虽然和邓名事先的交代有出入，但姜楠认为自己的命令并没有违反统帅的一贯做法，他被文安之从奉节军中挑出来跟随邓名后，就发现长官虽然不无缘无故地扰民，但若是关系军队安危的话，也不会手软。比如邓名一贯不攻打无法固守的城市，以免给清军报复的借口，但在九江听说有江西水师驻守时，就毫不犹豫地进行打击。
“无论是漕工还是漕头，他们的家人都不能受到伤害，抢x劫和杀人都要抵罪。”姜楠只是想保证明军安全，担心这个命令会导致士兵失控，所以特别嘱咐道：“若敢伤及人命，莫怪军法无情。”
在命令手下清除那些敌人可能予以利用的隐蔽所时，姜楠也将自己的命令和考虑向后传递。紧随其后的是武保平的部队，见到前面突然火起时武保平大吃一惊，以为前方发生激烈战斗，催促船只加快速度追上前军，但很快就有前方的使者赶到，向武保平汇报了姜楠的行动。
“原来如此。”听说不是遭遇敌军有生力量后，武保平提起来的一颗心也放下了，和姜楠一样，武保平也受到了一些骚扰，损失和前军差不多，大概有十个左右甲兵被砸起了包。武保平身边有几个常备军的军官，他们大多是张煌言的浙军出身，若是放在从前，姜楠的命令或许会让他们非常不满，因为和张煌言的教诲有很大不同。
不过这一年来他们跟着邓名南征北战，经历过的战争比以前在舟山的几年军旅生活加起来还多，这些军官就算没杀过人，也见过战场的残酷。
“上尉，我们也应该采用同样的对策。”武辰明对他的本家长官建议道，在别的军队中，被俘是一件很耻辱的事，但在邓名军中却完全不同，与李国英的那一战后，武辰明因为他在被俘前后的英勇表现得到邓名亲口嘉奖，在裁军时也被挽留在常备军中。上次的死里逃生让武辰明认为战争就是你死我活，仁慈只能是对自己人讲，就像邓名对待他一样。上次为了全军的安全，武辰明连自己的性命都打算牺牲，现在他觉得为了部队的安全，摧毁这些可能被清军利用的民居是一件很合理的事，尤其其中的住户还表现出了对明军的敌意：“如果鞑子在这些房屋里藏一门大炮，就可能杀害我军众多官兵，现在没有未必以后不会拖来一门，而且后军看我们顺利通过后，也会放松警惕。”
“嗯。”武保平思索了一番，见周围的几个浙江军官也没有反对意见，就下令采用和前军相同的策略：“传令下去，给居民一点时间让他们带走最值钱的物什。”
“绝对不许伤害人命！”在传令兵离去前，武保平再次强调道。
下达完命令后，武保平命令使者继续向后赶，把这些情况向中军报告。
……
邓名得到报告是很久以后的事情了，此时他正指挥着主力从南面逼近扬州。
在挺进的时候，邓名率领的主力同样遭到了一些漕工的抵抗，面对人数众多，还拥有骑兵部队的邓名直属，这些漕工的抵抗显得更加不堪一击。
并不是每个漕头都像董笑野那样倾其所有组织抵抗的，再说上万两银子也不是每个漕头都拿的出来的，有些漕头甚至克扣了一部分总督衙门给的军费，带着更多的乌合之众来与明军对垒。
数千漕工组成的部队虽然看着不少，但战斗力与河道官兵也差不多，明军小部队的一次冲锋就能把他们打散，在向扬州前进的路上，除了一大批漕工外，邓名还俘虏了三个漕头。
这些俘虏邓名下令就地遣散，不给他们任何遣散费：“他们没有穿清军的号衣，不能算俘虏，我不能给遣散费。”
若是战斗力相同，当然是不穿军服的敌人比穿军服的敌人更危险，穿己方军服的敌人比不穿军服的敌人更危险。这个道理浅显易懂，而且有邓名火烧昆明这个现成的例子，他的部下理解起来都没有丝毫困难。
因此对于邓名曾经给军官们下过很明确的命令，若是敌人被俘时穿着清廷的号衣，那就给予人道主义对待；而如果对方不穿军服那显然是存着打明军一个措手不及的心思，明军也不必对这些敌人客气；若是发现穿着明军军服的敌人，更是一定要处死。
当时任堂还笑称，善于乔装打扮的邓名定下这种政策，简直就是在责备自己以往的行为，而邓名答道：“若是我在昆明被识破，你以为吴三桂会放我一条活路吗？”
这次与明军对垒的漕工武装，正是邓名口中更危险的敌人，不过他并没有严厉处置这些俘虏的打算，因为对方对明军没有形成什么威胁；而且通过对漕头的审问，邓名觉得他们被清廷利用的成份居大，所以就宽大为怀一概释放了。
