“什么？把老大的神武给劈碎了？”瑞王元霸张着嘴半晌说不出话来。
谋士躬着身子谄媚地笑道：“可不是么，现在康王殿下气疯了！坐在禁军衙门里不肯走，说什么也要让禁军找出这人来！”
而康王殿下此时正盛怒地砸了禁军衙门里一堆东西，指着禁军统领大骂：“找！必须得给我找出来是谁！不然你们一个个都去给我的神武陪葬！”
明若楠边朝家跑，心里边琢磨，这京城里的贵人们可真奇怪，各个不干正事儿，耀武扬威倒是一个比一个强。这么想来废柴太子倒也不错，虽然憨，起码不仗势欺人。她前脚刚踏进院子，脑袋里突然一道惊雷。如果刚才的老伯所言是真，那……她不敢再想，慌忙喊上齐羽一起策马朝羊村去。
“这回我太欠考虑了，若那康王有心报复，我真是十条命都还不清。驾！”
他们刚到羊村地界便觉四周有异，二人对视一眼，齐齐勒紧缰绳。
明若楠指了指右侧，齐羽点头会意。两人瞬间从马上飞起，一个向左一个向右冲进了林子。
林子里的黑衣人早已拔剑出鞘，迎上明若楠的招式，丝毫不犹豫。明若楠没想到这些黑衣人竟各个武功高强，虽然只有五人，倒是能够格和明若楠对上一对。她登时被勾起了兴趣。
只是她刚做了个预备式，就听见林子中一声口哨，众黑衣人一愣，竟匆匆收了刀要跑。可这些人速度再快，也快不过明若楠。五个黑衣人刚跑了几步，便被明若楠齐齐拦下。
“几位要去哪儿？”
明若楠掏出千机索，刚要甩出，便听得一阵劲风从身后袭来，她慌忙闪避，出招的人却并不打算真的跟她打，只是来回虚晃了几下招数，帮着黑衣人拖延时间。果然很快，黑衣人便消失在林子里。
蒙面男子见黑衣人已离开，立即收了招，跳出老远朝着明若楠拱手行礼：“少侠，误会一场。”
“哦？”
只听蒙面男子声音沉稳，不急不缓：“少侠可是来保护羊村众人的？”
“正是。”
“那与在下便是同路人。”
明若楠怀疑地打量着蒙面男子，知道他不是在说谎。毕竟以刚才那几位的功夫，要真是康王派来的，早在村口便能闻见血腥味了。可她心里却着实想与眼前人好好过几招，毕竟难得能遇到这么厉害的对手。她克制着自己的兴奋，故意冷着脸道：“壮士，不是我不信你，只是你的行迹实在可疑。”明若楠勾起嘴角立刻准备出招。
谁知此人竟是望着明若楠轻笑出声：“若是少侠想与我比试，不如改日找个空旷地再约一场，何必寻此借口？”
她见如此轻易被识破，只得尴尬地停了下来：“在下……在下路北北，不知侠士大名？”
“在下林茨，路兄幸会。这林子里保护的人我留着，若路兄不放心，可再派些人来守。”蒙面男子说着朝明若楠拱手，便准备离开。
“别走啊！哪天约？”
“明日辰时九里桥，恭候路兄！”
男子说罢便一个转身，几步跃走。明若楠看着男子，琢磨这速度吧，倒是追得上，可人家话说到这份儿上了，自己再追也不合适，反正明日还见得到。难得善解人意一回的明若楠，双指放在唇边一声口哨，不片刻齐羽便回到了马背上。
“师妹知道是什么人了？”
明若楠摇摇头：“还没，不过……算了，还是先去村里看看吧。”
两人进了村子，看着村里人倒是一派乐呵呵的景象，一点儿不像是刚遭过欺负的样子。
齐羽叫住一位形色匆忙的老人。
老人家笑得皱纹都聚在了一团：“二位公子瞅着面生，不是我们村的吧？”
明若楠诚实以告：“今日在路上见着一位老伯拦路伸冤，我左思右想实在放心不下，所以便来看看。”
