这里并非是她想象中的那般贫瘠，反而高低不平的丘陵上长满了茂盛的青草，无数鸟类蝴蝶都围绕在这里，晚霞余晖染红了不远处的海面，使得目光所及皆为一片赤红。
温暖潮湿的空气让她一时间有些不适应这里的气候，或许是因着她生长在陆地上，很少有机会见到大海，更别说此刻的她正站在四面环海的小岛上。
远处飘散来海水拍打在岸边的哗哗声，她往前走了几步，柔软的草地将她的双脚托起，倒是一种奇妙的体验。
她此时才注意到，原来这里的草长得很高，足到她小腿位置，有的甚至还可以攀至她的膝盖，而京城里的草地大多是要经过修剪的，因此未曾见过如此茂密的草地，不免有些新奇。
“你醒了？你睡了许久，我还以为你醒不过来了呢。”
正当她被眼前草地吸引时，一个女子的声音传来，让她顿时警惕起来。
女子猛地回眸，只见眼前一个看上去只有十五六岁的小姑娘正站在她的面前。
小姑娘明眸皓齿，活泼灵动，薄而红润的嘴唇微微上扬出一个好看的弧度，小巧精致的鼻子与这张瓜子脸不要太合适，尤其是一双凤眸好似天边明月，纯净到没有一丝杂质，让人看一眼就被其深深的吸引，好似她天生就是魅惑人的一把好手。
“是你救了我？”
“是我哥哥，他出海打鱼，遇上了风暴，返航的时候看到一个大大的木板飘在海上，你就趴在上面，他就顺手把你给救了。”女孩说着，指了指叶懋英身后不远处的一个破木板。
她顺着女孩手指的方向看去，那木板厚实宽大，却被巨大的力量劈成两半，她一眼便认出这就是天朝水师的船板。
“那船上可还有其他人吗？”
女孩耸了耸肩：“这我就不知道了，哥哥说他只看到了你，还有一堆残骸，没看到船只。”
这个消息对于叶懋英来说无疑是晴天霹雳，难道说那船上一百多号人，全部丧生了？
可转念一想又不一定，主船上将近一半都是血族，他们不需要空气，速度又极快，按理来说不应该丧命才对。