回到重华宫，就令人去传丽贵人来，没想回话的宫人道：“丽贵人说，昨晚服侍了皇上，今晨身上不舒服，要睡得久些。”
重华宫的大宫娥一脸不忿，“她做错了事，害得娘娘被太后训斥。这会子，她竟有脸不来见娘娘。”
小太监一脸惊色。
雷夫人见他神色有异，怀里抱着三皇子，道：“有什么话还不告诉娘娘？”
小太监支支吾吾，道：“丽贵人说……说……这重华宫的主位原是她的。”
华妃顿时俏脸全无血色，冷声道：“这么说，她是打算从本宫手里夺回去了？哼！那也要瞧她有没有本事？仗着自己长得好看，就敢目中无人！”
丽贵人早前得宠，连皇后都没放在眼里，失宠之后，就连美人也能在她面前说几句气人话。
雷夫人道：“娘娘是一宫之主，她既不听训，只得处罚，就是皇上知道了，也不能说你不对。”
华妃面无表情，拳头紧握，心里盘算着如何好好地教训丽贵人一番，“娘这法子适合公候之家，可这是皇宫。”她要是现在就发作，宫里人就会说她在太后那儿受了气，拿丽贵人出气，即便她被训的事，原就是因丽贵人惹出来的，人言可谓，她得忍，直到丽贵人闹出大乱子，她再狠狠地教训。
毓华宫内，玉嫔听说了丽贵人昨夜承宠的事，只觉得自己被人坑了，新皇原说要回养性殿的，半道却杀出个丽贵人，这摆明了就是要整个后宫瞧她的笑话。
太监一面劝慰着，一面道：“丽贵人是重华宫的人，上头自有华妃教导，就是娘娘也不能逾了华妃去训她。”
大宫娥道：“皇上昨儿在寻芳斋，这是让所有人瞧我们娘娘的笑话呢。指不定。还有人说娘娘闲话，连皇上都留不住，被半道抢了人去……”
此刻的永和宫，端妃听罢。则是哈哈大笑。
一侧的顾夫人道：“你有甚好笑的？”
端妃敛住笑意，“丽贵人这个蠢货，仗着有些姿色，这一下子，把华妃、玉嫔都给得罪了。华妃可是雷家嫡长女，最爱面子的，这一大早就被太后给训斥了一顿，要召丽贵人去重华宫训话，丽贵人竟推脱不去，哈哈。这一回，宫里可有好戏瞧了。”
顾夫人看着她，面色温和，“你只管安心养胎，梁太医说。胎位还没坐稳了，有个闪失，你爹第一个和你急。”
端妃接过顾夫人递来的糕点，扬了扬头，冷声道：“我们只管一旁看好戏，早前本宫助皇后打理六宫，就被那狐媚子顶撞了好几回。我能忍得。华妃还能忍？”这是当着六宫嫔妃的面，给她下不了台，华妃这会儿只怕气得要杀人。
顾力行要做皇子的外公，才坐得稳右相之位，早前得了心腹宫人传话，左肩王妃诊脉说端妃肚里怀的七成是男胎。顾家父子也跟着欢喜起来。
只是，端妃怎么也没想到，华妃竟是个沉得住气的，却没发作。
直至好几日过后，丽贵人在韶颖轩与侍卫通奸。竟被华妃带人抓了个正着，禀报了皇后、太后，太后气得破口大骂，直接下了懿旨“赐一丈红”。
太后懿旨：为示警戒，令后妃众人观刑。
如花似玉的丽贵人被活活杖毙，臀部更是一片血肉，与之通奸的侍卫也被当即下令处死。
几名胆小的嫔妃，当即便吓得昏死过去了。
观罢礼后，太后又令人将丽贵人的尸体拖出宫外草草安葬。
良嫔张锦绢一路无声，玉嫔主动靠了上来，与她友好说话。
嫔妃们交好的三两成群地散去，良嫔走了一程，玉嫔一直不紧不慢地跟着：“良嫔姐姐，你可瞧出来了？只怕这事与华妃有些关系呢？”
张锦绢自入宫以来，始终谨记素妍的告诫，少惹是非，道：“丽贵人也一样开罪了你？”
玉嫔愣了片刻，她入宫一年，算是瞧出来了，昔日她就是个绵软的，才被人害得落胎，如今她是玉嫔，自要保护好自己。
只是……
这事她做得很好，良嫔怎的就怀疑上她了。
不，良嫔许只是试探，并不知晓是她动的手脚。
丽贵人那个狐媚子，竟敢抢她的宠，害她成了宫里的笑话。
张锦绢微微一笑，“本宫听说，华妃得了宫人揭发，说丽贵人与侍卫私通才带人去捉奸的。”也就是说，在捉住人之前，华妃原是不知道的。
万事就那么巧，华妃带人去抓，还抓个现形，可见是有人设了那局。丽贵人死前，那一双带着愤恨的目光，恶恨恨地盯着华妃与玉嫔，甚至还有雅嫔，也许连她也怀疑是这三人算计了她。
