却说吴国太见孙权犹豫不决，就对他说：“我的姐姐先前有遗言：’伯符临终前曾说：内部的事情可以问张昭，外部的事情可以问周瑜。‘如今你为什么不请周瑜来商量呢？”孙权非常高兴，于是派人去鄱阳请周瑜过来商量处理事务。原来周瑜正在鄱阳湖训练水师，听说曹操率领大军来到汉上，便立刻返回柴桑郡，商量军事计划。当使者还没有动身的时候，周瑜已经先到了。鲁肃和周瑜关系最密切，所以他先来接周瑜，详细告诉他前面的问题。周瑜说：“子敬，不必担心，我已有良策。现在可以快点请孔明过来见我。”鲁肃就上马去了。
周瑜累了刚想休息，忽然有人来探望，是张昭、顾雍、张纮、步骘四人。周瑜请他们进堂坐下，握手寒暄。张昭问：“都督知道江东的利害吗？”周瑜说：“不知道。”张昭说：“曹操拥有百万大军，驻扎在汉水边，昨天传檄文到这里，想要邀请主公去江夏打猎。虽然可能有吞并江东的意图，但还没有露出真面目。我们劝主公先投降，这样才能避免江东的灾难。不曾想鲁子敬从江夏带着刘备的军师诸葛亮到这里，他们因为自己想要报仇，特意写了一份激将法的说辞来激怒主公。但是鲁子敬却执迷不悟，我们正在等都督做出决定。”周瑜说：“你们的意见都一样吗？”顾雍等人说：“都是一样的。”周瑜说：“我也一直想投降。请你们先回去，等明天见了主公，我自有决定。”张昭等人告辞离开了。
过了一会儿，又有程普、黄盖、韩当等一班战将前来拜见。周瑜迎接他们进来，各自慰问完毕。程普说：“都督知道江东早晚属于谁吗？”周瑜说：“不知道。”程普说：“我们自从跟随孙将军在江东开创基业，大小数百场战斗，才占领了六郡的城池。现在主公听信谋士的话，要投降曹操，这真是可耻可惜的事情！我们宁愿死也不愿受辱。希望都督劝说主公决定兴兵，我们愿意效死战斗。”周瑜说：“将军们的意见都一样吗？”黄盖愤怒地站起来，用手拍打着自己的额头，说：“我宁可头断也不会投降曹操！”其他人都说：“我们也都不愿意投降！”周瑜说：“我正想与曹操决战，哪里肯投降！将军们请回吧。我见到主公后，自有定夺。”程普等人各自离开。
不多久，文官诸葛瑾、吕范等人等候在一旁。周瑜迎接他们，完成礼节后，分宾主而坐下。诸葛瑾说：“我的弟弟诸葛亮从汉中过来，说刘备想要和东吴结盟，一起攻打曹操，现在文武官员商议未定。因为我弟弟是使者，我就不敢多嘴了，专门等待都督的决定。”周瑜说：“按照你的观点，该怎么做？”诸葛瑾说：“投降容易安定，打仗难保。”周瑜笑着说：“我有自己的想法，明天我们一起去府上商量。”随后诸葛瑾等人告辞。突然，吕蒙、甘宁等人也来拜访。周瑜邀请他们进来，也讨论了这件事。有人想要打仗，有人则想要投降，大家争论不休。周瑜说：“不必再说了，明天大家到府上公开商量。”于是众人告别离开了。周瑜冷笑不止。
到了傍晚，有人来报鲁子敬带着诸葛亮前来拜访。周瑜走出中门，迎接诸葛亮进来。周瑜行礼之后，分宾主而座。诸葛亮先问周瑜道：“现在曹操率领大军南下侵犯，是和与是战这两种策略，孙将军无法决定，一切听凭将军。将军您的意见如何？”周瑜说：“曹操以天子为名义，他的军队不能阻挡。况且他的势力很大，不可轻视。战争的话一定会失败，如果投降的话就会比较安定，我已经决定了。明天见到主公，我就派遣使者前去投降。”鲁肃惊讶地说：“您说错了！江东的基业已经历经三世，怎么能一下子就抛弃给他人？伯符的遗言中说，对外的事情都要委托将军。现在正要依靠将军保全国家，做泰山的依靠，为什么要听从懦夫的议论呢？”周瑜说：“江东六郡的百姓，无数的生灵；如果遭受战火的灾祸，他们一定会对我们产生怨恨，所以我决定请求投降。”鲁肃说：“不是这样的。以将军的英雄才略、东吴的险要地势，曹操未必能够得逞。”
