这位蓄着浓密胡须的中年法师，其实就是这座法师塔的主人，卡多雷帝国数一数二的附魔大师帕德里奇。
他曾经是女皇身边的红人，却因不愿参与上层精灵间尔虞我诈的政治角逐，而遭到了诬陷与迫害，被迫离开首都，投靠老友劳埃德，在苏拉玛城扎下根来。
这其实也没什么，好歹苏拉玛城的学术氛围足够浓郁，让他得以远离外界的是非，潜心进行自己的研究。
但命运似乎和他开了个玩笑，同样的悲剧再一次上演了。
几个月前，他的老友，苏拉玛城魔导师议会的议长劳埃德，与另一位帝国重臣法罗迪斯亲王，联名发表了反对女皇近来施政方针的言论。
那就是……
光中之光变了。
自从巨魔战争胜利、帝国的疆域范围扩大到无以复加的程度，帝国的奥法研究也突破到前所未有的顶点以来，她的身上就似乎发生了某种令人痛惜的变化……
从她不再像以往那样纳善如流，一味沉醉在上层贵族对自己的阿谀奉承里，听取某些上层精灵的搬弄是非之言，残害忠良，亲近奸佞，到一反常态地对底层人民施以重税，再到常常把自己封闭在皇宫中，授意上层精灵法师进行危险而隐秘的魔法研究……
他们说出了所有人的心声与担忧。
更令人不解的是，女皇对于“先知”的态度。
仅仅因为三年前在永恒之井上空的一面之缘，女皇就耗费大量人力物力，在辽阔的群星永烁之地找寻这位底细不明的“先知”，并在每一座城市里树起了他的雕像……
她的行为，等同于将这位“先知”当成新的神只来膜拜，就差建立独属于这位神只的信仰组织，与暗夜精灵的月亮女神信仰分庭抗礼了。对于暗夜精灵民众而言，女皇的举动几乎是不可接受的！
光中之光究竟怎么了！
两位帝国重臣的公开言论引发了轩然大波，人们敬佩他们敢于在这样的环境里说出真话，却也为他们的命运感到惋惜。
果不其然，相关言论发表不久后，两人就一先一后被上层精灵逮捕了。
人们心目中的光中之光，似乎真的变成了一个可怕的独裁者。一时间，阴霾笼罩在卡多雷帝国上空，人人噤若寒蝉。
上层精灵鹰犬——事发以后，底层民众就开始这样称呼他们了——对纳萨拉斯学院进行了彻彻底底的清洗，成立监察机构，强势入主这个极具影响力的研究机构，将其牢牢掌握在了自己的手里。
法罗迪斯亲王拥有皇室血脉，还是在自身领域内颇具建树的奥法大师，上层精灵也不能无视影响，所以不久后就将他释放了。但劳埃德不同，从几个月前被捕，就一直关在首都的监狱中，直至如今。
传闻女皇会以谋反罪名流放这位有目共睹的帝国忠臣……
在此期间，针对苏拉玛城魔导师议会的清洗工作，也在一并进行。人们知道，苏拉玛城将遭受远比纳萨拉斯学院和法罗迪斯宫廷更为糟糕的命运，或许从此之后，这座近百年来崛起的魔法之都，将再也不是学术氛围浓郁的奥法研究圣地，再也不是远离所有政治风波的乐土了……
这是多么的讽刺。
过不了几天，由皇家顾问弗格森带领的调查团，就会对帕德里奇展开调查。他心知肚明，作为老友劳埃德的忠实支持者，自己绝无幸免的可能。
这几天来，他遣散了所有学徒，动用自身的关系网，为他们谋了好去处。唯独牵挂的，只有年纪最小，却也是天赋最高的塔莉萨。
“听我说，塔莉萨，”帕德里奇坐在了椅子上，疲惫地看着自己最喜爱的学徒，“你必须要走。法罗迪斯亲王是我的老朋友，虽然纳萨拉斯学院也受到了牵连，但他一定会庇护你。至少在那里，你能继续进行自己的研究。谁也说不清，这场闹剧究竟什么时候才会结束。”
“要是……”塔莉萨低着头，手里紧紧攥着自己的空间包，小声问道：“它永远也不会结束呢？”
帕德里奇张了张嘴，什么也没说出来。
是啊，要是这场风波永远也不会结束呢……
塔莉萨鼓起勇气说道：“老师，苏拉玛城是我的家。我生在这里，长在这里，我哪也不想去……我热爱这座城市的学术氛围，也热爱它的自由。我相信不仅您，许多慕名而来，把这座城市当成远离纷扰的乐土的魔法大师们，也心怀同样的想法……”
