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外面传来一阵轻盈却急促的脚步声,凤七隔着门帘道:“王爷,翁家大夫人来了。”
刘晖先是一愣,随即对着张姣笑道:“还想帮你去做说客,没想到主人家居然已经来了。去见见大夫人吧!听说将军府的内院都是她在管事。你想留宿,除了老夫人外还得大夫人首肯。”
“听说府里来了稀客,我是片刻都等不及,就想来瞧瞧!”外面传来翁家大夫人爽朗的说笑声,听动静已经到了门口。
晓晴忙上前撩起了门帘。
一位穿着大红色勾勒宝相花纹的对襟长袄,乌黑的青丝梳了个整齐元宝髻的妇人风风火火的走了进来。大概是走急了些,她发髻上的金镶珠宝蝴蝶簪颤颤巍巍的几欲高飞。领口下的珍珠镶嵌的牡丹珠花,与她手腕上的一对羊脂白玉镯交相辉映,端的是雍容华贵气度不凡。
张姣已经站起身,见到大夫人忙盈盈轻福:“见过大夫人。”
“张小姐不必多礼!”大夫人忙虚扶了一把,待张姣起身后,她才扶着张姣嫩滑的双手,细细打量了一番。随即啧啧赞道:“到底是旬阳张家的女儿,这模样,这气派,真是可人疼的。比我家那几个野丫头可强多了。”
张姣显然被大夫人的热情弄了个措手不及,她一面得体的微笑着,一边不知所措的望向刘晖。
大夫人却拉着她手盈盈的转了圈,看似无意的挡住了她看向刘晖的眸光,大夫人又一迭声的问道:“张小姐平日在家都看些什么书?我瞧你这荷包甚是精致,这绣工也好,这颜色搭配的也精妙,可是张小姐亲手所绣?”
张姣只得耐着性子赔笑道:“大夫人谬赞了,平日在家中我只读过女则,女诫,女戒,至于四书五经,偶尔听家里的兄弟们提过一些。这荷包是我闲暇时绣来玩的,不值得大夫人如此夸赞。”说完,她取下腰间藕荷色蝶戏水仙荷包放在大夫人手中。
大夫人爱不释手的翻看着,啧啧的道:“张小姐可真是心灵手巧,绣来玩的都比咱们府里所有姑娘的手艺要好。这要是让老夫人瞧见了,还不知得喜欢成什么样!”
被人这样从头到脚的夸赞,张姣心头还是十分受用,她正想谦逊几句。沉默良久的刘晖终于开口了:“那就劳烦大夫人领着张小姐去见见老夫人,终究是来做客的,哪有主家先来寻的道理。”
张姣忙对大夫人福了福身,无比谦逊的道:“倒是我的不是,本该先去拜见老夫人与大夫人的。却因为惦记着王爷的身子,所以先来了这边。还劳烦大夫人特意走这一趟,实在是该打,该打!”
“这么娇滴滴的姑娘家,我可舍不得打!”大夫人忙扶起她,乐呵呵的道:“走,我领着你去见老夫人,这个时辰估摸着府里的姑娘们都在老夫人屋子里请安呢!正好让她们也见识一下,大家闺秀该有的气派。”
张姣根本没有机会拒绝,就被热情似火的大夫人给拖走了,晓晴咬咬唇,偷偷看了一眼刘晖,还是追了出去。
满室的喧闹随着她们的离去而重新变得寂静,刘晖唇边的微笑已经迅速收敛,他站起身扬声叫道:“凤七,进来!”
凤七闻声匆匆而来,他一抱拳,道:“王爷有何吩咐?”
刘晖沉声道:“张家小姐身边那俩个侍女是何来历?”
凤七不假思索的道:“听说与那死去的画秋一样,都是太子妃赐下的。”
“啪”的一声脆响,刘晖手一挥,扫落了桌上的茶盏。他双眸闪烁着阴鸷的精光,恨声道:“好个太子,笑蓉已经死了那么多年,亏他还能找出如此相像之人。连个死人都要利用,他真是该死......”
茶盏在刚刚踏进门的花怜月脚边碎裂,细碎的瓷片四下飞溅,刺得她脚背微微生疼。杯中的残茶在光滑的青石板地面蜿蜒爬行,就像是通身翠绿的毒蛇。
花怜月漠然的低头看了一眼四分五裂的粉窑描青花茶盏,又看了一眼愣住的刘晖,什么话都没说,转身离去。
刘晖愣了半响,忙问道:“夫人是什么时候来的?”
