他的家庭毁于瘟疫，他沦为拿钱的佣兵，如今克里斯蒂娜再次出现，一切都像是回到了当年，不是吗？
赖利踩着输送岩浆和铁水的管道，一步一个脚印，唯恐踩空跌落。这其实没那么恐怖，管道犹如架高的沟渠，又宽又深而且厚实，突击队能并排行走。如果下面没有一头打呼噜的红龙，不过是次轻松的高空漫步。
别人或许如此，对泰勒爵士的卫队长可未必。赖利一直有些恐高，这毛病在年轻时候就有，别看他是泰勒爵士的卫队长，陪爵士上城墙巡视每次都犯晕。久而久之，泰勒干脆不叫他，转而带上克里斯蒂娜。精灵的存在帮助爵士避开了不想参与的谈话，没几个男人能当着美女的面保持足够的冷静。
爵士的卫队长对精灵侍从关心有加，免不得引人议论。赖利则用事实证明某些有心人大错特错，他的爱属于故乡的妻儿，帮助精灵是出于一贯的老好人做派。
好吧，好吧，得先把小娜丢到一边。克里斯蒂娜和国王那帮子人都在地面，他则立于巨龙头顶，谁的任务更危险，真不好说。
假如赖利知道突击队要爬这么高，他肯定去加入地面主力。纳索姆教过诀窍“别往下看”，然而人都是越怕越好奇，赖利总会忍不住低下头。红龙睡得很熟，无敌的它完全没什么好担心的。赖利的眼睛从龙头扫到龙尾，又略过了脊背上锋利的骨刺，啧啧，他骑过安东尼娅，而这家伙能驮上一个步兵中队。
纳索姆拍拍他的肩膀，朝前一指，赖利点点头。氏族战士充当向导，人人背着铁制撬棍，也有人带了铲子，其中两个矮人携带了装满油的皮囊。熔炉十多年没运转，太多的东西需要润滑和清理。除此之外，每人都得带把沉重的十字弩，以备不时之需。
赖利也背了一把，比奥拉做的连发手弩重得多，只有这种沉重的玩意才可能刺破龙鳞。工匠利用了流动的熔岩当做照明，人类的眼睛也可以看得清清楚楚，洞顶比下方还要亮些。被称作锻造厅堂的洞穴并不大，比起卡拉兹-卡拉克差远了。整条管道输送系统为了尽快完成锻造，路径设计的直来直去，为了避免下方工人被滚烫的铁水伤到，靠近工作区的部分，铁管是封闭的圆形。矮人仍然可以正常行走，人类就得弯下膝盖。
爬行的路程不算很长，两位佣兵很快便能抬起头直面矮人工程大师的杰作。比成年男性都高的齿轮依次排列，铁齿卡着铁齿，经过十多年无人维护的荒废，某些部分看起来像是融合了。突击队干起工匠的活，上油清污，乃至靠人力推动齿轮，这些都不算难。困难的是齿轮转动后会打开阀门，放出蓄积已久的熔岩。
到时候不管是噪声还是热度，下面的龙都不会错过。他们只能等，等着主力引开红龙。他们等了很久，目睹了太多的英勇牺牲而无能为力。赖利眨着眼睛，不知是被飘上来的烟火熏出了眼泪，抑或是其他原因。之后，佣兵的目光又被精灵吸引住了。
他见到克里斯蒂娜勇敢的挑战巨龙，并斩掉了龙一只爪子。他看着龙恼羞成怒吐出焰火，他只能干看着什么都做不了。赖利摸了几次十字弩又无奈的放下，龙鳞硬如钢铁，寻常武器很难寻隙而入。
我什么都做不了，他垂头丧气。别人又何尝不是，赖利认识克里斯蒂娜，而上面的每个矮人熟知下面的同胞，许多人彼此之间还是兄弟姐妹。
别害怕，你做得到。突然冒出来的声音像是在他耳边，赖利猛地一抬头看得纳索姆莫名其妙。其实女佣兵的嗓子难听的多，哪有这么悦耳。他又转向奥拉，结果女矮人压根没在看这边。奥拉瞪大了眼睛观察下面的动静，克里斯蒂娜和法师肩并肩对抗红龙，从上往下看，有种旁观猫捉老鼠的感觉。
只有外来者才这么闲，突击队都是精挑细选的工匠。闸门口的淤泥已被清除，齿轮上好了油，就等着推了。
我在地上。“那声音”又来了，赖利傻子似的东张西望。
在你左边，对，往这儿看，金币堆得最高的位置。顺着指示，赖利找到了一个跟金山银山格格不入的灰色牢笼。有女人在里面向赖利拼命招手，与此同时声音仍不请自来直接往赖利脑子里闯。
快救我出来，我能帮你们打赢！赖利皱起眉头，一个女人哪来的自信。他不过是想了想，却被对方“听到”了。我是龙，当然能帮忙！
赖利什么都不敢想了，眼睛转了一圈，很快在奥拉腰带上找到绳子。身为号角堡矮人，奥拉的思维比黑山氏族同胞开阔的多，举双手赞成赖利下去救自称龙的怪女人。
一截绳子绑住赖利的腰，奥拉和纳索姆拉另一头，合力把佣兵一点点从巨龙背后放下去。红龙似乎很享受跟精灵的聊天，虽然它每说一句都像打雷，震得大家耳鸣，但所有人都巴不得它继续说下去，说到世界末日才好。奥拉是个矮人没错，可她毕竟是女性即使加上纳索姆，两人的力气也不足以撑到赖利安全着陆。
佣兵以一种非常不雅观的方式掉在想要拯救的对象面前，他砸在了金山上。金币堆得非常结实，寥寥几枚一路滚落地面，佣兵的视线紧追金币，直到听见那一声响。
他保持着呆若木鸡的姿势，结果红龙没一点反应。
快来救我啊！那声音在脑子里撞了下，像有人拿鞭子抽他，疼得赖利直皱眉头。
我该怎么做？赖利无声的比着嘴型，他和笼中的银发女子仅有咫尺之遥。这牢笼压根没有锁和门的设计，佣兵搞不懂红龙是怎么把犯人弄进去的。
帮我解开这个。囚犯无声的抬起手，亮出一副银光闪闪的镣铐。赖利靠了过去，却被突如其来的电流打倒。
“啊，一个贼。”
佣兵说不清是先听见这句话，还是先恢复了心跳。巨大的龙头转向了他，赖利从未如今天这般意识到自己的渺小。