“画阿酒，你们为什么要来这里？”
宁炎炎练拳半途，气力全无，颓然倒下，气喘吁吁，闲来无事，不解地开口询问。
画阿酒正在边上独自复盘，拳出左右，剑意上身，但他始终觉得不称心如意，久而久之，心中难免有了浮躁，便强行中断拳法，随口回道，“我乃安如山下伶鼎湖剑子画阿酒，奉山门旨意行走江湖，韬练剑心，顺道荡平天下同境剑修。”
说者轻描淡写，听者惊慌失措。
“你真的是伶鼎湖剑子？”
画阿酒不屑地看了眼他，“井底之蛙，不知本剑豪真身，这次就恕你无罪。”
宁炎炎也不知道哪来的力气，猛然翻起身子，欣喜若狂地问道，“伶鼎湖的剑修，是不是都是天下最强剑修？那里的剑修是不是都喜欢御剑飞行？你能不能给我露一手？”
画阿酒白了他一眼，扭了扭腰，轻慢地回道，“不是，不是，也不能。”
宁炎炎非但没有半分失望，反而兴趣昂然，接着问道，“画阿酒，你的剑有多高？”
“这个问题，我还真没法回答你，因为我到现在为止，也没有和真正的强者比过。”
“那你是传说中【一夫当关万夫莫开】的那种武夫？”
“差不多吧，天下剑修其实不怎么在乎体魄，更多的都是御剑归心，以心神驾驭剑道神通，所以你说的那种武道剑修千载难逢。”
“不都一样吗？境界只有九关。”
“天下学问也都是学问，但九脉学问能一样？”
宁炎炎恍然大悟，“难怪我打不过窃夫，原来他们的第四关和我的第四关不一样。”
“不要说你打不过，就是山中的那位宣侠遇见他，也最多是五五开。世间窃夫手段层出不穷，哪里像你们这些野修晋升境界全凭机缘。”
宁炎炎颇为惋惜地叹了口气，“照你这么说，那个窃夫想要杀我，也是易如反掌？”
“这么说吧，天下窃夫，一身手段大致有两种，血气窃夫与非血气窃夫。”
“有什么区别？”
“血气窃夫和非血气的窃夫，大概就是稚子和及冠的差距，窃夫只要动用了血气，基本上境界都会原地拔高一重。”
“那我岂不是侥幸逃过一劫？”
宁炎炎察觉体内气息渐渐平稳，再次拉开拳架，重蹈覆辙。
“我看那个窃夫压根无意杀你，更无意与你为难。”
“天下窃夫都该死。”
画阿酒本想脱口而出地回是，但转念一想，又折中地回道，“百姓也好，窃夫也罢，我们不能单纯以他的身份看该不该死，而应该看他做的事情，毕竟封侠立世，就是以一颗包容心海纳百川，而不是嫉恶如仇的绝对正义。”
宁炎炎想了想，对少年越发高看，由衷地赞叹道，“不愧是伶鼎湖的高手，眼界和我这小守山人就是不一样。”
画阿酒努力憋着笑，故作高深地转过身，眺望苍穹，“哪有什么高手，不过是见得多，听得多。”
宁炎炎越发觉得少年了不起，心生敬佩。
这时，宁炎炎拳架已开，一身拳势随着他的心意轰然迸发，化为一身新生灵气原地成团，竟然是在第四关的境界触摸到第五关的武势。
当然，宁炎炎自身并无察觉，只是习以为常地心怀敬仰，独自练拳，由先前地刻意而为之转为随心而动。
画阿酒惊觉他的异样，急忙转身去看，不想这一看，大惊失色，“根老在上，难道我一句无心之语，平白造就了一位半步武夫？”
宁炎炎拳势上身，浑身上下气走如龙，那在脑海中回荡的拳架越来越熟，竟然在不知不觉中跨过了那一拳，不过是第二次练拳，就轻易跨过了那道门槛，将此拳融会贯通。
轰！
半刻过后，拳法全开，他体内的真气自然而然地化为一股力量，顺着他心中的那道敬仰之气，豁然东流。
画阿酒及时出手，截断了他的气劲，以免毁坏了山水。
宁炎炎难以置信，“我刚刚怎么了？”
“恭喜你已经触摸到了武夫之境。”
“武夫之境？”
“没错，武夫之境，而且一旦你跻身武夫，要远比常人更强。”
“为什么我会比别人更强？”
画阿酒扭了扭腰，一指戳向他的眉心，“机缘巧合之下，你接触到了武夫的压胜手段。”
“那是什么手段？”
“现在先别管什么手段，当务之急是要消化你体内的灵气，化为己用。”
宁炎炎精神抖擞地回道，“我感觉我还能再来一遍拳。”
画阿酒摇了摇头，“过犹不及，好不容易抓住的机会，当然要找人练练手。”
宁炎炎异常兴奋地笑道，“走，咱们去抓窃夫。”
画阿酒小腰一转，一身真气随意散发，他就不由自主地连连后退。
“凭你这站都站不住的体魄？”
宁炎炎尴尬一笑，“这不是你在，可以代为出手？”
“若是生死急事，我不介意出手，但现在并不是，所以我不会动手。”
“那找谁练手？”
“你别看我，我现在一剑杀了你，问题不大，但要是想我像吴方隅那样压制境界，陪你练手，是完全不可能的。”
“你既不肯陪我对练，也不肯帮我抓窃夫，那要怎么办？”
画阿酒看了眼远方，一把抓起宁炎炎，纵身一跃百丈外，神秘一笑。
“山人自有妙计。”
……
小胜子独自在山中游荡，忽然见到前方出现了一袭黑衣的男人，急忙万分小心地找了个雪地躲起来，但不曾想那个人也发现了他，一步冲了过来，伸手将他从雪中拎起来，冷声问道，“你是谁？”
小胜子咬紧牙关，一言不发。
黑衣人手腕一抖，小胜子只觉肩头咯嘣一声，痛不欲生，但他到底被打习惯了，竟然强忍着断骨的痛楚，一声不吭。
“好小子，本事不大，脾气倒不小。”
黑衣人见他不肯出声，手中的力道又加重几分，彻底崩碎了他肩膀的骨头。
这一刻，断骨痛彻心扉，小胜子哇地一声哭了出来。
“我还以为你小子是个哑巴呢？！”
黑衣人掂了掂手中少年的根骨，有些惋惜地说道，“可惜了你的骨气，这一身根骨愚钝，充其量也就是个下三关，不值得本大人饶你一命。”
“呸，前些日子，还有人夸我骨骼惊奇，想要收我为徒。”
“收你为徒？不是本大人空口说大话，就你这种资质，我随便抓个人都比你强。”
“放屁，那个人说我最有资质跻身上三关。”
危急关头，小胜子欲盖弥彰地信口开河道。
黑衣人一听上三关这三个字，赶紧重新掂量手中孩子的骨骼，再次确信自己的判断没有错，“不可能，就你这种资质，下三关都未必能圆满。”
“哼，你要是不信，有本事就放了我，让我带你去和他当面对质。”
“哈哈，小兔崽子，你还想骗本大人？真陪你回到村里，万一惊动了安明明，岂有我的活路。”
黑衣人倒是谨慎，唯恐夜长梦多，伸手就要震死手中的少年。
“住手，我是他的记名弟子，要是你现在杀了我，他也肯定不会放过你。”
“哈哈，荒郊野外，杀了你之后，随便找个野兽丢出去，就算他是超凡大能，也不可能推演我的真身。”
黑衣人也不犹豫，用手轻轻一捏，咯嘣一声。