叶万松走在回家路上，这天来到了方县县城。在这县城里，他有一个亲戚可以投奔。这亲戚是他的堂兄叶万发。在堂叔活着的时候，叶万发随着父亲来过书香楼叶家几回。与叶万松相处得挺好。后来堂叔去世了，叶万发也成家立业了，就再也没有去过叶万松家。现在既然到了方县县城，叶万松也想去见见堂哥。
县城不大，向地保一打听，就找到了叶万发家。他家开着一座药店，是祖传的。前面开药店，后面是住家。
叶万松买了些糕点拜访堂哥家。一进家，却是嫂子迎了出来。这嫂子三十来岁，长得有几分姿色。
叶万松说：“我是叶万发的堂弟叶万松，回乡的路上路过此地，特来探望堂哥。”
于秀梅说：“叶万发出去采购药材了。我是他的媳妇于秀梅。欢迎堂弟来我家做客。”
叶万松听了行了一礼，说：“小弟拜见嫂嫂。”
于秀梅也回了一礼，说：“堂弟请里边坐吧。”把叶万松让进客厅，又让丫环给他泡茶。再安排厨子给叶万松安排接风酒席。
叶万松晚上由嫂子和药店二掌柜陪着吃了接风酒席。酒足饭饱后回到客房休息。他觉得晚上吃喝得有些多了，便到院子中散步舒散一下。
于秀梅回到卧室里，坐的闷闷无聊，出了房门站着。四外看看，只见院中有一人在活动，正是叶万松。她见他长身玉立，风度翩翩，举止优雅，加重了心中对他的爱慕之心。
叶万松活动了一气儿，转回客房。秀梅见叶万松回了客房，也回到卧室，坐在床榻。头脑可就晃动着叶万松的身影。思想叶公子那个样子，真也是让人爱慕。思念多时，实在是心里痒痒，便把丫环巧妹叫来，对她说：“你到书房，把叶公子请来。”丫环一听，不敢怠慢，出了绣房，来至客房，说：“叶公子，我家夫人叫我来请你，有话说。”
叶公子说：“天黑了，等明日早晨我去吧。你回去吧。”
巧妹一听，又回了绣房，说：“夫人，叶公子说今日天黑了，明日早晨再来。有什么事也误不了。”
于秀梅一听，低头暗想：读书人心多，不如我写封情书给他送去。于是吩咐巧妹取笔砚伺候。丫环一听，不敢怠慢，即把笔砚拿来，又拿一张纸放在桌案之上，将墨研开。秀梅提笔在手，上写公子叶贤弟，你堂兄买药材未在家，剩下嫂嫂我自己甚是孤单。你在青春我年少，我二人做对情人吧。我与你黄金戒指为信物。将书写完，与金戒指包在一块，说：“巧妹，这有些好东西，你给叶公子送去。不许你拆开。”
巧妹接在手中，只觉比信纸要重不少，也不知是什么么东西。出了绣房，来到客房。说：“叶公子，我家夫人又叫我给你送件好东西来。”
叶公子一见，接在手中，打开瞧瞧，有黄金戒子一个，还有一张纸，上边有字。公子从上而下看了一遍，心里想：“嫂嫂你是饱暖生**。我堂兄与我感情不错，我叶万松焉能作出此事？嫂嫂你不该败坏我堂哥家门风。”越想越气，火冲前胸。说：“丫环你走上前来。”
丫环一听，心中说道：“莫非这英俊潇洒的叶公子看中我了？”笑嘻嘻地走至近前，说：“叶公子叫小丫环有什么事么？”
叶公子看到丫环嬉皮笑脸的样子，心里更气，心想这家女人怎么都这样？巧妹过来媚媚地叫了声：“公子……”就要往叶万松怀里坐。
叶万松不由气冲斗牛，举起巴掌照着巧妹打了个嘴巴。“好奴才，你给我滚回去”又把于秀梅送来的信和戒指塞回到巧妹手中。
丫环巧妹哭哭啼啼往外走，回到了夫人的绣房。
于秀梅看到巧妹哭哭啼啼回来了，忙问：“怎么了？”
巧妹哭着说：“这么晚了，你叫我去办事，人家不领情，打了我一个嘴巴，信和戒指也给退回来了。”又哭叫着说：“你看我这脸，都肿起来了!”
