山风呼啸,裹挟着鹅毛大雪拍在脸上。地处高山,空气稀薄澄澈,透过蒙蒙的雪雾,可以将远方的景色尽收眼底。
“这里应该是古代卡利姆多大陆南部的群山。”
此时正值正午,通过日照的方向和高度角,安格玛大致判断出了自己所处的方位,转而陷入沉思。
由于上古时间线已被堕落者分隔,受时间规则限制,鳞片中的时间之力凝聚成的传送门,不可能将自己传送到晚于上古的年代。如此说来,不管到了什么年代,此时的卡利姆多大陆都没有因永恒之井爆炸而四分五裂,会与自己印象中的世界存在诸多出入。
虽然是这样,但四周的地貌都不可能出现在大陆西南和东南地带。
东方不远,地势即产生了极大的落差,葱翠的低地绿野此起彼伏,密林成片,景色优美至极;
西侧则是连绵不断的雪山,甚至不乏比所在峭壁还要险峻的山峰;
向南望去,则是一望无垠的广袤大地,越过雪线,仍处于高海拔地区的冻土平原呈现稍显暗淡的黄色,偶有体毛旺盛的牦牛类生物在平原上觅食。再往远看,视线则被一座环形山围绕而成的山谷所阻,由于环形山南高北低,安格玛恰好可以看到山谷中的锦绣金黄,以及诸多极具魔古风格的古代建筑。
北方则是漫无边际的沃野平原,视野尽头有一片连绵不断的山脉拔地而起,高度不亚于所处的群山,最高点却仍为盎然密林所覆盖。
凡此种种,准确无误地表明了一点。
“昆莱山。”
安格玛说出了脚下这片土地的名字。
确切的说,这片土地其实还没有名字呢。
昆莱山是生活在这里的土地精对这里的叫法,而后被熊猫人及锦鱼人、猢狲等种族,以及进入潘达利亚的联盟部落双方沿用,可在如今的上古时代,土地精还没有形成自己健全的社会和文化,甚至可能还没开化,自然无从给这片土地起名。
“东方的四风谷、南方的锦绣谷、北方的……赞达拉群山。”
安格玛又依次叫出目所能及的土地的名字,随即意识到了一个问题……
自己明明站在昆莱山雪峰的东侧尽头,向东望去,明明没有任何会阻挡视线的高山,不存在视野死角,可却没有看到白虎雪怒的寺院。即便这个具象化的现实世界,远比自己了解的更为广阔,也不该这样才是。
就如同玄牛砮皂的砮皂寺、青龙玉珑的青龙寺、朱雀赤精的朱雀寺一般,历史对四天神寺院的具体落成时间的记载模糊不清,但可以确认的是,这四个寺院,绝不是泰坦定序时期的遗迹,更不可能是魔古人所建,而是崇拜信奉四天神的熊猫人建造的。
纵览魔古历史,黑门历-年,在赞达拉巨魔联合三大主要部族,组成祖尔帝国以对抗卷土重来的亚基虫人时,魔古人先是因失去高阶守护者莱登的指引,感染血肉诅咒而陷入迷茫,进入了很长一段时间的军阀混战时期,史称百王时代。
雷神崛起后,奴役诸族,接连击败四天神并予以奴役,废止熊猫人等种族对四天生的供奉,直至雷神死后,时间推移到黑门历-年,熊猫人联合其他受到奴役的种族推翻了魔古帝国的残暴统治,才恢复了对四天神的信奉。
问题就在这里,虽然四天神的寺院是熊猫人建造的,却没人清楚寺院究竟是落成于雷神崛起前的百王时代,还是黑门历-年后熊猫人帝国时期。
结合这个疑问,安格玛心中终于对自己所处的年代有了猜测。
第一种情况就是,自己穿越到了魔古人百王时代之前。距所处的上古时间线至少有长达五千年的跨度;第二个则是穿越到了百王时代后,熊猫人帝国时前,也就是黑门历-年到-年之间的这三千年里,这样的话,先前的问题就有了定论。雪怒寺以及其余“天神”的寺院,确实是熊猫人帝国时期建立的,所以目前看不到它的踪影……
“至少往回穿越了两千年的时间么……”
综合种种线索,安格玛得出结论,低头看向手中的诺兹多姆鳞片。
不知什么原因,鳞片已经长进了他的右手掌心,就好像是他身体的一部分般密不可分。此时它暗淡无关,布满了细微的裂痕,内部的时间之力因这次传送消耗了一半,看样子用不了一两次就会彻底破碎了。
联想到堕落者声称的鳞片使用次数,安格玛至少可以知道那并不准确。鳞片的使用次数,应该取决于内部时间之力的存量,穿越年限越长,损耗就越大。
突然,黑暗低语再度响彻耳畔,一阵强烈的眩晕感袭来,让他忍不住跪倒了下去,若非太阳井精华的示警,他甚至意识不到萨拉塔斯·黑暗帝国之刃不应该是自己身体的一部分。
这把不祥之刃几乎连根没入胸口,它是如此的不起眼,虽然仍汲取着安格玛的生命力,以暗影能量取而代之,却宛若和他结为了一体。
安格玛浑浑噩噩地注视了它好一会,才把“不祥之刃就应该插在我的胸口上并带给我升华”的诡异念头抛出脑海。
它在腐化我!
