“殿下,您对兽人怎么看?”安格玛走到挂着世界地图的墙壁旁边。
这张略微有些泛黄的地图十分精确,不要小觑一个辉煌了七千年的种族。血精灵对卡利姆多的了解,远胜东部王国大陆的其他族群。永恒之井爆炸后、东渡之前,血精灵的祖先可是在那片土地上生活了近三千年之久。
凯尔萨斯放下羽毛笔,饶有兴致地抬起头来。
“嗜血、狂暴、野蛮,这是大多数深受其害的种族对兽人的直观印象。暂且不谈他们是被恶魔控制着才入侵艾泽拉斯的,单说人类、矮人、侏儒,甚至包括我族与兽人之间的血海深仇,就是穷尽无尽之海也洗不清的。”
第二次战争期间,兽人分出部分兵力围攻卡兹莫丹,把矮人压在铁炉堡里出不来。相距不远的诺莫瑞根也没能幸免,后来他们还焚烧奎尔萨拉斯的森林,除了巨魔以外,东部大陆的种族基本都深受其害,没有不恨兽人的。
安格玛伸手点在地图上贫瘠之地的位置。
“牛头人特使曾告诉我,他的族人正在兽人的帮助下向莫高雷大草原迁移。兽人帮他们击退了半人马,他还说暗矛部族的巨魔已经加入了兽人的部落……”
“兽人需要家园安定下来,但他们物资匮乏,不具备向内陆迁移择优而居的条件,只能就近定居。”
安格玛用手指在贫瘠之地附近划了个大圈。
“北面的灰谷已被暗夜精灵占据,西北的石爪山脉崎岖险峻不宜居住,南面的千针石林和塔纳利斯沙漠自不用多说,半路还会受到野猪人的袭击……只有这里,”他的手指停在贫瘠之地东北方,尚未正式定名为杜隆塔尔的沿海土地上,“丰富的渔业资源可以满足首要的食物需求,又远离半人马的袭扰,是兽人最有可能定居的土地。不过这里什么都好,就是没有建设必需的木材。”
他指向灰谷。
“只有灰谷地区能满足兽人大搞建设的庞大木材需求。但视森林如生命的暗夜精灵断然不会允许兽人滥砍乱伐,兽人会因此退让,而放弃定居地的建设吗?不会。一场物资争夺战很可能就此爆发。”
他又沿着卡利姆多大陆的东部海岸线划了一道。
“吉安娜王女带领的子民,同样不具备迁向内陆的条件,很大可能会选择食物充足的沿海地带落脚。东大陆诸族无不警惕兽人,第三次战争结束以后,先不考虑王女的个人因素,她的土地很可能被东大陆诸族当做遏制兽人势力的桥头堡……”
“再说暗夜精灵,是否会因共同的敌人与东大陆诸族结为攻守同盟抗击兽人的进犯呢?所以我认为,兽人与暗夜精灵争夺森林引发的矛盾,很可能成为未来横跨两个大陆的超大规模战争的导火索。”安格玛看向凯尔萨斯,“当然,这推断多少有些牵强。不过这一切要是真的发生,新联盟与兽人部落势同水火,我族又该如何自处?”
凯尔萨斯起身盯着地图沉思良久,点头道:“你对卡利姆多局势的推测极有可能变成现实。但奎尔萨拉斯遗世独立,除了其中任何一方展现出不理智的进攻意图,我们是不会卷入这场战争的。”
安格玛还真不知道该怎么说服凯尔萨斯。
正史中的血精灵先被天灾毁灭家园,后遭敬爱的王子背叛,所剩兵力可怜至极,连国内游荡的无脑亡灵都清理不掉。被迫接受女妖之王希尔瓦娜斯的帮助,身不由己地加入了恨不能将其抽筋剥骨的兽人主导的部落,足见有多么无奈。
作为一个穿越者,安格玛并不仇恨兽人。但世界潮流不为个人意愿转移,他必须提早为族人做好准备。
如今血精灵比正史同时期的更强,但提升实力的手段就那么几种,还都是短期内收效甚微的长期工作,就比如血骑士和破法者的训练。人口稀少就是发展的最大制约因素,血精灵很难摇身一变成为强族,想要在数年后选择站队的时候真正掌握自己的命运,就必须另辟蹊径。
他只好指向地图上的东大陆北方。
“殿下,我族人口稀少,遗留在国境内的亡灵又太多太多,想要彻底收复国土,就必须借助外界的力量。所以我曾向您进言救助那十几万吉尔尼斯难民的重要性,一呼百应的佳莉娅对我族而言同样如此。在天灾的威胁下我们有着同样的目标,完全可以组成联盟。万一第三次战争结束后战火又起,以萨多尔海峡为划分的北方大陆联盟,就是一个足以与联盟和部落分庭抗礼的地缘政治联合体!”
