滚滚向前的时代大潮总会让一些没准备好的人不知所措，徽州府的锔碗匠池昌旭就很受伤害。
锔碗匠是一个古老的行业，有人说这个行当是由于清代八旗子弟特殊的爱好兴起的。事实上这是一种误解，这个行当自古有之，只不过在很长时间里，他们并不是给贵族们弄奢侈品的修补，而是服务于平常百姓。
一般情况下锔碗和补锅是在一起的行当，他们的角色就像是后世的家电维修工，是百姓们日常生活中不可或缺的存在。
很多人会觉得普通的锅碗瓢盆这类东西若是有损坏了，还用的着修？修下来成本怕是会比买一个新的还贵！其实这个想法完全错误，在物质匮乏的古代，人们日常使用的瓷器、大型盛具真不便宜，能修补好的话还是要比买新的要便宜很多。
池昌旭的手艺是祖传的，成年后他就是靠着这门手艺在徽州一带走乡串户，挣钱养家。收入虽然不怎么多，但供一家人吃喝还是没啥问题的。他本以为自己的一生就会这样平淡的度过，到老了再把手艺传给子孙，让子孙们再凭着这门手艺继续将日子过下去。
然而他的想法似乎遇到了困难，从十几年前陕北那边出产铁瓷以后，他的营生就慢慢变得不好做了。铁瓷坚固、不容易坏，价格上也和瓷器差不多，要命的是这玩意是一年比一年便宜，再说坏了也没法修补。情况在这两年变得愈发恶劣，国家结束战乱后，各地交通环境变好，铁瓷变得更为便宜。与此同时随着技术进步和交通的变化，瓷器也是一个劲的降价。平常百姓的收入又增长很快，到最后就变成这些日常用品买比修划算，没几个人再愿意用锔碗匠和补锅匠来修这些东西了。损坏了的东西直接扔了换新的岂不是更好？花钱修感觉是脑袋有问题才这么干。
老池的收入是一年比一年惨，前几年出去串户一段时间起码能给家里带来些收入，现在出去十天半月连自己的嘴都养不住，很有可能是一路讨饭才能回家。
行情怎么就变成这个样子了？池昌旭很是想不通。现如今这世道，简直是弄的他们这种手艺人活不下去了。往常家里人会催着他出去跑生意，现在老婆子一看他摆弄自己吃饭的家伙什就气不打一处来。在她看来、在家里把两亩地种好，都比出去跑的强，实在不行你去修路的工地上报抱石头啊，弄你这玩意比出去讨饭强不了多少。
“老头子，这几日村里来人说是要招去安庆城干活的人，你去不去？”
“不去、我又干不了泥瓦匠那活，去了苦力活都干的比别人差！”
“这干不了哪干不了，你想干嘛？老说自己是手艺人，你倒是干点手艺人的活啊？以前和你一样做补锅匠的老潘，手艺还没你好哪，可你看看人家现在多风光？十里八村的人都找他修机械，我听说城里有掌柜的给人家开好几两银元的工资，人家都不稀罕去哪。早些年就让你去学着修机械，你就是看不上，说那玩意没几个人用，不如你这破补锅匠稳妥，现在你看你把日子过成什么了？”
人啊！吃不穷穿不穷，算计不到白受穷，这话可是正映到了池昌旭身上。像他这种心灵手巧的匠人，其实转行去做近些年兴起的机械维修工难度并不是很大。大到蒸汽机的简单维修、小到家庭用织布机、纺纱机、缝纫机、自行车修理，这些玩意的维修只要上心学，也是能上手的，可他就是没转过弯，错过了进入这一行的最佳时机。不成想，现在这个行当成了香饽饽，连他家所在的乡村，很多人家也有了这些机械产品，维修的需求自然也是越来越多，见机早的那帮人可是没少凭手艺赚钱。
要不就去工地上搬砖？正当老池犹豫自己是不是要彻底转行，放弃自己祖传手艺的时候。以前的同行潘四儿，上门来找他。
潘四儿来找自己干什么？莫非他修机械的铺子缺人手，找自己去干帮工？这倒是可以考虑一下，总比真去搬砖抱石头强点。
“老池、好几年没遇到过了，你哪锔匠的手艺还干着没？”
“干是还干着，就是没什么活。不像你转行修机械，这几年可没少挣吧？”
“挣什么挣也就勉勉强强养家糊口，不说这事了，你真还干锔匠的活？手艺没落下吧？我这回找你是有个这方面的大活，想了半天咱们这行里的把式也就你了，所以才寻上门来的。”
“祖传的手艺怎么能落下？我就是忘了怎么吃饭，也不会忘了手艺。有大活？干锔匠的活能有什么大活，最大也就锔个瓮，你就是手艺再怎么忘，锔个瓮还难不倒你吧？”
“嗨、这事我还得给你慢慢细说。前些日子我不是去了趟长安，想着是学点新的机械维修技术。过去后空闲没事干的时候便到城里转了转，好巧不巧去了以前秦王府的地界，那里新起了个什么博物馆，我看着新奇就去里边看了看。看着看着无意中看到他们在一处房子里摆了很多碎瓷片，我随口就问了一句怎么不把这些东西修一修再摆出来，你猜怎么着？”
“怎么着啊？莫非是他们修不好，只能用碎的东西？”
“还真是，那边的管事说正因为没法修才这样摆的，他们馆里有好些个前宋、前元的破旧瓷器，都找不到合适的人修哪！我一听这话，立马说这活我能干啊。他们不信，我就给露了一手、修了个简单的瓷瓶，一下子就把那些人给震住了。事后他们的大管事专门和我说，聘请我去给他们修这些东西。我一看有些活，我哪水平未必够用，这不就想到了你，这次回来便是专程来请你出山去趟长安的。”
“去长安修瓷器？你不干维修机械的活了？这活可不少挣啊！”
“能去长安的博物馆修瓷器，我还干维修机械的活干什么？你知道修好一件古瓷他们给多少钱吗？说出来吓你一跳，修一件古瓷最次也是大几两的银元，就老兄你这手艺去长安，一年不赚几百两银子你问着我来。”
一年赚几百两银子？听到这个天文数字，池昌旭惊的是半天说不出话来。什么时候自己这手艺这么值钱了？潘四儿怕是专门跑过来逗人玩的吧？