事实证明，帝国军中果然不缺那些宁折勿弯的猛士。在布伊斯侯爵号最后毁灭的时候，她发过来的并非是求救信号，而是类似“帝国万岁”，“地球鼠辈不讲武德”，“尔等豆浆白倒在帝国脚下”之类的粗鄙之语。
于是，这一场发生黎明航道终端附近，在后世的历史教科书上一定会显得特别不讲武德的“突然遭遇战”，就此宣告终结，前后总共耗时一小时四十七分钟。帝国西利亚斯分舰队便以一种非常憋屈的方式走向了毁灭。
战列巡洋舰布伊斯侯爵号，及其两艘重巡，三艘轻巡和四艘驱逐舰都被彻底击毁。至于的剩下的舰船，在白魔鬼战机和背嵬骑的围追堵截之下，发现无法逃跑，最终便只能被迫投降。
事实便也同样证明，帝国军也并不是全部都是无惧生死的猛士了，还是还许多“一年也就是千把金龙，玩什么命啊”的普通日子人。
出于人道主义精神，埃莉诺便把所有投降的帝国官兵都赶到了一艘半残的轻巡洋舰上，拆掉了武器和跃迁引擎，留够了足够他们用上一个月的食物、水和能源。
“我现在可没功夫伺候战俘。这个星系有三个类地星球，第3行星的大气层中含有氧气，两极还有冰冠，便在那里安顿下来吧。我给你们留了引力波通讯仪，可以随时向外界求救。当然，若贵军来不及救援，你们说不定便可以着手进行星球改造了。这可是拓展文明边界的宏大工程，便如同两千年来，宇宙大航海时代初期的先辈们一样。相比起不讲武德地搞偷袭，这可是要光荣多了吧？”
这么说，我们还应该谢谢您了是吧？带头的帝国军上校或许是这么想的，悲愤不已。当然，由于这位是个五官圆大腮边带绒的昂芒斯人的缘故，再悲愤却也显得特别滑稽。
“多，多谢您的慈悲。”对方如此这般地表示了感谢，然后便带着投降的官兵们悲悲切切地离开了。
如果一切顺利的话，这或许会是一次宇宙版的《鲁滨逊漂流记》或者《神秘岛》吧。
至于埃莉诺和她的小伙伴们则认真地检查了一下剩下的舰船，把损毁严重的船只直接摧毁，带上了剩下一艘还算完好的雷鸣级重巡洋舰，大摇大摆地撤离了。
这艘巡洋舰的品相确实完整，还能跟上大部队进行远距离巡航，而只要稍微维修一下前舱，便又是一艘能战上八百回合的好船了。更重要的是，雷鸣级说白了便是“阿芙乐尔号”这艘晴空级的前制版。绝大部分的船用耗材都是通用的。
总之，打完了这一仗的第十三舰队，规模反而更膨胀了一些。就算是马克洛夫这样的老将，也难免会为这场胜利而欢欣鼓舞，埃莉诺和伊娜等年轻人就更不用说了。不过，这高涨的情绪并没有持续太久，很快便又被担忧所取代。
“却也不知道，团结塞和奇迹之环那边的情况如何。”埃莉诺道。
“团结塞那边的话，毕竟有杨希夷那么聪明的家伙坐镇，问题应该不会太大。至于奇迹之环那边，我方舰队主力未撤，兵力是帝国在黎明星域的三倍。”马克洛夫虽然也难买难忧心忡忡，但作为见多识广的老人家，觉得自己还是应该尽量安慰舰队中的年轻人的。
可是，话说到了这个份上，老将自己也觉得有些疑惑：“确实，在黎明星域，我们是有兵力优势的。帝国却为何挑这个时候发难呢？我上次听派里斯元帅说过，国会那边已经在准备撤军机会了。为什么不等到康纳里斯长官率远征舰队主力回国，再一次性发动呢？”
埃莉诺道：“这便是下官最担心的地方了。帝国枢密院和苏琉卡王布伦希尔特，都绝非蠢货，尤其是后者。尤利……余连，还有杨老师都不止一次说过，苏琉卡王是天生的军神。她既然敢在此时发动进攻，便一定是有绝对的信心，但我却不知道她的信心来源于何处。越是想不到，却越觉得背脊发凉啊！”
老将顿时便觉得，这姑娘或许有那么一点失败主义谋士的味道了。这倒是非常新鲜的体验。要知道，埃莉诺·波拿巴小姐在以前可是妥妥的战况类型呢。
“这并没有回答我的问题。有没有信心，和有没有必要，并不是一回事。”马克洛夫摇头。