凤七苦笑着道:“随着翁家大夫人一起来的,只不过主母不想与张小姐打照面,所以避开了。”
“你怎么不早说!”刘晖懊恼的低吼。
凤七缩着脖子,小声嘀咕:“我倒是想说,你也没给机会呀!”
“你.......”刘晖冒火的黑眸死死瞪着凤七。
外面花怜月气冲冲的出了门,却与端着朱漆茶盘,喜滋滋从茶房中出来的知雨迎面撞上。知雨先是一愣,随即跪倒在地,带着惊惧的颤声道:“见过月夫人!”
花怜月漠然的瞥了她一眼,沉声道:“你实在不必如此谦卑!”随即,她一拂袖子,大步离去。倒是跪在地上的知雨,满头雾水不知所措。
屋里的刘晖与凤七都听见了外面的对话,凤七心中暗暗叫苦,刘晖却颓然无力的跌坐进椅子里。
......
张姣跟着大夫人来到老夫人居住的仁寿堂,进到待客的花厅中,张姣就瞧见端坐在上首的老夫人。她穿着家常的秋香色团寿夹袄,外罩着墨色鼠褂。满头银丝梳得整整齐齐,在脑后挽成一团圆髻。只插着几根素雅的玉簪,看上去端庄慈祥却不失威严。
下首两排垫着厚厚软垫的高背椅子,端正的坐着五位姑娘,从大到小一溜烟的排着队,看上去颇为齐整。只是陪在末尾穿着银红撒花小袄的姑娘最小,瞧着只有五六岁年纪。她肌肤嫩白滑溜,加上穿着一身俏丽的银红,更显得如玉雕粉砌般可人。
大概起的太早了,小姑娘此刻虽然端正的坐在那里,眼睛却是微眯着,身子也在前后摇晃,一副半梦半醒的模样。她头上的水晶珠花随着她鸡啄米般的晃动,眼看着就要滑落了。
张姣忍不住抿嘴轻笑,在经过那个小姑娘身边时,看似不经意的轻轻踢了她一脚。小姑娘一个激灵,立刻清醒过来。她吸溜一下快要流出的口水,又偷眼看了看姐姐们,再看看上首正襟危坐的老夫人,偷偷吐了吐舌尖。小姑娘抬手扶正头上的水晶珠花,再次眼观鼻,鼻观心的直挺挺坐好。
张姣已经越过她,恭恭敬敬的向老夫人行礼,倒是跟在她身后的大夫人冷不丁瞧见了这一幕,精明的眸子中露出惊讶之色。她再次看向张姣时,明显带上了与先前不同的审视之色。
老夫人让身边的婆子将她扶起,又仔细打量了张姣几眼,随即笑道:“许久没有见到这样清爽的孩子,到底是世家闺秀,瞧着就让人喜欢。你们几个也来见见张姐姐,也学学大家闺秀该有的做派。”
“是!”
于是措手不及的张姣就被张家的几位小姐给绊住了,或是请教诗词,或是请教针线,或是请教琴技,简直就没给她一丝空暇。也亏得张姣是张家悉心教导出来的,应付起来还算是得心应手,没有丢了百年世家的脸面。
那边老夫人借口乏了,让大夫人扶着进了暖阁。
进到暖阁老夫人就邀功般的对大儿媳道:“你瞧瞧,我的法子不错吧!你们来之前,我就对那五个丫头说了,若是能将张小姐绊住二个时辰,我就一人赏她们一根崭新的赤金簪子。瞧外面那架势,应该不成问题。你待会可要将五根金簪准备好,不能让老婆子我言而无信。”
大夫人笑道:“好好好,五根金簪嘛,我都记着呢!她们若是还能拖久些,我还另外准备五枚宝石戒指。”
老夫人指着她笑道:“说话算数,老婆子我可帮五个丫头记着呢!”
“算数,算数,五枚宝石戒指我早就备下了,一会就拿出来。”大夫人扶着笑呵呵的老夫人在软塌上坐好。又亲手捧来了清茶还有新摘的蜜桔。
拿了一枚蜜桔在手里剥开,大夫人又有些担忧的道:“就算她们能留住张小姐三个时辰,那时候也还早,剩下半日该怎么办呢?”
