“我们一开始还是希望和他们联手的。虽然过去不怎么……愉快，但毕竟葡萄牙人会直接进攻他们。我们觉得，让他们做好准备，积极防御，总是可以的吧。”穆罕默德也无奈地说：“只是，我们还是想多了。”
“正如刚才所说，马林王朝十分松散，所以苏丹宫廷对地方控制力度很弱，甚至宫廷内部，都在长期内乱。我们想去反映情况，但他们根本顾不上一个港口的问题……”
“其实他说的都太委婉了。”郭康向太后解释道：“现在这个王朝，和柏柏尔人之前的各路政权一样，也是一直不怎么稳定，甚至更为严重。”
“之前的苏丹，就被大臣刺杀了，导致向东的扩张也随之失败。如今……反正苏丹和大臣们正在激情对砍呢，现在还有没有‘宫廷’都不知道。”
“现在最多，也只能让休达当地的埃米尔做一下准备。但那里是个重要的商业港口，比较富裕，还长期没有战争，大家一直都只考虑赚钱，武备废弛已久。估计就算准备，一时半会也不会有什么影响。”
“那看来确实靠不住了。”太后也不知道说什么好：“不过我还是不理解，为什么找我们啊？我们这都在地中海东头了，也太远了吧。”
“离得近的全都指望不上。”穆罕默德无奈地摇摇头。
“摩洛哥在非洲最西北的地方，它的情况我们刚才已经说了。”他逐个介绍起来：“它东边，是阿尔及尔地区，大致就是古时候的毛里塔尼亚-凯撒利亚行省那部分。”
“这里的统治者是扎亚尼德王朝，但他们的实力太弱了，多次被周围的强权吞并，然后又因为他们的内部纷争才重新复国。”
“因此，这个王朝其实也是一直靠外交手段，来在夹缝中生存的，属于难兄难弟。他们肯定没多少能力提供支援，对抗凶悍的十字教远征军。而且万一十字教国家团结起来，让卡斯蒂利亚等国支持葡萄牙，他们估计发声都不敢，怕得罪宗主国。”
“他们也给卡斯蒂利亚朝贡啊。”太后想了想，说。
“不止。他们现在同时给西班牙中部的卡斯蒂利亚王国、西班牙东部的阿拉贡王国、摩洛哥的马林王朝、突尼斯的哈夫斯王朝，一共四个国家称臣纳贡。”穆罕默德纠正道：“两个天方教的，两个十字教的。”
“那确实更指望不上了。”这下大家也都明白了。
“东边这个哈夫斯王朝呢？”太后问：“既然人家给他朝贡了，他多少有点实力吧？”
“他也就比人家稍微强一点。”穆罕默德说：“之前，哈夫斯王朝刚被马林王朝的部落大军攻打过，两次被灭国，损失颇为惨重。这几年，他们刚刚恢复了一些元气，开始建立试图扩张疆域，但控制力度非常薄弱，打打周围的城邦还行，其他的真做不到的。”
“而且，他们的军事力量，非常依赖当地游牧的巴努希拉尔部落。王朝长期给巴努氏族的各部缴纳岁币，换取他们的支持，这才能站稳脚跟。他们也是没心思管更远的事情的。”
众人面面相觑。
“这一个个怎么都互相称臣交岁币啊。”脱欢无奈道。
“我一开始以为，我们这边这么多元朝余孽，索性叫元宇宙得了。现在看，可能其实是个大宋宇宙吧……”郭康也忍不住说。
“更远的，就是埃及的马穆鲁克了，他们的情况你们也清楚。”穆罕默德索性一口气列举完：“其实还有一个近的，就是法国，可惜他们也出事了，帮不上忙了。”
“法国也能支援么？”太后感觉自己今天是开眼界了。
“当然可以，法国对西北非洲一直很有兴趣。”穆罕默德说：“而且，葡萄牙这个国家，是英格兰的铁杆同盟。”
“葡萄牙立国的时候，就是靠着英格兰来的远征军帮忙，所以他们关系一直很好。后来，两家还签订了永久性的条约，对抗卡斯蒂利亚和法国。葡萄牙人趁机介入北海的商业，英格兰人开始南下非洲，就是从这开始的。”
“当然，对法国来说也不需要这么多理由。英格兰得了好处，那就是让他们难受，所以他们连带着也讨厌葡萄牙，之前还联合卡斯蒂利亚去打过一次。只是现在法国自己的情况也很糟糕，估计没这个能力了。”
“这样一来，剩下的可选择目标就不多了，有能力的只剩下贵国和意大利各城邦了。”
“我们也拜访过威尼斯和热那亚。只是，虽然和当地贸易有关系，但他们不太想得罪葡萄牙人，所以态度很暧昧。我们就觉得，你们才是最好的选择。”
“我觉得这也太远了。”太后本能地有些疑惑，随后转头看向郭康：“你觉得呢？”
“地中海这一圈，没什么远不远的。”郭康想了想：“只是我们能从沿途和目的地，得到多少支持？这才是决定力量投送能力，和投送效率的最关键因素。我需要这方面的资料，才能进行判断。”
“伱按他说的来回答，他懂。”太后立刻露出笑容，高兴地对穆罕默德说。
“好的，陛下。”大概是觉得起码可以谈，穆罕默德也长舒了口气：“关于当地支持，这点不用担心，我们已经考虑很久，能安排的都可以准备好。”
“我们不需要贵国提供整个军团，只是希望获得一支精锐老兵，最好还有技术兵种，来给当地军队充当核心。因为我们只想进行防御，而且可以召集的防御者，数量也不少。但他们素质太差，缺乏一支可靠的骨干，战场上的发挥恐怕也会差的多。”
“马林王朝的领地上，有很多十字教社区，他们和我们、和王朝宫廷，关系都不错。之前马林王朝取代阿尔摩哈德王朝的战争中，就是这些十字教民兵帮助王朝攻下了马拉柯什。”他说：“虽然他们也没多少远征能力，但守护家园或者帮邻居抵抗侵略者的时候，战斗意志还是很顽强的。他们和你们应该也有更多共同语言，很容易就能号召起来。”
“这可不好说……”郭康倒是有点没底气。
(本章完)