听到武保平、姜楠等人的报告后，邓名只是摇头：“漕工持械对抗我军，自然是敌军无疑，但河岸两侧的百姓并不一定都是敌人，因为十几个士兵被石头丢中，就放火烧了上千民居，似乎有些反应过度了。”
“可是，”拍回来的使者替右翼的几位上尉争辩道：“提督明鉴，说不定这是清军的试探，若是我们掉以轻心他们就会把战兵、弓箭手、甚至大炮派到这些民房中，对我军发动袭击。”
邓名也知道右翼的部队兵力稀少，若是侧翼和后路上有成片阻挡他们视野、可供大量清军隐蔽的民居的话，他们会心中不安。若是明军兵力充足，可以派出足够的哨探组成警戒线，或许姜楠他们还不会如此行事，但现在他们兵力不足所以只有把房子都一烧了之才能安心。
“所以我没有说他们做的不对，不过他们或许能有更好的办法。”
在这个时代，大概只有张煌言的军队称得上是仁义之师，在军队和百姓的利益冲突中，张煌言坚定不移地站在百姓而不是他的军队一边，上次邓名听说过的因为几分银子就杀军士一事就是很典型的例子。即使舟山军食不果腹、衣不蔽体，张煌言也从来不允许手下掠夺沿海百姓，不强买强卖——即使是军纪较好的虁东军，拉丁征粮也是难以避免的。
或许正是因为这样的原因，张煌言的实力一直相当有限，追随张煌言的也大都是真正的志士。不过就算是志士，也希望获得更好一些的对待，邓名在池州赦免那个士兵一事就让浙兵很满意；尽管邓名军中大半是以前的浙兵，但对他优先保护军队利益一事也毫无抵触情绪——就连任堂，在军队中呆久了之后，也变得和在舟山时完全不同，自然而然地开始从军人的角度去看问题。
郑成功和张煌言有很大的不同，在上次的南京之战中，郑成功的闽军就有大量的掳掠行为，比虁东军的军纪还要差不少。部下掠夺民财的行为，郑成功从来没有给予过严厉处分，在他看来这些士兵都是提着脑袋来帮他实现中兴大明的事业的好汉，和他们相比，这些满清统治区的百姓对郑成功的价值要小很多。邓名甚至听说过郑军有谋财害命的行为，张煌言也曾当着邓名的面指责过郑成功，称丧失民心是导致南京战败的原因之一。但郑成功矢口否认，说闽军杀的人都是同情清廷的富户和缙绅，绝非是因为他们的家产，对于张煌言的指责，郑成功也愤怒地反驳说，军心涣散才是南京失利的唯一原因，民心当年不能阻挡满清南下，现在也不会导致闽军失利。
邓名自问学不来张煌言的本事，不过也不打算想郑成功那样地偏袒军队。
“我们这次不打算光复江北，但以后肯定要收复这里，漕工暂时不会是朝廷的属民，但迟早会是我们的一家人。为了军队的安全有必要使用武力，但应注意尺度，姜上尉做得很好，知道不滥烧，只是清除距离河面五十步以内的、可供敌人隐蔽的工事。”邓名首先给姜楠的行为定下基调，然后进一步说道：“不过我以为，姜上尉可以做的更好一些，要知道现在漕工完全没有斗志，一触即溃，就是因为他们没有和我军拼死作战的斗志。虽然清军企图用银子收买漕工对抗我军，但漕工也不是傻子，知道命丢了有银子也没有命花了，我们最好不要激起他们对我军的仇视。回去对姜上尉他们说，要向沿河的百姓宣传，所有他们被烧毁的房子我——长江提督邓名都会赔偿，一间茅屋值不了几两银子吧？就算十两好了，我加倍赔偿他们，每个房子被烧的人我都给他们二十两银子的安家费，再加五两银子的食物补贴。”
“遵命！”使者大声应是，向邓名敬了一个礼，转身快速离去了。
“每户二十五两银子？”等使者走后，穆谭忍不住叫起来：“一千户就是二万五千两银子！这一路烧下去，怕不是要赔个十万两银子？”
“恐怕不止，虽然我给了他们补贴，不过恐怕还要开粥厂，放火搞不好还会死人，我也得给抚恤，最后二、三十万两银子恐怕跑不了。不过这笔银子又不是我出，罪魁祸首是漕运总督、扬州知府和盐商们，他们看起来很有钱啊，能一口气拿出五十万两银子收买漕工，想必他们多交五十万两军费赔偿也是交的出来的。”邓名冷冷地说道：“还有惩罚性赔偿，让他们知道，用这种办法对抗我军不是不需要付出代价的。”
在姜楠的使者来之前，林起龙曾经派过来一个求和使者，当时邓名军费赔偿要求只是一百万两银子，现在看起来还需要追加。
……
董笑野的五百人被认为比较有战斗，和另外两个漕头一起被布置在扬州附近协助官兵防守，听说前方的阻击部队纷纷被明军击溃后，扬州城下的漕工们士气更是一落千丈。董笑野一眼没看见，就有几十漕工开小差逃走了，他们已经不想要董笑野的一百两银子了，虽然将来可能会被清算，但多活一天是一天，而且董笑野也未必能活着回去。
