最近一段时间，舟山岛上变得人满为患，张煌言竭力扩建的码头旁，到处都是百姓临时搭建的窝棚。在窝棚的周围，还有一些仓库，这些仓库虽然简陋，但其中储存的货物并不便宜，大部分都是明军在两江购买的瓷器等土产，还有昂贵的丝绸和白银。
住在港口附近的很多百姓都是刚从浙江沿海地区接来舟山的。沿海的大批百姓无论如何都无法摆脱离开家乡的命运，就是不跟明军走，也要服从清廷的禁海令迁往内陆，而这些人在内地没有熟人、没有土地和船只。一听说到了明军这边能有口饭吃，许多人就心甘情愿地踏上了背井离乡之路，对百姓来说，四川到底有多么远他们根本没有概念。
除了百姓以外，还有一些异国的客商。满清开始禁海后，澳门能够获得的货物急剧下降，澳门葡萄牙当局虽然依旧表示支持清廷，但也默许商人以个人身分前往中国东南寻找商机。跟着葡萄牙商人一起来的还有几个英国人，他们一见到张煌言后，就向大明兵部尚书恭贺大明延平郡王在台湾取得的胜利。
现在英国和荷兰的关系不好，而是处于激烈的竞争状态，英国也成立了自己的东印度公司打算与荷兰的东印度公司竞争。而且这些英国商人还刚刚得到消息，明朝的势力已经侵入了缅甸地区，暹罗看起来也倾向明军，越南保持态度暧昧的中立——直到目前为止，看起来明军依旧是印度支那地区（中南半岛）的优势一方。不管将来明清战争的胜负如何，英国人决心抓住眼下的机会和明军做生意——如果不是满清的禁海令，澳门的英国商人还下不了这样的决心，可澳门获得的货物连葡萄牙商人都满足不了，那英国商人看不出巴结清廷能够有什么益处。
张煌言也是从这些英国人口中才得知郑成功刚刚完成了驱逐在台荷兰人的大业，英国人比延平郡王的报捷使者还要先一步抵达舟山。为了取信于明军并打击竞争对手，英国人还告诉张煌言，西班牙人对明军态度正在转坏，得知明军正在进攻台湾的时候，马尼拉的西班牙人就开始紧张，担忧明军会进一步向菲律宾地区进军。
英国人送上的贺词和情报对明军来说都没有什么军事价值，不过确实为他们赢得了张煌言的好感，张煌言派人带领这些商人去舟山的各个仓库参观，选购他们需要的货物。
这次明军从沿海地区带回了二十多万男丁和差不多数量的壮妇，跟着这些青壮一起前来舟山的还有老人和孩子。张煌言和任堂、周开荒讨论过几次，他们都认为最终明军大概能得到五十万以上的男女青壮，以及超过二十万的老幼。即使人还没有到齐，这么大批的人口就把明军的机动能力再次卡死了。现在川军和浙军已经基本从大陆上撤出，就像重庆之战后一样，因为船只无论如何也不敷所需，失去机动力的明军被钉在舟山、崇明等几个据点无法动弹。
“等把人口都转运到崇明后，若是北京没有派出大队虏师来增援两江的话，我们就把老幼装船，让军队保护着男女青壮步行返回上游……”任堂向张煌言说着他的想法：“水陆并进，大概八个月后我们就能返回四川，至少也到了湖北夔东军境内了。”
“船只都用来运输百姓，粮秣你打算如何筹集？”张煌言问道。
“已经和剿邓总理衙门谈过，我们付银子预先购买粮食，储备起来供大军所用，这样就不会出现劫掠地方的行为了；我们这次不是卖给剿邓总理衙门一大堆船么？也可以用来帮助运输百姓和粮食……”
正说话间，有卫兵报告又有一批外国人登陆求见，这批人都是日本人，为首的看上去好像是个中国人。
相对英国、葡萄牙人，张煌言无疑对日本人的印象更好，因为日本一直是郑成功的商业伙伴，而且张煌言还有一位老朋友专门负责对日本的外交工作。为首的中国人踏入舟山的尚书衙门后，张煌言惊喜地发现正是他朝思暮想的老友，赴日求援的朱之瑜（朱舜水）。
“苍水兄，多年不见了，想不到舟山已有如此气象，真是了不起啊。”朱之瑜登陆以后就发现舟山完全不是他印象中的那般凋弊，而是朝气勃勃，港口外的风帆一眼望不到边，码头上也是川流不息的人群。
