华俄两国宣战使得整个世界震惊，华国和俄国都是当今世界上两大强国，俄国在欧洲横行多年，有“欧洲宪兵”之称，而华国近年来迅速崛起，曾经以一敌四大杀四方，欧洲不少国家都吃过华国的亏。
如今是两强相争，使平静了几年的全球局势骤然紧张，华国咄咄逼人，俄国也不是什么好鸟，所以欧洲各国纷纷搬起小板凳准备看戏。
当然，也不是所有的国家都这样，像美国，在双方宣战后就非常兴奋，迅速给美国驻俄大使发报，要他联系俄国人共同抵抗华国，这当然也是俄国希望看到的，两国是一拍即合，然后两个同时对欧洲各国展开游说工作，以扩大联盟的范围。
华国并没有去理会俄美的结盟，左宗棠在三月十八，兵分三路攻入俄国。
南路军由混编2师和南疆军组成，人数2万，从喀什葛尔的亮噶尔出发，沿商道杀入俄国的保护国浩罕汗国、布哈拉汗国（见图1），攻占霍罕（今乌兹别克斯坦浩罕）、布哈拉（今属乌兹别克斯坦）等地。
北路军以刘永福的混编1师和怯薛军组成，人数2万，从厄尔口城（今伊尔库茨克）出发，沿昂噶拉河（叶尼塞河上游支流）杀入俄境，进攻布拉茨克、叶尼塞斯克、纳利姆、鄂毕城（见图2）等地。
中路军为这次战役的主力部队，由雷彪的第三近卫集团军担任，正面进攻库兹涅斯克、托木斯克以及托博尔斯克，首先把俄军驱逐到鄂毕河以西，这样，鄂毕河以东的西伯利亚俄军将彻底沦为孤军，任由华军宰割。
俄军在西伯利亚的防御重点就的交通要道托木斯克，在这附近，俄军集结了20万大军抵御华军的进攻，前哨库兹涅斯克屯兵5万，城外防御阵地上战壕是纵横交错，并建有不少钢筋混泥土结构的机枪堡垒，形成火力交叉网，俨然是一个坚不可摧的王八壳。
担任先锋的是第七近卫军的一个师，进行了数次试探性进攻都无功而返，还损失了近百战士，师属炮兵旅的76mm火炮根本轰不开对方的堡垒，于是只能暂停进攻，向上汇报并等待主力部队到来。
足足等了五天，左宗棠、雷彪等才来到库兹涅斯克。
二人首先听取了先锋部队师帅的汇报，师帅退去后，左宗棠皱了皱眉头：
“雷司令，这情况了解的很不够，特别是俄军的炮兵在哪？他们是个麻烦，不除掉他们的炮兵，我们的火炮就没办法放心地打。”
雷彪明白，现在俄军的火炮和华军相差无几。由于运输问题，华军火炮的口径普遍较大，可在射程上，双方的炮兵基本上在同一水平，华军没有任何优势，只有第三近卫集团军的两个150mm的重炮旅，有超远射程可以碾压对方。
可总不能把重炮当普通野战炮使用啊。
雷彪：“总督大人，看来我们只有先清除掉俄军大部分的大炮才好进攻，不过，我们正常的攻击他们根本不用出动炮火支援，也引不出来啊，除非把战车旅拉出来。”
战车是有很强的防护能力，但如果炮弹直接命中，它还是扛不住的，而且，华国的秘密武器如果这么使用，估计皇上知道了怕是要杀人的。
左宗棠不满滴瞥了雷彪一眼：“不到万不得已，战车是不能使用的。现在解决方法还很多，用不着他们，你立即命令工程兵，建一个简易的飞艇起降场，要能同时停20艘飞艇，我要用空中轰炸灭掉他们大部分的大炮。”
两天后，华军两个飞行大队的20艘飞艇，便停在了简易飞艇场上，同时运来了大批航空炸弹，然后5艘飞艇作为运输舰，从后方基地运送航空炸弹，15艘则升空飞向俄军阵地，搜寻俄军的炮兵阵地。
俄军指挥官并没有防空经验，因为空中轰炸是一个新兴的战术，所以，俄军的炮兵阵地基本的毫无遮拦地展现在华军眼前，数量很多，居然有30个炮阵、600门火炮，华军飞艇于是从最远的地方开始轰炸，因为最远的炮阵是俄军的重炮部队。
等俄军指挥官巴布科夫发现华军飞艇的目标是自己的炮阵时，已经来不及了，14艘华军飞艇1艘负责1个阵地，停在炮阵上空开始往下投掷炸弹，俄军阵地上一片火海，40分钟后，14个俄军炮阵的280门大炮就剩下18门，投完炸弹的华军飞艇才大摇大摆地撤走。
而指挥艇则利用无线电通话，为华军火炮提供炮击坐标，指引华军炮兵炮击剩余的俄军炮阵，俄军炮阵被一个一个点名，损失惨重。巴布科夫不得不命令炮兵分散撤退，这才保住了部分火炮，但最后一清点，仅剩212门，损失接近2\/3，是欲哭无泪。
随后，飞艇被分为两个批次，轮番对俄军后方的各类仓库、军营以及其他任何可疑目标进行轰炸，而指挥艇一直停留俄军控制区上空观察敌情，并为华军火炮提供有价值的坐标进行炮火打击。
自从华军飞艇使用氦气后，吴天佑就没有禁止左宗棠乘坐飞艇，所以这次他就亲自坐镇在指挥艇上观察战况，不过他并不干涉雷彪的指挥，当然雷彪并不在飞艇上，而是在地上的指挥部里指挥。
飞艇上不可能让两大最高指挥员全部上去了，万一发生变故可就麻烦了。
左宗棠从空中俯视一片火海的俄军阵地，深深感受到科技进步带来的战场上的巨大改变，空中优势真的是至关重要，说它主导了战争胜负都不为过，皇上看得可真远啊，一早就准备了这些神器，让打仗都变得简单多了。
所以，这使得他更加坚定了空降到俄军后方，围歼俄军的作战计划。
突袭俄军后方重镇托博尔斯克是第七师师帅张厚万提出来的，他上次在喀喇沙尔战役中奇袭库陇勒（今库尔勒）成功后信心大增，又想故伎重演，占领俄军后方重镇托博尔斯克，这是前线俄军的后方补给基地，拿下它，不仅断了俄军的补给，还断了他们的退路。俄军想撤退，就只能南下哈萨克绕道回去，他们有粮食能支撑他们回去吗？