曹操的营帐内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。巨大的帅案上摊着一幅详细的军事地图，烛火摇曳，映照着围坐在四周的曹操以及麾下谋士程昱、陈宫、大将曹洪、徐晃、曹彰等人的面庞。
每个人的神色都透着严峻，这场关乎曹军生死存亡的商议，如同一块沉甸甸的巨石，压在众人的心头。
吕布和曹仁依旧在前线对抗刘军，其兵力不断地被削弱。
吕布更是差一点中了诸葛亮的计策而全军覆没。
好在吕布机灵，逃离了诸葛亮的魔掌。
诸葛亮也为此郁闷了好久。
曹仁这边也不好过，庞统和张绣带领骑兵不断劫掠唐河城周边城池、乡村、小镇。曹仁兵力不足，无法出城救援。
而刘俊不断投入兵力，其意图就是要将曹仁所在的城池给包围起来。
一旦被刘俊实现意图，曹军就有两个大将陷入包围。
情势对曹操十分的不利。
曹操率先打破沉默，他微微眯起眼睛，目光在地图上缓缓扫过，沉声道：“如今远方被困于南就聚，刘军来势汹汹，欲置我军于死地。诸位，且说说，该如何救援夏侯惇，又如何一举击败刘俊，挫其锐气？”
曹操的声音低沉而有力，虽带着几分疲惫，却依旧透着一股让人无法忽视的威严。
曹彰猛地站起来，发出沉闷的声响，大声说道：“父亲，吾愿率铁骑为先锋，直捣刘军包围圈，救出元让！刘军虽众，但何惧之有！定要杀他个片甲不留！”
曹彰一脸的豪迈，眼神中闪烁着自信的光芒，仿佛只要他出马，一切难题都能迎刃而解。
曹洪真的很想告诉曹彰一句，你这小子实在是太年轻了。
程昱和陈宫都认为曹彰这话的口气有点大了。
曹操微微摇头，说道：“子文，刘军既然敢围困元让，必然有所防备，其包围圈定然坚固。贸然强攻，恐伤亡惨重，且未必能救出元让。”
曹洪沉思片刻，开口道：“主公，依末将之见，我们可兵分两路。一路正面佯攻，吸引刘军主力；另一路则绕道后方，突袭刘军粮草辎重。刘军粮草一断，必然军心大乱，此时再全力进攻，不仅可解元让之围，更有机会一举击败刘俊。”
曹仁不愧是曹操麾下的得力将领，分析得头头是道，条理清晰。
曹彰也跟着说道：“孩儿愿率一军，担当正面佯攻之重任，定要将刘军主力牢牢牵制住！”
曹彰拍着胸脯，一副信心满满的样子。
曹操深深地看着曹彰，自己这个儿子是很勇武，但却在谋略上缺失了不少。
徐晃皱了皱眉头，说道：“诸位所言虽有道理，但刘军岂会轻易让我们偷袭其粮草辎重？他们必定在粮草重地设下重兵防守。依我看，我们还需派遣一支精锐部队，先摸清刘军粮草辎重的具体位置和防守情况，再做打算。”
徐晃心思缜密，考虑问题十分周全。
曹彰握紧拳头，说道：“父亲，孩儿愿率虎豹骑，前去探清刘军虚实！虎豹骑皆是精锐之士，行动迅速，定能完成任务！”
曹操听着众人的发言，微微点头，说道：“诸将所言，皆有可取之处。只是这救援元让与击败刘俊，需统筹兼顾，不可顾此失彼。同时也要支援子孝。”
曹操说着，手指在地图上轻轻点着，似乎在脑海中勾勒着作战计划。他并没有忘记曹仁的困境。
“主公，还有一事不得不虑。” 徐晃突然说道，“如今孙策那边态度不明，若他此时趁机在背后偷袭，我们腹背受敌，可就麻烦了。”
徐晃的话，让众人的脸色再次变得凝重起来。
曹操冷哼一声，说道：“孙策小儿，我岂会不知他的心思。不过，他如今也不敢轻易妄动。我已派使者前往江东，试图与他联合。若能成功，自是最好；若不能，我也已安排人马防备，他孙策若敢来犯，定让他有来无回！”
曹操眼中闪过一丝狠厉，尽显枭雄本色。
众人商议许久，最终拟定了一个详细的作战计划。决定由曹洪率领一军，绕道后方，寻找机会偷袭刘军粮草辎重；许褚则率一军正面佯攻，吸引刘军主力；徐晃负责挑选一支精锐部队，暗中跟随曹洪，一旦摸清刘军粮草辎重的防守情况，便配合曹仁发动突袭；曹彰则率领虎豹骑，在周边游弋，负责打探消息，随时向大军汇报刘军的动向。
