这鬼地方太热了，根本睡不着。她又不能效法赖利和邓肯，睡到城堡顶上去，因为她是女……这么说也不对，纳索姆已经去了。但那是佣兵，俗称男人婆。而你是那种只要看一眼，就会让男人产生诸多妄想的姑娘。
说不清第几次被热醒的精灵滑下床，去找窗户。
做客的城堡地处战区，更看重防御性，而不像帝国某些同类建筑，开有时髦的落地大窗，兼顾了照明和通风。厚实到能防御弩炮的窗户板要双手来推，等费尽全力好不容易打开，凉风没享受到，蚊子到是进来几只，她被迫又重新关上。吸血是小问题，染上病才可怕。
这都是艾米莉教她的，法师很反感神职人员对疾病听之任之的态度，下了大力气研究生老病死。
所以你们才涉足了黑魔法……说起黑魔法，她想到了桑切斯，连那黑袍子都鼓捣药剂，做的是给人治病的正经营生。
母亲得了病，牧师不也毫无作为吗？就因为母亲拒绝改信泰拉，临终前的安魂祷告都不给。倒是医师忙活了半天，又是放血又是什么的，虽然于事无补，好歹努力过。
“放血？”
精灵曾经给艾米莉说过母亲病死前的经历，听得法师目瞪口呆，给体弱之人放血除了加速死亡别无他用。好闺蜜说的有鼻子有眼，只忽略了一个问题，精灵失去母亲的时候，艾米莉的亲妈搞不好都没出生呢。
当年医疗手段落后，跟掌握了知识的施法者地位低下不无关系。在克里斯蒂娜童年时代，帝国法师混得堪比过街老鼠。能扬眉吐气全靠恶龙战争，圣骑士日渐凋零，只能靠魔法对抗巨兽。
或许有个桑切斯那样打着药剂师旗号的施法者，母亲很可能不会死，这会儿仍然好好的陪在我身边……
“嗡嗡。”烦人的沙漠蚊子扇着翅膀从背后靠近精灵小姐，她头都不回，抬手便把害虫抓在手心，活活捏死。
潜进房间的蚊子没一会儿就死完了，吸血虫飞得又慢，还嗡嗡直叫，遇上克里斯蒂娜这样的尖耳朵加夜视眼，压根没生存机会。
主人家提供的床铺有牛皮凉席，不像帝国惯用的天鹅绒。躺上去虽不能解暑，到也不至于汗流浃背。发亮的眼睛闭了起来，把恰到好处的黑暗还给房间。
炎热的天气都城不是没有，严重时热死过人。帝国法师为了改善形象，一贯喜欢在这些枝梢末节的事上出手，把夏日流水变成冬夜寒冰投放市场售卖。然而能享受到的人非富即贵，跟穷鬼没半张马克的关系。
法师塔对于在该讨好谁的问题上看得很准，收入达不到一定程度的有产市民都不够格进三级议会旁听，重视普通人确实没用。
至于经常靠关系从艾米莉那儿硬要冰块的克里斯蒂娜，自从母亲带她踏上帝国土地那分钟起，她就从未“普通”过，哪怕后来当了孤儿，皇宫也没放松对精灵的关注。平民百姓寸功未立，一分钱没有，以女儿之身竟然也能被骑士老爷收为侍从，并在该老爷去世后仅凭一封死人写的推荐信就被提拔为骑士，一跃成了贵族。
说没猫腻，鬼都不信。
克里斯蒂娜就是那个鬼，她真有那么傻。不进孤儿院，不知道有人恨她，没遇到泰勒爵士，便不懂得有些男人也会对她拉长了脸，大呼小叫，吹毛求疵。
低沉悠长的号角打断了主要由回忆组成的梦境，低质量睡觉导致的昏头涨脑让她没时间思考，只顾得抓起剑推门跑了出去。
黑山中跟红龙生死相搏的经历肯定影响了她，脚软的像是棉花，精灵远比自己想的要累的多，等顺着楼梯跑到内院，奈德爵士已经骑上马即将出发。
“别担心，克里斯蒂娜小姐。”领主老爷接过部下递来的头盔戴好，“在黎凡特，号角等于报时的钟声。”
“那是什么人？”发问的不是精灵，而是刚刚赶到的赖利，佣兵总算没丢了战场的警觉性。精灵转过头，正好看见从楼梯往下走的伙伴们，葛尼丝排在最后，比短腿的邓肯和奥拉都慢。银龙伸了个大大的懒腰，捂嘴遮掩了哈欠，一举一动还真像个人类。
是啊，我有银龙啊。
“请让我们帮忙。”克里斯蒂娜信心满满。
“好意心领了，但来的应该是自己人，除非我的斥候看错了。”爵士以右拳锤击胸甲，行了帝国式军礼。
爵士率领手下骑出城门，留给克里斯蒂娜一堆扬尘的马蹄。
“看来这里天天有仗打！”邓肯叉着腰，硬把矮个子摆出了先锋大将的气派。
“或许吧。”精灵从没见过胆小鬼矮人，一个都没有。“我们在这儿什么都看不到。”她看着城墙，也叉起了腰。
“女士优先。”矮人假惺惺的学着城里人去拍女性马屁，精灵则是懒得理他。
再平常不过的绿树青草到了这里都是稀罕货，光秃秃的浅褐色大地看得令人难受。但反过来，一马平川的地形地貌也导致双方都没法做遮掩。爵士带出去的骑兵最多超不过三十，掀起来的烟尘好似几百人的队伍。对面似乎更多些，乍一看已有千人规模。
精灵眼尖，葛尼丝自持强大，两位非人类表现的异常镇定。不像其他人，趴着墙垛，恨不得把整个身子都探出去。
“是你们泰拉教会那边的。”纳索姆表面上把自己撇得很开，唯独没藏住语气里的如释重负。
克里斯蒂娜点头同意，她其实早看见了。等两边停下来，到访的骑士拉下遮口鼻的丝巾，她看得清那张蓄着小胡子的脸上每个细节。小胡子骑士嘴角带笑，和爵士交换了问候。
尖耳朵动了下，惹得赖利问她：“小娜，他们在说什么？”
毕竟天资摆在那儿，精灵不管想不想都会听墙根，可这最起码隔着一千步不止。听得见我就是怪物了，她对男佣兵撇嘴，无意中看到了站在旁边的葛尼丝。银龙目光炯炯，像是对远处发生的事了如指掌。
“葛尼丝小姐？”反正在场的几位都知道银发姑娘底细，克里斯蒂娜用不着再装模作样，干脆找金属龙要答案。听见克里斯蒂娜发问，包括杰克在内，大家都去看银龙，等她回答。
“啊？你叫我？”银龙闻言肩膀一耸，像是才发现伙伴们在看她，银发姑娘把留海梳到耳后，笑容羞怯的如同二八少女。
她才没听，只是不小心走了神，因为葛尼丝根本不在乎……克里斯蒂娜回过头继续观察远处的会面。
难道你会在意蚂蚁说些什么吗？精灵自问自答，越想越阴沉。