见到河岸那边冲天而起的火光后，漕工们更是惊疑不定，包括董笑野在内，都忍不住想丢下扬州回家去看看。
没过多久，漕运总督衙门就又把董笑野等几个漕头叫去，见到他们后，官员一脸悲戚地告诉他们，沿着运河北进的明军见人就杀，见房子就烧，妇孺也全都不能幸免：“从瓜州到高邮湖，这一路上的几万漕工和他们的家人都被邓贼杀光了，现在运河里满满的都是尸体，邓贼把还活着的人抓起来，逼着他们打捞尸体，好让船只能够同行。”
官员还告诉这几个漕头，他们的家更是被明军洗劫一空，妻妾都被明军抢走，孩子也被剁碎了扔进河里：“此事千真万确，都是河道官兵亲眼所见，几位为国破家，总督大人也是感佩不已，一定会为你们向朝廷……”
后面官员说的什么，董笑野已经听不见了，从一个最底层漕工一步步爬上漕头位置，几个孩子就是他全部的希望，大儿子虽然才八岁，但董笑野已经为他请了私塾先生，每次看到儿子跟先生识字时，他都会觉得前半辈子拼命没白费，身上每一道伤疤都物有所值。
浑浑噩噩地回到营地后，董笑野看到一个开小差的手下又跑了回来，正惊恐地告诉同伴，他远远地就看见明军举着火把在点房子。
围着这个家伙的人都忧心忡忡，议论着家人的安危，不过跑回来的这个家伙也不知道，因为他根本没敢靠近居民区。
“都死了！”董笑野悲愤地大喝一声，把刚才在总督衙门那里听到的事情告诉给了手下们：“邓贼把人都杀光了，现在运河里尸体多得船都走不了了。”
……
当明军终于抵达扬州城下时，梁化凤也把两江部队尽数动员起来，和河道官兵一起上城头防守，扬州城内的壮丁也都被组织起来协防。而漕工则被部署在南城门城外，负责掩护城门的安全。
“总督大人，现在还不算太晚，我们还是可以和邓名谈判的。”梁化凤对登城观敌的林起龙说道：“只要答应邓名的条件，他还是肯退兵的。”
“唔。”事到如今，林起龙心里也十分后悔，不过他现在已经是骑虎难下，在河道官兵和漕工部队溃败后，他曾经派出使者去邓名营中求和，但邓名的条件比渡江前又提高了，不但要求林起龙答应之前的全部条件，还提出了一百万两银子的军费赔偿、惩办扬州主战派等新要求。
虽然最大的主战派林起龙并不在邓名的惩办名单上，但这个要求还是给漕运总督深深的羞辱感。
“我们有这笔银子啊。”扬州知府也不失时机地劝说道：“盐商不是报效了三百万两吗？刨去给那些漕头的还有二百五十万两。我们把城里的盐商都交给邓提督，就说是这些小人蛊惑总督大人。”
“这怎么可以？”林起龙斥责道：“他们肯定会说本官的坏话。”
“邓提督肯定不会理他们的，”扬州知府着急地说道，难道邓名会不知道漕运总督是最大的主战派么？但邓名肯定不会要求惩办林起龙的，不然这还怎么谈判下去：“若是总督大人不放心，我们把人头交给邓提督便是了。”
“要交当然只能交人头。”林起龙哼了一声，要是让邓名知道他从盐商那里刮了三百万两，说不定对方就要涨价了：“不过还是要先打一下再说。”他指着城下那些漕工说道：“我们不是还有这么多人了吗？”
“这些漕工……”梁化凤看着那些以扁担为主要武器的漕工，哭笑不得地说道：“他们根本不堪一击。”
“至少能消耗邓名的弓箭和体力，哪怕能打死一个敌兵也是好的，若是能抵挡邓名一阵，我们就好谈了，反正也不是我们的官兵。”林起龙不以为然地说道：“能战方能和，要让邓名知道，我们扬州有的是人，而且众志成城誓死效忠朝廷，他杀不过来的，就算想取胜也要付出巨大的代价，还是降低条件为好。”
见到敌军的这种部署后，邓名知道敌人的抵抗意志还没有被最后摧毁，就下令列阵备战。
“又是漕工，驱赶这些百姓上阵与我们拼杀，林起龙不觉得阴德有亏吗？”在邓名的原先设想里，这次进兵扬州会是一场近似武装大游行的行动。把清军逼进城中，然后爆破城墙，估计就可以摧毁林起龙的抵抗意志，邓名并没有想到会杀伤数以百计的漕工，烧毁上千户的民居。如果对手是拿着清廷军饷的河道官兵，邓名也不会有什么心里负担，不过他通过审讯俘虏得知，这些被明军杀死的，大都是贫苦的最底层百姓。
不过邓名不能因为漕工的抵抗就停止军事行动，那样就会丧失明军的威慑力，他下令弓箭手前进：“放一通箭，把他们驱散，等城外无敌军后我们就爆破城墙。”