湘水旁边，刘备和庞统一边钓鱼，一边低声说话。
远处的张飞带着顶草帽，不耐烦地捏着手中鱼竿，对身边的关羽也问出了和袁熙一样的问题。
“天子都下诏了，大哥为什么还不立国？”
关羽听了，淡淡道：“你自己不自己去问大哥？”
张飞嘟囔道：“我不去问，我问了，岂不是显得我着急要官？”
关羽一乐，“这些年来，三弟脾倒是气收敛了不少，前日弟妹给三弟生了个女儿后，三弟难得这几日没摆臭脸呢。”
张飞摸了摸头，嘿嘿笑道：“二哥还别说，俺这女儿长得细皮嫩肉，白白胖胖的，一点都不像俺老张那么丑，让俺老张可高兴了！”
关羽脸色一僵，刚要出声提醒，就听张飞神神秘秘道：“二哥不也一样？”
“那邹夫人给二哥生的女儿更是白净，要是长得像二哥这大红脸，长大了也不好看吧？”
关羽脸上流下一滴汗出来，他不动声色把头上的绿帽拿了下来，往脸上忽闪着，说道：“天气有些热啊。”
张飞赞同道：“确实，南边这天气又热又湿，以前呆惯了幽州，还真不习惯这里的瘴气！”
“二哥说，咱们什么时候能回幽州啊？”
关羽不动声色，“幽州是晋王的地盘，回去做什么？”
张飞听了，脸现愤愤不平之色，“这个凶虎，实在是不厚道！”
“咱们地盘越打越少，他那地盘越打越多！”
“而且其看似是咱们盟友，但大哥要兴复汉室，迟早要和他对上吧？”
关羽叹了一口气，“三弟你说，如果现在天下就剩下我们两家，我们能打得过凶虎吗？”
张飞瞠目结舌，“这，难道打不过，就不打了吗？”
关羽望向刘备的背影，“那要看大哥怎么想了。”
那边刘备正和庞统谈论的，便是今后的大政方向。
庞统颇为惋惜道：“主公真的不趁势取西川？”
“如果此时发兵，轻装简行，说不定还还来的及赶到成都。”
“到时候和刘璋谈条件，以半个西川为代价帮助抵御曹军，八成他会同意。”
刘备想了想，摇头道：“趁人之危，会为世人非议，备所不取也。”
“更何况我现在北抗曹操，东拒孙权，并没有太多兵力余裕，剩下的都是水军，进川实在没有多少把握。”
庞统默然，刘备说的没错，长沙郡地处三江四水，极为适合训练水军，刘备到来后，也是将重心放在让关羽训练水军上，以作将来图谋吴国豫章郡之用，而可用于陆战的兵士，进川就不太够用了。
但庞统还是有些不甘心，毕竟西川这块地方，作为后方实在是太好了，如此放弃，太过可惜，于是他出声道：“如今孙权求和，许诺联姻，请两家罢战，若真如此，江东起码几年内是没有威胁的。”
“加上还有其它附带条件，算是颇有诚意，对此主公怎么看？”
刘备也犹豫起来，说道：“江东的条件看上去确实不错，曹军给我的压力很大，若是再和江东为敌，实在是让我有些力不从心。”
“我现在最大的问题是地盘不多，局势不稳，这也是为什么我手里有天子诏书，却不适合马上来立国的原因。”
“我领地只有两郡，定都在哪，国号是何，皆是无法定夺，相比其他三国，此时称王，岂不是个笑话？”
庞统听了，说道：“这是统身为军师失责之故，现在天下留出的地盘，确实不多了。”
刘备赶紧安慰道：“军师哪里话，都是备一意孤行之责，军师明明有妙计，但备却没有采纳，实在是备之过错啊。”
庞统这两年下来，也摸清了刘备的脾气，其做事很是讲究，对自己提出的那些欺骗盟友的计策相当抵触，只怕不到逼上绝路，是绝不会做背弃之举的。
这种做法，往好了说是仁义，往坏了说是迂腐，最初庞统对刘备这种做法很有些腹诽，但随着相处时日见长，庞统慢慢发现，这正是刘备与众不同之处，也是为什么天下那么多士人愿意投奔刘备的缘故。
其实刘备现在手下其实并不缺人才，这大半年有无数荆益，甚至江东士人来投，屈居于荆州两郡，在庞统看来，实在是太可惜了。
庞统出声道：“北面的曹军且不论，主公退走襄阳，其实因祸得福，反而盘活了局面。”
“如今其他三个方向，都大有可为。”
“东面吴国，南面交州，西面益州荆州部分地区，皆是可以攻打。”
“就看主公如何选择了。”
刘备问道：“那军师觉得，哪一个方向最合适？”
庞统道：“最容易的，当然是南边和西边。”
“我们占据了湘水，随时都能进入交州，而交州士燮兵力薄弱，以打带谈，当可让士燮投降，为主公所用。”
这也是当初庞统给刘备退守的计划，提前一步拿到两郡，就占住了进入交州的通道，而孙权那边的豫章想要进入交州，中间则是横亘着大片沼泽，相当难走。
刘备微微点头，“先给士燮下书，先礼后兵吧，如今我有天子诏书，也算是名正言顺了。”
庞统道：“既然主公不急着对交州动兵，那可以同时图谋西边。”
“按统之想法，这一路非常关键。”
“进入西川的通道，是一定要控制住的，到时候即使曹军攻破成都，想要东进，我们也能将其挡在山里，让其不得进入荆州。”
刘备叹息道：“这计好是好，但这出口如今在景升公手里，咱们出兵进击，总要经过其允许，但.”
