“我有些好奇，为何中州不愿借兵？”元靖敲着手指，心内有个猜想。
路北北摇着头笑着，有些无奈：“这几日军中都传遍了，说是有个株洲守备到处朝人说自己见过少主。”
元靖叹气：“我就知道她闲不住！”
而此时，马车中的明若楠打了个喷嚏。
“师父着凉了？”汤圆紧张极了，忙要把披风给师父盖上。
“大惊小怪……”明若楠揉了揉鼻子，“估摸是你叔父念叨我了。”
“师父，下一步他们准备打哪儿啊？ 明若楠摸着玉镯刚想开口，就觉得马车竟突然停了。
胡一筒的声音悠悠传来：“少主，那个……”
明若楠不解，忙掀起车帘，却看见竟是路北北拦在了车前。
明若楠：？
路北北叹了口气，着实无奈：“太子殿下有令，既然太子妃闲不住，那还是来株洲督战吧。”
明若楠嘴角抽搐，没承想这么快便被逮着了。算起来她和元靖也快一个月没见面了，虽然要落个埋怨，但她还是乐呵呵地跟着路北北进了株洲城。
“相公！”明若楠自知理亏，忙腆着脸飞扑过来，却被元靖的大手按着脸推开。
太子妃的脸色着实难看，干脆抱着胳膊等着元靖自己扑过来。
谁知太子殿下竟然只专心致知看着沙盘，根本懒得搭理自己。
明若楠气鼓鼓坐在边上，好不容易肖阆权进来了，她本以为总算有个说话的人。谁知肖阆权虽然见着明若楠眼睛一亮，可元靖一声召唤，他便忙颠颠过去了。
明若楠越发生气了，转身就要走。
可才刚迈出一步，就听元靖悠悠的声音传来：“太子妃要回西南了，派三千人护送。”
“遵命！”
明若楠肩膀一抽，只得乖乖坐回椅子上不再吱声。
“若是让你带兵将琼州取了，可有把握？”
肖阆权霎时愣住：“可我从未带过兵。”
元靖笑道：“事先说好，我只给你一万人。”
肖阆权一身铁甲，哐当当跪在地上。
“末将，必不辱命！”
待肖阆权走后，元靖才望向昏昏欲睡的夫人。
“倒是爱溜达。”
明若楠左右看了看，指着自己问：“呦，殿下这是在朝我说话？”
元靖挑眉，自己还没开始兴师问罪，她倒是先不乐意了。
他无奈坐在明若楠边上：“我想了想，觉得还是把你带身边放心。”
明若楠托着下巴，双眼一亮：“真的？”
元靖望着媳妇，心里无奈，只得捏了捏她的鼻子。明若楠这模样，实在让人担心，她万一闲得无聊，再单枪匹马去找个州郡玩儿可怎么办？这回是成了，万一落入敌人圈套，那可后悔都来不及。
明若楠看出了元靖心中所想，将他的手牵起，笑道：“你放心，我有分寸的。”
元靖牵着她一起来到地图前：“八十万禁军，现在已经到江阴了。”
“走这么慢？”
明若楠十分不解，江阴和京城中间，可只隔了淮阴。这八十万禁军走了一个月，才过了一个州郡……
“军纪散漫，这行军速度，已经算快的了。”
禁军里能用的大将也就剩俞相才一个，他自从一年多前称病在家后，这禁军便再次没人管了。而且当年武帝不知是不是担心司达会成为第二个蒋晖，所以将司达得力的部下全都一起派来了西南。只可惜司达辛辛苦苦将禁军军纪整肃严明，这不过三四年，便再次被消耗成了一盘散沙。
“听说他们这一路上无恶不作，行径与土匪无异。”
“主将不管？”明若楠惊讶极了，她如何能想到这八十万正牌军，竟会是这副模样。
元靖心下无奈，关于此中详情，他也所知甚少，只是这些人的行径，让他萌生了，尽快结束这场战斗的心。
与此同时，江阴境内，一老叟跪在地上高声哭嚎，拼命朝着面前的人磕头。
“军爷，求求您饶了我孙女吧！”
“能伺候爷，是她的福分！”
听着孙女绝望的嘶吼哀嚎，这老叟只能拼了命地抱住眼前人的小腿，这也是他唯一能做的事。
鲜血四溅，这老叟再也无法多说一个字，直到断气，他仍是紧紧抱着眼前人的腿。
“真是晦气！”
刚还哀嚎的女子，也瞬间没了声音。只有她嘴角溢出的血和瞪圆的眼睛诉说着她的不甘与仇恨。
“走吧，将军催了。”
这人冷哼声，语带不满道：“他自己快活够了，倒想起赶路了。”
躲在树林里的一干村民各个捂着嘴，生怕自己不小心惊叫出声，被这群魔鬼发现。
直到这群穿铠甲的人走远，他们才浑身颤抖着从林子里出来，看着倒在地上的人，泣不成声。
“造孽啊！”
村民们整理着被洗劫一空的家，各个心里既愤恨又恐惧。
“爹，那西南军怎么还不打过来？杀了这群畜生！”
老伯忙将孩子的嘴捂上：“你可别乱说，让那群恶魔听见，咱们全村人都得完蛋！”
如他们村遭遇一般的，不在少数，如今这些领兵之人，大都是从牢狱里捞出来的。多少都犯过些军纪，又在牢里住了几年，出来之后正经如何领兵打仗不记得，但是溜须拍马和无底线享乐的本事倒是多有长进。
当初出征之时，他们信誓旦旦地朝元泩保证，三个月必取西南。可现如今一个月过去了，他们甚至连西南还没走到。
元泩来书信催促，他们直说辎重较多，行军缓慢，还赶上恶劣天气，已是最快了。
可谁也不是傻子，株洲、中州、凉州已降。如今再等不得了，元泩忍无可忍，直接以军令威逼：若是半年内打不下西南，便各个提头来见。
虽然杨凯直接将这密诏一把火烧了，可到底还是分得清主次，下令急行军。
而此时明若楠与元靖正对着地图上的两处发愁。
“若是急行军，再过十多日便能到中州了。在此之前，我们琼州、渝州、惠州、荆州都还是没拿下……”明若楠摸了摸隆起的肚子，不禁有些担心，“会不会腹背受敌？”
元靖虽然也有顾虑，但仍是笑着摸了摸明若楠的头道：“放心，他们不敢从中州过。娘子且耐心等几日，必有好消息传来。”