我仔细回想,这人虽然是鬼鬼祟祟地一路跟着我,期间也有多次可以动手的机会,但是他确实没有出手伤害我。我架在他颈间的绝杀稍稍地偏离原来位置,伸出手,去他的袖口里面摸索,果然摸出一块硬邦邦的东西。借着微弱的月光,仔细辨认,是一块长形铜牌,并无什么装饰纹理,古朴简单,只有一个大大的“金”字。
“一直以来,是你在到处搜捕我的下落?”我沉声问道。
那人又闭了嘴,毫不理会,梗着脖子不说话。
“你是墨罕人?”我将信将疑地问,委实猜想不出,他究竟是什么身份。
他抬起头,看我一眼,这次倒是赏脸,摇了摇头。
不是林大哥派来保护我的人?凉辞如今又被关押,难道是狂石的什么江湖朋友?
那人依旧摇摇头,否定了我的猜想,一时颇令我费解。
我终于不耐烦地讥讽道:“究竟是谁,这样没有眼光,派你这样的草包过来保护我?简直是笑话!”
那人却并不中计 ,不愠不火:“主子交代暂时保密,到时候十一小姐你就知道了。”
我果真没了脾气,好像一拳打在了棉花上,一时之间,杀也不是,放也不是。我担心其中有诈,还不知这幕后之人安的什么心肠。若是帮他解开软筋散,他突然变脸,我如何招架?但是人家好歹是拿保护我作为幌子,我总不能恩将仇报,严刑逼供吧?再说这样的汉子,纵然我将浑身解数全都使出来,怕是也撬不开他的嘴巴,只能作罢。
我凶狠地收起绝杀,仍旧不忘在他的脸颊上蹭了两下:“回去告诉你们主子,有什么事情就光明磊落地过来找我,不要这样装神弄鬼的。我苏青婳在京城等着他!”
说完丢下那人,转身离开,自顾寻落脚之处去了。
当第二天天亮,我启程的时候,那人又悄无声息地跟在了我的身后。不过,这次并不避讳我,离我九尺开外,不远不近地跟着。
我心里仍旧有气,暗自腹诽,也不知道究竟谁是他的主子,不吭不哈,害我白白丢掉了马车不说,还在狼狈跳车的时候重新撕裂了伤口,如今要忍着肩上的痛楚,自己辛苦赶路。
出了信阳境内时,我重新遭遇了麻烦,遭遇到一群凶悍的拦路山贼。我左臂因为连日的奔波,并不见好,面对强敌环伺,已经连招架之力都没有了,还多亏了那人在关键时刻出手,将我护在身后,三两下赶走了山贼,不禁令我对他刮目相看。
后来的路上,我就跟他并肩同行,想尽办法,想从他的嘴里了解探听点情况,均一无所获。
他并不是像木麟那般木讷寡言,相反,还相当健谈。但是他始终对于自己的身份讳莫如深,但凡涉及到这样的话题均只字不提。每当我向他打听他主子的事情时,他就三缄其口,巧妙地转移过去。
入了邯郸境,进入武陵丛台,就是邯郸城,我歇下来吃点东西。他进入到一家毫不起眼的店铺里,跟里面的掌柜或者伙计比比划划地攀谈两句。
“十一小姐,请麻烦移步跟在下去一个地方,有人想见你。”终于,他从杂货铺出来后,一脸轻松地对我说道。
“是谁想见我?你们主子?”我疑惑地问,难道他的幕后首领终于要露出水面了吗?
那人摇摇头:“不是我们主子,而是你一位老朋友。到了那里你就知道了。”
我满腹疑惑地随着他在胡同小巷间七拐八拐,去了一处寻常宅院,门首处吊了两盏气死风灯,写着“金府”两个大字。
他上前轻轻地敲了几下门,三短两长。
“谁呀?”门里有人应声。
“齐家庄林员外派我来收租子。”他顺口应道,应该是约定的暗语。
“员外多了去了,哪个林员外?”
“做木匠出身的那个。”他压低了嗓音:“跟你家主子是故交。”
“吱呀”一声,门从里面打开,有人探出头来,冲着他点点头,然后机警地四处张望一眼,见左右无人,方才压低声音问:“手牌?”
他从袖子里掏出那块铜牌,对着那人晃了一眼。
门又敞开一些,里面的人让出道路,我和他走进去,大门立即在身后关闭。身后那人低声道:“请跟我来,世子爷在正厅等着呢。”
“世子?”我疑惑地问:“是不是狂石在这里?”