“那这就意味着，帝国不想要远征舰队回国？”埃莉诺盘算道。
马克洛夫觉得这这么讲倒是符合逻辑，但他也莫名地开始觉得背脊发凉了。
伊娜也道：“银河本土那边，想来也不会太平。仅凭外环舰队是挡不住帝国全面进攻的。回国的那几艘无畏舰便很重要……”
埃莉诺瞥了对方一眼，心想你一个区区的小学渣，居然还开始思考起战略问题了？那么，到底是真的眼界开阔了，还只是在单纯地担忧那家伙呢？
随后，大家便又认真商量一下舰队的下一步行动。到底去通过黎明之眼星系去驰援奇迹之环，还是沿着黎明航道南下去观察团结要塞的状况，亦或者干脆在黎明航道打游击顺便等候下一步消息或命令，一时间却难以决断。
可无论如何，舰队总不能真的在原地待命。于是，第十三舰队在修整了两个小时之后，便正式起航，在8月7日15点27分的时候，跃迁离开了本星系，只留下了一地的战舰残骸，和一艘瑟瑟发抖的半残帝国巡洋舰。
“长官，我们该怎么办呢？”巡洋舰内的幸存者们询问他们的代表。
盎芒人上校没好气道：“还能怎么办，到第四星球那边降落呗。大家手里有防身武器和工具，左右也不过就是开荒种田呗。而且啊，别忘了，根据《帝国拓荒法》。我们若是真能把这个星球开发出来了，至少有百分之十的土地矿产可以分封给大家了。诸位至少也能混个终身贵族的头衔呢。你是贵族吗？”
“我不是。”
“你是贵族吗？”
“呃，小的当然不是。可是，长官，我们战败了啊！”
“是的，银河帝国的贵族武德充沛，绝不能接受战败的耻辱。所以，西利亚斯将军与舰皆沉了。那么，问题就说回来了，你是贵族吗？”
“我不是……怎么又绕回来了。好了好了，长官，我明白了。”
“是的是的，我们大家都明白了。”
“我觉得啊，这次战败只是一个小插曲。在皇帝陛下的英明领导下，黎明星域迟早还会是帝国的，那这个星球便会是我们的。诸君，天无绝人之路，地球人也说过，丢掉了马也不见得是坏事这样的典故。打起精神来吧。”看样子还是个文化人的昂芒人上校如此鼓舞道。
于是，船上的官兵们也都觉得有点道理，士气便总算是恢复了一点。毕竟，人在绝望中的时候，总是得相信些什么，精神才能维持得下去的。
他们便吭哧吭哧地开着半残的巡洋舰向第四行星的方向挪了过去。大约是因为在拆掉跃迁引擎的时候在哪里磕着碰着了，船跑得很慢，足足花了平时五倍以上的时间才总算是进入了那颗土黄色的星球的近地轨道。
然后，便再也没有什么然后了。
他们听到了高能反应的警报，但想要做任何动作都来不及了。两发从侧后方射过来的离子光束熔穿了这艘半残巡洋舰的侧面装甲，旋即在船体内构成了高压的电离风暴。
这艘千疮百孔的巡洋舰就此彻底分崩离析。而舰船内的船员在死于失压之前，便已经被电离风暴彻底地杀死了。
这些帝国士兵，到死都没有看到偷袭者的面貌。不过，若是他们看到的话，或许会觉得死不瞑目了吧——不是被他们追了一整个月的九蛇号海盗船，却又是谁呢？这其实已经是第三代的“九蛇号”，是由一艘的三手的联盟产亚瑞尔高原级的巡洋舰改造的。船体状况同样也惨不忍睹，仿佛随时都有可能因为不知名的宇宙辐射而彻底垮塌。
可是，我们也都知道，所谓的海盗船，别的不说，生存能力和逃跑能力一直是很强的，然后自然就有了极好的偷袭能力。
九蛇号上，海盗们纷纷欢呼不已。他们被帝国和共同体的联合舰队追得上天无路，入地无门，自然也都憋了一肚子邪火，现在总算是得到了一定程度地释放。
当然，毕竟也有头脑清晰的人，譬如说大副芳汀小姐就表示了质疑：“为什么要击沉她呢？地球人不可能给帝国留什么重武器，我们可以缴获一艘完整的新锐巡洋舰。这样捯饬一下，九蛇号第四代就有了。”