“哈哈，舜水兄过奖了。”张煌言大笑起来，看到今天的舟山气象，他心里也颇有得意。可惜这里的百姓大部分都是暂住，最后还是要跟着川军返回上游，不过这也是没有办法的事情，张煌言靠一个舟山可养活不了这么多人口。
朱之瑜把跟着他一起来的几个日本人都介绍给张煌言，他们全都是德川幕府的人或是幕府亲藩的藩士。说起这么多年的日本之行，朱之瑜也是一声长叹：“我在外奔波十年，没有能讨来一兵一卒与满虏交战，没能为延平和苍水兄分忧，真是惭愧啊。”
在明清战争中，越南虽然提供物资并允许明军招募越南人当兵，但从来没有正式出兵助战过，缅甸更不必说，而朝鲜甚至在为清廷提供火铳手。暹罗和日本则都有过正式的决议，要直接出兵协助明军作战。在邓名的前世，暹罗刚刚做出出兵的计划，永历就被缅甸人送给吴三桂了，随后李定国身亡，暹罗的计划也就此作罢。而日本由于朱之瑜的奔走和郑成功的人脉，早先就有了出兵助战的决议。
说起日本那场失败的出兵行动，朱之瑜此时还是非常惋惜。他在日本大声疾呼，称满清入关就是又一场蒙古来袭，很多日本藩主和重臣都接受了这个观点，认为如果不支援明朝的话，满清有可能会像蒙古一样尝试入侵日本——上次蒙古的入侵就导致了镰仓幕府的倒台，德川幕府并无意重蹈覆辙。
上次郑成功出兵的时候，德川幕府就打算进行协助，但日本军队出海后遭遇了台风，被吹了个七零八落，据说还淹死了不少人。等郑成功退兵后，日本重新评估明清战争，认为南明经历了三王内讧后已经是必败的局面，即使日本出兵也不可能帮助郑成功扭转局面，因此就拒绝了朱之瑜的继续求援。
当高邮湖一战的结果传到日本后，德川幕府感觉战争好像又出现转折，这次就派出使者跟着朱之瑜来舟山，打算重新评估南明是否值得支援——支援南明必然会触怒清廷，如果南明毫无希望的话，德川幕府当然不会赌上日本的安全。
听说这几个日本人是代表德川幕府来和明军接洽之后，张煌言也彬彬有礼地向他们拱手抱拳：“贵国高义，本官甚是感激。”
明朝士人对德川幕府的印象普遍不错，当年丰臣秀吉入侵朝鲜，导致中国耗费巨资来与丰臣军交战，大批军人客死异域。听说丰臣政权被德川幕府消灭后，不少中国的士人都觉得出了一口恶气，也算是跳梁小丑的报应。而且德川幕府大兴文教，从中国购买儒家经典教化日本国民，这也给中国士人不错的印象，认为这又是一个仰慕中国文化、提倡汉学的政权。
“我们并不需要幕府出兵。”几个日本使者说了一会儿，任堂就听明白德川幕府对明清战争的前景十分忧虑，日本才过了些年太平日子，生怕会把自己卷进一场可怕的全面战争中：“只要德川幕府允许我们的商船前去交易便可。”
迄今为止，明军和日本之间的贸易一直是郑家垄断的，现在舟山感觉有些不方便了，也希望能够开辟一条与日本贸易的航线，把内地的货物运到日本换取大量的白银。
张煌言知道任堂这是替自己说的，犹豫了一下，也没有表示反对。
这个要求被德川幕府的使者一口答应了下来：“敝国的锁国策是为了防备海盗，既然贸易可以帮助中国获得军费，将军会很高兴能够帮上中国一点儿忙的。”
日本使者表示，舟山货船获得进入日本港口的许可不会是什么大麻烦，他们基本都可以替德川将军答应下此事。
在几个日本人走后，朱之瑜就当着张煌言的面夸奖任堂道：“任将军年轻有为，我已经听说你和李将军在杭州大败满虏一事了。”
“全是将士用命。”任堂赶快谦虚道。
同样参战的周开荒被有意无意地忽略了，朱之瑜又接着说道：“我不打算再回日本了，我打算去成都助保国公一臂之力，不知道苍水兄觉得如何？”
“太好了！”张煌言先是一愕，接着就欣喜地说道：“舜水兄当速速前去，你可不知道保国公在成都已经闹成什么样了。”
“闹成什么样了？”朱之瑜有些糊涂地反问道。