那些久远的记忆，那些被尘封的过往，此刻一古脑地溜了出来。
想着，想着，她睁开眼睛，露出几许惊慌：在庵堂的日子里，是入庵堂的第四年还是第五年，她依昔在官道上看到了风光无限的曹尚书父子，那时，他是静王为帝后的权臣。
静王为什么要重用他，乃是因为曹尚书父子是静王的人。
这世的曹尚书一家，比她预想的提前几年回皇城，曹家会不会与前世有不同的命运？
以前不曾注意，此刻因为锦瑟来问，她的记忆突地变成清晰起来。
她捧住胸口，展颜见她面容苍白，惊呼“姑姑”，将她扶住，“你身子不舒服吗？”
她定定心神，皇上已准备对付静王，恐怕曹家前程难料。“瑟儿，你若信我，就不要选曹玉临，他性子不好，不是个疼人的。至于这个贾放公子……”她的记忆里没有此人的讯息，皇城权贵、京官这么多，她不可能一一都记得，都知晓他们的消息。“瑟儿，其实山野郊外不乏有一些后起之秀，来日栋梁。”
这句话虽是无意，但听者有心，锦绢觉得素妍这话没有说完。
展颜道：“姑姑的话自有其道理。本有三个人选，还有一个是周大学士的堂侄周伦。”
“周伦？”她细细地想着，“他与你无缘。”
此人颇有胜名，然，天妒英才，不是个长寿的。
还记佑正二年冬，皇城内外瘟疫横行，周伦殁于此病。
临死前，只留身怀重孕的妻子，后来听闻周夫人产下一女，从此与女儿相依为命。
展颜立时笑道，面露喜色。“怎么样？姑姑是不是很厉害，居然知道周公子已经订亲的事儿。”
素妍只知道周伦娶过一妻，而且周伦是个短命之人，没想他已订亲。
就连白菲也是一脸诧色，又难掩敬重。
锦瑟低声问：“姑姑的意思，我选贾放公子最好么？”
“瑟儿，这只是我的意见。我的意思，你的夫婿未必一定要在名门世家、官家子弟里挑。想当年，我娘嫁我爹，我爹还是一介白身。患难情深。夫妻情重。几十年来。我爹唯我娘一人，这样的夫妻不是一样令人羡慕么？”
素妍一直都觉得她爹是世上最好的丈夫，她娘亦是天下最好的妻子。有这样的父母，她觉得很安心。
锦瑟轻叹。“门当户对总得要的，我这就告诉我娘，说我选贾放公子。”
既然决定，就早作答复。
她起身告退，展颜陪她一同前往如意堂。
然，锦瑟终是晚了一步，待她到时，江素婷刚走不久。
田嬷嬷追问了几句，展颜将锦瑟决定先贾放公子的事说了。田嬷嬷笑道：“真与我老太太想到一块去了。既然表小姐想把这个决定告诉大姑太太。不如老奴跑一趟，把话捎到。”
锦瑟谢过。
清音轩里，锦绢却没有离去，而是坐在素妍的对面，看素妍怀抱琵琶。纤指如飞，如痴如醉的音律从指尖流泄，动人心弦，时而缠绵入骨，时而荡气回肠。
待她一曲弹完，锦绢起身斟了一杯茶，“小姨之前那话好似没有讲完。”
素妍回想之前，“你说的是哪一句。”
“小姨说山野郊外不乏有一些后起之秀，来日栋梁。”锦绢一脸谦恭，那是从眼底到面容都流露出的敬重。
素妍嘴角扯出一丝弧线，微微点头道：“你是知道的，我认识一些世外才子。”
锦绢“扑通”一声跪在地上，深深一磕，吓了白菲一跳，“大表小姐，你这是作甚？”说着便要扶她起来。锦绢固执地跪着，“小姨知晓，我亲娘是丫头出身，母亲虽然待我好，可我到底是庶女身份。便是婚事也由不得自己，还请小姨怜爱，给锦绢指点一二。”
素妍未动，在那一诧之后，转而平静。
白菲道：“大表小姐错了，你上有父母，下有兄长，哪里轮得郡主为你做主。你有什么事，要去求的应该是你父母才对。”
锦绢摇头，依旧不让白菲扶她，“小姨刚才那话，话里有话，锦绢是不是可以理解成山野郊外有才子，不过现在是白身。他日定如姥爷一般，能得中功名，成为朝廷栋梁。”
素妍微微眯眼。她不过只说了一句，锦绢就能深晓里面藏有话意，当真不容小窥。
“请小姨明言，这藏于山野的才子是何人？身在何处？”
素妍微微一笑，“怎么？你想找个这样的男子为夫婿？”