帕德里奇皱了皱眉，“你到底要表达什么，塔莉萨？”
塔莉萨深吸一口气，姣好的面容上浮现出坚毅之色，坚定地说道：
“当法罗迪斯亲王遭到迫害时，没人肯为他发声，全都明哲保身。劳埃德议长被捕后，人们更是唯恐受到牵连，噤若寒蝉，不敢表态。只有当他们遭受同样的命运时，才会发现，已经没人肯为自己说话了……”
帕德里奇惊讶地睁大了眼睛，这番话根本不像是一个二十多岁的孩子嘴里说出来的。
塔莉萨的话语还在继续：
“老师，这场闹剧永远也不会结束。如今帝国内部，从埃雷萨拉斯到苏拉玛城，从北部边疆城市到东南的瓦斯琪尔，所有人，一位位奥术大师、一位位贵族阶层，乃至于底层的人民群众，全都对女皇的独裁统治，对上层精灵有恃无恐的鹰犬之举反感不已，却苦于无力改变现状……他们需要的，只是一个肯登高一呼的领袖，只是一个宣泄群情的突破点……老师，我们应该团结起来，向所有的不公正勇敢说不，我们应该……反抗！”
听完这一番话，帕德里奇吓得倒吸了一口凉气。
他立刻招了招手，一股股无形的魔力浮现于法师塔内，“砰砰砰”的重响不绝于耳，所有的门窗全部自行关闭。连为保证魔法实验不受打扰而固化在法师塔上的隔绝立场也全效运转了起来，确保里面的任何声响都不会传到外面。
完成这一切后，帕德里奇惊怒交加地回过头来，对塔莉萨说道：“胡闹，真是胡闹！你脑子里想的都是什么？联合不满上层精灵的中层贵族、底层人民以及法师群体，反抗女皇？艾露恩在上，那可是女皇！我真是，真是……”
帕德里奇都气的语无伦次了。
这个危险至极想法居然是从一个年纪轻轻的学徒脑袋里冒出来的，比劳埃德发表过的言论还要夸张。前车之鉴尚且历历在目，要是被人偷听了去，后果必定不堪设想！
“老师，我只知道再不反抗，我们全都会沦为权欲的牺牲品。”塔莉萨抿着嘴，无所畏惧地说道。
“啊！”帕德里奇重重叹了口气，无奈地捂住了额头。
他觉得自己必须重新审视自己最喜爱的学徒了，随即开始思索，还有哪位老朋友值得托付。以塔莉萨的状况来看，一定不能把她送到纳萨拉斯学院了。那里云集着最自负、最激进的年轻一代法师，本就对女皇近来的种种举措心怀不满。塔莉萨到了那边，简直是如鱼得水，保不齐就要惹出什么大乱子……
反抗女皇？
这怎么可能！只有到了帕德里奇这个岁数，才知道女皇的可怕，才知道上层精灵的可怕。
可就在此时，突然有一个陌生的声音从身后传来。
“说得好。”
帕德里奇一惊，法师塔里明明只有他和塔莉萨两人，这个说话的外人是什么时候进来的？
回过头，看清来者之后，帕德里奇只觉得血都凉了。
是被女皇疯狂追寻了三年，近来强势入主苏拉玛城西郊，还夺走了所有魔导师视为至宝的阿曼苏尔之眼的……
先知！
他为什么会出现在我的法师塔里？
塔莉萨也是吓了一跳，看向不速之客的眼神里多有畏惧。在苏拉玛城法师群体中，先知的风评可不太好。实际上，在帝国所有正派人士眼中，先知都不像是什么好人……毕竟先知与发生在女皇陛下身上的转变息息相关。
“先知大人，”帕德里奇急忙站起来，拉着塔莉萨行礼。
看着这对师徒，安格玛微笑着欠身行礼道：
“请原谅我的不请自来。我本想敲门的，但塔莉萨小姐的言论引发了我的好奇，我就多听了一会，听到最后却发现，法师塔的防御机制被激活了，无奈之下，只得传送了进来。”
传，传送……帕德里奇惊骇不已。
固然一生心血全都倾注在附魔（增强）法术上，但他再不济也是传奇等阶的魔法大师，是卡多雷帝国仅有的十几位传奇法师之一。可他却一点也没能察觉到，先知传送到法师塔时散发出的魔法波动，更何况对方连法师塔的防护咒语都没有触发，这意味着，先知的施术水平已经达到了难以想象的地步……
这就是……先知么？
