伴随一声枪响，晋西省首富，号称西北钢铁大王的吕海超，被曾经的朋友用猎枪击中胸部毙命，而凶手也当场自杀身亡。
这位杀入福布斯富豪榜27位的企业家，以30万元起家创下60亿产值的“海超钢铁”，支撑起当地财政收入过半江山，吸纳了7000多人就业，是当之无愧的明星企业家。
在印度米塔尔钢铁通过国际并购，把其老板送上亚洲富豪榜前三之后，吕海超也制定了雄心勃勃的资本运作计划，准备打造中国的米塔尔钢铁联盟。
没想到，只因200来万的土地纠纷，他就被昔日朋友残忍枪杀，倒在了中国钢铁市场风起云涌大时代前夕。
从警方公布的案情看，凶手欠下大笔债务，希望吕海超用高价收购自己的工业用地，没想到被其拒绝后就起了杀人之心。
在中国制定以经济建设为中心国策后，国内知名企业家的人身安全基本都有所保障，吕海超被人枪杀的遭遇震惊了全国，尤其在企业界中引发地震。
如果说韩皓差点被绑架还是有惊无险的话，吕海超的意外身亡则给国内许多企业家敲响了警钟，社会贫富分化严重矛盾突出，富豪群体已经成为社会上的危险人群，一不小心就会惹火烧身。
作为晋西省的企业家领袖之一，也是全国工商联的副主席，无论经济还是政治层面，吕海超都具有极强的影响力。
晋西省拥有丰富的煤炭资源，就地取材炼化钢铁，可以极大降低成本。可以说，吕海超的钢铁发展大计具有非常大的可行性，可惜天不遂人愿，他遭遇意外不幸死亡。
他的逝世，引发当地政府强制介入，力争维持钢铁企业的正常运作，可见其突然离去带来的巨大负面影响。
“一个人，影响了一座城！”
这是一位不愿意透露名字的官员对吕海超的评价。
吕家是当地望族，吕海超几兄弟都在钢铁集团中打理业务，他的意外离去让接班人选成为所有人关注的焦点。就算当地政府，也在暗中观察，希望能选出一个合格的过渡班子，继续带领钢铁厂走向辉煌。
在家族会议后，由吕家老爷子力荐，吕海超的儿子吕辉，一个正在海外留学刚满22岁的年轻人，接过了60亿资产钢铁帝国的重任，也成为了80年代同龄人中的首富。他的叔叔们将成为顾命大臣，辅佐他继续其父亲未完成的事业。
在“海超钢铁”的接班人选定之后，但吕海超留在工商联的副主席空缺，却一直空悬等待新人的补缺。
全国工商联副主席的宝座，可是许多国内企业家眼中的香饽饽，这个亦官亦商的位置，可以坐跟国家顶级政经界人士交往，足以构建云端朋友圈。
国内不少知名企业家伺机而动，纷纷奔赴首都公关，或者寻找媒体记者出来大唱赞歌，打算为自己补选而造势。
尽管全国工商联副主席有20位，但其中超过一大半都是国家安排政治待遇的人选和经济学界权威人士，实际真正活跃企业家人选不到6名。好比澳门前特首就位列副主席队伍中，工商联起到一个跟政协类似的作用。
能当选工商联副主席，除了要企业实力超强外，还得通过国家审查，才能被认可为国内企业界的领袖人物。因此，当选之人，无一不是公认的德才兼备大佬级人物，具有极强的影响力。
“为了继续发挥工商联的领导作用，按照条例规定，由各省市分会推举副主席的候补人员。经工商联执委会综合评议后，选出一位新的副主席。”
为了体现民主，工商联执委会向全国地方分会下发了通知，由地方推送合格的副主席候补人选。
刚荣登富豪榜次席的黄鹏润，现在可是自信满满，他组建的国美家电连锁，可是对家电渠道重新洗牌，在资本市场上一呼百应。
在首都发家的鹏润集团，心知政商关系在中国的重要性，因此黄鹏润对这个工商联的副主席人选可是势在必得。
国美的股价一直在涨，黄鹏润成为各大财经媒体上的宠儿，他喊出了组建中国家电帝国的口号，并且风传国美准备收购某家知名家电企业打通产业链。
在首都，他有不少人脉关系，因此黄鹏润这段时间频频露面接受采访，大谈对中国经济的看法，以及企业家的责任感。
黄鹏润不愧为商人，在商言商，对工商联副主席这个职位私下给出了自己的标价。
“当前在中国，要想把企业发展壮大，跟官员打交道自然不可避免。一旦有了工商联副主席这套外衣，许多事件谈起来就方便多了。不是我吹牛，在我看来，这个工商联副主席职位，至少可抵10个亿的贷款。一旦当选，光凭你的名头，信誉贷款就值10个亿！”
作为首都工商界的红人，长袖善舞的黄鹏润很快就得到当地工商联的提名，推送他参加工商联副主席的评选。