安格玛咬着牙,不断默念着这句话。待稍稍清醒一些后,他觉得自己还算幸运,既然锦绣谷已经出现,四周自然美景和谐,那就证明这至少不会是泰坦定序前,由上古之神统治艾泽拉斯的黑暗帝国时期。
不管锦绣谷,还是昆莱山,都有许多泰坦遗留的强大装置,应该可以净化萨拉塔斯带来的腐化,至少也能遏制自己向暗影生物堕落的进程。
至于别的事情,只能之后再考虑了。有限的线索根本无从判断莱登是否因陷入消沉而失去对魔古人的控制,这关乎能否顺利获得那些装置的使用权。
这样想着,他深一脚浅一脚地向山脚下走去。在暗影能量的腐化下,这具由洛阿收集精华重塑的肉体,已经失去了强大的生命力,变得孱弱不堪。
踩在及膝深的积雪里,在刺骨寒风的无情呼啸中,安格玛却不敢分化出所剩无几的太阳井精华为自己取暖,浑身都在忍不住的颤抖。滴滴黑血顺着破碎的衣袍流淌而下,在雪地上留下了一道与足迹相伴的腐化之路,偶尔有细小的触须从血迹中滋生而出,疯狂舞动,对实体世界展现出了强烈的莫名欲望。
“打开宝库大门,现在这里归齐非大人所有!”
脚下突然传来一道低沉的声音,安格玛听不懂这是什么语言,但通过精神波动,却领悟了其中的含义。
他沉吟片刻,竭力压低身子以免自己从雪坡上失足跌落,爬到峭壁边缘,向下望去。
那是一座建在半山腰上的巨型平台,一扇极具泰坦造物风格的宏伟的大门,将所有的秘密锁死在了山腹之中。结合自己所处的地点,安格玛几乎瞬间就想到了它的名字——魔古山圣台,以及……魔古山宝库。
他心中顿时升起了希望。
这座泰坦创造的宝库中,保存着诸多功能各异的造物装置,其中最为不凡的便是纳拉克煞引擎,雷神就是用它清除了魔古族身上的血肉诅咒!
这就是安格玛的自我拯救之道,纳拉克煞引擎,绝对可以清除萨拉塔斯·黑暗帝国之刃的腐化!
安格玛按耐住跃跃欲试的心情,暗中观望了起来。
大门前,站着一队极为高大的魔古守卫。和一大群体型远比自己矮小,武器装备也驳杂不堪的魔古士兵对峙着。刚刚说话的,就是魔古士兵中的一位头领。
但这些魔古人看起来极为怪异,石头一般的躯体上斑驳一片,裸露在甲胄外的脸颊和手臂,既有柔软的鲜肉,也有坚硬的岩石。
这些魔古人正在被血肉诅咒感染!