两人但笑不语,引领着我,穿过庭院,进入正厅,恭敬地抬手示意:“里面请。”
装神弄鬼,好大的排场!我粗鲁地一脚踢开房门,正厅的太师椅上,狂石一身大红锦衣,正笑得风骚:“受了伤也不安稳,没有一点女人的样子。”
我愤愤地一脚踢过去,也不见狂石怎样动作,已经灵巧地躲避开来。
“知道我受伤了,不八抬大轿去接我也就罢了,还故弄玄虚,害我丢了车马,一路提心吊胆地步行过来,伤口都裂开了。”
狂石大呼冤枉:“姑奶奶,你是怕别人不知道你还活着是不是?你现在可是香饽饽,多少人不相信你的死讯,在暗中打探你的消息。江湖上,你的一条讯息如今已经攀升到了十万两黄金。
我一接到关于你的消息,简直如获至宝,立即马不停蹄地从京城赶过来,唯恐你再有什么闪失,我可就赔大了。”
我不由咋舌:“如此说来,我若是公开叫卖烛龙令的话,卖个几十万应该是没问题的,我岂不发财了?”
狂石鄙夷地看我:“堂堂长安王朝的麒王爷,一条性命就值几十万两?”
我的心里一惊:“市井间的传言都是真的吗?凉辞真的被关押在大牢里?”
我原本心里是有一丝侥幸的,觉得皇上不至于这样无情。最起码,烛龙令最初在我们手里时,皇上并没有表露出太大的兴趣。他向我索要烛龙令好像也只是一时心血来潮而已,应该不会为此恼羞成怒,迁怒于凉辞。更何况,责任在我,跟凉辞原本就并无干系。
狂石一本正经地点头:“若不是麒王爷被关押起来,你出事的消息传到京城,他肯定早就不顾一切地赶过来找你了。”
“你们两个人怎么这么傻,左右我已经逃离了京城,难道就不能将所有责任全都推到我的身上吗?”我懊恼地说:“我要立即回京城,片刻都不要耽误。”
狂石一把拉住我的胳膊,强劲有力的手像铁钳一般,我使劲挣扎了两下,纹丝不动。
“青婳,你冷静点听我说,不要意气用事!”
“如今凉辞被我连累深陷囹圄,我还怎样冷静?”我懊悔不迭地说。
“你放一百二十个心,麒王爷如今安然无恙。他在里面好吃好喝,一样锦衣玉食,有人伺候着,还不用劳心费神,殚精竭虑地操劳国事,比起麒王府的生活还要快活滋润几分。
皇上和太后断然不会为难于他。皇上也只是一时之气,或者做个样子,四处散播麒王爷被贬庶的消息,引诱你回京,请君入瓮,你可千万不能中计。”狂石冷静地为我分析,头头是道。
“那如今该怎么办?我总不能明哲保身,眼睁睁地看着凉辞受苦。他那样清高的性子,怎么能受得了这样的憋屈?”我激动地问。
狂石将我一把按在椅子上坐下,力气有点大,我忍不住“嘶”了一声。
“你看看你如今这样狼狈,泥菩萨过江,自身难保,还不自量力,要去朝廷的大牢里营救别人。
我离京之前,去里面看过麒王爷,他让我转告你,不用担心他,他一切自有安排。你只管安心去苗疆,取得蛊皇,做自己想做的事情。可以全力以赴,但是万万不可逞能。”
听狂石说话的口气,倒的确是凉辞的口吻。我一时有些犹豫:“你说的可都是真的?”
狂石撇撇嘴:“你是没有见到他当时那副气定神闲的欠揍模样,竟然还有闲情逸致生了火炉烹茶,我真是恨得牙痒。”
说完从袖子里掏出一封书信丢给我:“呶,写给你的。”
我激动地捧在手里,迫不及待地拆开,一见到上面铁画银钩几个熟悉的大字,眼泪就没出息地涌了出来。
——安好,勿念,自己一路小心。
竟然这样小气,只有这样寥寥几个字,我翻来覆去地看,慢慢咀嚼。
“如今总算相信我的话了吧?现在,你的行踪暂时还没有泄露,再加上朝廷撤销了对你的追捕,正是最好的时机。我们乔装改扮,改走水路南下,到了苗疆,还有一场更严峻的硬仗要打。”
我仔细地将凉辞的书信折叠整齐,收纳进怀里,贴身带着。
“我师傅呢?皇上可曾难为她?”
“汐月姨娘如今被皇上接进了宫里暂住,你不用担心。皇上一向最为敬重她,自然不会亏待为难。”
我细想之下,狂石所言也的确在理,既然凉辞为了我忍辱负重,那么,我就不应该辜负他的心意。左右错误已经酿成,我就干脆孤注一掷,事情或许还会有转圜的余地。
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