【我等的胡子都白了】
某日，徐知诰对着镜子，用镊子拔嘴唇上的白胡须，然后叹道：“老了，老了……”
周宗恰巧就在身边，当即明白了徐知诰的意思，于是请求去扬州，游说杨溥效法尧舜，行禅让之举。周宗特意将此事告诉给了宋齐丘，意思是让宋齐丘一块儿帮主子徐知诰出主意。
然而宋齐丘善于钻营，又急功近利，他不希望周宗摘得“劝进首功”，于是迈出了人生中最错误的一步。当周宗说明来意，并要告辞的时候，宋齐丘软磨硬泡，死乞百赖地非要留人家一块儿喝酒，周宗抹不开面子，就留了下来，而宋齐丘则偷空写了一封亲笔信，派人到昇州，给徐知诰呈递，大意是反对徐知诰逼杨禅让。
对于宋齐丘态度的巨大转变，徐知诰颇感意外。
几天后，宋齐丘亲自来到昇州，吓唬徐知诰（以险语动烈祖），要求徐知诰斩杀周宗，以向杨溥表明忠心。
宋齐丘连哄带唬，让徐知诰开始怀疑人生，险些就要斩杀周宗，幸亏马仁裕、徐玠等固争，才仅仅是将周宗贬到池州。
这时候，昇州节度副使李建勋、军师徐玠纷纷表明立场，表示坚决拥护徐知诰，希望他遵从民意，赶紧称帝。
李建勋是淮南集团功勋老将李德诚之子，工于诗书，深受徐温喜爱，喜提徐温之女，是徐温的亲女婿，徐知诰的妹夫。
有了李建勋、徐玠等人的大力拥护，徐知诰又将周宗召回身边。
从此开始，徐知诰不再信任宋齐丘，逐渐疏远他。
然而就在几天后，昇州城内连续两天发生火灾，十分蹊跷诡异，徐知诰怀疑是有人想搞兵变，于是加强戒备，严兵护卫。
宋齐丘的“叛变”让徐知诰变得疑神疑鬼，连续的诡异火灾让徐知诰不敢再拖，为了避免夜长梦多，他必须加快篡权的步伐。
火灾发生后的三个月（5月），徐知询病逝。如前文所说，徐知询在“寿活千年”事件之后，已经是板上鱼肉，只要徐知诰一个眼神，随时可以“不幸病逝”；
次月（6月），又诬陷临川郡王杨蒙私造武器、豢养死士，以谋反之名将他贬做历阳公，囚禁在和州，指派禁军将领王宏率领两百士兵严加看管；
徐温最疼爱的小儿子徐知谔，在润州当团练使，浑身上下布满二代习气，非常喜欢跟不三不四的小人物厮混，每天只喜欢出入风花雪月的娱乐场所，还在城里的商业街上霸占了一排门头房，与民争利。徐知诰得到消息后，非常愤怒，把徐知谔的左右官员召来，劈头盖脸一顿臭骂，徐知谔大为恐惧。
这时候，有人悄悄地提醒徐知诰，说徐温最疼爱徐知谔，但他老人家还是把基业托付给了您，您让徐知询寿终正寝的时候，外面的人可没少戳你脊梁骨，如今，您要是再把徐知谔吓出个好歹，外面的人该如何议论你呀？再说了，假如徐知谔好好学习、天天向上，能力出众、有口皆碑，又训练士卒、收买人心……对您有什么好处？他越废物、越不成器，对您越有利啊！
徐知诰猛然惊醒，赶紧厚待徐知谔，不再过问他的私生活，越腐化堕落越好。
7月，徐知诰把宋齐丘明升暗降，让他去昇州，加司空，出任诸道都统判官，实际上是被剥夺了一切实权，给个空头衔，相当于唐朝的“分司东都”。
宋齐丘上疏表示要辞职退休，告老还乡，徐知诰就在昇州给了他一套豪宅，爱哪儿哪儿。
在淮南的政治斗争中，宋齐丘动不动就闹辞职，已然成了淮南政坛一景，读史书时让人忍俊不禁，感觉这位贪恋职权名利的老先生就像处于热恋时候的小女生，动不动就闹分手、哭鼻子，一哭二闹三上吊。
随后，在10月份，杨溥给徐知诰加大丞相、尚父、封齐王，加九锡。看到“加九锡”，我们就知道，禅让程序已经有条不紊地在推进中了。
徐知诰照例要坚辞不受。
11月，徐知诰继续布局他的家族产业，让长子徐景通来到昇州，做昇州、宣州两镇节度副使，兼诸道副都统，成为国家的二把手，并且“判中外诸军事”，理论上的储君无疑；命次子徐景迁留守扬州，不久后徐景迁生病，于是又以三子徐景遂代替之。
由于宋齐丘已经被排斥出核心权力圈，徐知诰便让陈觉辅佐徐景迁，还语重心长地教导陈觉要学习宋齐丘的长处。