他不敢起身，低着头解释道：“先知大人，塔莉萨的话只是小孩子的戏言，她根本就没过脑子，千万不要当真……”
他完全不敢想象，与女皇关系匪浅的先知，深究塔莉萨之言的后果。
“帕德里奇大师不必紧张，请起吧。”
“是，是。”大师？帕德里奇闻言心里苦涩起来，在先知面前，他又怎么敢自称先知？只得应允一声，拉着爱徒站直了身子。
两人起身后，安格玛多看了塔莉萨两眼。心说不愧是反抗艾利桑德暴政的首席奥术师，在年纪尚轻时就展现出了后世的风采。直到把塔莉萨看的有些发毛了，他才说道：
“请不要担心，我没有任何恶意，更不会将塔莉萨小姐的言论告知给第二个人——虽然我觉得塔莉萨小姐说的没错。是命运指引着我来到这里，塔莉萨，你有着注定不凡的命运，亦将在动荡的浪潮中成为照亮黑暗的黎明曙光，你的天赋理应得到更完善的发掘，你愿意……成为我的学徒吗？”
说罢，他又转向帕德里奇，另一条时间线中的老熟人，轻声问道：“帕德里奇阁下，你又是否愿意自己的爱徒到我这里学习一段时间呢？”
这样一番话说完，帕德里奇与塔莉萨全都听的一愣一愣的，根本跟不上安格玛的思路。
“如果愿意的话，就在明日入夜时分，来我的住所吧。”安格玛最后说完一句，也不顾两人还处于错愕之中，根本就没反应过来，就此转身离去，就仿佛笃定对方一定会应约前来。
离去前，他又像突然想起了什么，补充道：
“哦，对了，那场牵连甚广的风波应该很快就会结束，想必贵国的女皇陛下是可以重归正道，为劳埃德议长这样有目共睹的忠臣洗去冤屈的……”
说罢，安格玛就如鬼魅一般消散在了空气里，只留下了一道道劈啪作响的细小电光。
帕德里奇与塔莉萨目目相觑。
……
“欧库勒斯，你是不是又为论文的事情伤心了一白天？”
苏拉玛城下城区，传送网络节点，听着瓦尔托伊的玩笑之语，欧库勒斯倍感无奈。
欧库勒斯没有搭理瓦尔托伊，这家伙就会拿他的伤心处开玩笑。他打了个呵欠，揉了揉惺忪的睡眼，放好工具包，准备像以往那样展开为期一天的繁重工作。
欧库勒斯是苏拉玛城传送网络节点平台上，一名微不足道的维护人员。
美其名曰，是负责这个传送网络节点的魔导师的学徒，可却没有享受任何相应的待遇，导师似乎把他当成了免费的劳力，师徒关系建立以来，这几年里他一直在承受高负荷的工作，仅有的学习时间还是硬挤出来的，经常连觉都睡不好。
此时黄昏刚过，正值入夜。是一天之计的将始之时，昼息夜作的暗夜精灵都已经醒来了。
站在传送网络平台上望过去，附近街道的商铺大多开始营业了。炊烟袅袅升起，广场上也开始有行人来来往往，被当做免费劳动力进行压榨的可怜学徒们——欧库勒斯的几个同学——正在用奥术戏法控制扫帚，清扫平台的地面。
传送网络，是卡多雷帝国奥法研究的一大创举。
虽然暗夜精灵并不擅长空间魔法，法师独立施展传送法术，仍有近乎百分之二十的可能，遇上因传送通道不稳定或其他各种各样的原因而起的致命危险，导致没人敢冒着被撕成碎片的危险贸然使用它。但自从帝国倾注大量资源，在各大城市间构建了稳定的传送网络以来，瞬间往来于各地就成为了可能。
只不过，高昂的维护耗费，让传送网络基本与平民阶层无缘。每一次传送耗费，都足以抽干一个三口平民之家的家底。用得起传送网络通道的，不是贵族就是大商人，亦或是功成名就的魔法大师。至于一些宝贵的魔法材料，或是什么昂贵的货物，也会通过传送网络进行运输。
总而言之，有了传送网络，上流社会的生活确实是方便了许多。
欧库勒斯拧开水杯，灌了几口醒神茶，强迫自己专注起来。维护传送网络，经常要和繁复到无以复加的空间稳定立场、空间扩展咒语集束打交道，可不是什么轻松的工作，必须时时保持专注。
“说起来，瓦尔托伊，你不是该去自己导师那里上课吗？今天怎么来我这边了？”他一边拧紧自己最钟爱的玻璃水杯，一边心不在焉地问道。