“所以我想抢占先机,联合与吉尔尼斯王国决裂的达利乌斯大领主、佳莉娅公主,甚至是与我们素无往来的蛮锤矮人。就算先前的推断不成立,他们也是不可多得的宝贵盟友,天灾的威胁就是这份盟约牢不可破的先决条件!日后当我们向巫妖王开战,他们的力量完全能够为我所用!殿下,请一定三思!”
至于希尔瓦娜斯……
安格玛有种预感,受历史变动影响,也许被遗忘者势力的出现还需要他帮点小忙。
一番长篇大论下来,安格玛说得口干舌燥。凯尔萨斯指了指盛满红酒的玻璃器皿,示意他自己倒水喝,然后就泼冷水道:“你所说的全是建立在‘联盟’与‘部落’开战的前提下,论据并不充分。而且……向巫妖王开战?太久远了。眼下这场战争还没打完呢。”
王子话锋一转:“但你说的没错,我族确实需要盟友。所以你是想帮帮那个洛丹伦公主吗?”
“人类的男女地位差异大到令人汗颜。就我所知,泰瑞纳斯从未把她当做继承人来培养,她确实是个知书达理、知识丰富的女人,但也仅限于此了,她不懂政治也不通军事,性格非常懦弱。你把间接掌控洛丹伦的希望,放在了错误的人身上。”凯尔萨斯洞悉了安格玛的意图,直白的话语一针见血。
安格玛认真地说道:“所以这正是我不得不去的原因,王子殿下。”
王子哑然失笑:“好好好,铺垫了这么多说到底还是因为闲不住。那你去吧。临走前交代好工作,不要让我看到任何疏漏,否则就没有下次了。”
安格玛打蛇随棍上,“殿下,那我们对安伯米尔的后续支援呢?您知道,雪中送炭远比锦上添花珍贵得多,那十几万人可都是……”
凯尔萨斯头也不抬地打断道:“两个破法者中队和二十名中阶法师,够不够?”
安格玛心中一喜,还没说话,就听王子幽幽道:“我早已派人与吉尔尼斯的达利乌斯大领主签订盟约。我族会提供持续援助,帮他在希尔斯布莱德丘陵站稳脚跟。不仅如此,使节业已前往鹰巢山与吉尔尼斯。安格玛,不只有你才看得清局势。”
安格玛长叹一口气,心想不愧是凯尔萨斯,原来早就尝试着把影响力扩散到国境以外了。比起这位在悠长岁月中积攒了恐怖阅历与经验的王子殿下,他所谓的先知先见都显得苍白不堪。
还是得赞叹自己遇上了从善如流、知人善任的凯尔萨斯。否则放在唯血统论、唯经验论大行其道的血精灵中,他的各种想法能不能获得重视还是未知数。
“诺顿·蓝空已经被我调到南方,我会派专人照顾你的养父直至他病愈。国内政局动荡,你羽翼未丰,暂时不要搅合进去。”凯尔萨斯提点道,“守旧派必然倒台,银月议会那边有我周旋,做你该做的,不要分心。”
凯尔萨斯平淡的声音落在心底,荡起一阵暖流。感受着毫无保留的信任,安格玛深深施礼躬身而退。
走之前他去了王子提供给自己养父居住的独院,却发现伊丝塔瑞亚也在。
“你做的很好,对,就是这样。想象一下无处不在的大自然,不管是风,还是花香……感受到蓬勃的生命气息了吗?”
安格玛静静地站在门边看着,莉娅正在伊丝塔瑞亚的指导下,全神贯注的对一盆花做着什么,她双手虚拢在花朵上,轻轻咬着下嘴唇,神态十分认真。
片刻后,不知是不是错觉,空气中的花香好像更浓了一些。
“太厉害啦!你第一次尝试就成功了!我简直不敢想象,除了暗夜精灵之外,居然还有人能领悟自然之道!”伊丝塔瑞亚两眼放星星,兴奋地揽住了莉娅的手臂,举止非常亲昵。
莉娅俏脸一红,低声道:“别夸我了,从小到大我都是父亲眼中的笨孩子,你是不知道我有多笨。”
“谁说的?才不是这样呢……”
两个女孩很快你一言我一语的聊起天来,从幼时的经历聊到喜欢的衣服,再到可爱的小宠物,不时发出悦耳的笑声。期间伊丝塔瑞亚一直握着莉娅的手。
安格玛没有打扰两人,和养父道别后就悄然离开了。
可直到走进通往安伯米尔的传送门,他心里还在念叨:“这个伊丝塔瑞亚……怎么看起来怪怪的?”