“你要别怪你阿爷你阿爹招摇，你中举了意味着徐家在柳林村高人一等了，他们怎么能偷偷的自己独自乐呵呢？人一生就这么点念想，小的时候盼长大娶妻生子。”
“长大了自己没本事没能力，就盼出生的孩子有出息，可以荣耀门楣，老了孩子给搭成心愿了，在不得瑟得瑟，哪还有机会炫耀了？”芦苇说完笑的颇为开怀。
“可是姥爷就不这样呀？”麻头皱眉无奈道。
“你拿你阿爷跟你姥爷比呀？你姥爷的见识眼光格局胸襟，都甩你阿爷好几条街，他们根本没有可比性，他们受到的教育也不同，”芦苇看着儿子你咋想的呀？
“你阿爷年纪越大那心里装的，全是什么徐家的荣耀门楣、子嗣、钱财，他见识不高，眼睛看的最远也就南阳城，顶天也就是知府大人的高度，在他看来你中举了，那是祖坟冒青烟出大力了，他此时不炫耀什么时候炫耀？”
“你姥爷心里装的是你们前程，是你们的谨慎和求存空间，家里该怎么尽最大能力帮你们，还有你们的平安快乐幸福。”
“你们会走路时，他就一字一句的教你们念书，你们去南阳城时他告诫你们，别把思想学腐了，感觉不行就赶紧掉头找生路。”
“他知道念书不是每个崽都厉害，前程不是只有当官可走，还可以做别的营生活下去，你不行还有你崽，你可以继续经营培养你崽崽，你崽崽也不行，就培养你孙子，就这么一代代培养下去，总能熏陶一个智慧出来吧？”
“考中科第不是终结，不是一步登天，而是你们兄弟这样单薄的家世，意味着一切要归零，重新开始一步步爬，你位列官阶了，家里就再也帮不了你了，唯一能做就是拼命给你赚钱。”
“至于你们的路怎么爬？只能大量的砸钱爬了，给你斡旋去外地当县令，靠政绩从县镇爬到府城，再从府城爬去别的地方。”
“如果你不愿意花钱，或者你没钱，你可能一辈子窝死在学馆里，等着瞪眼候补吧！除非你是状元探花榜眼传舻，被殿前侍卫传名高呼过的，不然你就是玉帝儿子下来了，不给活动经费照样耗死你。”
“你们在平民眼里是天之骄子，高不可攀，在久居经营官者眼里，就是蝼蚁，他们看你，就跟你看村里的村民一样，从平民阶层跨越官者阶层，你晓得我花了多少钱吗？”芦苇严肃的问儿子。
麻头没说话，他知道肯定花了不少钱。
“我在凌湾庄学堂足足花了五万两，我跟你姥爷一到科第考试，就派人收考官的信息，拿到资料回来给学堂的学生写，然后再把他们分散去不同的地方考试。”
“考完试再让他们原样默写一份出来，我们在一份一份的比对，从历届中榜的人里查关键信息，就是为了你们能省去很多弯弯绕，可以全身心的朝着一个目标前进。”
“这样的准备还未有你们的时候，我跟你姥爷姨母就投入了钱财，我们足足准备了二十四五年。”
“你阿爷先不管能不能拿出这些钱，我就算他有钱，他会投资一个无影子的事吗？他能耐下心，坚定不移的朝目标前进吗？这就是你阿爷和你姥爷的区别。”
麻头放下碗郑重道，“阿娘，我明白自己的路该怎么走了，我没有阿兄聪资好，那我就学姥爷稳扎稳打，一切都等真正科第了，才有资格决定自己的去留。”
芦苇欣慰的拍了拍儿子，“别逼自己太紧，感觉年轻了就等等，真正入官场了，一切就身不由己了。”
“你看连书朗刚做官那几年，就是别人手里的一把刀，让他指哪他就得指哪，还好他沉的住气，等我们有能力合伙推他了，才把他送明面上去，他自己又付出多少代价，拉下赵陈的位置他坐上去的？”
“儿子，做官就是修炼人生，一个南阳城的知府位置，死了好多人了，你看到的不过是此起彼消的知府而已，那实际背后，都是一大家子跟着死。”
麻头重新端起碗大口大口的吃饭，他真的通窍了，姥爷也说过，这世上没有真正自由洒脱的人，就连死人，还被姥姥一天三拜求保佑，搞不好就被姥姥骂两句砸香炉子。
“麻头，你才十八九岁的年纪，正是人一生中最璀璨放肆的时刻，阿娘本不应该对你说教，或者用自己那微薄的经验，来当你人生路上的所谓夫子。”
“咱们娘俩命运不同、身份不同、年龄不同，生活背景不同，甚至能发挥可选择的条件，都是天差地别的，”芦苇说完放下碗伸手摸着儿子的脑袋，目光里思绪万千。
“我不要你成龙成凤，我只要你平平安安快快乐乐，就像小狗子那般我心里最开心了，可是都说孩子随根。”
“你打小淘气的时候，他们都说你像我，长大了虽然在我面前收敛了脾性，到底是收的太拙劣了！你要记住，自作聪明的人往往是没有好下场的。”
