一旁的狂石弯了波光流转的眉眼:“无妨,无妨,小妹妹,你告诉哥哥,你为什么说十少爷是在寻老爷的钱财?”
我和虫虫不约而同地鄙夷地向着狂石撇撇嘴,笑得那样风骚,分明就是在使美男计,就连这么小的孩子都不放过,这是要多无耻。
果然,兔兔一愣,恍惚了片刻,才脆生生地道:“我听到十少爷问过大夫人,说是老爷经商这么多年,府里不可能没有存银。他问大夫人老爷把家里的钱财藏在哪里,他好拿着去救大少爷。但是夫人说这些年里,有些店铺已是入不敷出,所有钱财全都押在生意运转上,完全没有存余。十少爷不信,才会每天跑去账房里,或者书房,算计老爷的钱财。”
我想起那日在青青的院子里见到的,那个像狼一样的少年,他一向得父亲器重,生意嗅觉灵敏,脑子活络,又颇有手腕,被父亲称作生意奇才。如今苏家陷入困境,大哥和姨娘又急需银两赎回,如果能够有富裕的银钱周转,自然可以安然度过。青茗的做法也是情理之中,无可厚非。
“尽胡说八道,"何伯看了一眼狂石和虫子,斥责兔兔:“如今苏家已经被洗劫一空,哪里来的财宝银两?你个小丫头听风就是雨,从哪里听来的这乱七八糟的事情。赶紧闭嘴吃饭。”
狂石向着我无奈地耸耸肩。我自然知道何伯是碍于外人在场,有些话有些避讳。他跟随我父亲这许多年,谨慎一些也是应该。
“何伯,我想请问,你如今对于父亲生意上的事情,可知道根底?”
何伯摇摇头:“我如今年纪大了,有些糊涂,府里的事情已经力有不逮,哪里还知道那些生意上的往来?”
“那如今我们府外围拢了那么多讨债的债主,具体有多少欠银,可有数目?”
何伯叹了口气:“那些人来势汹汹,蛮不讲理,谁还敢去询问统计数目。就连十少爷也是不知其数,但是按照府里现有账簿粗略估算下来,应该也绝不少于**十万两黄金,其中大半是钱庄里大户的存银。”
我不由倒吸一口冷气,苏家今日可谓是元气大伤,怕是真的难以起死回生了:“那劫匪那里可有什么消息?”
何伯摇摇头:“第一天大少爷被劫走的时候,绑匪给留下话,说是几天之内见不到赎金,大少爷就性命不保。可是第二天就生了变故,那些债主闻讯赶来,第二次洗劫了苏府,没有沾到便宜的,索性在门口安营扎寨,围堵了整个苏家,我们出不去,外面的消息也进不来。饶是心急如焚,也无可奈何。”
那些劫匪一向在城里都会有耳目,苏家的变故肯定也会听闻。既然他们只是图财,应该暂时就不会对大哥和姨娘不利。只是这样僵持下去,终归不是办法,还是要早作打算才是,我暗暗思忖。
有仆妇急匆匆地跑进来,满头是汗,向着我禀报道:“知府大人和青城姑奶奶在大门外求见。”
我冷冷一笑,自从苏家出事以后,她唯恐受到拖累,明哲保身,一直对苏家不闻不问,就连母亲病重,都不曾踏足这里半步,如今过来作甚?不说去探望卧床的母亲,却直言是要求见于我。
“告诉青城姑奶奶,我忙着床前照顾母亲病体,没有时间见客,让她请回吧。”
仆妇听出了我话里讥讽的味道,抬眼望了一眼何伯,面露难色。
何伯陪笑道:“大姑奶奶家毕竟是扬州知府,贵为一方父母官,这样好像有点不留情面吧。”
狂石不屑地道:“麒王府出来的人还不需要给谁留情面,更何况青婳乃是御封一品县主,对于这样溜须拍马之辈,无需虚与委蛇,原话回了就是。”
仆妇听狂石这般嚣张的话,瞬间好像也有了底气,昂首挺胸地出去回话。
何伯不太放心,唯恐那仆妇果真仗了势头,说出什么不得体的话来,赶紧拉着兔兔随后跟了出去。屋子里只剩下狂石,虫子和我,一时间沉默,食不知味。
“青婳,如今你打算怎么办,可有什么打算?”狂石首先打破宁静。
我摇摇头:“大哥和我姨娘那里,我们毫无头绪,也只能以静制动,耐心等消息。可是我感觉,绑匪那里一直没有什么动静,主要原因并不是因为苏府被围困,而是他们知道,苏家如今确实出不起这笔赎金。否则依照菩提教的手段,避开府外围拢的众人,将消息传递进来,那是轻而易举。”
“所以说,如何引蛇出洞,这才是最麻烦的地方。除非,你父亲果真在哪里藏了宝藏。”狂石嬉皮笑脸地玩笑。
我向着屋外看了一眼,确认无人,方才压低声音道:“假如我说,我父亲真的有这样一批宝藏呢?”
