玛法里奥的肉体在沉睡，灵魂却徜徉在绿色的海洋中，这里是翡翠梦境，揭示自然本质的梦境现实，世上唯一的极乐之所。
难以言喻的安全感环绕着他，让他感受到了前所未有的安宁。他早已忘却老师塞纳留斯的告诫，或者说，心甘情愿地将其抛到了脑后。
他觉得，就这样无忧无虑地飘荡下去，与自然的本质彻底融为一体，再也不必回归有如囚笼一般的肉体，似乎……
也是个不错的选择。
但当他将目光投向脚下的辛·艾萨琳——暗夜精灵引以为傲的宏伟都城时，突然皱了皱眉，脸上也流露出了困惑。
他发现自己好像遗忘了点什么，但就是想不起来。
这一丝若有若无的异样如鲠在喉，深深困扰着他。他苦苦思索着原因，过了一会突然如触电般惊醒，本已涣散的神智也瞬间清醒了过来。
……
往昔的一幕幕逐渐浮上心头，意识到自己险些迷失在翡翠梦境里，他后怕不已。
一个小时前，他带着伊利丹和泰兰德深入了西郊森林，面见了自己的老师塞纳留斯。眼见为实，见证他所学习的德鲁伊之道后，伊利丹再也不觉得哥哥离群索居是消极避世的体现了。
随后他让两人先行返回，自己则留下来向老师讲述了这段时间的噩梦，并表达了这是否是某种预兆的担忧。
确认他做好准备以后，塞纳留斯指引他进入了揭示世界本质的翡翠梦境，在其中探寻这“预兆”的真相。
初次进入翡翠梦境，玛法里奥多有不适，但还是很快调整过来，来到了坐落于永恒之井湖畔的辛·艾萨琳。永恒之井一如往常，幽深静谧，平和至极。湖畔的首都亦是一副盛景，看不出丝毫的反常之处。
他原本以为近来的噩梦确实是太过疲乏所致，但他刚刚放下心来，就在皇宫的某个角落里看到了无比恐怖的异象。
某种暴虐、不详而又混乱的可怕气息从地底深处散发而出，这感觉让玛法里奥极为熟悉，就和噩梦里那些怪异生灵毁灭世界时如影随形的魔火别无二致。
可皇宫里的上层精灵却对此浑然不觉，就好像看不到这近在咫尺的威胁一般。
但当玛法里奥想要进入地下，进一步探查时，却发现它被强大的魔法所保护，就连处于翡翠梦境，不受世间大多数规则制约的自己也不得其门而入。
他说不好这是皇宫的防护咒语，还是那些炮制了这场恐怖异象的人施加的伪装，目的就是防备外人的窥探。但不论如何，这总归不是一件好事。
翡翠梦境瑰丽奇幻，庞大无边，连塞纳留斯也说不清它的起源，更无法探寻它的边际。只说它是这个世界的潜在蓝图，若没有智慧种族干预的话，这个世界就会发展成梦境所揭示的这样。
玛法里奥知道，对于自己这样一个初学者来说，贸然深入翡翠梦境的举动无比危险，一旦迷失在梦境深处，找不到回归身体的路径，后果将无比可怕。
但念及世界毁灭的不祥预兆，他顾不了那么多，必须查清真相，警告世人。他当即按照老师塞纳留斯讲述的办法，将灵魂的主导权交给潜意识，遵循自然的呼唤，进入了深层次的翡翠梦境，以期能够绕开这层防御咒语。
结果……
就像担心的那样，他在深入梦境的过程中迷失了。
玛法里奥很庆幸，自己还能清醒过来，否则恐怕就要被永远困在这里了，而自己位于西郊森林的肉体，也将沦为一具没有灵魂的躯壳，在漫长的沉睡中逐渐失去生机，直至死亡。
视野里四处弥漫着纱幔一般的绿色雾霭，偌大的首都若隐若现，一会变成植被丰茂的原野，一会又显现出人声鼎沸的都市。在翡翠梦境深处，两个不同维度的世界——一个原始而未受智慧种族打扰，一个遍布智慧种族的痕迹——在此交叠，分不清哪一个才是真的。
玛法里奥做足准备，又尝试了一下。这一次，他毫无阻碍地“钻”进了地面，抵达了原先散发出混乱气息的地下，可却只看到了厚实的土层，和一些生活在地下的昆虫。
看着眼前的景象，他不禁懊恼起来，他觉得自己的行为已经不能用鲁莽来形容了，应该说是愚蠢。自己忽略了最关键的问题，那就是深入翡翠梦境以后，虽然那层阻拦自己窥探的防御咒语不见了，但一切智慧生物的痕迹也随之消失，这里只是最本质的世界，又上哪去探知由智慧种族造成的不详的来源呢？
他本想试试看能不能在地下回到浅层次的翡翠梦境。只要成功的话，自己就能直接出现在不祥的源头，变相达成原先的目标……可一番尝试过后，他心里苦涩了起来。
别说回到浅层翡翠梦境，他连回去的路都找不到了，彻底迷失在了这里。
“回来吧，我的孩子……回到我身边……”就在此时，塞纳留斯温和的声音突然从远方传来，在梦境空间里回荡不休。
这声音仿佛带有异样的魔力，所有的迷失感都因此而缓慢消解。玛法里奥意识到老师在为自己指引归途，旋即就像溺水者抓住了救命稻草一般，小心翼翼地遵循着这道声音的指引返回现世。
