抵达银月城后,安格玛体内的圣树精华,与圣树本体恢复了联结。
一感觉到安薇娜的存在,圣树就开始焦急的呼唤安格玛,似乎非常渴望与她相见。
但在喜悦之中,还夹杂着一丝难以言喻的痛苦。
安格玛没找到凯尔萨斯王子,哪怕一名顾问和魔导师,都没在城中。
值守的卫兵告诉他,凯尔萨斯王子两个小时前,就匆匆忙忙地赶往正在重建的太阳之井高地了。不仅主持魔网修复工作的泰蕾丝塔女士随行,连远在奥特兰克山脉支援战事的罗曼斯,都被召唤回来了。
安格玛一连追问发生了什么事,那名卫兵却表示不知道更多了。
得知太阳之井爆炸的残余影响已经彻底平息,城中建立了连接两地的传送法阵,就位于日怒之塔底层,他当即带着安薇娜和伊丝塔瑞亚赶了过去。
期间一直挽着安薇娜手臂的伊丝塔瑞亚,张着嘴巴赞叹个不停。
“哇,太壮丽了!和我们的建筑风格完全不同。”
暗夜精灵和血精灵的审美观大相径庭,不过这并不妨碍暗夜精灵少女,感慨于银月城鳞次栉比的建筑群,和塔楼林立的高耸城墙。
走出花园街市,来到为净化瘟疫腐化,而被大火焚毁的城区时,伊丝塔瑞亚就再也赞叹不出来了。极具美感的城市沦为废墟,让她心情凝重,嘴巴不由自主地鼓了起来。
安薇娜只比她加一个“更”字。
博雷尔(克拉苏斯)在她体内设下的桎梏法术,早已因安格玛而失效了。安格玛知道,作为太阳之井最后的化身,恐怕安薇娜一回到奎尔萨拉斯,就感受到了这片饱受天灾荼毒的土地,传出的痛苦悲鸣。
“我应该听你的话,早些回来的。”安薇娜喃喃道,再一次把挂坠盒握在手里,美目之中尽是懊悔。
安格玛安慰起来:“不必自责,没人总能预见到即将发生的惨剧。你这样说,我反倒觉得是自己的纵容害了你。”
三人在尚未清理干净的废城区中穿行着,远远的,已经能够看到日怒之塔的尖顶了。
这座直入云霄的高耸塔楼曾是逐日者王室的王宫,银月城最高、最壮丽的建筑。它不仅象征着王室的威严,还有着另外一个作用:作为太阳之井能量的中转站,将其引向奎尔萨拉斯,其中一部分会为银月城外围的防御法术供能。
论导能强度,日怒之塔甚至不输于逐日岛上的太阳之塔。
阿尔萨斯攻破银月城时,这里被结界彻底封闭,虽然受到了一定破坏,但主体部分很好的保存了下来。待到太阳之井恢复,日怒尖塔必将再一次笼罩在金光闪烁的奥法光辉中!
塔底的开阔地上乱糟糟的,集结了一大波士兵。有身穿红纹战袍的血骑士小队,也有精锐破法者和常规的城市卫戍部队,略作整顿后,全都向塔里奔行而去。
一名担任调度的军官站在高处,挥舞着手臂高喊着。
“快快快,传送过去以后,马上向萨洛瑞安大人报道,他会给你们分派作战任务……”
“三队呢?去人,把三队调过来。”
“大人,三队在城门防御,怎么能……”
“快去!都到这种时候了,还顾什么防御?”
“是。”
“新兵呢?把那些正在训练的新兵,全都给我拉过来……”
安格玛心中升起不祥的预感,招呼身后两人一声,小跑了起来。不知什么时候,那截枯黑的圣树枝桠,被他下意识地从空间袋中取出,紧紧攥在手里,手指因过于用力,而失去了血色。
到底……
发生了什么?
……
与此同时,奎尔丹纳斯岛,太阳之井高地。
在魔法的帮助下,经过一段时间的赶工,围绕太阳之井残骸建立的圣殿,已经初见雏形。
拱形建筑的内部空间极大,巨坑已被回填,地面重新铺上了外表华美,实则被坚不可摧的防御法术固化的白石地砖,上面镌刻着一个个起到魔法增幅作用的符文雕饰。
每隔一段距离,就有一个嵌入地板的导能装置,不可见的导能管线设置在地板之下,抽取魔网中的能量,而后全部汇聚到位于正中心的圣树之芯。
悬浮在半空的球体,金光粼粼,散发着震慑人心的魔法波动。球体下半部分是纯金色的液体,一个小树虚影根植其中,占据了球体的上半部分。
一众魔导师正围在圣树之芯所在的金色球体周围联合施法,所有人都面露痛苦之色,大汗淋漓,摇摇欲坠,强自咬牙支撑,足有数十人。
里面有王子少时的导师泰蕾丝塔女士、即将升任大魔导师的罗曼斯、德高望重的魔导师阿斯塔洛……
名满奎尔萨拉斯社会的顶尖法师齐聚于此,还有很多稍逊一筹,却依然不可小觑的强大魔导师,一如年轻一代的佼佼者艾萨斯以及兰娜瑟尔。
就连凯尔萨斯王子本人都参与其中,他的状态同样堪忧,额头布满细密的汗珠,俊美的脸庞扭曲着,似乎在经历莫大的痛苦。
所有人的目标,都是那道紧紧缠绕在球体之上,正视图钻进里面的黑色丝线。
圣树之芯因此而痛苦不堪,不住地颤抖着,带的整个建筑剧烈震动起来,不时有石块被从拱顶上震落,还没落在地上,就被大殿里恐怖的魔力场化为了齑粉。
“就要……清除掉它了,再加把劲!”凯尔萨斯王子高声说道,强忍着法力枯竭的虚弱,继续投入法力,仿佛被万钧巨力压着的双手,颤抖着高举起来,掌心微弱的魔法光辉,瞬间爆发出了十倍的亮度。
魔导师们闻言纷纷透支法力,加大魔力输出。
黑色丝线宛若受到刺激,突然一端扬起,刺向了金光粼粼的球体。
尖锐的嗡鸣声响彻大殿,圣树之芯痛苦地悲鸣起来。似乎是为了反抗,它发出一道凝若实质的魔法光环,飞速扩散开来。
“小心!”凯尔萨斯反应极快,发声提醒众人的同时,已经催动三颗曾为月之水晶的翠绿小珠,在身前构建了重重防御结界,完全抵挡了这次不分敌我的魔法攻击。
“轰!”