老夫人伸手从她手中取了桔瓣放进嘴里,信心满满的道:“不怕,我都想好了,丫头们若是顶不住了,老婆子我就亲自上阵,可以向她请教经文佛法。经书我都准备好了,全在书架上搁着呢!嗯,甜,再给剥一个......”
大夫人回头看了一眼书架上突然多出来的,差不多半人高的各色经书佛卷,她不由双目发直的道:“娘,你可真是......足智多谋!”
‘老奸巨猾’四个字在她嘴里绕了一圈,又给硬生生的吞了下去。
大夫人擦了擦手,又取了一只蜜桔慢慢剥着,道:“哎,咱们这边乱出招,也不知月丫头那边与王爷究竟如何了。”
老夫人捏着桔瓣也不急着往嘴里送了,她叹息道:“也是这月丫头可怜,从小就没有亲娘照顾,虽然这柳老弟也将她当眼珠子般宠着,却没法子教她夫妻相处之道。这样一味的逞强置气,不肯认输,终究不是个法子。就算没有这位张小姐在眼前扇阴风,日后也会出大麻烦。”
“谁说月丫头只会逞强了,她可有主意着呢!”
大夫人忍着笑意,趴在老夫人耳边低语了几句。老夫人昏花的老眼猛地一亮,拍着大腿连连笑道:“我就知道,月丫头不是个省油的灯。哈哈哈,这下老婆子我可算是放心了。”
大夫人也跟着抿嘴直笑,她们却不知道花怜月好不容易踏进刘晖的屋子,却被那只破碎的茶盏给逼了出去。
如幽魂般回到暖阁中,花怜月脑子里已经纷乱如麻。屋子里极静,静到她能听到自己纷乱的心跳声。脱力般将身子依偎进厚厚的被褥中,她不自觉的抬起手啃起了指甲。
笑蓉,那个刘晖曾经唯一放在心上的女人,最后却死于非命。而笑蓉这个人,这个名字成了深埋在刘晖心底的那根刺,稍稍触及就会痛彻心扉。而张姣身边的知雨居然与笑蓉长得极为相似,这个认知,让花怜月的一颗心如坠深渊。
“夫人,你怎么这么快就回来了?”潇潇踏进暖阁,忍不住气呼呼的抱怨道:“方才我去给王爷送早膳,却看见了知雨那个臭丫头。她还说王爷许久没有回京,必定十分想念家乡的口味,她已经准备了几样京式点心。咱们的饭食太过简陋粗鄙,王爷他早就吃腻了......”
“王爷让知雨在屋里伺候?”潇潇喋喋不休了半天,终于听到花怜月闷闷的说话声。
潇潇迟疑了片刻,不确定的道:“我被知雨气坏了,也没有去王爷屋里细瞧,要不我现在去找凤五哥打听打听?”
“不用了!”花怜月自嘲般苦笑道:“好不容易见到与笑蓉如此相像之人,他必定将她留在身边。就算不做什么,看着那张脸,想必也是开心的。”
潇潇听不懂她的话,满脸疑惑的道:“夫人,你在胡说什么呢?笑蓉又是谁?”随即她又懊恼的拍了拍脑袋:“瞧我这个猪脑子,明知她们主仆是来抢王爷的,我怎么沉不住气,就被她给气回来了。夫人,你别难过,我这就去般你守着王爷,不让她们有机可乘......”
“潇潇,等等,别去!”软塌上的花怜月迅速翻身而起,却叫不回杀气腾腾的潇潇。
她苦恼的捂住自己的眼睛再次倒了下去,嘴里喃喃的道:“我花怜月的男人,难道就要靠严防死守才能不生二心吗?真是可笑至极......”
她一直静静的躺在软塌上,听着窗外呜咽不断的风声,与还有连绵不绝的雨水滴答声。
那些原本细微的声音,此刻听在她的耳中却是一声响过一声,却让她想起了出征时低沉的号角声,那个惊心动魄能够激起所有将士血性与勇气的声音。
花怜月忽然翻身而起,她用力在自己脑门上拍了一巴掌,恨声道:“傻子,你这个大傻子,别说只是个与笑蓉长的相像的侍女,就算是笑蓉本人复活又能如何。
纪煌早就告诉过你,当年的笑蓉就对阿晖不怀好意。如今这个假笑蓉,更是太子特意布下的棋子。我若是为她与阿晖置气,岂不是如了太子那个贱人的心意。这事,我还得要好好琢磨琢磨......”
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