他说不清这种穿梭感是不是空间转换所致，因为在梦境中，时间和空间本就是一个虚无缥缈的概念，外界的一切认知，放到这里都不适用。
不知过了多久，当郁郁葱葱的森林出现在视野里，看到躺在花丛中静静沉睡的“自己”，以及一脸忧虑地守候在旁的老师，他明白，自己的旅程终于宣告结束了。
可他停不下来，更没法控制自己的速度，一头撞进了自己的肉体里。与灵魂再度重合的不适应，让他猛地跳了起来，头朝下，狼狈不堪地扎到了柔软的草地上。
肉体的感知恢复以后，他倒在地上大口喘着粗气。
“我的孩子，我告诫过你不要深入翡翠梦境，”一道伟岸的身影遮蔽了月光，是塞纳留斯走了过来，脸带不解地看着他，“你不是鲁莽的人，告诉我你这么做的原因。”
玛法里奥接过老师递来的树叶，将树叶上承载的泉水一饮而尽，而后把自己的所见所闻讲述了一遍。
塞纳留斯听完深深皱眉。
玛法里奥摇头说道：“我不敢肯定这到底是为什么，但女皇陛下和宫廷法师们都对此浑然不觉，这场阴谋的炮制者，或者说他们使用的咒语，一定强大到了难以想象的地步——如果真的存在阴谋的话。或许……某些上层精灵意图颠覆女皇陛下的统治，甚至颠覆我们的世界……”
“这是一个可怕的推断，我的孩子。”塞纳留斯忧心忡忡地说道。
“我会查明真相的。”玛法里奥叹了口气，他不由自主地想到了一个人。
先知。
他现在非常怀疑，先知预言中的灭世浩劫，会不会就是自己在噩梦中看到的那场惊天动地的战争？
如果真是这样的话……
……
西郊小院外，场地已被清空，被一层坚韧的魔法屏障所保护。
屏障里，伊利丹等学徒正排好队，准备接受罗宁的检验。由于今天的课程太过重要，连艾利桑德也被安格玛叫了回来。
检验的内容很简单，实战。
对于后世历经战争洗礼的法师来说，不管是奎尔萨拉斯的高等精灵法师，还是达拉然的人类法师，都对实战毫不陌生——硬要区分的话，后者在总体上略输于前者。
毕竟自从高等精灵将魔法传授给最初的一百名人类法师后，在两千八百年的魔法史中，人类都未曾经历过任何大规模的战争。除了那一小撮组成提瑞斯法议会，在暗中拱卫艾泽拉斯的佼佼者以外，对普通法师来说，学习魔法并不是为了守护与战斗。
只有在黑暗之门开启，人类世界饱经部落摧残，险些灭亡在兽人的铁军之下，相关的魔法才由小众彻底走向大众，短短二十年里，才华横溢的人类开发出了许许多多专门应对战争的魔法，其巧妙令他们的老师高等精灵都不得不为之赞叹，并深感青出于蓝而胜于蓝。
上古之战即将到来，安格玛必须让自己的学徒做好迎接这场战争的准备。
上古时期，暗夜精灵彻底击败巨魔，在古卡利姆多大陆站稳脚跟以后，谁也不觉得还会有什么存在会威胁到卡多雷帝国的存续。
除了效忠于帝国军方，在女皇的授意下专门开发应对战争的法术的特定群体，大多数从事魔法研究的学者，之所以孜孜不倦地探究魔法的奥秘，其本意也是为了民生，或是追寻真理。
就比如欧库勒斯所擅长的传送网络构建，或者瓦尔托伊原先的导师，苏拉玛城大奥术师艾琳女士负责的阿坎多魔力树。
大环境如此，上古时期的暗夜精灵法师，大多未经战争洗礼，很少有人具备出众的战斗经验。
尤其是这几名年轻的学徒，除了曾被巨魔抓到祖达萨，在鬼门关走了一遭的艾利桑德，余下的人连想也没想过，有朝一日自己也会用所学的魔法对付敌人。
作为达拉然最具实力的法师之一，罗宁不仅成长在人类世界刚刚度过灭亡危机的时代，更是完成了克拉苏斯赋予自己的拯救红龙女王的任务，有着充足的实战经验，是一位很好的老师。
安格玛还是要承认，虽然在力量层级上自己达到了前所未有的高度，但比起谋略、技巧，以及如何在千变万化的战场环境中保护自己，自己还是比不上罗宁。
更关键的是，学徒们太过弱小，他担心自己一个不留神就伤到他们，所以把教导学徒的事情托付给了罗宁，自己则和克拉苏斯一起从旁保护。
实战即将开始，首先经受检验的学徒是欧库勒斯。
瓦斯琪走到安格玛的身边，静静观望了起来，眼界非凡的她早就看出罗宁和克拉苏斯的不凡了。她很好奇这个比先知的容貌还要奇怪的外族人，究竟会用怎样的方法进行检验。
不远处，原本手持利斧，对着院子里的假人劈砍不休的布洛克斯也停了下来，拿过毛巾擦了擦汗水，拿着一壶清水，沉默地靠在院墙上，颇感兴趣地观望着这边。
“欧库勒斯，不要紧张，”安格玛轻声对场上的学徒说了一句，而后转向罗宁，点头道：
“开始吧。”