远方，宏伟壮丽的苏拉玛城高高耸立。
一条由西门而起的大路，一直向近处延伸，直至与贯通南北的主干道相交。
依旧是这处苏拉玛城西郊的三岔路口，三年前，安格玛就是在这里与小艾利桑德分别的。
只不过此时尚处白天，日落而作，日出而息的暗夜精灵大多都在睡觉，除了赶时间的商队，路上基本没有行人，亦无兜售商品的小商小贩。
安格玛深深吸了一口气，涌入鼻间的青草芳香，让他倍感舒适。又看了苏拉玛城一会，他转身朝着西边的森林走去，边走边说：
“去吧，自己去森林里找吃的。记住，别跑太远，别给我惹麻烦。”
“迷你翔龙”纳拉克点点头，自行飞走了，速度极快，不一会就消失在了森林里。
安格玛走了几分钟，这里离三岔路口已有一段距离，可以远离夜晚的喧嚣，但又不至于远到无法引人注意。他闭目片刻，在脑海中勾勒出法术模型，一手指向森林，一手虚压地面。
方圆数十米地面上的杂草，蓦然消失不见，连根须都是如此，裸露出底下的泥土地。泥土地又自行夯实下沉，成为了坚固耐用的地基。
咔嚓嚓……
森林边缘处的十几棵参天大树应声而断，在飞近的过程中，自行分裂为大小不一的板材，在安格玛身前自行组装、搭建了起来。不一会，一个小屋就初具雏形。
边角料也没有浪费，就宛若正被无数把不可见的利刃不断切割。板凳、桌椅、床、柜……足以满足朴素生活所需的家具接连成型。
同时种类不一的矿物破土而出，在魔法的作用下提纯精炼，有的变成透明度极佳的玻璃，嵌在了窗户上。有的掺杂进从周围事物中提取而出的所需元素，自行熔炼成了金属性能相对良好的合金。
少部分变成了餐具，飞进了碗柜里，大部分合金不断拉长、扭曲、分叉，逐渐显现出四肢，变成了几个金属傀儡。
组装完毕的屋顶扣在了小屋的房梁上，发出砰的一声。
安格玛刚给金属傀儡编完魔法程序，听到这个声音，打量了小屋一会，总觉得哪不太够。突然灵机一动，从森林边缘召来大量小树枝，围着小屋扎了一圈篱笆。在每一个窗台外，做了一个悬空的小花坛，放进泥土，把附近挑来的小花种了进去。
一个风格不似暗夜精灵，也不似奎尔萨拉斯的朴素小院，就此成型。
扫帚、花锄……工具纷纷成型，堆积在了角落里。安格玛打了个响指，扫帚悬浮而起，自行清扫起了小院。
往金属傀儡身体里灌注了足以维持长时间运转的魔力，瞧着傀儡们纷纷忙活起来，安格玛拍了拍手，心满意足。其实用几个小戏法就能完成所有工作了，根本用不着这些傀儡，但人总得有点追求不是。
他拉过一张躺椅，从便携式附魔空间包里取出一张牦牛毛编织的毯子铺在上面，往上一躺，翘着二郎腿遥望东方，欣赏起了以落日火烧云为背景的苏拉玛城美景。
伊利丹、玛法里奥、玛维、加洛德……你们可都在我的名单上呢。
快来呀。
当然，还有小艾利。
……
次日凌晨。
“同学们，下课。”
在导师的话语中，苏拉玛城中级魔法学院放学了。
学生们收拾东西，极具礼貌地向导师道别，而后三三两两地结伴向外走去。在校外，早有佣人仆从，或是刻画着上城区大家族族徽的夜刃豹车在等待着他们了。
苏拉玛城的中级魔法学院可不是谁都能进来的。
论师资力量，仅以每天都有拥有卡多雷帝国高阶法师头衔的导师授课这一条，就足以胜过帝国大部分地区的同等级学院了。
仅凭天份与努力考进来的平民子弟不是没有，但却无比稀少，只有那么聊聊三两个。
毕竟众所周知，一个法师能在奥法之道上走多远，完全取决于他的钱包有多鼓。置办一套包括法袍、魔杖和法术书在内的基本必需品，所需的金币对平民家庭来说是一个天文数字。更不要说进行魔法实验了，哪怕普通的贵族，都很难负担起这样的费用。
但也有例外。
艾利桑德。
自从三年前死里逃生，展现出了无与伦比的天资，她就受到了苏拉玛城魔导师议会的关注，被列为重点培养对象。学费、魔法实验耗费，包括生活用度，都全由议会承担。甚至每个月还有几百金币的盈余供她随意支配，理由是一名法师要学会如何合理规划财产与支出。
要知道，哪怕在苏拉玛城这种富庶的地方，一名底层工人，还是签署了劳务合同的那种，辛勤工作一个月，也才能赚到十几枚银币而已。
“艾利桑德，过来一下。”
刚收拾好书本，艾利桑德就被导师叫住了。她走到讲台前，礼貌的问道：“您找我有事吗，女士？”
普洛瓦女士看向艾利桑德的眼神里满是自豪，“亲爱的，明天议长大人会来视察学院。我会在那个时候递交你的升学申请，短短半年时间，你就完成了所有必修和选修课程。如果你不能获得升入高等学府进修的机会，那就没人能了……也许你会直接成为某位在职魔导师的学徒呢，我想，他们都会愿意成为你这样一个天才的导师的。”
“啊，谢谢女士！”
普洛瓦女士宠溺地看着自己最得意的学生，“快回家吧。”
……
走在前往西郊的路上，艾利桑德说不高兴那是不可能的。但身后紧紧相随的那个家伙，却冲淡了她心里的喜悦，让她无奈之余，倍感厌烦。
贝内特，她的疯狂追求者。
之一。
贝内特是上城区贵族之后，魔导师议会兰恩议员的长子，家世显赫至极。自打艾利桑德两年前升入中级魔法学院，就开始追求艾利桑德了。但艾利桑德不喜欢他，甚至打心底里感到厌恶。因为贝内特追求的既不是美貌，也不是想要成为“贵族王子与平民公主结合”佳话中的主角，而是把这当成一种对未来的投资。
因为他知道，或者说，他的父亲知道，艾利桑德的未来必定不凡。
“有事吗，贝内特？”她停住脚步，出于礼貌问了一句，只是怎么都隐藏不住语气里的冷漠。
“艾利，如果可以的话，我想邀请你到上城区的‘鹰与夜刃豹’共进晚餐。”贝内特极具涵养地说道。
“我今晚没有时间，抱歉。”
艾利桑德头也不回地朝着城门外走去。