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周家人口简单, 又是良善之家，再加上曾对白家施恩, 种种缘由, 这才使得两家的婚约维持至今。
这些周易都知道。
但这个赌约还是荒唐了些。
他是想寻找契机，给自己的性情大变找个解释, 却不想将毫不知情的白家小姐牵扯进来。
“不赌。”周易淡定地摇了摇头。
贺信一愣, “你不赌？还是说想直接认输？”
“这是我的婚约, 赌与否皆是如此。”周易笑着回道，“所以我为什么要和你赌？”
“呵，你是不敢赌吧？知道自己不行, 干脆就认怂了？”贺信用上了激将法。
周易脸上露出自信之色，笑道，“我不介意去参加科考, 也不畏惧和你比较科考名次, 但这赌约我却不认。”
“既然如此，那便三年后见, 届时我倒要看看你能考个什么名次！”贺信见周易不上当，气得拂袖而去。
虽然周易拒绝了赌约, 但那天的事情还是传遍了沪江城。令他哭笑不得的是, 竟然有人谣传他答应了与贺信的赌约。
等着看戏的人对此津津乐道, 不少人都觉得周易会吃瘪, 想三年后看他的笑话。
三人成虎，周易解释了，却又被安了个认怂的帽子。他只得和父母解释了一下事情的来龙去脉，又嘱咐父母给白家那边去了信。
即便如此，周家两老还是因为这件事把周易好好教训了一顿。
周易好声好气地安慰了两老，然后全身心投入了经纶策论中，誓要拔得头筹。
周家父母见周易开始努力读书既欣慰，又忍不住心疼，嘱咐人精心照顾着他的衣食起居。
周易过目不忘，需要反复记忆的知识反而成了最简单的一部分，因此不到半年他便将科考会用到的书籍翻了一遍，牢记在脑海中。
时间匆匆而过，周易依旧沉迷读书，不可自拔。
暮春时节，周家来了一位娇客，正是那白家小姐。
许久不见，白家小姐出落的更加漂亮，那双眼眸更是璀璨如星，明亮得很。
时隔几年，白若瑾再一次见到周家少爷，心中突然生起了一丝羞意。
白衣少年手执书卷，静坐于石桌前，目光专注地看着书卷，不时执笔挥洒墨迹。
微风徐来，树枝摇曳，便有花瓣飘飘扬扬落下。
白若瑾心中赞叹，面上却不动声色。
等周易看完整本诗词，起身想要活动一下，便看到了不知何时出现的白若瑾。
虽说女大十八变，但周易还是迅速地认出了来人。
白家小姐白若瑾，他的未婚妻。
这样想着，周易就笑了起来，“白妹妹来了，可是特意向钟大儒告了假？”
时人流行实学，除背书作词外还要走遍山河大川，去了解人间疾苦。
而白若瑾在大儒身边求学，不是跟着大儒走南闯北，就是要闭关静思所学，可以说忙得很。
“听闻周哥哥将我们的婚约当了赌注？”白若瑾未回答周易的问题，反而开门见山地问道。
周易有些惊讶，“白妹妹为何有此一问？”他嘱咐父母给白家那里送了信，白家小姐应该知道了缘由才对。
“难道没有这件事？”白若瑾迫近周易，眉眼中携了一丝锋芒。
那熠熠生辉的眸子看得周易心痒，更加让他起了逗弄的心思，“有又如何，没有又如何？”
如何？自然是不如何！
白若瑾心中冷笑，面上笑得更加温和，“实乃幸事！”
周易看着白若瑾，眼中带着几不可见的笑意，“自然，若他日高中，白家便多了位佳婿；若不中，白妹妹也可另觅良缘。”
“那倒要谢谢周家哥哥了！”白若瑾话中带刺。
周易不恼反笑，低头靠近了白若瑾，“佳人如画，夫婿也该是人中之龙才对。”
白若瑾抬头看向周易，正对上他戏谑的目光，忍不住有些气恼，“婚姻大事，岂能用作赌注，周哥哥是要看轻了我？”
婚约是两家父母定下的，她也曾年少慕艾，只是后来周家少爷的风流传遍了沪江城。那时她便将人从心尖拂落，任其埋入心底。
却仍是意难平。
乍闻此事，手中的雕花小件都落了地。
他就这么看轻她？她都没嫌弃他！
白家小姐心里委屈，当日便向老师告了假，匆匆赶来了沪江城。
白若瑾看着周易，想要得到一个回答。
凭什么拿她的婚约做赌注，她同意了吗？
周易摇了摇头，“将婚约定为赌注是尚书家的公子提出的。”
“但是你答应了。”白若瑾将贺信放进了黑名单，但是也没放过周易。
周易笑了笑，对此也是倍感无奈。