最后曹操要将吕布调回来，作为最后的王牌，抓住机会给予刘军致命一击。
也唯有吕布的存在，才能够击败刘俊。
计划既定，曹操站起身来，目光扫过众人，说道：“诸位，此次任务艰巨，关乎我军生死存亡。务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。救出夏侯惇，击败刘俊，就在此一战！”
“谨遵丞相号令！” 众人齐声高呼，声音响彻营帐，充满了斗志与决心。
随后，众人纷纷领命而去，各自回到自己的部队，开始紧张地筹备作战事宜。
曹操站在营帐门口，望着夜色中忙碌的士兵，心中暗暗祈祷此次作战能够顺利。他深知，这一战，不仅关系到夏侯惇的生死，更关系到曹军的未来。
若能成功击败刘俊，曹军便能在这乱世中继续站稳脚跟，图谋更大的发展；若失败，后果将不堪设想。
而在这时候，程昱拿来了一份紧急书信，来到了曹操的面前，说道：“主公，蒯越有消息传来。”
蒯越不知道曹操已经出征，故而飞鸽传书到了襄阳，再由荀彧将其送到了南阳。
曹操直接拿了过来，看完之后，嘴角露出了冷笑，说道：“孙策小儿好大的狗胆，居然要孤割让江夏郡。”
程昱脸色一变，他马上劝谏道：“主公，万万不可！江夏乃是重镇，一旦被孙策所得，我荆州就失去东向长江的要道。”
“仲德！”曹操打断了程昱的话，眼神中尽是精光，说道：“孙策不是要江夏郡么？那就给他吧。”
程昱顿时愣了一下，随后就明白了曹操的用意。
把江夏郡给孙策，孙策自己要守得住才行。
程昱向曹操拱手道：“卑职立刻下去回复。”
程昱离开，曹操心中冷笑不已。
区区一个江夏郡，对曹操来说没什么。
只有鼠辈才会计较一城一地的得失。曹操要的是整个天下。
当年曹操拥有过兖州、豫州、徐州、青州，称霸中原。这四个州都丢了，曹操都没有心疼。
何况小小的一个江夏郡？
失去了江夏郡，曹操可以集中更多的兵力来对付刘俊。
同时孙策也将直接面对刘俊的兵锋。
如此说来，这买卖很划算。
想到这里，曹操脸上也渐渐高兴了起来。
有孙策联手，对付刘俊的胜算就多了起来。
眼下最需要做的事情就是将夏侯惇给救出来，然后打破刘俊要鲸吞荆州的意图。
第二天，柴桑城的蒯越就收到了曹操的回复。
得知曹操答应了孙策的条件，蒯越在对江夏郡惋惜之时，也对曹操的霸气和果断感到佩服。
用江夏郡换来孙策的既往不咎，然后双方共同抵抗刘俊。
只要打败了刘俊，一个江夏郡的代价真的太值了。
蒯越马上就前往拜见孙策和周瑜。
孙策和周瑜真的没想到蒯越那么快就来了，根本就不用三天的时间。
蒯越一脸严肃地来到了孙策的面前。比起之前的卑躬屈膝，蒯越现在却是挺直了腰板，向孙策说道：“孙将军，我主愿意将江夏郡割让，以表联合之心！”
程昱按照曹操的意思，并没有为难和质问蒯越，这让蒯越心中很是感动。
同时蒯越也对自己之前起了另做打算的心思而惭愧。
疑人不用，用人不疑。像曹操这样的好主公，往哪里找啊？
周瑜也察觉到了蒯越的微妙变化，心中微微一叹。
原本他是想要谋划一二，把蒯越拉拢到孙策麾下，为日后谋划荆州做准备。
看现在这个样子，蒯越已经对曹操忠心不二。周瑜的行动还没有开始就结束了。
孙策看了看周瑜，周瑜给了一个肯定的眼神，孙策马上和颜悦色地说道：“既然曹孟德诚意满满，我孙策也不能小气了。咱们这就写下文书，结为联盟。”
之前和曹操联合，孙策没有立下文书，导致曹操耍了孙策，孙策只能吃下暗亏。
现在都要割让江夏郡了，孙策就要和蒯越立下文书，免得曹操翻脸不认人。
蒯越都意识到这一点，从怀里拿出了两份帛布，上面就是这次联盟的内容。
“异度先生，准备真够充分的。”周瑜打趣道。
蒯越淡淡地说道：“还请孙将军用印。”
孙策二话不说，拿出了自己的大印，在帛布上用印，然后签下自己的大名。
蒯越也随即在上面加上了自己的大印和名字。
至此，孙策和曹操就恢复了曾经的友好关系，达成了反刘俊联盟。
曹操在利用孙策，孙策也在利用曹操，各怀鬼胎。