安西郡主是何等聪明的女子，自小便能相助父兄，就是张德松提及幼年的素妍，也多有敬重之意。如今大了，她的话在两候府内都是极有份量的。
锦绢不想有半分隐瞒，肯定地点头。
素妍轻叹一声，“你真的主意已定？”
“是！”锦绢一脸真诚，“还望小姨指点明路，锦绢感激不尽。”
白菲轻呼“郡主”，似有阻意。
这毕竟是张家的小姐，不是素妍可以插手的事。
素妍扶起锦绢，陷入追思，但在锦绢的眼里却是多有为难，“你想寻皇城郊外的，还是旁处的？”
锦绢朗声道：“皇城郊外。”
江素婷回冀州，她在张府便是主子，只要她愿意，就能出府游玩。
素妍并未让白菲回避，而是低声道：“皇城东二十里地，石桥乡双河下庄有一个唤作祁栗的读书人，此人胸有丘壑，腹有才学。虽年过二十，假以时日定能成才。然，家徒四壁，上有瞎眼老母，又有待嫁长姐给人浆洗衣衫、缝补衣物为生。”
锦绢整个人僵在那儿，一副吃惊不小的模样。脑海里浮现出一个衣衫不整，带着一群百姓到上庄来挖水渠的情形，她曾听乡邻说过，那人就叫祁栗。
“你认识此人？”
锦绢回过神来，“怎么会？那人刁钻得很。”
“你都拿我当小姨，还有什么话是不能说的。”
搜寻出关于祁栗的点滴，他是本朝以来，三试夺魁的男子，在静王登基后是第一个，也是北齐建国以来的第二个连中三元的才子，一时振动朝野，本朝第一个连中三元的乃是齐高祖皇帝时一个宋姓男子，这可是百年才出一个的人物。
据说他的妻子是官宦之女，不惜与父兄吵闹也执意下嫁他为妻。为他敬孝母亲，照顾长姐，得他敬重。祁栗发达之后，不忘糟糠之情，对发妻敬重、疼爱，曾一度传为佳话。
“不瞒小姨。去年春后，种子刚播到地里，接连一月颗雨未下。我们家有座四百亩的田庄便在石桥乡双河上庄。我和大姨娘连夜赶到庄子里，带着庄头、村民筑了一条河渠，好不容易蓄了水，可以灌地浇苗，没想下庄有个叫祁栗的，带着三百多个村民生生把我们的河渠给掘了。那夜好生惊险，上庄的村民要找他们打架，大姨娘生怕闹出人命来，这才止住了上庄的村民。只是没想那个带头闹事的竟然会是他。早前，我听人说过，说他是个读书人。在下庄里做私塾先生，闲时收几个学生，教他们读书识字，收一点束脩接济家用。但更多时候，都是闭门不出，在家只读圣贤书。”
这，许就是张锦绢与祁栗之间的缘分。
只是那样的开始，未给张锦绢留下好印象，却不知祁栗对张锦绢的印象如何。
素妍悠悠说道：“此人性情孤傲，是个大孝子。其长姐至今未嫁，你若能助他长姐寻个好人家，他定会感念于你。此人的性子太过刚烈不阿，需得磨打圆润方好。”
“多谢小姨指点。”锦绢欠身告退。
出了清音轩，耳畔又响起了悦耳美妙的声乐，她的心里再无冰冷，脑海里掠过那个夜里尚未看得分明的年轻男子，凌乱着发丝，大半张脸都被发丝挡住了，身上衣衫不整，湿沱沱的贴在身上，与上庄的村民扭打在一处，嘴里不依不饶：“水是天下的水，你们上庄凭什么截水自用，不要以为修了条河渠就是你们的水。”
没想会是他，竟能被小姨夸赞“胸有丘壑、腹有才学”，莫不是与她当真有缘。
小时候，大姨娘抱着她笑说“大小姐是个有后福的人，一辈子荣华富贵呢。”
展颜在神色里都是对素妍的敬重，就连两候府的老候爷、老爷们个个如此，没有一个会生怠慢之心。
他们信得，她张锦绢也信得。
大家都敬重素妍，她的身上自然有过人之处。
既然小姨说此人将来是栋梁之才，那么她就信。
上苍让她先一步结识了祁栗，她不会放手，定会好好的把握。
*
二月二十一早，张德松携次子返往冀州，此次为吃喜酒只得半月假期，不敢耽搁太久，必须在假期到来之前回到任上。
送走了丈夫、次子，江素婷搬到文忠候府暂住，与沈氏几人一道安排下人去李家下聘，这就意味着李家只有十天的时间来给女儿准备嫁妆。
原备了四十六抬，但展颜建议慕容氏礼让，当年江传嗣娶张双双也只得四十抬，不好越过江传嗣太多。最后慕容氏只用了四十二抬，当聘礼雁字而出，一时看花了围观百姓的眼。