两个人在互相争辩，诸葛亮只是袖手旁观冷笑。周瑜问：“先生为什么发笑？”诸葛亮说：“我不是笑别人，是笑子敬不懂得识时务。”鲁肃问：“先生为什么反而发笑我不懂得识时务？”诸葛亮说：“公瑾主意欲降曹操，这很合理。”周瑜说：“孔明是识时务的人，肯定与我心有灵犀。”鲁肃问：“先生，你又是怎么说的呢？”诸葛亮说：“曹操善于用兵，天下没有人能和他对抗。从前只有吕布、袁绍、袁术、刘表这几个人敢和他对抗。现在这几个人都被曹操消灭了，天下没有人了。只有刘豫州不识时务，强行与曹操争斗。现在刘豫州只身一人逃到江夏，生死未卜。将军如果决定投降曹操，可以保全自己的妻子儿女，还可以保全自己的荣华富贵。国家的命运就要由天来决定，这有什么可惜的呢？”鲁肃大怒道：“你是教我的主公向国贼屈膝投降吗！”诸葛亮说：“我有一个计策：不需要劳驾您派人牵羊担酒，向曹操献土献印，也不需要您亲自渡过长江。只需要派遣一名使者，乘坐小船送两个人到江上。曹操得到这两个人之后，所有的百万大军都会放下武器，卷起旗帜退回去。”周瑜问：“你打算用哪两个人来退兵？”诸葛亮说：“江东失去了这两个人，就像大树飘落一片树叶，太仓的粮食就会减少一粒一样。但是曹操得到这两个人后，一定会非常高兴地离开。”周瑜又问：“那么到底要用哪两个人呢？”诸葛亮说：“我在隆中时，就已经听说曹操在漳河新修建了一座高楼，名字叫做铜雀台，极其壮丽，他一直非常喜欢美女，还要广选天下美女住在里面。曹操本来就是好色之徒，久闻江东乔公有两个女儿，大的叫大乔，小的叫小乔，她们长得沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。我听说曹操曾经发誓说，他一个愿望是扫平天下，成就帝王的伟业，另一个愿望是得到江东的两个美女，把她们放在铜雀台上，以享受晚年的生活，即使死去也没有遗憾。现在他拥有百万大军，虎视眈眈地盯着江南，其实就是为了这两个美女。将军为什么不去找乔公，以千金买下这两个美女，派人送给曹操，曹操得到这两个美女后，一定会很满意，必定会撤兵回去了。这就是范蠡献出西施的计策，为什么不赶快去做呢？”周瑜说：“曹操想得到这两个美女，有什么证据呢？”诸葛亮说：“曹操的幼子曹植，字子建，文思敏捷。曹操曾经命令他写一篇赋文，题目叫做《铜雀台赋》。赋中的意思，只是说他家族将来一定会成为天子，发誓要得到二乔。”周瑜问：“这篇赋你能记住吗？”诸葛亮说：“我很喜欢它的华美文采，曾经私下里记住了。”周瑜又问：“那么请先生背诵一下《铜雀台赋》。”诸葛亮即刻背诵出了《铜雀台赋》：“从明后以嬉游兮，登层台以娱情。见太府之广开兮。观圣德之所营。建高门之嵯峨兮，浮双阙乎太清。立中天之华观兮，连飞阁乎西城。临漳水之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦。仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣。天云垣其既立兮，家愿得乎双逞，扬仁化于宇宙兮，尽肃恭于上京。惟桓文之为盛兮，岂足方乎圣明？休矣！美矣！惠泽远扬。翼佐我皇家兮，宁彼四方。同天地之规量兮，齐日月之辉光。永贵尊而无极兮，等年寿于东皇。御龙兮以遨游兮，回鸾驾而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。愿斯台之永固兮，乐终古而未央！”
周瑜听完后，非常生气，离开座位指着北方骂道：“老贼太欺负我了！”孔明赶紧上前制止他，说：“古时候匈奴多次侵犯我们的领土，汉朝天子就许下公主与他们联姻，现在我们为什么不可以用两个平民女子来换取和平呢？”周瑜说：“你有所不知：大乔是孙伯符将军的主妇，小乔是我的妻子。”孔明假装非常害怕，说：“我真的不知道，我失言了，该死！该死！”周瑜说：“我和那曹操老贼誓不两立！”孔明说：“这件事情要三思而后行，否则会后悔的。”周瑜说：“孙伯符将军曾有托付给我，怎么可以屈身降曹呢？我来这里是想试探一下你的态度。自从我离开鄱阳湖，就一直想北伐，即使刀斧砍头，也不会动摇我的决心！希望孔明能够帮我一把，一起打败曹操。”孔明说：“如果您不嫌弃的话，我愿意尽犬马之劳，随时听从您的指挥。”周瑜说：“明天去见主公，一起商量起兵的事情。”孔明和鲁肃告辞，各自离开。