张锦绢似乎洞悉出玉嫔不是省油的灯，勾唇笑道：“玉妹妹，我该回宫了。长宁这会儿也该睡醒了。”
玉嫔驻足站在原地，看着张锦绢的背影，这个相貌平平，一直跟在皇后身边，唯皇后马首是瞻的女子，居然生下了二公主，还能做良嫔，不就是因她有个做二品大员的爹么？又与江家有些关联。
丽贵人获罪，她娘家父兄也跟着获罪，父亲原得了爵位，一并褫夺，官降三级，流放三千里至遥远的西南重陲之地。
若是旁事，皇帝许还能隐忍一二，却是后宫嫔妃与外男私通，就算是皇帝也无法容忍。再则皇帝早前就听说，丽贵人的娘家父兄原是静王党，出了事后，次日就下了流放旨意，没有半分转圜，亦担心与宇文琮染上，索性流发西南，与洛阳相隔千里之遥。
丽贵人的死仅仅是一个开始，后宫的角逐争斗也开始了一番激烈的较量。
玉嫔在一番权衡之后，靠拢了华妃，还没几日，晋陵大郡主进宫探望，言语之中点拨了几句，玉嫔竟越发与良嫔、皇后交好了，也学着良嫔的样，全力辅佐着皇后。
华妃那儿，自有一些贵人、美人靠拢，无一例外，这几位嫔妃全是嫡女身份。
雅嫔则越发与端妃亲近。
皇后这里有襄助的良嫔、玉嫔，禧嫔示好。
谨妃那儿竟有储秀宫的嫔妃交好，时常去请安问好，各宫一时间亦热闹了起来。
对于后宫嫔妃呈几派，以皇后、华妃、端妃的势头最强，尤其是皇后、华妃如今得力的嫔妃最多，新皇乐见这结果，她们越是斗得厉害，于他就越是好事。
*
素妍耐着性子做了不到十天小月，再也闲不住，与寻常人一般，穿了衣衫呆在小书房里练字绘画，任孙嬷嬷和青嬷嬷如此劝，都于济无事。
她就是小月，还是怀了不到两月流的产。
青嬷嬷喋喋不休地道：“可得注意身子，还坐小月呢，怎就不管不顾了。”
“我没事。”
“老太太说了，这小月可比大生一个还伤身呢，便是你那日的血，可不比大生还流得多。”
“我早好了。”
青嬷嬷说一长句，她回上几个字，并不往心里去。
素妍思忖着打发青嬷嬷的法子，突地响起一阵鞭炮声，她捂住耳朵，“快去瞧瞧，是哪在放？”
青嬷嬷叹了一声，调头出去。
白燕按捺不住，问：“王妃昨儿不就听说了么？凌老爷给敬妃补添嫁妆来了。”
素妍闲青嬷嬷聒噪，寻了藉由打发她。
凌老爷不忍亏待了自家妹子，虽事隔多年，还是补了份添妆礼：店铺八家，田庄三处约一千二百亩良田，又在皇城置了座三进的别苑，头面首饰、绸缎布帛，都是极好，据说都是十里挑一的选了好的置下，统共花了十几万两。
这笔银子，只怕花了凌家大半个家业。
凌老爷带着繁复的心绪，花了几个月时间，父子俩才置下齐备了。
凌薇推托过，推不过，也就笑着应了。
身为女人，活的不就是这点颜面，既然娘家哥哥要补，她就收下，心里计算着，待将来侄儿侄女们嫁娶时，再补回去便是。她若不收，凌老爷心里越发愧疚。
青嬷嬷去静堂瞧了一下，一院子都搁着红通通的陪奁，当真是添得体体面面的，又请了晋陵大郡主、平王府的贤太妃等人来吃酒宴，凌敬妃想着娘家哥哥给了面子，她也得让皇城的人知道，自己是算是风风光光嫁入左肩王府的。
虞氏领了沈氏、何氏来参宴吃酒，一屋子的女人说说笑笑着。
凌家那边，凌太太出了面，就连在书院读书的凌三爷凌修文也来了，凌修齐而江舜诚搭手帮忙，如今入了翰林院任正七品修编一职，也陪凌老爷夫妇来给凌敬妃补陪奁酒宴。
今儿又是沐休日，宇文琰也下帖了几个交好的朋友，徐成熙夫妇、北安王夫妇、中顺王夫妇、平王夫妇、镇国公府的杨云简、荣国公府的程大勇祖孙，又有恪靖候陆平安，还有西北战场上认识的如今在十六卫里任职的人亦都来了，热热闹闹地办了十来桌酒宴。
宇文鸣凤乐意让税长庚在宴会上露面，想让他多认识几家的太太、奶奶，也好给他寻门好亲。
可女人们见着凌家的三个儿子时，一个个面色古怪。
尤其是何氏，瞪大眼睛似见了最意外的事，“我的个天！凌二爷与琰王爷长得可真像，不知道的，还以为他们俩是兄弟呢。”