“吴方隅，大清早喊我起来干嘛？”
小亢子和小胜子睡了一夜，正睡得酣畅，忽然听到了李成蹊的催促声，颇为不耐烦地埋怨道。
“村子里有人走了。”
小亢子翻了个身，不以为然地接道，“走了就走了呗，天要下雨娘要嫁人，村民有手有脚，我又管不住他们。”
小胜子黯然伤神，不愿意相信地问道，“真是走了吗？”
李成蹊认真地点了点头，“比我预计的还要早些。”
小胜子面带悲痛，“你知道是在什么位置？”
“我说小胜子你这什么语气，怎么听着像死了人？”
小亢子也听出不对劲，赶紧追问道。
“是村北头的小拐家。”
小胜子眼神一暗。
小亢子呼吸一顿，赶忙问道，“封侠在上，吴方隅，你该不会说村北那家人没了吧。”
“一家三口，一夜之间，全没了性命。”
两个孩子忍不住倒吸一口冷气。
小亢子更是不敢相信这一幕，忍不住说道，“不可能吧，小拐子前些天还和我一起玩。”
“病来如山倒，由不得你不信。”
小胜子双手合十，默默地放在胸前，心中默念，“太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。
有头者超，无头者升，枪殊刀杀，跳水悬绳。
明死暗死，冤曲屈亡，债主冤家，讨命儿郎。
跪吾台前，八卦放光，站坎而出，超生他方。
为男为女，自身承当，富贵贫穷，由汝自招。
敕救等众，急急超生，敕救等众，急急超生。”
李成蹊亦双手合十，默诵经文。
小亢子本想插科打诨，草草了事，但一看两人这神情，也乖乖闭上嘴，选择了默念经文。
直到门外响起胜娘的声音，“胜儿，小亢子，吴方隅，你们起来了吗？”
等了一会儿，小胜子才平静了心情，回道，“娘，我们正在穿衣，你稍微等会。”
然后，他和小亢子利落地穿好衣服，扭头一看，李成蹊似乎始终穿着那件布衣。
“吴方隅，我现在才注意到，你似乎永远都只穿着这一件略显破旧的布衣。”
小胜子也点了点头。
“餐风饮露，超然物外，是第五关的基本境界。”
“那你昨夜喝酒还喝的那么带劲，和胜叔叔就差没叩头拜把子。”
“告诉你俩个秘密，第五关武夫其实已经淡化了七情六欲，尤其是口舌之欲，几乎并不存在。”
小胜子大吃一惊，拍着胸口庆幸道，“幸好我这辈子都只是个下三关。”
小亢子居然信以为真，在往后余生真的因为第五关没有口舌之欲而不曾跻身第五关，哪怕后来他的子嗣告诉他，其实第五关也能吃得饱穿的暖，享受人间美味，这位被誉为县上第一的武者依旧没有跻身第五关。
临终之际，他独自来到小胜子的墓碑前，靠着那座墓碑，喃喃自语，“好兄弟，我下来陪你了。”
……
嗤！
又是一道破裂的声音响起，宁炎炎颓然地被一爪拍飞，有气无力地嵌入石块中，口角满是血迹，望着那头越来越近的妖兽，大声地吼道，“画阿酒，快来救我。”
“真是个没用的家伙，这头妖兽不过是下三关的力量，你居然打了好几天，还是打不过它。”
画阿酒飞身到来，一把抓起宁炎炎，跳出它的进攻范围，一边嘴里不屑地念叨着。
“画阿酒，不是每个人都像你一样，是天生的天才，我就是个普通人，体魄都勉勉强强才练出个磐石身，你还想要我怎样？”
“哦，听你这意思，是自暴自弃了吗？”
画阿酒手一抖，宁炎炎加速坠落。
“喂喂，画少侠，有话好说，我还没放弃，你别放弃我啊。”
画阿酒坏笑一声，腰肢一扭，瞬间拐起了他，小心地放在雪中，“平心静气，炼化灵气，待会再去找它。”
“今天还要去找它？”
“不去找它也行。”
宁炎炎暗自偷笑，“好啊，好啊，终于可以不用再战斗了。”
“我去把它抓来也行，反正不过是头小妖兽。”
宁炎炎顿时哑口无言，一脸苦涩，“画阿酒，你当初也是这么过来的吗？”
这句话一出口，画阿酒立刻想到那些被吊在枝头的日子，小脸一僵。
宁炎炎见状，感同身受地笑道，“原来天才也是要历经磨难。”
“天才？我这样的或许在你眼中，还算是个天才，但其实只有我自己明白，我们这些人只是出身不凡，打小眼界就和常人不同，才能在这片天地顺风顺水，一路修行无碍。”
宁炎炎极其警觉地捕捉到我们这些人，小心翼翼地问道，“难道像你这样的少年，还有一大群？”
画阿酒顾左右而言他，起身笑道，“东风入我家，花开又几重。亲友伴春归，其乐何融融。”
“画阿酒，和我说说你的故乡呗。”
画阿酒小腰一扭，拳风向天，别在腰间的小手，随心而动，抽出木剑，一指前方，“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
少年笑言之际，剑气弥漫，横来竖往，尽是剑光如雪白茫茫。
宁炎炎趁机问道，“画阿酒，你们来我华南究竟有何贵干？”
画阿酒随口回道，“只是我俩要走遍龙阳洲，恰好经过此处，又遇上窃夫。”
“龙阳洲之大，这辈子都走不完。”
“一洲九郡，我俩一路向东，不问何时，只管走就是，遇事就停，无事则行。”
“这般无所事事，难道不觉得虚度光阴？”
“怎么会是无所事事？我们这些人在未来某天都必定要重归旧地，齐心协力去办成一件大事。在此事动工前，我们这些人都必须将风土人情、八方风俗牢记于心，能者多劳。”
“一群孩子，能有什么大事？再说，没有监管者，任你们自由生长，未来又岂能再齐心协力？”
画阿酒收好木剑，敲了敲剑鞘，轻脆回响，“谁敢把我们当成孩子，他才真的是个孩子。”
宁炎炎嗤笑一声，“你见过哪个孩子说自己是孩子？”
画阿酒故作高深地笑道，“时间到了，动手吧。”
宁炎炎还没反应过来，就见一头妖兽从天而降，不偏不倚地砸在他的边上，与他四目相对。