秦济元微笑道：“我今日来此，就是为了申明此事，请诸位道友放心，本宗和青州玄门同道完全有能力守护青州，事实上，牧北妖魔自攻入青州以来，这数十年间，仅仅只是攻占了几个亭城而已。”
“我们正在各宗派招募兵力，有源源不断的新力军加入前线，而牧北妖魔劳师既远，后续兵力接济不上，已陷入骑虎难下之境。”
秦济元话音方落，下方一身着上清宗服饰的男子道：“我们当然愿意相信太玄宗和青州玄门同道的能力，但恕我直言，真实情况恐怕并不像方才秦掌教所说那般胜券在握。”
“我听说青州同盟军将重兵都集结在了奉化城前线，而现在牧北妖魔已经陆续攻破了外围的亭城，逐渐逼近城下。”
“一旦集结重兵的奉化城被攻破，牧北妖魔将一马平川，东莱郡就岌岌可危了，因为其他城池根本没有这么强大的兵力和工事守备。”
秦济元道：“薛道友知其一不知其二，牧北妖魔虽然取得了一些小胜，实则强弩之末，经过这么多年的相持，每攻下一道防线他们都死伤无数。”
“而我们精锐尚在，以逸待劳，只待时机一到，立时便会发起反攻，届时会摧枯拉朽一般轸灭牧北妖魔，重夺回被他们占领的几座亭城。”
一名玉虚宗服饰男子开口道：“秦掌教，恕我直言，今日我等齐聚于此，不是想听这种含糊其辞，模棱两可的话语。”
“我们都清楚现在青州同道遇上了麻烦，这也是大家来此的主要目的，是为了解决牧北妖魔，而不是相互推诿和指责。”
“假若使牧北妖魔占领青州，那么将会直接威胁到冀州和兖州的安全，到时我们就不得不分派力量驻守冀州和兖州，而粱州前线的局势或许会因此而改变，这是我们都不想见到的。”
秦济元道：“丰道友多虑了，请诸位道友放心，这样的事情绝对不会发生。”
“那就开门见山的说吧！秦掌教，我们绝对没有任何对贵宗和青州同道不敬之意，只是单纯的就事论事，以目今情况而言，单靠青州同盟军的力量恐怕难以轸灭牧北妖魔，如果青州同道需要帮助的话，我们都愿意出一份力。”
“但奈何粱州和荆州方面都各有强敌，所能给与的帮助实在有限。我听闻幽冥海那边已多次和你们联系，贵宗何不借助他们的力量对抗牧北妖魔，总好过牧北妖魔将青州搞的翻天覆地，甚至威胁到冀州安全。”
秦济元道：“有劳诸位道友费心，牧北妖魔为患之事，本宗及青州同道自能解决，无需借助他人力量。况且诸位皆知，幽冥海组织亦是狼子野心，他们对玄门的统治不满已非一日，将他们引入青州，是引虎驱狼，后患无穷。”
“秦掌教此话我不敢苟同，妖魔乃心腹之患，幽冥海组织却是鲜介之疾，既然他们愿意与妖魔对抗，使他们自相残杀，削弱两方的力量，不正是一举两得吗？”
“况且以贵宗在青州的影响力，难道还担心他们反客为主？我知晓他们开出的要求并不高，实在不理解为何贵宗此次竟如此固执。”
“范道友之言有理，目今我们的大敌乃是妖魔，当团结一切可以团结的力量，之前我们费时费力与商会谈判不也是为了将他们绑在我们的船上？”如今幽冥海自愿加入我们阵营，又有什么理由将他们拒之门外？”
“我听说牧北妖魔已经和幽冥海那边搭上了线，如果他们倒向妖魔，对青州的局势而言不更是雪上加霜？”
“我们当然尊重贵宗和青州玄门同道的意愿，毕竟青州是你们的辖地，但抗击牧北妖魔涉及到大局，我们不希望好不容易稳定下来的局势，因为牧北妖魔的兴风作浪又掀起什么波澜。”
“更重要的是，如果青州守不住，那我们就必须分派出粱州前线的力量回防冀州，这对我们是一个极大的负担。”
