兽人帝国的全名叫罗塞罗孚，曾经在八大圣柩之一，拥有兽王称号的阿萨丁的带领下，建立了最辉煌的时代，将精灵赶走，雄霸整个西土大陆，那时的兽人士兵，勇武、彪悍，哪怕只有一骑，也敢向巨龙发起冲锋。
如今的兽人王朝，已经落魄的无以复加，落日大草原名义上是他们的国土，可是以目前的兵力，根本无法全部驻守，只留着一些哨塔，算是边境线的界定。
“收税？”
唐顿皱眉，抬头眺望了一眼，虽然已经赶了两天的路，可这里依旧是红松林带，算是缓冲区，哪轮得到一群兽人收过路费？
“废话少说，不掏钱，就别怪老子不客气！”
一群兽人呈扇形围着马车，神色不善，为首的是一个彼尔熊人，膀大腰圆，颇有些霸气。
“要缴多少？”
唐顿调侃，这里是进入落日大草原的唯一的一条可以并行两辆马车的大道，再加上最近路过的商团比较多，在这设立哨卡，倒是能捞到不少税金。
“一个人头二十，不，五十金币！”
熊人本来想说二十金币的，可是被身旁的豪猪人扯了一把后，赶紧改口，他看到同伴悄悄地指着豪华马车，示意他这是一只肥羊。
“嗯！”
唐顿不置可否。
“这哨卡好破呀，连个塔楼都没有，你们不会是强盗假扮的吧？”
胡桃骑着空鳐飘了过来，哨卡就是一根横木，旁边还有一幢临时搭建的简陋木屋，一个熊人女坐在里面，装模作样的翻着一个兽皮本子。
“看到没有，帝*的奖章。我们还可以给你们开税票！”
熊人掏出了一块沾满了血污的徽章，炫耀似的朝着唐顿晃着，他们还真不是强盗。帝国遭了雪灾，军队的薪水不得不按照王牌和杂牌来分。作为一支边防军，他们的待遇自然少得可怜。
没米下锅的窘境，让这支边防军大着胆子，跑到了缓冲区设立哨卡，至于税金，当然是看人下菜碟，要是碰上大商团，别说开口。早跑的远远的了。
商人们去大草原只为求财，不过是几十个金币的事，也懒得计较，再说杀了他们，万一消息传回大草原的那些部落，以后生意是不用想做了。
“无所谓了！”
唐顿是去兽人王国谈判的，总不能当街杀人，再说车厢里还坐着贤狼，宰几条杂鱼容易，可是惹恼了她。就得不偿失了。
“给，三百金币，发票不要了。”
唐顿五人加上一个车夫。连五百金都不到，他也懒得计较兽人们那些漏洞百出的说辞，就当是施舍了。
“啧啧，这些家伙好穷呀！”
胡桃捏着鼻子，绕着这群散发着臭气的兽人士兵转了一圈，他们身上的军服都乌漆麻黑，破烂不堪了，一个个都冻得鼻青脸肿，打着哆嗦。
“打开哨卡！”
熊人接过金票。让开了，可以豪猪人为首。还有一半站在原地没动。
“这是什么意思？”
胡桃不解。
“马车里是什么？去几个人看看，谁知道这个该死的人类有没有虚报数目？”
豪猪人骂骂咧咧。吩咐着部下，唐顿的痛快交钱，反倒是让他恶念丛生，准备杀人越货了。
“喂，你们别太过分！”
唐顿的脸色沉了下去，看向了熊人，“这素质，也是正规军？”
“你干什么？”
熊人脸色很不好，朝着豪猪人大吼，但也仅仅是做给唐顿看的，正规军经常打草谷，所以杀几个人类，他没有丝毫心理压力。
“马车上的人听着，赶紧下来！”
几个士兵狂奔向马车，已经迫不及待的想翻检一番搜索钱财了，而且那六匹骏马也让他们垂涎。
“该死！”
唐顿咒骂，金色龙枪突然乍现，刺穿了几个士兵的双腿，将他们钉在了地上，他可不能让他们打扰到伊莲一行。
“你敢暴力抗~法！”
豪猪人吼了一声，拔出弯刀，蓄势已久的一记劈砍轰向了唐顿的脑袋，而得到他暗示的一群部下，扑向了小胡桃，准备捉拿她做人质。
几个躲在后面的兽人也把藏着的弩弓拿了出来，朝着唐顿扣下了扳机，这武器很贵，保养也不易，所以边防军也只有几具。
熊人很聪明的没动，要是战友搞不定，再多他一个也没用，还不如做个和事佬。
砰！
豪猪人的弯刀还没靠近唐顿的身体，就被孤山之怒护盾弹开了，那些弩箭同样如此，唐顿随手抓出一柄军刀，砍向了他。
滋！
豪猪人整个身体被砍成了两瓣，鲜血横飞中，小胡桃发飙了，抡着炎魔之手，一锤一个。
凡是被打中的兽人，身体直接扭曲弯折，变成了一滩烂肉，像块破烂的抹布似的摔了出去。