“亦如我，我曾带着满身暴戾，半推半就入了棋盘上，那时刚开始，我其实是有本事脱手走的，但是我不甘心一生就这么碌碌无为。”
“破败的南阳城像个斗赛台，刚被人勉强修补起来，自认为有本事的人便蠢蠢欲动起来，谁不想走上去唱两句呢？”
“可是舞台太大了，独角唱怎么开怀呀？那就拉转箍把所有的人都抓上台，大家一起玩一个刺激的武戏，既然是玩游戏那就有输有赢，输了的要全力奔跑，不然就是被别人吃。”
“阿娘和姥爷赢了，”麻头温声笃定道。
芦苇放下手摇头，“我输了。”
“输？怎么会的？”麻头吃惊不解。
芦苇起身背手走到门口，抬头看夜色的清凉和朦胧。
“我输给了我父亲，我输给了他的决绝！”
麻头猛的站起身，“不会的，姥爷是个很温和的人，他心软和善……”
“那是你不了解一个父亲的心，”芦苇眨眨眼许久道。
“他不许我疯、不许我死、不许我离开他眼前一步路，若是我不照他的话做，他就会像我曾经求学时随口一句想我妈了，此后我很多年再没见过那个人。”
“再见她时已是面目全非，我还没顾上虚假的释怀，已是天人永隔，甚至心里都想不起那人的音容相貌，”芦苇转过身泪流满面的看着儿子。
她知道她儿子心里对她有很多的疑问，她是麻头的母亲，她选择亲口告诉自己儿子她的来历，她不想他从别人嘴里，拼凑他母亲的只言片语。
“我被迫爱、被迫恨、被迫接受谴责、在被迫接受四面八方的怜悯和同情，就连被人打招呼时，都要被迫接受别有用心的刺话，都还被美化成关爱我。”
“我的同学亲戚问我最多的话，你是选你爸？还是选你那不要脸的妈？”
“我不说，他们就堵着不给我上课，我心里害怕，就试探的顺着他们说的选一个，这样我才能走，这个选择题，直到我大学时才结束。”
“选爸，我被母亲那边的所有人辱骂，说我母亲生女如养驴，没有感恩的心。”
“选妈，所有人都骂我长大后，定会似母放荡，对我吐痰都是怜悯我的！”
“我不仅在外面求学做选择题，我回家还得继续做选择题，二选一嘛！别看我年纪小，被人打骂出经验了，心道，当个没心的混子混大了就好了。”
“我曾经最爱最喜欢的乡下，在我一岁一岁长大的岁月里，也变得面目可憎起来，曾视我可怜小宝贝的爷奶……”
“他们年纪大了，一阵清醒一阵糊涂，糊涂时对着我辱骂一天都有的事，清醒时拉着我哭，担心我父亲日后怎么办？他们要我发誓，要我照顾好我的父亲，我不说话，家里开始来了很多上年纪的人。”
“端着粗瓷碗冲糖水，开始苦口婆心的教育我，无非是，你父亲为了你，受了如何如何的苦，如何如何的抬不起头，在一遍遍的告诫我，你的母亲是如何的龌龊不堪，他们刚开始来说的时候，我都是沉默以对的。”
“没有回应就是没良心，娘的种嘛！就应该替娘挨骂的，就这样屋里苦心掰苗的骂，屋外棍子打地的骂，也怪我脑筋死转不过来弯，”芦苇说完对儿子扯了一个笑。
“老人年纪大了睡眠不好又没事可做，一天充沛的精力可算有地方贡献了，我这个没用的烂瓤长歪了，心里眼里不恨娘还向着娘，这要是在以前都是砍头的命，他们本着关爱我，替我父亲打抱不平的思想。”
“早晨六点准时出现在屋里，有时候还会更早点，他们喝着糖水嗑着瓜子，对我晓之以理动之以情说道理，一说一整天，人员是会变动的，变动都是老人们，我是始终不变的那个。”
“他们说累了换人开导，我听累了则是晚上不睡觉，我感觉自己撑不住了，也就随流了，他们想听什么我就说什么，老人满意了，我可以出去呼吸新鲜空气了。”
“我可能运气有点不好，母亲那边的亲戚听说了这边情况，他们也找了能说会道的老人，我出门还没十分钟，就被舅舅们薅着后背领拽走了。”
“去了从头骂到脚，从里骂到外，从小骂到我以后结婚生子，他们也要我举头发誓，大概一句话，我若是听了旁人的话，不管我母亲，我就不得好死，我即使成亲了也是家不和睦，孩不健康。”
“毕竟我母亲是犯错了，可是她赚的所有钱都给我花了，真若论起来我才是祸害，如果没有我，她早就快快活活的重新美满了。”
麻头睁大眼睛看他娘趔趄了两步，“阿娘……发誓了？”
“发了呀！我发的誓言可多了，自己都不知道发了多少了，两方的老人像是斗法一样，我这边刚走出来，那边立刻就被找回去，接受新的一轮掰苗教育。”