华军战舰的参数已经由法国中国海舰队司令罗兹传回了欧洲，没人怀疑这些数据的准确性，因为罗兹是一个专业的海军军官，有很强的专业水平来判定这些。
如果这些参数是准确的话，那么英法联合舰队基本没有取胜的机会，英法两国政府是喜欢战争，但不代表他们喜欢战败。
英国内阁的犹豫不决，致使英法两国的联合舰队迟迟无法启程。英法两国的驻清公使也因为没有收到国内的通知，而无法采取行动。
而就在此时，爆发了一件让英法两国更难接受的事件：华国如约而至地在1869年1月1日，开始对进入华国海域的所有商船进行强制检查，扣押、没收了10艘违法商船，其中法国1艘、英国9艘，同时击沉了两艘拒绝检查、试图逃跑的英国商船。
消息传到伦敦后，英国的舆论导向开始一边倒地转向开战。
不过就在这个时候，法国方面传来消息，因为法国在墨西哥战场遭到了墨西哥总统贝尼托·胡亚雷斯反攻，形势危急，法国向墨西哥战场紧急增派了20艘战舰以及2万士兵，法国政府取消了参加英法联合舰队远征华国的计划，这就是说，需要英国独自去迎战华国海军。
这让英国处于进退两难的境地。3万陆军去攻打华国和送死没什么区别，其实，就算是5万去也没有什么卵用，华国有1百多万装备精良的陆军，你派个5万人想去干死人家，是不是有点太儿戏了。
并不是说，再增派2万人、50艘战舰英国做不到，而是抽调这么多力量远赴遥远的华国，英国本土的防御力量会很吃紧，法国留在欧洲的力量比英国还强大，英法两国在欧洲的关系是既合作又竞争，英国不得不防啊。
所以，权衡之下英国决定对华国暂时退让，让英国远东舰队离开天津，前往日本柱岛港驻防。同样，分身乏术的法国也采取了退让政策，把舰队全部撤至越南南部的交趾支那。
但是，为了增强对华国海军威慑力，英国组建了一支由50艘战舰组成的“皇家南中国海舰队”，其中包括阿金考特号（Agincourt）战列舰、诺森伯兰号（Northumberland）战列舰、大力士号（hercules）战列舰、热诚号（Zealous）战列舰等主力战舰在内的10艘装甲舰、铁甲舰，派往新加坡、香港一带驻防。
阿金考特号和诺森伯兰号战列舰同属米诺陶级装甲战列舰（注：和米诺陶级装甲巡洋舰不是同一类战舰），排水量吨，主要武备：4门9英寸229mm线膛前装炮和24门7英寸178mm线膛前装炮，尺寸：124mx18.2mx85m，航速13节。
大力士号排水量8971吨，主要武备：4门7英寸178mm线膛前装炮、2门9英寸228mm线膛前装炮、8门10英寸254mm线膛前装炮，1868年2月下水，尺寸：99mx18mx7.6m，航速13.5节。
热诚号排水量6197吨，主要武备：20门178mm炮，1864年3月下水，尺寸：76.8mx17.8mx7.7m，航速13.7节。
其实，英国派这些战舰去远东，只能说是聊胜于无。
铁甲舰的速度太慢，而且全部是带风帆的铁甲舰，前装火炮射速慢，而且数量众多的副炮是两边的侧舷炮，射界受到极大限制。和华国海军清一色的中轴布局、旋转防护炮塔、后装一体化铜壳炮弹相比，差距有点大。英国的优势在于，战舰官兵实战经验丰富，炮术、驾驶技术等都优于华国。
当吴天佑得知英法两国都选择退让时，很是奇怪，一问之下，才知道是墨西哥总统贝尼托·胡亚雷斯无意中帮了大忙，自然非常高兴。别看吴天佑对英法两国气势汹汹的，但吴天佑是真心不想在这灭清的关键时刻节外生枝，打乱自己统一的步伐。
腾开手的吴天佑着手安排吴天佐的去处。
华国三年正月十六，公元1869年2月26日，华兰双方在华国行在（临时首都）签署协议，兰芳共和国正式成为华国的保护国，不再像以前一样是一个具有独立主权的国家。
吴天佑封兰芳共和国第11任大总制刘阿生（又名刘寿山）为寿国公，负责兰芳一切的行政事务，这是吴天佑第一次分封爵位。
封吴天佐为镇南王，率3万左五军进驻兰芳共和国，全面负责军事指挥，这是吴天佑封的第一个王爵，原本吴天佑是准备封吴天佐一字亲王“南王”的，可惜让太平天国的冯云山用过了，不太方便，于是才封了镇南王这个二字郡王。
临行前，兄弟二人一起去到了太上皇吴如孝那里，父子三人做临行前话别。
吴如孝对吴天佑这次的处理非常满意，也解了他的心结：他一直担心他们兄弟相残，结果吴天佑很大方地放吴天佐去婆罗洲为王，没有比这更好的安排了。
吴如孝：“你们兄弟俩走到今天还是兄弟，我真的很高兴。这事，为父是真的要多谢佑儿了，没有你的睿智，就不会有今天这样和和气气的一家人。”
吴天佑：“父亲说哪里话，世界那么大，何处不是容身之地，何必走到兄弟相残的地步。孩儿连太平天国都能容，何况是血脉相连的亲兄弟。”
然后，吴天佑又转过头对吴天佐说：“长兄，我只能帮你这么多了，其他的要靠你自己争取。兰芳的军队不值一提，否则也不会这么顺从的把经营了数十年的国家交出来，拿下兰芳没任何问题，问题是你怎么笼络百姓。而且，刘阿生这个人不能杀，只能架空，否则以后就没人投奔我了。”
吴天佐点头应承：“谢了二弟，以后我不在父母身边，就靠你多多替我孝顺二老了。”
吴天佑：“长兄只管放心，父亲他老人家现在乐呵着呢。倒是兄长此去要多加小心，兰芳立国毕竟有几十年了，树大根深，切不可操之过急。如真遇到什么麻烦，就给小弟我捎个信，我会尽我能力去处理的。”
三人又扯了一阵家常，吴天佑估计这老父亲应该还有些体己话要对他的长子说，于是借口还有公务要处理，就提前告辞回吴王府了。