安格玛眼前一亮,立即判断出了所处的具体年代,接下来的一幕,更是让他确认了自己的猜测。
“你们这些军阀派系早就遗忘了魔古生来的职责,我绝不会让你亵渎这片圣地。速速离去,否则我将代主人降下责罚!”守卫头领一振手中长刀,厉喝一声,毫无畏惧地挡在了大门前。
魔古士兵们明显畏惧这位尤为高大的守卫头领,纷纷向后退去,竟空出了一大片场地。
“哼,区区鼠辈!”守卫头领见状傲然道,浑厚的嗓音搭配恐怖的体型,压迫感十足,大有睥睨万物之意。
血肉诅咒伊始……军阀乱象……
没错了,自己回到了黑门历-年至-年间的百王时代。
因接收到泰坦死亡记忆的莱登自我封闭已有一千年的时间,其麾下的泰坦造物魔古族虽有迷茫,却仍坚守着曾经的使命,坚信主人终有一日会现身人前,予以族人宝贵的指引。
但背叛守护者洛肯派出搜寻莱登的造物,却阴差阳错的将血肉诅咒传染给了远处南方的魔古人。当血肉诅咒蚕食了他们的躯体,侵蚀了他们的意志,让他们品尝到死亡与恐惧的味道,坚不可摧的信仰终于土崩瓦解,转而谋求一个清晰的未来。
在此期间,文化不存,纷争四起,百王争世,在长达三千年的内乱中,只有当西方的螳螂妖——也就是那些落败于巨魔之手,逃窜至南方,形体发生退化的亚基虫人——来袭时,他们才会放下争端,联手抗击外敌。
这样的乱世,直至那名年轻的魔古人找到莱登,悍然袭击这位曾经的主人,夺走其精华、力量,执掌雷电之威进而得名“雷神”,统一各大军阀派系,建立了不可一世的魔古帝国才宣告结束。
“口气倒是大得很!满口主人、职责,你们那所谓的主人,早就消失了四千年!我们承受苦难时,他又在哪里?”
意突染指魔古山宝库的军阀士兵中传出一个声音,阵列随即向两侧分开,从中走出一名金盔厚甲,背挂披风,气质举止充满残暴气息的首领。
“齐非?”守卫头领明显有些忌惮来者,不自主地提起了武器。
“是我。”被称为“齐非”的军阀冷笑一声,摆摆手,麾下士兵立即组成了进攻阵型,兵器直指一众守卫,“十天前我就发出了最后通牒,要你们交出宝库的控制权。看样子你是铁了心要给你那主人陪葬了?”
“放肆!”
守卫头领听闻此言,竟不由分说地提起长刀,箭步一突,瞬间跨越十几米的距离,就对齐非展开了疾风骤雨般的攻势。那齐非也是不俗,左右招架之下还不时发起反击,两个四五米高的庞然大物,就这样打了起来,一招一式都俨然是千百次战阵厮杀磨练出的杀招,由繁化简,没有丝毫花里胡哨的东西,纯粹是力量的比拼。
安格玛看到,双方谁都没有上前,仿佛这种头领主将间的单挑,是魔古人约定俗成的对决方式。
几分钟过后,齐非终于抓住守卫头领的破绽,不惜以小伤换大伤,完全放弃防御,一刀捅穿了守卫头领的胸膛。
那守卫头领也是悍勇,大吼一声,竟不顾伤势恶化,拉住捅进右胸的长柄刀接近齐非,反手一刀,直接剁掉了齐非的左臂。断面无比整齐,一半岩石,一半血肉,流出了粘稠灰暗的鲜血。
“呃啊!!”齐非痛呼一声,在几名士兵的簇拥下败下阵去。
守卫头领拔掉胸口的武器,但伤口却不见丝毫鲜血流出。原来他受血肉诅咒的侵蚀程度远比对方轻微,这伤口恰好位于岩石部分的躯体,伤不致死。
他持刀而立,傲然环视一周道:“还不快滚!”
可在手下的帮助下包扎伤口的齐非却阴险地笑了一声,在他的示意下,大群的士兵突然向两侧分开。一波投矛倏然而至,那名守卫头领躲闪不及,直接被射成了刺猬,几名靠前的宝库守卫也没能幸免。
“齐非,你这个小人!”
齐非冷笑一声,摆了摆手仅存的右手,麾下士兵一拥而上,攻向了宝库大门。虽然守卫们的体型远超这些同胞,但却寡不敌众,很快就陷入了苦战,几分钟后无一幸免,尽数被杀。齐非从守卫头领身上取下钥匙,打开了大门,带着麾下士兵一拥而入,不断有守卫从宝库内部跑出,或是激活防御机制,抵御入侵者……
混乱中,安格玛用仅存的魔力为自己加持了缓落术和隐形术,落到了平台上。