这一餐晚饭，二人喝掉了瓶子里剩下不到半斤的五粮液白酒，是恰到好处的微醺状态。
吃罢晚饭，那桂芸抢着洗刷碗筷收拾干净餐桌厨房，王学礼打开电热水壶烧水泡好明前绿茶。忙完各自的，二人并肩坐在客厅的长沙发上，捧着各自的茶杯，一边喝茶，一边继续天南海北漫无边际地聊天。
那桂芸歪着头故作调皮地说：“学礼兄，我问你个问题，你得事先声明不许生气。”
王学礼笑道：“什么问题这么严重？倒吊起了我的胃口，勾起了我的好奇心，问吧，我保证不生气。”
那桂芸说：“在我之前，如果你没有刻意保留和隐瞒的话，你有过四个女人是吧，你觉得我跟她们有什么不同？如果重新把我跟她们放在一起，你会选择谁？”
王学礼不假思索地回答：“傻丫头，这还用问吗，当然是你啦！不然为什么现在坐在我身边的会是你芸格格而不是别的什么女人。我这辈子自己虽然书读得不多，却最敬重有知识有文化的人。”
那桂芸问：“就这一个原因，再没有别的了？”
王学礼说：“再有，也是与知识文化有关，就是你的知书达理善解人意，当然，国庆节去凤凰山那次忽然发飙除外。”
那桂芸用拳头轻轻捶了一下王学礼瘦削的肩膀，王学礼佯装躲闪，笑道：“说你发飙还不高兴了，你看看，文斗不够，又要来武斗。”
那桂芸说：“不许再提那件事儿了，不是都跟你解释清楚道过歉了吗？明年秋天，再补你一次去凤凰山看枫叶还不行嘛！”
王学礼说：“认错态度还算诚恳，朕就原谅贵人这一次了。为体现公平公正原则，如果你不生气的话，我可不可以也问你一个问题？”
那桂芸说：“问吧，我不生气。”
王学礼认真地说：“去了江城，如果沈翰林那小子再对你穷追不舍，你会心肠变软放弃抵抗吗？”
那桂芸叹口气，说：“学礼兄，你嘴上说不介意我去江城，其实内心里还是在意的是吗？不单你在意，这也是我在这个问题上的最大心理障碍。我今天来找你，就是想寻求你的支持和帮助，战胜这个障碍。请你相信我的为人，我绝不会背叛我们的感情，做出任何对不起你的事情。”
王学礼正色道：“桂芸，你说错了，不是对得起我对不起我的问题，而是对不对得起你自己。你现在不必急于回答我任何问题，我只请你回去后利用这段时间仔仔细细想一想，你在内心深处彻底把他放下了吗？我不知道自己说得对不对，真正的放下，不是痛恨，而是忘却和漠视他的存在。而我从你的表现中，看到的分明是有意的逃避，是刻骨铭心的痛恨，这可不可以理解为爱之深恨之切呢？”
那桂芸惊异地望着这个平日里说话嘻嘻哈哈不分里外没大没小，此时却表情严肃措词精当条分缕析的学礼兄，再也控制不住情感的闸门，扑到王学礼的怀里失声痛哭起来。这泪水憋在她心中十几年，饱含了一个初恋女孩子的满腔热爱，一个被欺骗遭遗弃女子的满腹仇怨，一个小孩子偷偷地怀揣着本不该属于自己的危险物品的满心恐惧。
王学礼拍着她的后背轻声说：“芸芸，也许我不该问这个问题，也不该这样说你，可是既然你尊称我一声学礼兄，你又跟我的小妹学梅是一般大的年纪，我就应该负起兄长的责任，把你当成亲妹妹一样爱护起来，不允许你受到任何委屈和伤害。你放心地去吧，不要有任何思想包袱。我不希望你此生留有任何遗憾，学礼兄给你半年时间去思考和选择，如果你选择飞走后再不回来，我尊重你的选择，无话可说，如果半年后你依然回到我的身边来，我相信我们未来的路才会走得稳健踏实。”
那桂芸把头更深地埋进学礼兄的怀抱里，抽噎着说：“我不要你这样说，我这一辈子只要你一个人！”