【真宗赵恒】
老规矩，新皇帝登场伴随着若干集“走近科学”。
据说乾德五年（967），“五星从镇星聚奎”，闪亮的五角星把我胸前的红领巾照得更红了……次年正月，李皇后梦到太阳钻入她的衣服里，然后她就怀孕了，并于腊月初二诞下一名男婴，孩子出生时，满屋红光，接生婆发现这孩子天生自带纹身——左脚上有个“天”字。
这个男婴就是宋太宗赵光义的第三子，赵德昌。
此子长相英俊，乖巧灵动，跟兄弟们玩耍时，总喜欢玩儿排兵布阵、冲锋打仗的游戏，而他每次都要当“元帅”，一看就是军事家的材料，还别说，从他后来的军事表现来看，还真就别说了。
孩子乖巧可爱，就连他大爷——太祖赵匡胤，也非常喜欢这个孩子，把他养在皇宫里。一日，不懂事的小赵德昌竟然爬到了万岁殿的龙椅上，像模像样地坐着，仿佛正在与文武百官开会上早朝，赵匡胤见之大奇，于是爱抚着他的小脑袋，问道：
“天子好作否？”
赵德昌答道：“由天命耳。”
太祖益奇之。
等到了上学的年纪，“元帅”赵德昌化身为“学霸”，据说能过目成诵。
太宗登基后，赵德昌先改名为赵元休，后改名为赵元侃，被立为皇太子后改为赵恒。老规矩，后文将统一称之为赵恒，不再区分时间段。
赵光义贬死弟弟赵廷美，逼死侄子赵德昭，离奇死亡了侄子赵德芳，为赵恒的顺利即位铺平了道路，但是赵恒是赵光义第三子，前面还有大哥赵元佐（赵德崇）、二哥赵元僖（赵德明），这两位竞争对手又是如何出局的呢？
1，“狂人日记——赵元佐”
赵元佐是赵光义的长子，长得很像赵光义，又聪明伶俐，因此很受疼爱，赵光义非常想把他培养成合格的接班人，像所有帝王培养储君一样，赵光义给他请了最好的家教，让他德智体美劳全面发展。
有一次，赵元佐陪着赵光义近郊打猎，忽然一只野兔窜到赵光义面前，赵光义让赵元佐射之，赵元佐弯弓搭箭，一射而中，当时契丹使节也陪在左右，对此深表惊诧，因为赵元佐当时仅有13岁。
后来，赵元佐参与了消灭北汉的战争和高梁河的封神之战。刷够了资历。
982年拜检校太傅、同中书门下平章事、封卫王，赴中书省办公，同年迁居东宫，加检校太尉，进封楚王。
刷军功、封王、加宰相衔、入住东宫、宰相办公室办公……截至此时，赵元佐按部就班地走在储君的套路上，就差一纸红头文件正式立储。
不出意外的话，马上就要出意外了。赵元佐竟然卷入了“赵廷美谋反案”。
关于这段历史的记载，既匪夷所思又感人肺腑。众所周知，赵光义煞费苦心地将赵廷美、赵德昭、赵德芳一一除去的目的，就是要把皇位传给自己的儿子，而这个儿子基本可以肯定就是皇长子赵元佐。换句话说，只要赵元佐像所有人一样维护赵光义同志伟大光荣正确的领导，或者最起码保持沉默，那么下一位坐上金銮殿的就是他了。
但是，出人意外的是，赵元佐竟然为赵廷美伸冤辩解，竭尽所能为叔叔昭雪平反。
赵光义当然不会为赵廷美平反，将赵廷美废为涪陵县公，迁居房州安置。
赵元佐因此急火攻心，竟然犯了神经病（心疾），从此“疯了”。赵光义也开始认真考虑起储君的人选来，赵元佐不再是第一人选。
984年，被贬到房州的赵廷美终于过早地离开了我们，忧悸成疾而死。消息传来，赵元佐的“心狂”加重，经常对身边侍从施虐，据说常因小事而持刀伤人。赵光义痛心疾首，皇位怎么能交给一个狂躁型精神病人呢？
