东临碣石，以观沧海，水何澹澹，山岛竦峙，树木丛生，百草丰茂，秋风萧瑟，洪波涌起，日月之行，若出其中星汉灿烂，若出其里，幸甚至哉，歌以咏志。
此时的东海上，一艘五帏帆船，搭载着独孤笑天等人，正行驶在波涛汹涌的海面上。
“独孤兄，还有三天就可以登录东瀛的长崎港了，我们会在那里登陆，然后直奔京都江户。”柳生雪子用东瀛语说道。
独孤笑天微微一笑，也用东瀛语回答：“雪子姑娘，你又来考较我了。”
独孤笑天与柳生兄妹结伴而行，这一路上向二人学习了东瀛语的基本用法，现在已经能够简单的用东瀛语沟通。
七伤拳宗师张守仁，带着20名锦衣卫暗卫高手，护卫独孤笑天赶赴东瀛。张守仁大师日常陪伺在独孤笑天身旁，他的修为这两年也进步不少，已经达到了内劲第九重初期。
张守仁大师在青年的时候曾经远渡东瀛游历，在东瀛居住了三年多，对那里的风土人情颇为了解，他一路上向独孤笑天详细介绍了东瀛的风土人情。
随着大船靠近长崎，张守仁大师脸色越来越凝重，他叮嘱独孤笑天身在异国他乡，行事需要谨慎。独孤笑天点头答应。
独孤笑天等人秘密来到东瀛，从长崎港登录后，雇了车马，每天隐藏在马车上，来到了东瀛的京都江户。
大将军足利义辉和东瀛家族领域柳生一男，在江户亲自接待独孤笑天。
大将军足利义辉四十出头，身材瘦小，双目炯炯有神。柳生一男年近五旬，身材魁梧，面相和善。柳生雪子、柳生千兵卫、张守仁大师陪伺在一旁。
柳生一男气度雍容，满面微笑，欣然道：“独孤贤侄，归藏武雄统领倭寇的老巢包括有冲绳、壹岐、平户岛、五岛列岛，以及大明、高丽的一些沿海岛屿。这些倭寇活动范围远至东亚各地，甚至是大明内陆地区。
这些倭寇的组成并非仅限于东瀛海盗，大明东南沿海地区的海盗、还有东海一代的少数民族，也加入了其中。
你来的正好，我们已经集结了八万军马，再过几天就要西征五岛了。”
“柳生家主，听说归藏武雄背后有葡萄牙支持，他们的火器军力如何？”，独孤笑天皱了一下眉头，轻声问询。
柳生一男叹了一口气，“独孤少侠问的很精准，这是我们最大的顾虑。”
中国元朝铁骑西征之时，把火药以及火器带到了欧洲，欧洲人在仿制的基础上不断革新完善，逐渐发展出了更为先进的火枪。到了15世纪时，火枪已经较为完善，成为了战场上较具统治力的武器。
枪械通常由弹药、击发装置和枪体组成，火枪所用的弹药是木炭、硫磺和硝石调配而成的火药和圆球形铅弹；击发装置的种类有火绳枪击、燧发枪击等；依据枪管是否具有膛线，火枪可以分为滑膛枪、来复枪等。采用燧发枪击的滑膛枪是火枪的最佳形态。
火枪应用方式的形成和完善首先促使了作战方式发生改变，继而引起了军事领域一系列的变革，这种变革逐步扩大到了社会多个领域，对欧洲乃至整个世界的历史进程都产生了重要影响。
大明初期火枪的发射原理并不复杂，火药在一端封闭的枪筒内发生爆炸，产生膨胀的气体将子弹头高速推出枪筒实施杀伤。火枪的重要组成部分包括枪击(点火装置)、枪筒(确保弹药爆炸力沿一定方向作用于子弹)以及弹药等。
明朝初期火枪的装弹过程非常耗时繁琐，“具体步骤包括撕开纸制‘弹壳’，将少量引爆药倒入药池之中，将其余的火药和弹丸倒入枪口，用送药弹夯实弹药，打开枪机保险卡销等。”耿枪是单发射击，每次射击完毕后都必须重新装填弹药。
到了宣德年间，欧洲的火枪技术经过五十多年的改良，火枪已经得到了巨大的进步。在欧洲，火绳枪、滑膛枪已经开始替代弓箭在战场上使用。
首先，火枪比弓箭所造成的损伤更为致命，一发具有一定重量的子弹以接近音速的速度击中人体，不仅能穿透任何甲胄，还能将甲胄打碎，导致严重外伤，并造成一大处参差不齐的伤口。
它不像弓箭，除非射得凑巧，否则总需要一些时间才会引发令人衰竭的内出血。而子弹能立刻打倒士兵，让他无法动弹。显然，火枪比弓箭具有更突出的杀伤效果。
其次，相对于弓箭而言火枪更容易使用。相对于火枪繁琐的装弹过程，弓箭具有操作简便、射击速度快的优势，但是弓箭射手需要长期训练才能掌握射箭技巧，火枪的使用相对较为简单，经过短时间的训练就能把普通的盗匪转变为极具杀伤力的战士。
再次，火枪对人的体能没有特别的要求。弓箭手通常要有较好的臂力，即使这样，连续射箭也会使体力迅速下降，从而影响射击精度和速度。而火枪射击则不存在这样的问题，它的能量来源是火药而不是士兵的体能。
要充分发挥火枪的威力关键在于采用较为合理的应用方式，在这种应用方式中能够有效克服火枪射击速度慢、射击精度差等缺点。这只能靠集中大量的火枪手，通过连续无间断射击形成密集的弹幕，通过连续的火力对敌人造成有效的杀伤。
历史上最先大规模密集使用火枪的是西班牙人。15世纪初，西班牙人率先在方阵之中大规模使用火枪，方阵中间是40x40人长矛手方阵，其外围是纵深5人宽50人的火枪兵横排，另外在方阵四角还有5x10人的火枪队。
这种作战编队的主要攻击力量仍然是长矛手，而火枪只是起到了突击或防御的作用，火枪队实施射击后，通常就退出了作战，并不能形成密集连贯的火力。围绕如何合理组织利用火枪形成连贯密集的火力，一些军事家和指挥官进行了大胆的探索和改革。
15世纪中期，荷兰亲王莫里斯按照发挥最大火力和最佳使用人力原则确立了横式队形。瑞典国王古斯塔夫在此基础上又作了进一步改进，创立了线式队形，也就是军队面向战场排成由数排士兵组成的横线实施作战。
线式队形使得每一名士兵都能面对敌人，不至于浪费兵力，从而能够充分发挥火枪齐射的威力。为了克服装弹速度慢的缺点，采取了各横排轮流射击装弹的战术方法，前排士兵齐射之后，就沿着列与列之间的空隙依次退到后排装子弹，然后再射击，再装弹，多排互相配合就能够形成弹幕，确保火力的连贯。
集群轮流射击的应用方式能够形成连贯稳定的火力，弥补了火枪射击速度慢、射击精度差的缺陷。
“葡萄牙人派遣了军事顾问，帮助归藏武雄训练了五千人的火枪队，配置了三千把最新的滑膛枪，十艘新式炮舰，这才是战场上最决定胜负的因素。”柳生一男一脸凝重道。