第二天清晨，孙权升堂。左边文官张昭、顾雍等三十余人，右边武官程普、黄盖等三十余人，衣冠楚楚，剑佩锵锵，分班侍立。不久后，周瑜进来，行礼后，孙权问候了他，周瑜说：“我听说曹操率领军队驻扎在汉水上游，给你写了信，主公有何打算？”孙权拿出了文书给周瑜看。周瑜看完后，笑着说：“老贼以为我江东无人，竟敢如此欺侮我！”孙权问：“你的意见怎么样？”周瑜说：“主公曾经和众位文武商议过这件事吗？”孙权说：“我连续几天都在讨论这个事情，有人建议我投降，有人建议我抵抗。我的意见还没有确定，所以请公瑾来决定。”周瑜问：“谁建议主公投降？”孙权说：“张子布等人都这么建议。”周瑜问张昭：“我想听听先生为什么主张投降。”张昭说：“曹操挟持天子，征讨四方，动辄以朝廷的名义为借口。现在他又得到了荆州，势力更加强大。我们江东可以抵抗曹操的，只有长江而已。现在曹操的战船，不止千百艘，水陆并进，我们怎么能抵挡他呢？不如暂时投降，再考虑以后的计策。”周瑜说：“这是迂腐的论调！江东自从建国以来，已经历经三代，怎么能够一下子就放弃呢？”孙权问：“如果这样，你有什么计策？”周瑜说：“曹操虽然自称是汉相，但实际上是汉贼。将军凭借您父兄的功业，占据江东，兵强马壮，正应该横行天下，为国家铲除残暴的势力，为什么要投降曹操呢？况且曹操这次来，犯了很多兵家的忌讳：北方还没有平定，马腾、韩遂是他的后患，而曹操长期在南方征战，这是第一忌；北方军队不擅长水战，曹操舍弃骑马，依靠船只，和我们东吴争夺天下，这是第二忌；又是在冬天盛寒的时候，马没有草料，这是第三忌；曹操驱使中原的士兵，远离家乡，不适应水土，很容易生病，这是第四忌。曹操的军队犯了这四个忌讳，即使他的军队数量再多，也一定会失败。将军擒获曹操，正在今天。我请求率领精兵数万人，进驻夏口，为将军打败曹操！”孙权突然站了起来，说：“老贼想要废除汉朝自立很久了，只怕二袁、吕布、刘表和我会成为他的威胁。现在这些强大的势力都已经被铲除了，只剩下我还存在。我和老贼，誓不两立！你的建议正合我意。这是老天让你来帮助我的。”周瑜说：“我会为将军决一死战，万死不辞。只怕将军犹豫不决。”孙权拔出佩剑砍了面前的奏案一角，说：“各位官员将领如果有再说要投降曹操的，就和这个案子一样！”说完，就将这把剑赐给周瑜，并封他为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如果文武官员将领有不听从号令的，就用这把剑来杀他们。周瑜接过剑，对众人说：“我是奉主公的命令，率领军队攻打曹操的。各位将领和官员明天都到江畔的军营听从命令。如果有人迟到或者违反命令，就按照七条禁令和五十四条斩刑来执行。”说完，告辞了孙权，起身离开了府邸。众文武官员也都默默无言地离开了。
周瑜回到了住所，便请孔明来议事。孔明到来后，周瑜说：“今天府中公议已经定下，想请你找出破曹的好策略。”孔明说：“孙将军的心还不够坚定，不能够决策。”周瑜说：“什么叫做心还不坚定？”孔明说：“心中畏惧曹操的兵力众多，怀有寡不敌众的心理。将军如果能够用军队的数量去开解他们，使他们明白自己的实力，然后大事可成。”周瑜说：“先生的建议非常好。”于是周瑜又去见孙权。孙权说：“公瑾深夜来访，一定是有事情。”周瑜说：“明天调拨军马，主公心中是否有疑虑？”孙权说：“只是担心曹操的军队数量很多，我们兵力少，不能抵挡他们。其他没有什么疑虑。”周瑜笑着说：“我特意为此来开导主公。