“方脸。”马哨念着这个名字,缓缓说道,“那看来就是他了。”
“他,他怎么了?”双狼酋长有点结巴地问,虽然名义上双狼氏族已经不复存在,但许多人仍会称呼他为双狼酋长。
马哨:“前不久科曼奇森林部落声称我蛮横吞并了双狼氏族,要我放你们离开,这应该就是失踪的方脸说的了。”
双狼酋长顿时紧张起来:“我想恐怕是有什么误会,方脸应该不会这么做。”
“也许吧。”马哨不以为意地说,然后话锋一转,直视着他问道,“你们加入眠熊也有半年时间了,感觉怎么样?”
“感觉很好,这里生活安定,食物充足……还有许多我们没有的东西,我们很满意,对,很满意。”双狼酋长连说道,但这显然不是真心话,至少不是全部。
“跟我说实话。”马哨淡淡地说,依旧直视着他。
在他的目光之下,双狼酋长不由面露几分难色,沉默须臾才支吾道:“也有一些不满意的地方……主要是语言,很多人学不会阿帕奇语。”
“不是学不会,是不想学。”马哨点破道。对一个老师来说,这句话几乎是最常见的台词。
双狼酋长一滞,然后尴尬地点了下头:“是这样。”
马哨深吸一口气,然后长叹道:“人之常情,没人愿意抛弃自己的母语。我能理解你们的想法。”
双狼酋长没说话。
空气安静了片刻,马哨站起身来:“召集所有科曼奇人,我有话讲。”
大约半小时后。
所有的科曼奇人就被召集起来,老老少少百余人,围着站在一片空地上。
马哨望着他们:“来自科曼奇的居民们,今天我召集你们,是想谈谈语言的话题——我知道你们对学习阿帕奇语有抵触情绪,这是人之常情,我可以理解。”
他话音未落,众科曼奇人就不由低低地议论起来,不是因为他说的内容,而是因为他的语言。
马哨说的是科曼奇语。
虽然还不熟练。
他这半年来花费了不少时间用来学习科曼奇语,比英语还多,毕竟他多少还有些英语基础,科曼奇语则是一窍不通。
好在他比前世要勤奋得多,现在的他几乎可以不间断地维持一整天的高度专注,学习效率远超常人。
于是经过半年的学习,他的科曼奇语已经达到了可以进行日常对话的水平,至少比他重生前的英语水平高出不少。
再借助手里的小纸条,对科曼奇人讲几段话绰绰有余。
科曼奇人对此自然是十分惊讶,包括双狼酋长在内,听到马哨的科曼奇语,都不禁睁大了眼睛。
双狼酋长看向身旁的长毛:“他……”
长毛作为马哨最主要的科曼奇语老师,对此自然是知晓的:“很惊讶对吗,刚开始的时候我也很惊讶。”
双狼酋长低声说:“他才学了半年,而且据我所知,他找你学科曼奇语的时间也不多吧?”
“没错。他每天最多和我学三个小时,有的时候连续几天都不来学,但他一天的学习效果,仿佛别人学了半个月。”长毛说道。
“我花费十年的时间才熟练掌握一门语言,他可能再学半年就能做到了。”
说着他不禁一阵感叹:“或许这就是天才吧,我以前以为这种人只在故事里才有……”
马哨没有在意这些低声议论,继续着自己的演讲。
掌握多门外语的人往往充满了魅力,如果这个人还是一位领袖,语言带来的魅力更是会超级加倍。
马哨很清楚这点,因为他前世就知道这样一个人,多才多艺,风趣幽默,可以用多门外语谈笑风生,在年轻人当中广受膜拜。
现在的场景也是。
有些科曼奇人甚至不在乎马哨说了什么,只是惊喜于他的科曼奇语,和身边的人津津乐道着他的水平以及某些奇怪的口音。
“……就像我一直说的那样,原住民必须团结起来,必须团结起来。只有这样,我们才能在这片大陆以及世界上立足。”
“想要团结,统一的语言必不可少,这是浅显的道理。”
“我绝无蔑视科曼奇语的意思,我现在说的就是科曼奇语。”
“之所以让你们学习阿帕奇语,而不是让其他人学习科曼奇语,只是因为这样做可以让多数人有更多的时间从事劳动,为整个眠熊城提供更多的食物、衣服和房屋,而且我已经为阿帕奇语创造了文字,这让它更容易学习……”
马哨先是讲了一通道理。
道理不难理解,但也没什么说服力。
用科曼奇语把这些道理说出来,以身作则地鼓励科曼奇人学习外语,说服力会加强不少,但也还是不够。
从古至今,最有说服力的东西只有金银和刀剑。
所以,再阐述完道理之后,马哨搬出了这两大终极真理:“你们花费额外的时间和精力学习阿帕奇语,本质上是在为团结原住民付出。为了补贴和嘉奖你们为团结原住民做出的努力,我宣布——”
“最先通过阿帕奇语言文字考试者的前两名,每人奖励一百美元。”
“第三名至第五名,每人奖励五十美元。”
“第六名至第十名,每人奖励三十美元。”
眠熊城早已开始使用美元硬币,人们都知道美元的价值,即使是最低的三十美元奖金,也是一笔不错的额外收入。
“十名以后的通过者,每人补贴十美元。”马哨说道,“除了补贴和奖金,我还会亲自为你们颁发‘奖状’。”
“什么是奖状?”有人问道。
“就是这个。”马哨拿出一张金红色纸页,上面写着他的亲笔签名以及鼓励的话语——为表彰长毛为团结原住民做出的贡献。
他当着众人的面,将第一张奖状和一百美元奖金发给了长毛,长毛自然早就通过考试了。
人们看着长毛手里明晃晃的美元金币以及漂亮的奖状,脸上纷纷露出羡慕之色。
说完奖励,马哨话锋一转,提高了音量又道:“三十岁以上的成年人可以不入校学习阿帕奇语,只要你们愿意放弃补贴和奖励,愿意放弃交流的便利。”
“但是,维护统一是部落最基本的法律,如果有谁敢分裂部落,敢阻止他人学习阿帕奇语,便罪同背叛。”
“我身为部落的大酋长,将在所有人面前亲手处决叛徒!”他的声音带上了冷厉。