次年（985），赵元佐的病情略有好转。赵光义非常高兴，这个傻儿子终于开窍了！赵光义同志高兴到什么地步呢？答：大赦天下。
同年重阳节，赵光义开了一场家宴，因赵元佐刚刚恢复正常，还属于轻微精神病的状态，所以赵光义很贴心地没有约他，意思是让他安心静养。
傍晚时分，宴会结束，赵元僖（太宗次子）回家时路过赵元佐府邸，于是就顺道探望了哥哥。赵元佐这才知道了宴会的事情。
赵元佐非常愤怒，“父皇请你们赴宴，唯独没有叫我，这是要抛弃我啊！”
赵元僖兄弟几人互相一递眼神，“完，大哥又要犯病。您先歇着，我们有事先走。”纷纷告辞回家。
赵元佐越想越生气，到了深更半夜，他忽然把侍女、姬妾全部关在房内，然后放了一把大火。楚王宫的这把大火一直烧到天亮。
赵光义成立了“楚王宫火灾调查委员会”，务必将火灾原因查明，并传唤重大犯罪嫌疑人赵元佐。
赵元佐被带走喝茶，当他看到摆到面前的巨大木枷时，心理防线瞬间被攻破，然后对犯罪事实供认不讳。
赵光义对此非常失望，派人给他带话，最后一句“父子之情，至此绝矣”等同于宣告其彻底失去了继承人资格。
诸皇子、百官近臣纷纷为赵元佐求情，赵光义流着眼泪说我常读史书，每见前代帝王子孙不肖者，都为之扼腕痛惜，谁曾想吃瓜竟然吃到自己头上，小丑竟是我自己，我还整天叭叭叭给人上课呢，你瞅我这犬子干得这好事，你们谁也别劝了，我也舍不得，但为了国家社稷，我不能徇私！
随后，赵光义降制，将赵元佐废为庶人，均州（今湖北省丹江口市）安置。
宰相宋琪等连上三章苦谏，说赵元佐并非十恶不赦，谁让他是精神病呢，否则他不会干这事儿的，精神病人不是完全行为能力人，是要酌情从宽处理的嘛。
最后，赵光义听从了大臣们的建议，将赵元佐召回京师，幽禁于南宫。
皇长子赵元佐是最早的准皇储，因“赵廷美案”而精神失常，最终因“楚王宫纵火案”彻底失去储君身份，淘汰出局。
2，“沉默羔羊——赵元僖”
赵光义次子，初名赵德明，后改名为赵元佑，皇长子赵元佐被废后，改名为赵元僖。
赵元僖“姿貌雄毅”，长得很帅，相貌非凡；性格则是沉静内敛、沉默寡言；工作能力方面则是老成练达，沉稳持重。
在赵元佐被废后，老二赵元僖被任命为开封府尹、兼侍中，加中书令。首都市长，前文说过，这是储君的标配，所以一般认为从这一刻起，赵元僖就顺次成了准皇储。
赵元僖做了五年开封府尹，“政事无失”，工作能力得到充分肯定。
现实中，喋喋不休的人未必不真情实意，沉默寡言的人未必不包藏祸心。赵元僖沉默寡言的背后未必是真的老实木讷，他的人生起伏处处透漏着心机。傻面贼心，貌似忠厚，内藏奸诈。
比如“楚王宫纵火案”，截止到重阳节宴会结束，一切都很正常，可赵元僖偏偏就碰巧路过赵元佐家门口，又偏偏碰巧想进去串门，又偏偏碰巧无意间泄露唯独赵元佐未受邀约的事，而赵元佐又偏偏因此受刺激而在晚上放火焚烧王宫，然后因此被废为庶人。
“楚王宫纵火案”的最大受益人又碰巧就是赵元僖。回头问一句，赵元僖顺路探望大哥，真的是无心之举吗？
