崇仁坊，一辆装饰华贵的四轮马车上。
崔秀和卢鸿相对而坐，默默无言。
过了好一会儿，崔秀放下茶盏，眼神阴郁，冷声道：
“哼，如今他们两家的女儿，早已声名狼藉，清白尽毁，你我两家愿意让家中年轻一代，迎娶她们进门，已是天大的赏赐。”
“高士廉和长孙无忌这两个老东西，不感恩戴德也就罢了，居然敢当面拒绝这两门婚事，真是不知好歹。”
卢鸿闻言淡淡地瞥了崔秀一眼。
他有时候真的是想不通，崔秀这个榆木疙瘩，当初是怎么脱颖而出，成为博陵崔氏这一代话事人的。
[难道传言是真的？这些年一直有高人在背后指点他？]
正在卢鸿走神之际，崔秀阴郁的声音再次响起。
“卢兄，咱们接下来该怎么做？你倒是说句话啊！”
“难道真的要配合长孙无忌那个老贼，办那劳什子的诗会吗？”
卢鸿回过神来，他先是朝崔秀歉意一笑，随即收敛笑容，满脸郑重地凝视着崔秀，缓缓道：
“崔兄，咱们必须要加派人手，调查我儿与向阳贤侄遇害的幕后真相了。”
“若老夫所料不错，长孙无忌和高士廉已经暗中安排人手，清扫相关线索了。”
崔秀闻言愣了一下，不解道：
“卢兄何出此言？”
卢鸿嘴角抽动了一下，耐着性子解释道：
“若长孙无忌、高士廉两人真的心怀坦荡，且对我们毫无防备，那么联姻将是最简单，最有效，且利益最大化的方法。”
“可结果呢？他们想都没想就拒绝了？这只能说明他们两个心中有鬼。”
崔秀闻言瞳孔一缩。
“卢兄的意思是，向阳他们真的如流言所说，是被长孙家和高家那两个小王八害死的？”
卢鸿眼里寒芒一闪，冷冷道：
“八九不离十...”
.....
另一边，长孙无忌的书房内。
长孙无忌负手立于窗前，目光穿过雕花窗棂，眺望着府中的鸟语花香，眼神中无波无澜，心中却是波涛汹涌。
方才与崔秀、卢鸿的一番交锋，让他意识到局势的复杂与紧迫。
他深知，这场事关家族兴衰的博弈，已悄然拉开序幕。
“辅机。”
高士廉的声音显得有些沉重。
坐在椅子上的他，紧皱着眉头，脸上愁云惨淡，早已没有刚才的淡定与从容。
他目光涣散地望着长孙无忌的背影，目光中透露出几分忧虑与疲惫。
“依你之见，崔卢两家刚才提出联姻，是真心想要解决流言，还是另有所图？”
长孙无忌转过身，背靠着窗框，嘴角挂着一抹冷笑，声音淡漠道：
“众多流言当中，影响崔卢两家声誉的就只有一条：‘污蔑他们两家的庶子，对羽儿和表妹有爱慕之心’，若非有之前的婚约在，这条流言根本不算什么。”
“对崔卢两家的声誉，影响更是微乎其微。”
“更何况，表妹和羽儿本就未曾嫁入崔卢两家，只要花些钱财，让那些文人士子们，说上几句‘爱美之心，人皆有之’，这则流言很快就会过去。”
长孙无忌说到这里停顿了一下，深深地看了高士廉一眼，继续道：
“可眼下，他们却大张旗鼓地上门拜访，甚至还提出要联姻，一起平息流言...肯定是另有图谋...”
高士廉闻言，眉宇间凝重更甚，沉吟片刻后，缓缓开口：
“你的意思是，他们是想以此麻痹我们，好暗中追查当年之事？”
长孙无忌缓缓点头。
高士廉心头一紧，猛地站起身，上前几步，目露惊慌之色，急切道：
“那咱们要不要派些人手，阻止他们？”
长孙无忌紧走几步，扶住高士廉的胳膊，缓缓摇头，轻声安抚道：
“一动不如一静。”
“经过上次秦明遇刺一事，我发现一个规律，越是试图以强力遏制那些流言蜚语，它们反弹得越是猛烈，不仅扩散得更为广泛，其影响力也变得前所未有地剧烈。
长孙无忌扶着高士廉坐到椅子上，他眼神深邃，仿佛已将局势看得透彻，缓缓道：
“而且，我们此刻的动作越是频繁，越是显得心虚，甚至会正中他们下怀，让对方找到破绽。”
“我们目前要做的是，按部就班，顺其自然，同时在暗中加强戒备，密切关注他们的动静。”
高士廉听后，紧锁的眉头略微舒展，但内心的忧虑并未完全消散。
“可是，万一他们真的查到了什么，我们岂不是措手不及？”
长孙无忌轻拍高士廉的肩膀，语重心长地说：
“舅舅，历来暗流涌动之时，最考验人的定力与智慧。我们只需确保自身无懈可击，崔卢两家就不能把我们怎么样。”
长孙无忌说到这里，话锋一转，压低声音道：
“对了舅舅，当年跟在履行身边，知道事情始末的下人，都送出去了吧？”
高士廉听到这话，脸上的表情一阵扭曲，随即他抬起手摩挲了一下脸颊。
双手放下时，高士廉仿佛一下子苍老了十来岁，所有的精气神都散了。
若非，昨晚长孙无忌带着几名下人，深夜到访。
高士廉是如何也不敢相信，打小便锦衣玉食、美人环绕的幼子，居然真的对他的姐姐，起了觊觎之心。
他松松垮垮地坐在长椅上，缓缓闭上眼眸，声音沙哑道：
“辅机，你放心。”
“这些年伺候过履行的那些下人，老夫已经将他们全都被遣返回乡了，他们这辈子都不会再出现了。”
长孙无忌闻言眼里闪过一丝愧疚与愤怒，心里则是疯狂地咆哮。
[逆子...逆子...你怎么敢的？怎么敢的啊！]
[我长孙无忌英明一世，怎么就生了你...这么个猪狗不如的东西...]
[早知如此...老夫当初就该...]
长孙无忌深吸了一口气，面容恢复了往常的沉稳。
他深知此事处理的每一步都需谨慎，稍有不慎，便会将整个家族拖入万劫不复的深渊。
“舅舅，现在不是悲伤的时候，我们需要做好一切准备，应对最坏的情况。”
“一旦事情败露，我们要将影响降到最低。”
长孙无忌的话语中，透露出不凡的远见和冷静的判断。
高士廉叹了口气，眉宇间的愁云仍未完全散去，但眼神中却多了几分坚定。
“你说得对。事已至此，我们只能步步为营，尽量消除隐患。”
“老夫会亲自去安排，将与那件事相关的所有痕迹，彻底清除干净。”
说着，高士廉便要起身告辞离去。
正在此时，书房的门，突然被人敲响了。
长孙无忌眉头一拧，不悦道：
“谁？”
......