马匪首领见百姓都已躲入乌堡,随即策马扬鞭,高声呼喝:“快!摧毁农田!把这些田都放火点了!”众马匪闻言纷纷策马冲向农田。
他们肆意践踏着刚刚翻耕的土地,然后点燃火把扔向那些干枯的秸秆和堆放的稻草,火势迅速蔓延开来,熊熊烈火在农田上肆虐。浓烟滚滚,遮天蔽日,空气中弥漫着刺鼻的焦味和草木焚烧的恶臭。
这时一名马匪来到首领面前问道:“大哥,我们有一百多人,要不要直接攻打这乌堡?抢点女人和吃的?”首领大声呵斥道:“破坏农田就走!不要多事!这些百姓行动迅速,不像寻常人,况且这乌堡不是我们能攻下的!趁着巡逻的汉军没来烧完就走!”
马匪连忙行礼道:“遵命!”
……
等巡逻骑兵赶到时,马匪皆已离去。军士随即统计损失,然后将此事禀告给了高白。高白得知后做好统计将记录交给田畴,田畴仔细查看确认无误后,便拿着竹简前往了魏武大帐交给魏武查阅。
魏武看着上面的内容不由神情严肃,片刻后他淡淡一笑道:“哈哈哈,看来是有人不想让我在这里开垦啊!子泰你即刻写信送往没鹿回部和育延部,告诉他们我开垦的农田经常被马匪骚扰,询问他们是不是他们的人!”
田畴行礼道:“遵命!在下这就派出人手!”说完就要退出去。
这时,魏武喊住了他说道:“顺道去请高司马过来!”
“诺!”
……
很快高白便来到了大帐,魏武神情严肃道:“子明,这段时间已经有五起农田被烧之事,我已让子泰派人前往没鹿回部和育延部,询问是不是他们的人。”
高白疑惑道:“将军是怀疑是他们两部的人做的?”
魏武点头道:“正是,而且我真正怀疑的是育延部!”
高白闻言面露担忧深行一礼道:“将军,请恕在下直言,将军这么直接派人去问,恐怕他们绝对不会承认!”
魏武笑道:“哈哈哈,没错,我知道他们不会承认,但是我希望他们明确告诉我,这不是他们的人!这样的话,我就可以好好收拾这群人!就算杀了罪魁祸首,他们也不好说什么,毕竟不是他们的人!”
高白恍然大悟道:“原来如此!”
魏武接着说道:“你即刻带人弄来两百辆马车,上面装上一个架子,架子上覆盖麻布遮挡内部,每辆车暗藏十人!对外宣称为了弥补百姓损失,特拿出一千万钱用于安抚百姓,准备前往沙陵县!为了避免被发现,从库中拿出一千万钱装在同样两百辆马车内。此事要大肆宣传!”
高白瞬间明白过来,行礼道:“将军意思是用当年对付王冲那招?”
魏武点头道:“没错!你和彰公子一同负责此事,一路上要缓慢一些,多给那些马匪考虑的时间!”
高白行礼道:“将军英明!”
……
很快,魏武要用一千万钱安抚百姓之事便人尽皆知,而那些使者带回来的消息,也不出魏武意料,两个部落都声称烧毁农田的事和他们无关!
魏武随即命令高白和曹彰带队出发。
五日后,魏武便收到消息,这车队果然遇到伏击,高白和曹彰斩杀马匪五百余人,捣毁其据点俘虏一千余人并且活捉马匪首领阿尔斯楞!
很快,阿尔斯楞便被五花大绑押到了魏武面前,魏武见此大喜不已,他假装无比意外地问道:“哎呦,这是谁啊?这不是育延的弟弟,那什么什么愣吗?怎么当马匪了?你实话实说,是不是育延让你做的?”
阿尔斯楞大声说道:“这事,全是我阿尔斯楞一人所为,与我兄长毫无干系!你休想将罪名强加于他!”
魏武闻言笑道:“你这家伙还挺讲义气的吗?我问你,你为什么要烧毁农田?破坏开垦之策?”
阿尔斯楞义正言辞道:“这地方的草场本来就是我们的!我们靠草场赖以生存!你们这群外来的汉人,大肆开垦,毁我牧场,断我生路,这岂不就是要我们整个部落的命吗?你破坏我们的牧场,我们就烧毁你的农田!合情合理!”
魏武冷冷一笑,大声说道:“哈哈哈,你可真有趣啊!这云中郡自古以来便是大汉的疆土,何时成了你们的私有之物?你们不过是占用此处草场几年,便妄图将其据为己有了?
阿尔斯楞啊,我真不明白,你是怎么想的?新的牧场我让匹孤王子给你弄,而且我还会给你们三千万钱,你觉得还不够吗?既然你们选择以暴力相抗,那就别怪我无情了!”
话音刚落,他看向众人厉声道:“传令下去!将那些俘虏全部斩首!匪首阿尔斯楞缢杀于帐内!”
高白闻言行礼道:“遵命!”随即挥了挥手,便见两名健壮的军士拿来了麻绳,二人动作利落,一人迅速绕到阿尔斯楞身后,将麻绳的一端紧紧系在他的脖子上,另一人则用力拉紧绳子的另一端。
阿尔斯楞的身体瞬间绷紧,他的呼吸开始变得困难,他紧咬牙关,双眼怒目瞪着魏武。
魏武则冷眼旁观着这一切,他的脸上没有丝毫的波动。对于他来说,阿尔斯楞只是一个敢于挑战他权威的叛逆者,而叛逆者的下场,只有死亡。
随着军士们越来越用力,阿尔斯楞的脸色逐渐变得青紫,他的眼神也开始涣散。终于,一声闷响,阿尔斯楞的身体无力地瘫软下来,死不瞑目。
魏武看向高白道:“高司马,你派人将阿尔斯楞尸体和俘虏的首级送往育延部!告知他们阿尔斯楞的罪行!让使者问问育延,这是什么意思?如果想打仗我魏某奉陪到底!如果不想打,就让他管好部众,到时候该给他的草场和钱一个都不会少!”
这时,田畴行礼道:“启禀将军!在下以为不仅要派人前往育延部!还要派人前往没鹿回部,以及鲜卑各个部落!
要让他们知道育延之弟阿尔斯楞背信弃义,带领军士烧毁农田,破坏开垦,已被将军斩杀!让他们知道将军一直希望双方能够和谐共处,愿意和那些热爱和平的人共同利用这片土地的资源。而将军对那些故意破坏和平之人绝不姑息!
这样的话,就算那育延想联合其他部落一起对抗将军,那些部落之人也不会愿意跟随他!”
魏武思考片刻点头道:“如此甚好!那么联络其他部落的事,那就交给你来负责!”
田畴深行一礼道:“遵命!”