主公因为看到曹操的文书，说有百万水陆大军，所以心生疑虑，不再考虑曹操的虚实了。现在我们用实际情况来比较，他们的将士只有十五六万，而且已经很疲惫；他们所得到的袁氏的兵力只有七八万，而且还有很多人心中不服。凭借疲惫的士兵，去抵挡有疑虑的军队，曹操的军队虽然多，也不足为虑。我得到五万兵力，就足够打败曹操了。希望主公不要为此担忧。”孙权拍着周瑜的背说：“公瑾说的话，足够让我消除疑虑了。子布没有什么谋略，深深地失去了我的信任；只有你和子敬，和我一条心。你可以和子敬、程普即日选派军队前进。我当继续派人马，多运送粮草，为你们做后援。如果你们前军有什么不顺利的，就回来找我。我当亲自和曹操的贼寇决战，再没有别的疑虑了。”周瑜向孙权告辞后，暗自忖度道：“孔明早已料到了吴侯的心思。他的计划比我高明一筹。长期来一定会成为我们江东的祸患，不如杀了他。于是命令人连夜请鲁肃进帐，说要杀孔明。鲁肃说：“不可以。现在曹操的势力还没有消灭，先杀了贤能之士，是自己去掉了得力助手。”周瑜说：“这个人帮助刘备，一定会成为江东的麻烦。”鲁肃说：“诸葛瑾是他的亲兄弟，可以让他招募这个人来和东吴合作，对我们会更有好处。”周瑜认为这个主意很好。
第二天早上，周瑜前往行营，升上中军帐高坐。左右站着刀斧手，文武官员聚集在一起听命。原来程普年长于周瑜，但今天周瑜的爵位比他高，他心里不舒服。于是他托病不出，命长子程咨代替他。周瑜告诉众将：“法律面前没有亲戚，各位官员各守本职。如今曹操专权，比起董卓来有过之而无不及，他把汉献帝囚禁在许昌，又把暴虐的军队屯驻在边境。我现在奉命讨伐他，希望大家都努力向前，大军所到之处，不要扰乱百姓。论功行赏，论罪处罚，都不偏袒徇私。”令下完后，他便派遣韩当和黄盖为前锋，领着本部分战船，当天就出发，前往三江口下寨，听从将令；蒋钦和周泰为第二队；凌统和潘璋为第三队；太史慈和吕蒙为第四队；陆逊和董袭为第五队；吕范和朱治为四方巡警使，催督六郡官军，水陆并进，克期取齐。布置已经妥当，诸将各自收拾船只、军器等出发。程咨回来见父亲程普，说周瑜调兵，进退有方。程普很吃惊地说：“我一向认为周瑜懦弱，不能够带兵打仗，现在能够这样，真是将才啊！我怎么能不服呢！”于是亲自到行营去向周瑜谢罪。周瑜也向他道歉。第二天，周瑜请诸葛瑾来，对他说：“你的弟弟孔明有王佐之才，为什么要屈身事刘备呢？现在幸好来到江东，想麻烦先生不惜自己的余暇之力，劝说让你的弟弃刘备而来事东吴，这样我们的主公就得到了一位好辅佐，而你们兄弟又能相聚，多么美好啊！希望先生马上去见他。”诸葛瑾说：“我自从来到江东，惭愧没有什么功劳。如今都督有命令，我敢不尽力吗？”于是立即骑马上路，直接来到驿亭去见孔明。孔明接待了他，哭着拜见，两人互相倾诉思念之情。诸葛瑾哭着说：“你知道伯夷、叔齐吗？”孔明心里想：““这肯定是周郎让他来说服我。”于是就回答说：“他们是古代的圣贤。”诸葛瑾说：“虽然伯夷和叔齐到最后都饿死在首阳山下，但兄弟两人还在一起。我和你是同胞兄弟，共同喝过母乳，但是现在我们各自效忠各自的主公，不能天天相聚。以伯夷和叔齐的人品来看，我们难免不感到愧疚吧？”孔明说：“兄长你所说的是人之常情；我所坚持的是道义。我和兄长都是汉人。如今刘皇叔是汉朝的后代，兄长如果能够离开东吴，而与我一同侍奉刘皇叔，那么上不愧为汉臣，而骨肉又得以相聚，这是人情与道义两全的好办法。不知道兄长你的意见是怎么样的？”诸葛瑾想了想，说：“我来劝说他，反而被他说了我。”于是他没有回答，起身告别离开。回来见周瑜，向他详细叙述了孔明的话。周瑜说：“你的意见怎么样？”诸葛瑾说：“我受了孙将军的厚爱，怎么能违背他呢！”周瑜说：“既然你对你的主公忠心耿耿，就不必多说了。我自有降伏孔明的计策。”正是：智与智逢宜必合，才和才角又难容。
接下来，让我们拭目以待周瑜的计谋是什么，请听下回分解！