“真有宝藏?”虫子瞪圆了眼睛,一副见钱眼开的样子。
我轻轻地“嘘”了一声,点点头:“此事非常机密,怕是我哥哥他们也不知情。我父亲喜欢收藏一些古董玉器,全都价值连城,藏在地下宝库里。不过现银肯定没有多少,那些古董想要脱手兑换也绝非易事。”
狂石一脸夸张的震惊,混不正经地说:“原来传闻苏家富可敌国,这都是真的。怪不得苏家的女儿人人争相求娶。”
我不屑地白了狂石一眼:“我还有一个姐姐没出阁呢,要不咱商量商量,我多给些陪嫁?”
一旁的虫子顿时支起耳朵,不满地瞪过来,不屑地撇嘴道:“你那个姐姐早不去,晚不去,就掐着苏家遇难的这几天去什么四川寻亲,简直神机妙算呢。”
语气酸溜溜的,极其不忿。
狂石讪讪地笑:“跑题了,跑题了,言归正传。”
“青婳,你说假如,我们对外放出消息,说苏家真的发现了大批藏宝,会怎样?”虫子热心提议道。
“那还用说?”狂石像看白痴一样鄙夷地看了她一眼:“门外那些人会拼了性命地一哄而入,菩提教再横插一脚,杀烧抢掠,一个字‘惨不忍赌’。”
“那能不能想个办法,稳住门外的百姓,然后引君入瓮呢?先发制人总好过以后被菩提教牵着鼻子走要好。”
虫子蹙眉思忖片刻道。她虽然看起来天真烂漫,但是考虑事情在很多时候比我还要周全深入,更何况我如今关心则乱,完全没有了头绪。
“谈何容易,这些人是认准了苏家财大气粗,必然还有家底,轻易是不会离开的。”狂石撇撇嘴。
“若是官府能够参于,将外面的人群遣散,有没有这个可能?”我怀着一线希望问狂石。
狂石摇摇头:“怕是难办,就算官府出面,可以遣散门外的众人,一旦消息泄露出去,激起民愤,一发不可收拾,官府也担不了这个干系。”
我垂头丧气地低下头,懊恼地将筷子放在桌子上:“无论如何,先救出大哥和姨娘才是当务之急。否则根本无法安置外面的债主。可是如果真的拿出这笔赎金,门外的百姓又势必会造成不小的暴乱。若是能够避开外面众人的耳目,将发现藏银的消息传递给菩提教就好了。”
我单手支额,闭了眼睛,一时间感到焦头烂额,一筹莫展,颓丧地唉声叹气:“还是等十哥来了,跟他商量一下吧,看他有没有好的主意。”
狂石沉思片刻道:“其实虫子刚才那酸溜溜的话也有几分道理。青婳,关于宝藏的事情,我建议你还是暂时不要告诉青茗的好。毕竟人心隔肚皮,也难保青茗不会为了一己私欲,将藏银据为己有。”
我刚想开口,就听到远处一声凄厉的尖叫,满是惊恐。
我一惊而起,虫子当先问道:“出了什么事?”
我摇摇头:“听声音是在后院,我过去看看。”
狂石和虫子也急忙将碗筷推开,站起身来:“我们也都吃饱了,随你一起去。”
一行人慌慌张张地跑出去,正巧跟迎面跑过来的兔兔撞了个满怀。
“兔兔,发生了什么事情?”我捉住跑得气喘吁吁的兔兔,焦急地问道。
兔兔上气不接下气地道:“十一小姐,是青怜小姐醒了。”
我方才放下一半心:“我怎么适才听到一声尖叫?”
“青怜小姐一醒过来就向着祠堂跑过去了,我正好半路遇到,可惜劝不住。”兔兔无奈地道:“正巧我爹寻了青茗少爷回来撞见,我急忙喊住他们帮忙,结果青怜小姐就突然一声尖叫,情绪激动,看起来有些歇斯底里,还抓了我的手臂。我爹叫我赶紧来请您去看一看。”
狂石眸光微闪:“一起去看看。”说完拉着虫子当先走在我们前面,一路小跑。
青怜虽然年纪小,又没有多大气力,但是此时的她明显有些执拗和疯狂,青茗和何伯两个人齐心协力,都拦不住她。她拼命地扭动挣扎着身子,想摆脱何伯两人的钳制,手脚并用,的确有些情绪失常。
奇怪,今天我为她针灸过后,从脉象看起来,病情明显有些好转的,怎么会愈加严重了呢?哪里出了问题?