粜粮的粮店门前，十几个粜粮的铺子一水儿排开，盛着各种粮食的粮袋子堆积如山，在一幅巨大的告示板上，用硕大的字迹标明了三种粮食的价钱。粟米，每斗七千三百钱，杂粮，每斗六千五百钱，豆，每斗五千六百钱。价钱都是用粉笔写在漆黑的米板上，看上去格外耀眼。“哇！今日的粮价竟然这么高？比昨日高了有四五成！”百姓们立刻就大哗了。
一个身躯胖大的文官站在高处，放开了嗓子大声喊道：“今日粜米，粮价是比照今日长安城内八大粮商的开盘价算出来的！大致的算法，是把八大粮商粮店中每种粮食的价格加在一起，再除以八，这就得出了每斗粮食的价格，在这个基础上，再便宜五百钱！照例只收肉好五铢钱和并州五铢钱！今日放粮便是这般计算粮价，八大粮商涨价，我们就涨，八大粮商降价，我们就降！今日粜米，敞开了了供应，价格随行就市，便是一万石也可以！”
他的话一说完，围观的百姓们立刻都明白了，大司马这是瞄准了八大粮商的粮价，和他们开干了！你涨我就涨，你降我就降，总归比你便宜五百钱。只要是有人买粮，肯定会买我的，不买八大粮商的！长此以往，八大粮商的粮食出不去，一旦并州的粮食运到，八大粮商的粮食就等着跌吧！“如此甚好！让狗日的们也尝尝粮食跌价儿的滋味儿！”自有那明白过来的聪明人，忙不迭地给父老乡亲们解释着大司马的用意。
在百余步外的另一座酒肆的高楼上，八大粮商们团团围坐在一起，刚才胖大官员的话他们听得清清楚楚。小民百姓们都能想明白的道理，他们这些聪明的脑袋瓜儿能想不明白吗？他们静静地坐在那里，大脑却急速地运转着，计算着收益和损耗。
最先说话的是筱翁：“王隗这一手儿够毒！先是用‘以工代赈’把急着买粮的小民百姓们吸引过去，安定民心。再和我们的粮价捆死，一口咬定我们，让我们手中的粮食卖不出去。高明！实在是高明！这是一条绝户计，王隗赌的是我们不敢吃下他这两万石粮食。只要我们怕了，后退了，萎了！他的目的就达到了！只要并州军的粮食一运到，粮价就会跌惨了！”
聘老右手中指上的硕大祖母绿戒指又在闪烁了，他一拍案几大声说道。“筱翁，这条绝户计确实是一条毒计，不过也不是没有破法儿。咱们先来算算并州军手中还有多少粮食，到昨日中午，满打满算还剩下两万石，昨晚儿被筱翁一把火儿少了五千石，就算今日的那三千石不起运了，顶多还剩下一万五千石，这便是并州军的全部存粮。”
“看外面的架势，总有七八万人参见那个劳什子‘以工代赈’，按六万人算只少不多。每人可以预支十天的粮食，每个人通扯一斗好了，十天便是一石，六万人便是六万石。诸君，且不说这六万石粮食去哪儿弄去？便是并州军再有私藏的粮食，也都一股脑儿填进这个大坑儿里面去了。这还没有算凉州前线和长安城中驻军的军粮！”
筱翁将带着八个硕大金戒指的双手向案几上一拍，发出了一声沉闷的巨响。“西凉军六万，叛军九万，再加上高顺的十二万人，长安城内的五万人，一共是三十二万大军，再加上文武百官的俸禄，这需要多少粮食？两万石够吗？并州军肯定还在向长安城中运粮！”
没错儿！数量不对呀？昨天平准令李平说一共只有两万石粮食，看今日的架势，没有十万石粮食那是绝对过不了关的。剩下的十万石粮食去哪里弄呢？王隗做户曹篆多年，他绝对不会这么傻，睁着眼睛说瞎话，那可是拿朝廷的信誉开玩笑呀！
正在这时，一个亲随悄悄地走上楼来，在聘老的耳边上轻声嘀咕了几句话，把一张纸条儿递给了聘老。聘老展开纸条儿，一目十行看了一遍，这才缓缓地抬起头来，眼角眉梢儿都是笑，笑得如同鲜花一般灿烂。在座的众人都转过头来，看着魔症一般的聘老。
“诸君！诸君哪！筱翁不幸而言中呀！”聘老止住了笑，抬头看了看众人。“赵太尉刚送来的消息，并州军的一支运送粮食的船队，在大河上遇到风浪沉默了，损失船只数百艘！粮食超过二十万石！刚才亲随告诉我，一刻钟以前，赵岐在大司农府里大发雷霆，吵着要追究粮船沉没的原因，声称没有粮食他没办法向长安城中的百姓交代！”