当上准储君（开封府尹）之后不多久，赵光义就迎来了“雍熙北伐”的惨败，不愿认输的他准备撸起袖子跟辽国拼了，即前文提到的赵光义打算全国总动员，在中原地带大肆招募农民入伍。群臣纷纷上疏反对，这时候赵元僖也上疏表示反对。赵光义终于还是冷静下来，恢复了理智，取消了这次荒唐的总动员令。
换个角度看问题，赵元僖已经与群臣坐在了一条板凳上，或者，再危言耸听一点：群臣与储君同心，而与皇帝异心。
又巧了，一个多月后，被外放的硬核大神赵普入朝觐见，赵元僖立刻上疏，说赵普同志是久经考验的革命老同志，值得信任且能力出众，最好委以重任。
这里就要稍微复习一下“雍熙北伐”中与赵普相关的内容了：
“雍熙北伐”与赵普的关系就是——没关系。
当时赵普被贬官外放，为山南东道节度使，被排除在核心权力圈之外，已经长期“靠边儿站”了。赵光义在谋划“雍熙北伐”前，根本没有找赵普商议。既然战争失败了，那么赵普可算逮住理了，你看看，不听老人言，吃亏在眼前吧？谁让你不征求我的意见的，净听朝中那些奸臣小人嚼舌根，跟那帮虫豸怎能振兴我大宋？
赵元僖适时递上奏章，把赵普比作魏征、房玄龄、杜如晦等贤臣，称赵普是“开国元老”，是“圣朝之良臣”。
于是，在赵元僖的力推之下，赵普第三次入朝拜相，重回政坛巅峰。
赵普是中国历史上的传奇人物，三度拜相，且创下了十年独相的传奇经历，前无古人、后无来者。赵元僖是促成他第三次拜相的关键人物，从这个角度来看，赵元僖已经与赵普所掌控的文官集团完成了深度捆绑。
很难说赵普究竟有没有投桃报李，但文官集团接下来的一番操作却好心办了坏事。
群臣多次建议赵光义立储，明确赵元僖的储君身份，这让赵光义很是反感。后来，心烦意乱的赵光义终于对群臣吐露了心声，主要有两层意思：一是立储之后人心不安，威胁他的统治地位；二是自己想继续发掘一下其他皇子，择优录取。
话都说到这份上了，直白且露骨，按理说，群臣们也该闭嘴了。然而991年9月，宋沆等五人又上疏请求立储，并且指名道姓要求立赵元僖为皇太子。
赵光义瞬间炸毛了。
宋沆当时是左正言、度支判官，算是位卑权轻的小角色了，他哪儿来的胆子挑战赵光义的红线，勇揭逆鳞的？这就是赵光义最恼火的地方，因为宋沆只是一个提线木偶，他背后的大佬是吕蒙正。
吕蒙正，太宗初年进士及第，逐步成为当朝宰相。宋沆是吕蒙正妻子的族人，具体关系不好考证，可以简单说宋沆是吕蒙正的小舅子。
这样看，宋沆的行为就有了当朝宰相的背书。一个宰相能掀起多大风浪呢？再来看另一件小事：卢多逊做宰相时，他的儿子刚毕业就被安排为水部员外郎（从五品），吕蒙正上疏说我刚毕业时（进士及第）只授予九品京官，更多的人甚至还没有这份幸运，很多优秀毕业生怀才不遇，只能隐居山林，只因小卢他爹是宰相，开局就是五品官，这是巨大的资源浪费，长期以往，于国不利，望陛下深思！
随后，卢多逊的儿子就被重新安排为九品京官，并且将“宰相的儿子只授九品京官”列为法定制度，明文规定。
提炼重点：吕蒙正打击卢多逊。
卢多逊与赵普之间的权力斗争是北宋初年的政治大戏，二人是一对儿你死我活的仇敌。所以打击卢多逊必然会得到赵普的关照。