普朗克船长也满脸后悔：“我只是想着小的们过得很憋屈，总是需要开上一炮泄泄火的，谁晓得帝国的船这么脆。”
芳汀大副的脸上顿时爬满了肉眼可见的鄙视。
普朗克船长收起了后悔，昂首挺胸道：“好吧，我就是故意的。我们牺牲了那么多兄弟，才终于走到了这一步。不怼上一炮，实在是意难平！难道我做错了吗？”
“不，您一点都没有错！我最喜欢看到的就是这个了。”掠夺者的前任大可汗，托米泰莉大声道。刚才就是她欢呼得最大声了。
她哈哈大笑，用力拍了拍普朗克的肩膀，差点要把后者的肩膀都给拍碎了：“普朗克小弟唷，我可是告诉过你的，永远只有满足的情感，才健全的精神！这个时候，就是要爽了才行啊！哦呵呵呵呵呵~~~~”
咱们好像谁都没资格扯什么“健全精神”啊！您难道没有发现，这段时间您的精神状态已经越来越不稳定了吗？
大副芳汀小姐和海盗团三当家汤姆老爹交换了一个无奈的眼神。不过，托米泰莉女士毕竟是他们的救命恩人，而且一个人可以打他们剩下的全船人，自然是不敢表达什么不满情绪的。
这位埃罗人的女王，确实是他们的救命恩人。
三个月以前，蛇穴还未沦陷，却也已经岌岌可危。这些恶党的残部们还躲在新大陆公路的某处偏远星系，商量下一步应该如何行动的时候，先是偶遇了帝国大名鼎鼎的“黎明之狼”耶格尔·索拜克的舰队准备，接着便又偶遇了同样大名鼎鼎的共同体第十三舰队。
正在大家陷入绝望的时候，却又遇到了失控的古代无人机群。
一阵混战之后，好消息是，帝国和共同体舰队都把注意力放在了无人机群上，这帮恶党总算是不至于被一网打尽。坏消息，无人机击毁了大家所在的老实人号货轮——天可怜见，这是九蛇海盗团中唯一“合法”的货轮了。
如果紧急关头，托米泰莉可汗直接用一件被称为“空间避难所”的启明者遗宝，把船上的核心成员们带走，大家怕是都一个个憋屈地化为宇宙冰尸了。
他们在这个莫可名状的空间夹缝中呆了将近一个月，总算是在山穷水尽之前等来了九蛇海盗团和蛇组织同伴的救援。
然后，便得到了蛇穴被攻陷，“未来公”和“现在女士”下落不明，以前的“过去公”陨落，新的“过去女士”冉冉升起的消息。
“往事已矣，环世之蛇需要蛰伏，但依然会履行我们神圣的盟约，愿岁月以诸君武运！”以前的“魔术师”小姐，现任的“过去女士”如此道。
“另外，从现在开始，普朗克船长，您将正式成为十三面的成员，代号黑蛇。嗯，听起来就像是生命力顽强且变化无常莫可名状的感觉，很有格调吧？”
“……我能退出吗？”
“当然可以咯。环世之蛇从来都是讲究自由意志的，可以加入自然便可以退出了。只不过，您真退出了，是会大大地得罪我的哟。”
“得，得罪您？”
“是啊！这当然不是组织的事，而是你我之间的私人恩怨了。”新的“过去女士”傲然道，一副我是美少女我理所当然就应该这么小气的样子。
“那，那在下还是继续留任吧。这个，我毕竟也算是升职了，也是组织十三面的成员了。应该高兴的是吧？啊哈哈哈……”
“您是应该高兴的。您可以提拔自己的心腹为执行者了，也可以共享组织的核心情报库，以及秘密账户了。不过，您之后的任务就是配合托米泰莉可汗。合适的时候，‘燧火’和‘灵愈’，会来接应伱们的。”
就这样，成了“黑蛇”的普朗克，通过组织的人脉，在“新大陆公路”某处三不管的黑市太空站里，提取了一艘巡洋舰，又收纳了一些原来的部下，顿时便兵强马壮了起来。
“那么，大可汗，我们下一步需要做的是什么吗？”
精神结构已经越来越不稳定的托米泰莉女王，发出了明朗甚至堪称清澈的大笑声：“啊哈哈哈，上次不就对您说过了吗？我的帝国之梦已经被打破了。人类站在我们的血肉和理想的尸骸之上，歌颂他们的繁荣。这不是太狡猾了吗？”
“所以，是复仇吗？”