奥杜尔，尤格萨隆的监牢……
“你说的没错，那个凡人不可小觑，这一次我确实轻敌了。”弥漫着黑暗气息的破败牢狱内，洛肯的精神投影站在没过了半个空间的积水中，对眼前千喉之魔说道。
撤回提瑞斯法地区西部，与腐化大军的大部队成功汇合后，洛肯第一时间以精神投影的方式回到了奥杜尔，以商讨今后的部署。
积水中的千喉巨兽动了动，引发道道涟漪，“你对我的警告置若罔闻，失败在所难免。”
漆黑的精神投影摇了摇头，说道：“我现在非常不安，那个凡人……究竟是怎样驾驭那件神器的？你我都清楚，凡人永远也不可能染指如此至高无上的本源力量……我觉得，在他的身上还隐藏着更多谜团。或许我们两个都低估了他。如果敌人多了一个堪比守护者的存在，这就意味着，我们必须重新考虑整个计划，甚至求稳撤军。”
“有一个‘人’可以为我们解答疑惑。”
“谁？”洛肯抬头问道。
“萨拉塔斯。”尤格萨隆答道。
“萨拉塔斯？她与你接触过了？”洛肯一惊，旋即释然，“也对，上一次她就设法重创了本可以为你我所用的亚基虫人，这种时候，又怎么可能会甘于平淡呢。我想应该不用我提醒你，她巴不得看到你的势力遭到毁灭性的打击。”
“各取所需罢了，”尤格萨隆说，“她不想看到我、克苏恩和恩佐斯其中的任何一个一家独大，先她一步获取最终的胜利，早在黑暗帝国时期就是如此了。但我也确实需要她的情报。”
“她说了什么？”
“恩佐斯已经成功控制了一个守护巨龙。”
洛肯闻言陷入沉思，半晌后不确定地问道：“我们从未松懈过对五色龙族的监视，如果恩佐斯能神不知鬼不觉地腐化其中一个，那也只能是与大地联结最深，最易遭到腐化的耐萨里奥了。我们……最好小心一些，一个深受五色龙族信任的守护巨龙，可以做的事情实在是太多了，我担心恩佐斯正在筹谋着什么。”
积水中的千喉巨兽说道：“所以这意味着我们必须加快进程……不管恩佐斯有着怎样的阴谋，我们都必须赶在那之前消灭五色龙族联军，断绝守护者体系死灰复燃的可能。我会派出余下三名守护者协助你。”
“好，”洛肯的精神投影点了点头，“如果事情有变，我会第一时间退回奥杜尔的。”
……
与此同时，耐萨里奥的巢穴。
偌大的洞穴里，堆积着成箱的泰坦神铁矿石。黑龙穿行其中，帮助新魔古人运载矿石，投放到高高矗立着的魔法熔炉里。在魔法的作用下，经繁琐的程序，矿石被熔融成纯度极高的液体，流入熔炉另一端的模具，最终冷却成金属锭，被批量送往另一端的铸造室。
泰坦神铁，艾泽拉斯难寻的宝贵矿物，也将是巨龙之魂的主体材料。
铸造室里弥补繁复的泰坦符文，刚刚从提瑞斯法返程的高阶守护者莱，并没有选择修复满是伤痕的躯体，而是继续拾起了巨龙之魂主体的铸造工作。
不计其数的泰坦神铁锭被魔法解离为细小的颗粒，如云雾一般汇入立场中央，一块致密而坚不可摧，约有凡人所使用的盘子大小的白金色圆盘，已经初具雏形了。
不过……
本应来此一同进行铸造的大地守护者却不见踪影，在提瑞斯法林地的战斗中，他受了不轻的伤，需要几天修养才能恢复过来。不过莱却知道，这只是借口而已，这位早已与上古之神沆瀣一气的守护巨龙，只是想尽快将刚刚那场战斗的经过，汇报给自己的主人而已。
……
“洛肯失败了，”静室中，耐萨里奥一边舔舐着伤口，一边对眼前的黑影说道，“他太轻敌了。尤格萨隆根本就想不到，那个凡人不仅拥有由亚煞极之心的虚空本源和秩序之力打造而成的神器，体内还蕴含着来自另一条时间线的同样本源，这才是他真正的倚仗，而非什么外物……总之，那个凡人帮了我们大忙，经此一战，尤格萨隆势必会派出所有的守护者，正好送上门来，被我们一并铲除。届时，失去了所有得力下属的尤格萨隆，就再也无法与你，与我们争夺了。”
“你伤的很重。”恩佐斯语气淡然地说道。
“过一段时间就能恢复过来，应该能赶上最终决战。我已经迫不及待地想要看到那一天来临了，”说到这里，耐萨里奥的神情里流露出向往之色，里面还掺杂着难以言喻的疯狂和怨毒，可怕至极，“守护巨龙们会发现，他们最信任的大地守护者居然早已摆脱了这毫无意义的使命，你那位兄弟也会发现，我们居然利用五色龙族创造了这样一件无上神器，进而成为最终的赢家……那一天一定会无比精彩。不过……”
耐萨里奥的向往之色缓缓收敛，有些沉重地说道：“经此一战，洛肯一定已经察觉到我体内的暗影能量了，或许尤格萨隆很快就会猜出我们的关系。”
“这很正常，谁都知道你是最容易遭受腐化的一个，”恩佐斯说道，“只要确保巨龙之魂的消息不泄露就行了。”
“腐化？”耐萨里奥不置可否地冷哼一声，“为什么我觉得，这反倒让我有机会摆脱所谓‘神圣使命’的桎梏呢？”
……
雷雨过后的夜空澄澈清亮，月明星稀。提瑞斯法森林的夜晚十分静谧……可能有点静谧过头了，说是死寂也不为过，连声夏日里的虫鸣也没有。
这是由于此地生物都被腐化大军的黑暗气息吓走了的缘故。
一棵参天大树下，安格玛也在用魔法和远方的人联系。他倚靠在树干上，右手掌心向上摊开，魔法灵雾在他的掌心交织出成一副画面，光影交织之中，一个年轻靓丽的女孩，正伏在一张桌子上写写画画，正是艾利桑德。
她的身旁堆积着成堆的文件，似乎太过于全神贯注，一点也没能察觉到，正有一个家伙用魔法暗中观察自己。
她看起来更成熟了，这在所难免，在这场注定席卷艾泽拉斯的浩劫之中，任何人都难逃灾劫的洗练。她已经不再是曾经那个无忧无虑的魔法学徒，而是需要承担重任的苏拉玛魔导师。
“艾利桑德……”
安格玛轻声呼唤道。