也许吕蒙正只是刚正不阿，但不可否认的是，他从此进入到赵普视野，在赵普的一路提携下逐步攀登到宰相高位。
也就是说，勇做出头鸟的宋沆，其背后站着当朝宰相吕蒙正，而吕蒙正的背后则是恐怖如斯的赵普势力，赵普则刚刚与赵元僖完成绑定，而他们现在又在力推立赵元僖做皇储，甚至不敢公然违背赵光义的旨意。
细思极恐，再结合前面的几个小故事，文官集团早就与赵元僖打成一片……一场逼宫大戏拉开了序幕。
赵光义彻底暴怒了，你们这是想造反啊！是时候给你们点儿小小的太宗震撼了。
宋沆被贬官外放，吕蒙正被降职为吏部尚书。而赵普则于次年（992）三上表章，请求告老还乡，主动辞职总比被炒鱿鱼好，毕竟大家都是体面人。同年（992）7月，退休在家的赵普病逝，结束了传奇的一生。
值得多说一嘴的是吕蒙正，他有个外孙女婿，名叫包繶，包繶的父亲就是“包青天”包拯。
同样是992年，在11月10日这天，赵元僖早晨上班打卡之后，忽然觉得身体不适，于是请假回家休息。赵光义听说后，立刻过府探望，当时赵元僖病歪歪地躺在床上，几乎陷入昏迷，赵光义轻声呼唤，赵元僖勉强还有反应。赵光义随即召集御医，嘱咐他们要多费心，还没等说完，赵元僖就咽气了。
痛失爱子，赵光义哭得情真意切，左右侍从皆匍匐跪地，无人敢仰视。
据说赵光义很久都没能从丧子之痛中缓过来，经常彻夜痛哭无法入睡，还做了一首《思亡子诗》，令群臣传阅。群臣纷纷转发、收藏，却无人敢点赞。领导发朋友圈说他亲爹死了，我是点赞呢，还是点赞呢，还是点赞呢？
悲痛之余，赵光义追赠赵元僖“太子”，谥号“恭孝”。
然而追册太子的典礼还未举办，就有人向赵光义举报了赵元僖的爱妾张氏，说张氏专横放肆且僭越无礼，比如她经常虐待侍女仆从，还闹出了人命，但是——赵元僖对此却不知情；比如她在近郊的佛寺为父母做招魂仪式，越制埋葬其父母……
太宗因此大怒，绞死张氏，将其父母刨坟掘墓，其余亲属流放；赵元僖府上的幕僚属官一律贬官；追册礼也被叫停，改用一品卤簿礼下葬。
关于赵元僖的离奇死亡和张氏的下场，是有不同的记载的，一个比一个危言耸听。
比如《续资治通鉴长编》的记载就暗示赵元僖并非自然死亡而是食物中毒，据说是吃了张氏给他的食物，然后就突然暴病而亡；
《默记》中则记载了张景山的证言，说赵元僖想废正妻李氏，而将张氏扶正，张氏高价购买了一种酒壶，该酒壶外表与正常酒壶无异，但内藏机关，可同时装两种液体，倒酒人可以神不知鬼不觉地自由切换，张氏本想借此毒死李氏，结果不知情的赵元僖跟李氏玩儿了个小浪漫，夫妻二人喝交杯酒，秀恩爱、死得快，赵元僖就这样被毒死了。后来太宗将张氏凌迟处死。
张景山的这番证言是源自他爷爷——张去华，张去华当时是赵元僖府上的幕僚。这篇“舅舅党”的证言可谓是危言耸听，且与其他记载的出入较大。
其他说法，如赵元僖是骑马时忽然晕厥而坠马受伤，导致死亡；张氏之死，有的说是被凌迟，有的说是绞刑；有的说张氏一案并非是有人告密，而是赵光义派人例行巡视公检法工作时的意外收获……
总之，这位“沉默寡言”的赵元僖身上有太多秘密。教唆大哥犯病被废、拉拢群臣、攀附赵普、群臣“逼宫”扶他上位……“逼宫”失败后，赵普病逝，不到半年，赵元僖也离奇暴毙……