光波击中圣殿的主体部分,巨响震天,支柱倾颓,数不清的石块震落,被符文强化过的建筑,就如同不设防那般脆弱。
尘烟散尽,圣殿几乎被完全摧毁,要不是结构足够坚固,恐怕早就坍塌了。
其他人没有凯尔萨斯这么好运,都受了轻重不一的伤势,年老体衰的阿斯塔洛更是被远远抛飞,倒在一个断裂的石柱下面,满脸鲜血,不知是死是活。
再看球体外,已经没了黑色丝线的踪迹,它似乎也在这次魔法攻击中消散掉了。
“救人。”凯尔萨斯大口喘着粗气,拖着油尽灯枯的身体,挪到了阿斯塔洛身边,发现后者仍有气息,不由松了一口气。
阿斯塔洛可是他最信赖的魔导师之一。
威胁攘除,先前被魔力场逼出圣殿的部队,也蜂拥而入,参与到了伤者的救治工作中去。
两个小时前,凯尔萨斯收到消息,有人在奎尔丹纳斯岛发现了亡灵的踪迹。
他立即以最高戒备对待这次报告,带领所有魔导师赶赴太阳之井。
与圣树之芯结合的太阳之井残骸,才刚刚有所恢复。它凝聚了所有族人的希望!
血精灵绝对无法再一次承受失去希望的痛苦,所以哪怕这是一次误报,凯尔萨斯也会全力应对。
事实证明,他做的没错。
报告起因自一支巡逻队的失踪,轮值的魔导师探查之下,发现了亡灵大规模活动的残留气息。凯尔萨斯命令艾萨斯亲自领队彻查,顺藤摸瓜之下,居然在奎尔丹纳斯岛的西南,发现了一个被魔法掩盖的亡灵基地——就在血精灵的眼皮子底下,先前竟然没有任何人发现它们!
凯尔萨斯当即作出决定,调动银月城的大部分兵力布防太阳之井高地,攻打亡灵基地。
军队尚未调度完毕,就发生了刚刚的一幕。
有什么人在施法腐化圣树之芯,不用说,罪魁祸首一定是岛屿西南的那伙亡灵。可这种诡异的远距离施法方式,就连才识广博的泰蕾丝塔,都闻所未闻。
它们是怎么将腐化作用在圣树之芯上的?
这名……或者说这群精善死灵法术的法师,强大到足以抗衡众多魔导师联手。其中某一人对于太阳之井十分了解,甚至能偷取圣树之芯的能量,为自己的法术供能。
熟悉太阳之井、为天灾军团服务、还是一个法师……
种种线索结合到一起,凯尔萨斯心里只有一个名字。
他知道这人是谁。
一个背叛者。
一个曾经颇具才华,前途似锦,在银月议会中占据了一席之地的魔导师。是他将班迪诺尔屏障的秘密出卖给了阿尔萨斯,是他让天灾军团得以无视奎尔萨拉斯王国固若金汤的防御体系,毁灭了这个鼎盛辉煌的魔法王国!
达尔坎·德拉希尔。
凯尔萨斯压下心头的怒火,调整着呼吸频率。他看了一眼上气不接下气的魔导师们,命令道:“腐化清除了,赶快恢复法力,我们可能还会面临第二次……”
话音未落,一名惊慌失措的传令官跑了进来。
“王、王子殿下,亡灵打过来了!”
“未战先怯,不成样子!传令下去整军备战吧。”
凯尔萨斯面露不悦,斥责了一声。不理会战战兢兢的传令官,腾的一下起身向外走去。状态稍好的罗曼斯和泰蕾丝塔,率先跟在了他的身后,看上去尚存一战之力。
圣殿外的平台上,聚集着很多王子委以重任的高层。见凯尔萨斯到来,人群自觉地让出了一条通道,凯尔萨斯在他们的双眼中看到了深深的忧虑。
凯尔萨斯微微皱眉,来到平台边缘,居高临下的遥望西方。
这一看,无力感就紧紧攥住了王子的内心。
亡灵……
铺天盖地。