他明明拒绝了啊，怎么都觉得他答应了呢？
难道是因为他也要参加科举？他被贺信嘲讽，想要奋发图强不可以吗？
“没话说了？”白若瑾问道。
周易笑着道，“当然有话说。”
“你想说什么？”白若瑾看着周易，等待他的回答。
“我没答应那赌约。”周易解释道。
白若瑾脸上的表情一滞，“你没答应？”
“我真没答应，但谣言猛如虎，结果就传成了这模样。”周易一脸无奈。
白若瑾暗自咬牙，“那你怎么不早解释？！”怎么就这么气人！
周易很无辜，“我父母去过信了，早就解释过了呀。”
白若瑾也知道自己错怪周易了，面现红晕，道，“我没收到信。”
“好吧，我的疏漏，应该给你也去一封信。”周易认错态度良好。
白若瑾也知道自己有些无理取闹了，转移话题道，“别人都觉得这赌约真实存在，周哥哥可有什么打算？”
“解释了没人听，还都要嘲笑我无才无能。既然如此，那我便埋头苦读，考出个功名给他们看看！”周易指了指石桌上的书卷，一副年少张扬，意气风发的模样。
闻言白若瑾赞同地点了点头，道，“只读书是不够的，还要多多磨练，加深对实学的了解。”
周易点头，“离科考还有两年时间，待天气暖起来，我便赶往文思书院，舅父他已经为我找好了老师。”到时候他再跟着老师学习实学。
“你，可有把握？”白若瑾犹豫了下，还是忍不住开口问道。
闻言周易勾起了嘴角，眼眸含笑地看着她，“胸有成竹。”
“最好是这样，反正考不好丢脸的也不是我。”白若瑾悄悄地把心中升起的那丝雀跃压下。
周易展颜一笑，低头靠近了白若瑾，轻轻地在她耳边道，“不会，我还想为白妹妹搏个状元夫人的位置呢！”
早年间周父常在海上跑商，因此忽视了对儿子的教养。周母只有周易这么一个儿子，自然是千娇百宠，恨不得把人捧上天。
等周父赚够了家业，在沪江城安顿下来，周易就已经成了这副不求上进，只爱风流的模样。但是有周母护着，周父也只能无可奈何。
见周易沉默地站在一旁，周父没好气地问道，“今天怎么变成锯嘴的葫芦了？”竟然没有反驳？
周易不想回答，开口将话题岔开，“爹，快吃饭吧，娘估计都等饿了。”
周父心想，还不都是因为你这个混小子。
“牡丹，你快去后厨说一声。”周母心疼儿子，立刻吩咐了人，然后满眼慈爱地看着周易，“易儿，你也饿了吧，快坐下，你看看，这脸都白成什么模样了。”
等大夫请来了，周母看到周易头上的伤口又心疼了好一会。
之后元宝果然被罚了，当月的月钱没了影，因为他没照顾好自家少爷。
周易没忘记自己的承诺，每次带元宝出去的时候都会买些蜜饯。
让元宝不高兴的是，现在多了个和他分蜜饯的人。当然这不是最重要的，他不能接受的是竟然有人和他抢少爷！
他元宝一个就能将少爷照顾好！
元宝这样想着，适时地为周易添了茶水，又殷勤地问道，“少爷，您要不要尝尝万香楼的八宝鸭？听说今天出手的是他们家老师傅，隔着几条街都能闻见那香味呢！”
桃花乖顺地站在一旁，垂眸看着脚尖，耳朵却听着元宝和周易说了什么话。万香楼的菜是一绝，这是连桃花都知道的事。
“他们家老师傅又出手了？”周易知道那个老师傅。
老师傅做的八宝鸭皮酥肉嫩，香气四溢，是万香楼的招牌菜，近些年因为年事已高便很少出手了。原主在的时候，最爱约人一起去万香楼喝酒。
周易最近很少出门，原主那些朋友来邀他也被推拒了。闲来无事就翻翻书籍，陪两位长辈聊聊家常，倒是给府中添了不少乐趣。
买来的鹦鹉被周易叨念得背起了诗，连池塘中的锦鲤被他喂肥了一圈。
周母第一次见儿子这么乖巧，心中有点慌，没忍多久就塞了周易一荷包的银钱，说，儿啊，想出去玩就去吧，别怕你爹。
周易就这么出了门，边走边逛到了茶楼。
茶楼有说书的老翁，周易听了几回故事，觉得颇有趣味。想起身离开的时候，听见了元宝的询问。
见元宝点头，周易放下了手中的茶杯，“那就去看看吧！”正好带一只回去给周父下酒。
元宝跑去结账，周易就带着桃花先下了楼。
“桃花，你在府里可还适应？”周易慢步走向万香楼，桃花就脚步轻轻地跟在他身后。
“谢少爷关心，桃花过得很好。有饱饭吃，有新衣穿，每月还有月钱拿呢！”听见周易的问话，桃花抿唇笑起来。