在亚煞极之心的作用下,安格玛清晰地看到了视野外的生物。
它们约摸有十几个,形若巨大的直立螳螂虫人,却明显具有高度的智慧和社会性,在一个尤为不凡的“螳螂”的带领下,严密警惕着四周,仿佛正处于强敌环伺的土地上。它们身穿成套的铠甲,肢体关节处均有防护,腰间大多悬挂着金黄色琥珀制成的武器。
这独特的外形,在加上亚煞极之心中传来的莫名熟悉感……
安格玛知道,这些“大螳螂”就是疯狂崇拜上古之神亚煞极的螳螂妖——由那些更理智的、因厌烦与巨魔祖尔帝国之间的战争而迁移到锦绣谷西方的亚基虫人进化而来的种族。
想必他们都是被自己吸收亚煞极之心时引发的异象吸引而来的。
“我已经重复过很多次了,雷神。永远不要轻视凡人的力量,在未来,它们必将成为这个世界存续的最大倚仗。”安格玛头也不回地对雷神说道,并未理会持“魔古至上主义”的雷神的辩驳,继续观察螳螂妖。
他观察螳螂妖的时候,这些螳螂妖也在观察他。察觉到他的目光,大部分螳螂妖都明显一愣,紧接着便在扑面而来的亚煞极气息中狂热地跪拜了下去,唯有那个为首的高大螳螂妖眼露迟疑之色,没有马上行礼。
看到这一景象,安格玛首先想到的,便是将其收入麾下。这可是螳螂妖,亚基虫人中最具智慧的亚种,繁衍能力超强,社会架构堪称完美,既尚武又善战……不仅如此,他还可以利用螳螂妖对亚煞极的信仰,终止他们的百年轮回,让锦绣谷周边的种族得享永远的安宁。这样一来,在此期间积蓄的力量将更为壮大,也更能在自己直面堕落者的战争中起到作用。
但转念一想,他又绝了这个心思。
在正史中,当时间推移到黑门历30年左右,彼时保卫潘达利亚的迷雾业已散去,联盟与部落大举染指这片世外桃源般的新大陆,却由于仇恨等负面情绪,导致以此为食的煞魔变得前所未有的壮大,席卷了整个大陆。
螳螂妖当代女皇夏一可尔……哦不,是夏柯希尔因此受到了煞魔的腐化,即将中断延续了万余年的百年轮回,把族群引入歧途。旨在确保族群永远走在正确道路上的卡拉克西长老组织,不得不在外来者冒险者的帮助下,推翻了夏柯希尔的统治。
有人疑惑,螳螂妖不是信仰上古之神亚煞极吗?为什么却对其残留躯体衍生的煞魔心怀敌意?实际上,在螳螂妖看来,煞魔只是主人躯体上毫无意义的衍生物罢了,并不能算作正统,唯有被高阶守护者莱封印在锦绣谷底下的亚煞极之心,才算是主人残留在世的最后传承。
也正是因此,在大兽人主义者、战争狂人加尔鲁什汲取亚煞极之心后,那批结束前年沉睡,从凯帕琥珀中醒来,原本意在挽救族群于腐化女皇之手的卡拉克西英杰,才会在这之后前往奥格瑞玛,效忠于与主人结合的加尔鲁什。
安格玛之前的想法,都是在这个基础上产生的。
但这有一个前提——卡拉克西,或者说,螳螂妖选择效忠于加尔鲁什,是建立在其他古神早已死亡的前提下的。在那个时间节点,安其拉堡垒的克苏恩、奥杜尔的尤格萨隆均已被凡人英雄剿灭,而唯一存活于世的上古之神恩佐斯也远在海底之下,无从效忠。他们唯有跟随最后的信仰根源。
上古之神肆虐艾泽拉斯的黑暗帝国时期,虽然因只有一个能成功腐化星魂并与其结合,而存在或多或少的竞争关系,但那也仅仅是在内部。当泰坦降临时,所有古神马上一致对外。
说到底不管怎样,螳螂妖都是昔日黑暗帝国的一份子。换句话说,安格玛并不觉得在眼下克苏恩、尤格萨隆全部存活的前上古时间节点上,自己能完全驾驭住螳螂妖族群。更何况,自己体内还存在着堪称黑暗帝国最大敌人的泰坦气息,这些螳螂妖并不傻。
沉思的时候,为首的那个螳螂妖一直在感知着安格玛,看了很久,脸上逐渐现出失落、遗憾以及种种复杂的神色,最终对手下挥了挥手,制止了他们的膜拜,带着所有属下离开了,只留下了一个异常落寞的背影。
安格玛明白,他们一定发现了自己的异常。他们的信仰根源,从今以后将不复存在……
“想通过亚煞极之心驾驭这些螳螂妖?你做不到的,他们可是我那兄弟最具智慧的属下……唔,至少现在不行。没准等你回到主时间线,等克苏恩和尤格萨隆那两个家伙都死了就可以了。”萨拉塔斯注意到安格玛的目光,突然开口说道。
安格玛凝望着螳螂妖的背影,直至其全部消失才收回目光。他没有去想这么遥远的事情,低头看向了右手掌心的鳞片。里面的时间之力已经所剩无几了。
“别磨蹭了,否则你就永远也无法返回主时间线了。”萨拉塔斯催促道。
安格玛抬起头,看向四位至尊天神,看向他们身后那些好奇张望自己的熊猫人、锦鱼人和猢狲,还有与其泾渭分明,站在远处,敬畏地看着自己的魔古人……
阳光明媚,微风习习,层林尽染的锦绣谷涌起了阵阵金色的波涛。除了四位至尊天神和雷神以外,所有人都对真相,都对未来必将到来的灭世浩劫一无所知,更不会想到宇宙间最丑恶的事物,会把如此优美的锦绣谷搞得一团糟……
“雷神。”他呼唤道。
“我在。”雷神恭谨行礼。
安格玛叹息道:“谨记教诲,在原本的历史中,正是自负与目空一切的鲁莽,将你自己送上了绝路。你必须尊重这四位至尊天神,尊重所有肯为了那场浩劫贡献力量的凡人。面对危机,所有的目标都是一致的,不应因族群而有任何分别。你没有见过彻骨的仇恨,不知道它将在接踵而至的危机中引发多么愚蠢的内耗……不要那么做。”
雷神皱眉陷入沉思,“您……真的要走了吗?”
安格玛开始沟通鳞片中仅存的时间之力,塑造成一道撕裂时间线的传送门,点头道:“我们会在几千年后重逢的。我很期待你的成就,不要让我失望。”
雷神沉沉点头。
白虎雪怒亦是注意到了安格玛的行为,虽未开口,却有声音在他的脑海中响起:“感谢你的警告,时间的旅行者,我们会全力以赴的。”
看样子至尊天神们尚未把噩耗告知给熊猫人等种族,但他们自有他们的行事方法,安格玛对此不报质疑。自己的举动,相当于变相改变了这几个种族的成长历程,不再有一个暴虐的魔古帝国将他们引为奴隶,或许武僧之道的出现会变得千难万难……但不管如此,他都坚信至尊天神会妥善引导他们面对数千年后的浩劫的。
离去前,在金黄沃野的尽头,安格玛看到了一个伟岸的巨人。是高阶守护者莱,他的双眼中不再是那种对一切失去兴趣的消沉,转而为凝重所取代,他看了安格玛很久,最终浅浅致意了一下。
安格玛的目光一一扫过在场者,最终捏碎鳞片,消失在了撕裂时间障壁的时间传送门中……