叶万松是个书生，也是个武生，手当然是重了些。
于秀梅低头，心中暗想：叶万松呀，你不过来也罢了，不该打我的丫环。又忖道：他是读书的人，心多，会不会想：嫂嫂要有此心，你自己不会来？不该打发丫环来。于是说：“巧妹，叶公子当真打你了么？”
巧妹说：“夫人，你看看我嘴巴子还肿呢。”
于秀梅说：“当真把你打了，我替你出气去。你给我拿过梳妆盒来，我打扮打扮好去找叶公子问问他为什么打你。”
丫环一听，不敢怠慢，将梳妆盒拿来。
于秀梅就在梳妆台上打扮起来。
于秀梅打扮完毕，忽听谯楼鼓响，已是一更之时，对巧妹说：“巧妹呀，你睡了罢。我上客房找叶公子算帐。问他为什么打你。”
巧妹说：“夫人你不要去罢！”
于秀梅问：“为什么不去？”
巧妹说：“你若去了，怕叶公子也不给你好脸看。
于秀梅斥道：“你这狗奴才不许多说，还不去睡。”
巧妹低着头睡觉去了。于秀梅轻步走到客房，只见里面亮着灯光，听见叶万松在里面吟诗，语音甚是好听。
呆立了片刻，于秀梅忍不住了，上前轻敲房门。
叶万松正在吟诗，忽听有人敲门，心想，这么晚了，是谁又来了呢？便问：“是谁呀？”
门外于秀梅轻声说道：“兄弟是我，开开门吧。”
叶万松听了一皱眉，压着火气问：“这么晚了，嫂嫂来有什么事么？”
于秀梅小声说：“兄弟你开开门，我有话进去跟你说。”
叶万松又皱眉头，说：“你有什么话，就在门外说吧。”
于秀梅说：“隔着门说话不方便，你开门我进去跟你说。”
叶万松冷着脸说：“这么晚了，你进来说话不方便。”
于秀梅无奈，只好说出心中想的话：“兄弟，你哥出去采购药材，已有两月，嫂嫂我只身在家很是孤寂。今日兄弟来了，我好高兴，想跟你聊一聊，说些知心话。”
叶万松听这话很不入耳。冷言冷语：“这么晚了，我与你说话实在不方便。有什么话，明日白天再说吧。嫂嫂请快回去吧。我也要休息了。”
于秀梅见叶万松坚决不开门。心里想，若不进门，我这番细心打扮就白费了。我这番火热的心情也白费了。怎么办呢？心急中，她又想出来个办法。说：“兄弟，刚才嫂子是跟你闹着玩呢，我来见你，是因为你哥来了封信，我字认不太全，想请你给看看。”
叶万松听了这话，也想知道堂哥最近的情况，看看这信。于是就开了门，但他仍不让嫂子进来，只是说：“嫂子你把信递给我吧。我念给你听。”
于秀梅说：“这夜里很静，你念信，如果信里有些私房话让别人听了不好。”又说：“我在兄弟门前站了好一会儿了，再这么站在门前让人看了也不好。还是让我进去吧。”说着就上前推门。
叶万松听嫂子的话也有些道理，又想看信，一犹豫间，于秀梅就推开门进屋了。进了屋她又把门关好。
叶万松说：“嫂嫂你把信拿来我看一下。”
于秀梅假装找信，在衣服里摸索。又假装外衣中没找到，解开外衣，到内衣里摸索。这一来她就衣衫不整。红色肚兜也露了出来，雪白胸脯也露了出来。她想，我这么敞胸露怀，不怕你叶公子不动心。
叶万松看到嫂子这样敞胸露怀觉得很不雅，也很尴尬。便催促：“信找到没有呀？”
于秀梅说：“没找到。怎么找不到呀!要不兄弟你帮我在身上找找吧。”说着她就把身子贴了上来。
叶万松这才知道于秀梅在耍把戏。不由火冒三丈。他又不想在夜里与于秀梅吵嚷，让人听了不雅。于是说：“也许是嫂子把信落在卧室里，回你的卧室找找吧。”
于秀梅仍把身子往上贴，“兄弟，你再在我身上找找。”
叶万松抓住于秀梅一只胳膊往外推，“嫂子，你还是回卧室去找吧，我要休息了。”说着把于秀梅推到门外，关了门。
于秀梅无奈，只好整理了衣服，走回卧室。
叶万松在房里越想越气。没想到来探望堂兄，却遇到这么一个难缠的嫂子。他想，明天一早我就离开，免得嫂子再做出不尴不尬的事情。
第二吃过早饭，叶万松便告辞要走。于秀梅忙说：“你不要走，你哥派人捎信来，说这两天就回来了。你们兄弟见见再走么。”
叶万松说：“既有信来，拿给我看看吧。”
于秀梅说：“捎的是口信，今早上捎到的。”
叶万松听了这话也不好再说什么。心想，既然如此，我就再等堂兄两天，见了面再走。