“我们提出让青州同盟军接纳幽冥海的力量完全是出于好意，这仅仅是一个建议，贵宗当然有权拒绝，只要青州同盟军能够守住青州，不让牧北妖魔威胁到冀州和兖州，从而影响整个局势，我想大家都不会有什么话说。”
“但万一青州若是守不住，使得我们不得不分派力量回守冀州和兖州，那么太玄宗将要为此负上一定的责任，这是在座所有人取得的共识。”
下方几人你一言我一语说道。
上方主座上道德宗掌教上官无垠看向秦济元：“诸位道友都是为了贵宗和青州同盟军考虑，秦掌教，你意如何？”
秦济元仍是面带微笑：“本宗和青州同道完全有能力守住青州，至于诸位道友方才所言之事，非我一人能够决断。”
“我们都知晓秦掌教和贵宗的能力，既然秦掌教这么说了，我们相信青州同盟军一定能守住青州，使我们无后顾之忧。”
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昏暗屋室中没有一丝光芒渗入，腥臭令人欲呕的腐烂气息充斥，地面上密密麻麻的蛆虫啃食着一只腐烂的臭鼠。
一道人影端坐其中，巍然不动，不知过了多久，只听的一声轰隆大响，厚重的石门推开，光芒照射入屋内，格外刺眼。
“陈达道友，你的刑期已满，可以出狱了。”一名男子自外而入开口说道。
陈达起身和他一道出了石室，来到一座大殿，内里一名两鬓斑白老者正盘坐蒲团之上。
“于前辈，这位陈达道友已刑满，这是他的文书。”男子上前行礼，手中翻出一纸卷宗递给他。
老者展开一看，在上面签字画押复还给男子。
“晚辈告辞。”男子领着陈达出了大殿，来到一山头，其上早有两人在此等候，正是唐宁和姜羽桓。
“袁道友，多谢了。”姜羽桓朝男子稽首了。
“举手之劳，何必言谢。陈道友，恭喜，你现在是自由之身了。”男子在他身上点了几下，解开了其涌泉，灵海，泥丸宫的灵力禁制：“我就不打扰你们师兄弟相聚，告辞。”
山峰顶上，只剩乾易宗的三名师兄弟，十年不见，陈达容貌憔悴了很多，双颊深陷，发髻散乱。
“陈师弟，知你今日出狱，我们特来迎接，敝宅中已准备了酒宴，给你接风洗尘。”姜羽桓开口说道。
“多谢。”陈达面无表情。
“走吧！”
三人遁光腾起，不一时来到一山林木屋前，入了里间。
内里空空荡荡，只摆着一个红木圆桌，其上各类珍馐玉液，灵酒灵食，清香扑鼻。
“这地方虽寒碜了一些，但胜在清净，无人打搅，请吧！”
三人各自入座，姜羽桓给两人倒上了酒：“此次一者恭贺陈达师弟出狱，二者，咱们师兄弟三人相聚，着实该庆贺一番。”
三人举起酒杯一饮而尽。
“陈师弟，其实此次我来是一件事要与你交代。”唐宁开口说道。
“什么事？”
“关于任琴清的，几年前她来找过我。”
“她不是被徐家掳掠走了吗？”
“确实是被徐家掳走，不过这里面另有一番因缘。”唐宁遂将整件事的来龙去脉复述了一遍，从储物袋中翻出一只木盒：“这是她要我在你出狱之时，亲手交给你的。”
陈达接过木盒，怔怔的看了好一会儿，缓缓打开，内壁上贴着几张符箓，里间盛放着一张折叠丝绸锦帕。
他将锦帕取出，缓缓展开，锦帕上绣着一对栩栩如生的鸳鸯图样，里间包裹着一颗娇艳欲滴，色泽光亮饱满的红豆。
陈达看着红豆，似乎想起了什么，只见他瞳孔骤缩，怔怔望着那颗红豆良久，面无表情的神态终于动容。
红豆生南国。
春来发几枝。
愿君多采撷。
此物最相思。