“你说的是老陈吧！他这会儿在家涂药膏呢，刚才来了位俊俏的公子哥儿，带了个什么药，说是对他的伤好。他家就在前头不远，我领你们过去。”
明若楠和齐羽对视一眼，觉得这村民真是淳朴，竟然丝毫没怀疑自己的身份。
“您今日有什么喜事？”
老伯乐呵呵挠了挠头：“刚才那位俊俏的公子运了好多粮食给我们，说是虽然今年收成被抢了，但是下次春种之前一定帮我们解决地的问题！”
明若楠心里明白他们说的公子应当就是方才那位林茨，心里不由对他钦佩了几分。待到了陈伯家，陈伯见着明若楠一时激动，竟不顾伤痛从床上爬了下来。
“恩公呀！”陈伯说着就要跪地，齐羽赶忙搀扶起老人。
“老人家，不必如此。”明若楠看着陈伯家里简陋的屋舍，却住着一大家子祖孙三代，心里不免叹息。已潦倒至此，竟然还要遭受权贵的欺凌，这世道当真是……
“陈伯，这康王强征地一事，您可有凭据？”
陈伯说起这事儿不免老泪纵横：“哪儿来的证据，除了村里人，谁能给我们作证……村里好多人害怕得罪康王殿下，都不敢吱声。也就是我们家实没别的辙，不然哪儿敢冒这个要命的险。”
“可有什么地契之类的凭证？”
“公子这么说……”陈伯一拍脑门，慌忙指挥着儿子去箱子底刨，“有的，有的，当初衙门分地时候给了份画押的文书，但我们不识字。还劳烦公子帮忙看看。”
明若楠扫了眼地契大喜：“这地契您千万收好，等我再找些证据来，到时候一定还您个公道！”
明若楠从羊村出来，望着本该是好好的庄稼地里一片狼藉，有些不忍：“辛辛苦苦一年的劳作，就这么糟蹋了……”
齐羽有些犹豫，明知说了没用，可还是忍不住开口劝道：“师妹，这天下不公之事多了去了，我们哪管得过来？”
她无奈朝齐羽道：“师兄，我来了五日，已经得罪了两位王爷，现在打退堂鼓，晚咯！”
明若楠看着羊村的地形，觉有有些熟悉，脑子里似乎有什么呼之欲出的东西，只是一时堵着了，实在想不出只好作罢。
第二日，明若楠早早便打听了九里桥的所在，孤身赴约。这九里桥不是桥，而是京郊的一处竹林，幽深僻静，鲜少有人来。此时即将入夏，正是竹子茂盛之时，周围影影绰绰，分不真切是竹叶还是人影。
“此地倒适合埋伏。”明若楠笑着踏入竹林，见着那位自称林茨的公子依旧蒙着面坐在竹林正中的竹亭里，似是常在此处，煮茶的器具倒是齐全。她丝毫不客气，直接坐在了此人对面，“带这么多人，林兄哪儿是来切磋的？”
对面的人听着明若楠这话，轻笑着摆摆手，四周围的人立刻散在林子外。
“这是怕我跑了？”
“兄台多虑，自是怕别人进来。”男子说着倒了杯茶递给她。
明若楠品了品这茶，清香中回味是甘甜，于是诚实地又把杯子递到了男子手边，还嘴硬：“兄台，我是来找你切磋的，你这跟我喝茶聊天是怎么回事？”
男子黑纱遮着脸，再次倒了杯茶递给明若楠：“切磋自然是要切磋的，不过在下有一事不解，还望路兄诚实以告。”
“说来听听。”
“路兄与怜香楼的素芊姑娘是什么关系？”
明若楠刚拿起茶杯的手一顿，看向男子的眼神中多了几分警惕。
“那兄台不如告诉我，为何要帮羊村的人？”
“助人为乐。”
“哦。我不过是个浪荡公子，认识素芊姑娘有什么稀奇？”
两人用眼神试探着彼此，却都没有收获。
“不如比试一场？我赢了，你告诉我为什么帮羊村的人，你赢了，我告诉你我和素芊的关系。如何？”