庞统出声道：“主公是想说刘景升身体欠佳，所以有所顾忌，不一定会让我们入川，是吗？”
见刘备点头，庞统断然道：“恕统之言，如今荆州四分，曹操拿下南阳南乡襄阳南郡四郡，黄祖虽仍占据江夏，实则早已投靠了晋王。”
“主公占据长沙桂阳二郡，刘表占据宜都武陵零陵三郡，地盘十不存四。”
“而且以刘表之力，怕是根本抵不住曹军进攻，等曹操取得西川，刘表迟早覆亡，到时候曹操两路包抄，主公如何应对？”
“何况现在刘表病重，甚至都撑不到曹军到来！”
“主公如何想？”
刘备迟疑了一下，犹豫道：“军师的意思是？”
庞统出声道：“天予不取，反遭其咎，难不成主公还要妇人之仁，将荆州拱手让出吗？”
刘备叹道：“但刘景升在我落魄之时，曾经对备施以援手，若非其相救，备说不定早已经曝尸荒野了。”
“如今备岂能乘人之危，落井下石？”
庞统忍不住反问道：“那主公在豫州被曹操击败时，为什么不投靠当初的晋王，而是选择了刘景升？”
“跟着他，起码比现在的日子过得好吧？”
刘备没想到庞统抛出这么一个问题，顿时有些瞠目结舌，他想了好一会，才出声道：“晋王素有大志，他不需要客将，只需要部下。”
“备要是投了他，平生志向，将再无实现的可能。”
庞统大笑起来，“这不就是了！”
“主公心气太高，不甘心永远寄人篱下，不是吗！”
“主公以为，那些来投奔的掾属，全是因为主公的仁义吗？”
“他们之中很多人，是看到了主公的志向，觉得能有一番作为，才投靠主公的！”
“主公忍心让他们失望吗？”
刘备嘴唇微微抖动，显然心情并不平静，庞统见时机差不多了，适时又添了一把火。
“如今天下魏晋相争，主公若是实力不足，没有还手之力早晚会被卷入旋涡，被磨成齑粉！”
“到时候若是两家胜的一方为祸天下，主公难道要坐以待毙吗？”
“此时两边马上大战，自顾不暇，这种好机会若是不利用，以后便再也没有了！”
“成大事者不拘小节，主公为了自己的志向，也为了汉廷，也该当机立断了！”
刘备听了，眉头渐渐舒展，本来满脸愁容的脸上纠结渐渐消失，他向庞统郑重拜道：“还请军师赐教！”
庞统也是端正身子，回礼一拜，随即道：“以臣所见，当和吴国暂时停战，先取荆州，阻断益州通道，再得交州，集合两州人力物力，一举攻取江东！”
“虽然交州瘴疠处处，南蛮不驯，但已经是为数不多最后的机会，再灭掉吴国，形成三国鼎立之势，再利用魏晋的矛盾，从中寻求生存之道，便容易得多！”
“到时主公大势已成，曹操固不敢随意进攻主公，凶虎也不会轻易和主公翻脸，到时候主公看两国相争，等两败俱伤之时，未必没有夺取天下的机会！”
刘备一呆：“这岂非是走江东先前的路子？”
庞统叹道：“实力不足，只能如此，只有活下来，才能有资格选择！”
刘备已经被说动，他看向西面，“刘景升那边”
庞统道：“主公若是拉不下脸，可以等待几个月看看，刘景升病重，死去的可能很大。”
“其二子不合，到时荆州必定有变，主公可厉兵秣马，提前最好应对。”
“彼时要么两子内斗，要么投靠曹操，主公便有了名正言顺出兵的借口，到时以雷霆之势夺取三郡，大事可成！”
(本章完)
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