“这怎么可能？”
熊人一伙儿傻眼了，唐顿能拿到这个战果，他们不意外，可那个小萝莉怎么这么可怕？杀起人来，就和喝水一样，都没有半点惊恐的表情。
“你也看到了，我这是迫不得已！”
唐顿回头，朝着马车无奈地耸了耸肩膀，显然是说给夏萝听的。
“走吧！”
贤狼叹了一口气，还不至于为这点儿小事责备唐顿。
“让开！”
胡桃拎着炎魔之手，指向了熊人。
“快，快！”
熊人催促，战锤上的鲜血在滴在了冻土上，很快结上了冰渣，也让他的心都凉了。
夏萝其实准备给这些士兵一些钱财的，反正她不缺，可是这些士兵的行为，让她大失所望。
“这次看走眼了，难怪人家有恃无恐。不带卫兵出行呢，我看那个青年和小萝莉，至少是裁决巅峰！”
“得了吧。肯定是屠龙！”
“哎，三百金币也不少了。贪得无厌呀！”
兽人们窃窃私语，看着死掉的十几个战友，也没什么力气同情了，哪怕是同一支兵团有，也有派系，而熊人一伙儿，显然还有良知。
经过了这么一个小插曲，唐顿的心情很不好。而当天色渐黑，去路也被挡住的时候，他的心情就更糟糕了。
“怎么回事？”
唐顿吼了一声，一支车队停留，把大路堵了个严严实实。
“你眼瞎了呀，没看到是前边的马车坏了吗？”
车队中有人怒气冲冲的回敬，他们也很恼火，因为每天走多少路，都是有规定的，一旦延误。计划乱套不说，危机还会大增。
“对不起，对不起。我们的马车坏了！”
没等几分钟，一个管事满头大汗的跑了过来，朝着唐顿赔笑脸，“我这就给您让道！”
车夫们不干了，这大冬天的，一个个都缩在火堆旁不想动。
“让他等着吧！”
车夫们讥笑，看唐顿的服饰和马车，应该是个贵族，对于这种人。他们可没好感。
平民惹不起贵族，但是他们也有平民式的狡猾。给你添堵，让你郁闷的无处发泄。
“你们是不是不想要工钱了？”
管事气急。
“那正好。你给我们结清款项，我们这就离开，省的遭罪！”
车夫们叫了起来，丝毫不卖管事面子。
“这些该死的混蛋！”
管事咒骂着，这些车夫肯定是听到了风声，知道自家的商团正在破产的边缘，这才有恃无恐。
“对呀，管事大人，今年的寒潮来的这么早，出工简直能冻死人，您不给我们加点钱吗？”
“不用太多，每天每人多五个金币就行！”
“伙食上也弄好点，不让喝酒，至少多一顿肉吧？”
车夫们七嘴八舌，喋喋不休的抱怨。
“你们这是趁火打劫？”管事脸色不渝，“我们家老爷可是对你们不薄，他死了，你们就是这么回报我们家大小姐的？”
已经赶了三天路，如果这个时候车夫回去，一来一回，要耽误不少时间，而且谁敢保证下一批车夫不会趁机加价？
这一次贸易，大小姐已经是孤注一掷了，用了老宅抵押，才借贷到了金币置办了货物，如果出师未捷……
“不行，我不能让大小姐变成女~奴！”
一想到大小姐因为换不上贷款卖身为奴，为这个家族奉献了二十五年的管事咬了牙齿，带上了笑脸，“好，我答应你们的要求。”
“好，管事大人果然是快人快语，每个人十个金币，童所无欺！”
一个中年的车夫头子伸了一个大拇指。
“什么？不是五个吗？”
管事一惊，他没想到这些家伙这么没有节操。
“你听错了吧？我说的是十个呀，对吧？”
车夫头子扭头询问，一帮车夫立刻点头应是。
“你……你们！”
管事看着那些嘲弄的笑脸，一股怒火积蓄在胸膛中，让他直接喷了一口鲜血，他突然想起，出门前，马车可都是检查过的，现在坏了，搞不好就是这些车夫在捣鬼。
“大哥哥，好像是家族内斗耶！”
小胡桃捅了捅唐顿的腰，捂着小嘴，低声提醒。
“这叫什么事？”
唐顿苦笑，自己这算是被殃及池鱼了，以这些车夫的姿态，肯定不给自己挪道。
“这些人好无耻！”
伊莲掀开了窗帘，撇了撇嘴，“咱们要不要帮一帮那个管事？”
“怎么帮？给钱？”
唐顿摇头，还有这么长的路，谁知道这些车夫会不会再次狮子大开口？只能说，挑上这些车夫，算是管事倒霉。
“大叔，怎么了？”
一个少女提着裙摆走了过来，她的脸上满是疲惫，可依旧在强撑，(未完待续)