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这时，筱翁的一个亲随也走了上来，看他那欲言又止的模样，筱翁火了，大声说道：“有什么事儿！直说！都不是外人儿！别他娘的像个娘们儿似得！”
那个亲随连忙躬身施礼道：“刚才平准令李平派人来报信儿，说赵岐大大司农府里大发雷霆，有二十万石粮食沉了，正在办抚恤。还有，晋阳城里只剩下了十万石粮食，最快也要得一个月后起运！因为，运粮船都沉了，急切之间找不到那么多的船只！还有，来自吏曹的消息，据说户曹篆王隗上疏辞职了，语焉不详，听说是引咎辞职。具体的原因不清楚，似乎是和运量船队的沉默有关。”
他的话刚一说完，又有两个亲随汗流浃背地跑上楼来了。“东翁！并州军发给‘以工代赈’百姓们的都是粮签子，让他们午时去五里外的城外码头上，凭签子取粮。然后回家安顿，明日辰初时分在按照坊里集合，在东市报到。”“好了，你们下去吧！”
筱翁挥挥手让他们退下去，转过身来看着众人。“诸君，看到了没有？都开始办抚恤了！这就证明赵岐是真的急眼了！看来王隗早准备着后招儿了，就是那二十万石粮食！只可惜贼老天不看顾他，这二十万石粮食在大河里沉了！怎么样？大家合伙儿把这些粮食都吃下来？给王隗和并州军一点儿颜色看看？让他们只知道一下我们八大粮商的厉害！”
“此言大善！”“善！”“就这么干！”“哈哈！只要吃下了这些粮食，午时一到，并州军的谎话被揭穿之时，就是长安城陷入内乱之时！”“哈哈！到时候儿，就得吕奉先跪下来来求我们八大粮商了！哈哈哈哈哈哈哈！”三楼上响起了一片得意的狂笑。
“对！我们就赌吕布手里没有这三万石粮食！”筱翁的大手拍在了案几上。
并州军的粜米铺子前终于有人了，百余个粮商打扮的人涌了过来，后边跟着数百辆车子，车子上并没有遮盖，一眼看去全是黄橙橙的黄金，或者是青色的铜钱。这些人一个个高冠博带，宽袍大袖，每个人身边都跟着五六个打手模样的人，看上去膀大腰圆，横眉怒目。绝非善类。再往后，便是千余个挑夫打扮的僮仆徒附，推着一辆辆装满铜钱黄金的小车。
“老子要一千石粟米！这后面的车里全是黄金，就按长安城内的市价，一斤黄金兑换一万五千肉好五铢钱吧！”排在最前面的粮商大手一拍，鼻孔儿朝天叫道，仿佛生怕别人听不见似得。“老子要两千石！”“老子也要两千石！”刹那之间，众人便都喊起来了。
“吵什么？吵什么？这里是官府！还轮不到你们放肆！”先前发着高声儿的胖大官员发起火来了，他扯开了那条好嗓子大声嚷嚷着。“现在这里没有那么多粮食！要买粮食的，一个个交钱，官府发给盖着大印用过画押的凭证，午时去五里外的码头上排队取粮！”
“老子们是来这里买粮的，又不是去码头买粮，这运输的脚钱官府付吗？”几个粮商打扮的人愤愤地码了起来。“嘚！都听明白了！要买粮的，交钱换取凭证，午时去五里外的码头取粮，运输的脚钱自负！并州军粜粮，是为了救济长安城内的小民百姓，不是让你们这些粮贩子囤积居奇的！爱买不买！我还不愿意卖给你们呢！”
一看到这些粮商打扮的人，胖大官员两眼早就冒出了火，他最讨厌的就是这些粮耗子。“买，为什么不买？咱可说好了，到时候收不到粮食，看我不揭了你的皮！”粮商们也火了，心说你们的运粮船都他妈的沉了，你还在这里跟我玩儿里格楞？有些账是要秋后算的，老子不急在这一时！等到午时一到，到那时候再看谁是大爷谁是孙子！
不到半个时辰，粮商们就兑了三万石的粮食出来，他们收起凭证，嘴里骂骂咧咧地，一挥手带着数千从人直奔五里外的码头去了。三楼上，筱翁一挥手：“走！我们也去码头！”八大粮商跟在他后面，鱼贯而出了。聘老故意落在了后面，悄悄地把自己的管家叫过来。