三人行，必有我师。
在徐知诰看来，宋齐丘最大的长处就是阴险毒辣、敢于直谏，宋齐丘虽然善于钻营，但他不是阿谀谄媚之辈，不会一味地曲意逢迎，他会据理力争，有时候会气得徐知诰拂袖而出，即便如此，宋齐丘也坚持自己的见解。有时候，宋齐丘也会使小性子，闹个分手、辞职啥的，好几次都打好铺盖卷，奔向城门，赌气返乡，徐知诰每次都会提前告诫城门官，不准宋齐丘出城。
如今，宋齐丘被排斥在外，徐知诰偶尔也会伤感。他要学着慢慢适应。
公元935年10月，南吴傀儡皇帝杨溥再给徐知诰加尚父、太师、大丞相、天下兵马大元帅、封齐王，“备殊礼”，并划出昇州、润州等十个州作为“齐国”。这步子迈得确实有点儿大。
徐知诰坚决辞让尚父、大丞相、殊礼，但接受了封邦建国，开始着手在南吴建立属于他的“齐国”，向着篡权夺位迈出了实质性的一步。
公元936年正月，徐知诰正式在昇州建立元帅府，设置文武百官。荆南“赖二代”高从诲写信劝徐知诰登基称帝。非常懂事。
本年年底，杨溥宣布将昇州升格为西都。禅让的程序在持续推进中。
徐知诰迫切地需要得到淮南集团元老勋旧们的认可与支持，比如李德诚、周本，这两人全是辅助杨行密夺取淮南的元老勋旧，德高望重，于是徐知诰向二人透露了自己的想法，打算让二人带头拥护自己。
周本悲愤不已，说道：“我蒙受先王（杨行密）大恩，无以为报。自从徐温父子掌权以来，我就一直痛恨自己无力解除杨氏的危难，现在居然还想让我带头篡夺杨氏基业，怎么可能！”
然而他的儿子周弘祚却劝他看清现实，识时务者为俊杰。
最后，周本万般无奈，只能硬着头皮、昧着良心，跟李德诚一起，率领全国各将领去扬州，联名上疏杨溥，陈述徐知诰对国家的贡献，请求杨溥能够效仿先贤，让位于有德之人；然后再去昇州，劝徐知诰接受皇上的禅让。
宋齐丘是煮熟的鸭子，嘴硬，这时候的他竟然要把反调唱到底，他对李建勋（李德诚之子）无比惋惜地说道：“哎，你爹是杨氏开国功勋，追随杨氏近五十年（李德诚、周本追随杨行密，至今已有48年），一世的英明，就在今天淡然无存！”
宫女宦官们也不断地奏报宫中“闹鬼”，杨溥叹息道：“难道杨氏国运真的到头了？”左右官员异口同声道：“这是天意，非人力所能阻挡！”
闽国、吴越国也纷纷给徐知诰写信劝进。
公元937年正月，徐知诰正式建立“齐国”，设置文武百官皆如天子之制，徐知诰的妻子由王妃改称王后，立长子徐景通为王太子，大赦境内罪犯。
3月，徐知诰又做了两个耐人寻味的小动作：
先是给干爹徐温追尊庙号——太祖，然后改谥号，由原先的“忠武王”改为“武王”。仔细看，去掉了“忠”字。这个举动跟十几年前（919年）淮南政权脱离大唐是一样的，杨行密去世时，大唐赐谥号“武忠王”，徐温让杨渭给他改谥为“孝武王”。
去掉一个“忠”字，表明逐渐剥离与“前朝”的关系。向外释放一个强烈的政治信号：哥要跟杨氏划清界限。
第二个动作则是给自己改名，徐知诰改名为“徐诰”，去掉了徐温子侄的专属行辈字。好比离开了某社，就要归还“云”字一样，徐知诰主动归还“知”字，传递出另一个强烈的政治信号：哥要跟徐氏划清界限。
推翻杨氏社稷，篡夺徐氏基业，这就是徐知诰“内谋其家，外谋其国”的险恶用心。
李德诚、周本表明了立场，站队徐知诰一侧，除了曾经的“知心爱人”宋齐丘明确反对之外，几乎再无反对声音。
徐知诰派人出访契丹，以美女珍玩厚结之，为将来夹攻中原打下基础，契丹也派遣使者回访淮南，双方建立了友好的外交关系，这种关系一直持续了几十年。
宰相王令谋赴昇州，劝徐知诰接受禅让。徐知诰拒绝。
按照禅让程序，到了这一步，几乎就是接受禅让前的最后一次小倔强了，下一次就该是宰相率领文武百官以死相逼、然后徐知诰“被迫”接受了。
就在这个时候，一直被关押在和州的杨蒙爆发了。杨蒙明知自己是以卵击石，但这是杨氏最后的机会。