印度米塔尔钢铁的成功，不单触动了吕海超，还有国内其他地方民营钢铁大亨。
在苏吴省的沙钢集团，也是一家从乡镇企业发展而来的大型民营钢铁企业。沙钢老板沈文彬也是用45万创业，打造出80亿资产规模的大型钢铁集团。2004年销售收入预计突破300亿，净利润16亿，整体规模要超过海超钢铁。
一直以来，沈文彬就跟吕海超有些不对付，作为两家同属国内大型民营钢铁企业，沙钢的规模明显比海超钢铁要大，但吕海超却凭借仗义形象和高超手腕获得了工商联副主席的位置。由此，海超钢铁在外界印象上，一直稳压沙钢一头，这让沈文彬心里不是滋味。
没想到吕海超意外身亡，沈文彬对这个自己多年来的竞争对手感到惋惜和不舍。一个人厉害与否，往往他的竞争对手最清楚。
斯人已去，恩怨一笔勾销，但钢铁行业依旧需要一个能在高层发声的人，因此沈文彬获得了钢铁协会的支持，希望他能顶替吕海超的工商联副主席位置。
“于情于理，沈总，您的出头非常合适。无论是资历，还是人脉，都是行业公认的最佳人选，我们大家都在背后支持你。”
钢铁行业协会的人主动邀请他参加这次工商联副主席的竞争。
沈文彬当然知晓工商联副主席职务的重要性，当年吕海超就是凭此压住自己一头。现在机会来了，他自然也顺水推舟，接受了这个提议。
一番运作过后，苏吴省工商联正式推荐他为候选人。
韩皓虽然在工商联内也算一方大佬级别人物，首富名头屹立不倒给了他足够帮助，但他从未想过要争夺这个副主席的职位。
因为现在工商联由主席、副主席和秘书长组成的执委会中，平均年纪超过58岁，最年轻的副主席也达到了52岁，更别提其中许多超过六旬的权威政经界元老。
嘴上无毛，办事不牢，韩皓最大优势是年轻，同时最大的劣势也是过于年轻。
按照他现在的发展趋势，没有人会否认他是未来中国工商界的领袖人物之一。如果他现在40岁，毫无疑问只要登高一呼，自然万人相拥。但现在，一个没有结婚未满30岁的年轻人，在中国排资论辈的传统下，他自己也知道难以服众。
国内一个成功的企业家到事业有成，基本都是四五十岁的年纪，要让他们甘心接受一个未满30岁的年轻人坐在主席台上，确实有些困难。
没想到突然接到省委一个电话，韩皓不得不跟赵国平在机关食堂共进了一次晚餐。
“省里准备推荐你参加全国工商联副主席的评选，你有什么意见？”
赵国平听到工商联要补选的消息，脑海里第一个念头就是韩皓。这个中国的首富，浙海省的优秀人民企业家，是最合适不过的人选。
听说韩皓本人没什么意愿参选，赵国平特意抽出时间来跟他聊聊，做做思想工作。
“资历尚浅，怕是难以服众。而且我习惯了闲散生活，没有太多时间到主席台上坐。”
在赵国平这样老谋深算的长者面前，韩皓只能实话实说。
全国工商联副主席对许多人来说诱惑力很大，但韩皓却并不感兴趣。
“我听说前些天，你把奥克斯汽车的后续工作接了过去。省政府堵门的群众就此散去，这可为我们的工作分忧不少。”
看来堵门时间闹得挺大，连赵国平也知晓内情。
“还记得我曾说你是一个人民企业家的评价吗？在我看来，你已经具备接任工商联副主席的所有条件。
今后国家间的竞争，会体现在各个方面，在和平国际环境中，经济竞争就起到决定性因素。为何美国是超级强国，就因为他们的工商业发达，能源源不断为国家提供资金支持。
我们喊出以经济建设为中心，就是看到这一点。保家卫国，不但要靠军人，也要靠你们这些企业家来扞卫我们国家的经济安全。
我像你那么大年纪的时候，已经是掌管几十万人的县委一把手。当时也有许多风言风语，说我是娃娃书记，白面书生管不了事。但事实胜于一切，后来老百姓都改变了看法，承认我干得还不错。
年轻人要勇于承担时代的重任，任何观念都会随着时代的发展而改善。你现在进去，相当于国家人才的后备梯队，到老一辈退下后就轮到你挑起大梁。三十岁正是年富力强的时候，多挑点担子才对得起国家和人民对你的期望。”
能让赵国平特意宴请拉家常的人可不多，韩皓算是其中特殊的一位。其他人考虑这件事只是当下，但赵国平已经放眼未来。
“我尽力而为，就试试看吧。”
到了这个份上，韩皓再想拒绝已经不可能。
他打听到竞争对手实力强大，自己竞选的话成功几率有限。但试一试，给自己，也给关心自己的人一个交代。